對(duì)于體質(zhì)屬性高達(dá)8點(diǎn)，體力恢復(fù)效率遠(yuǎn)超常人的夏南而言，每天不過6-7個(gè)小時(shí)的睡眠便足以將他的精力完全補(bǔ)充，使得其對(duì)于“一天-24小時(shí)”的感知，遠(yuǎn)比前世要漫長耐用得多。
眼下，在已經(jīng)于小鎮(zhèn)郊外完成了一整套訓(xùn)練流程，清洗完身體，并和酒館老板、鎮(zhèn)上鐵匠有過兩次失敗的試探經(jīng)歷，甚至還去鎮(zhèn)中心的廣場上逛了一圈的情況下。
時(shí)間也還只是上午。
作為參考，自己從廣場上回來的時(shí)候，霍拉柯正在旅館大廳吃著他的早飯，黑木小隊(duì)二人作為冒險(xiǎn)者可能起的比對(duì)方稍微早一點(diǎn)，但也不過剛剛整理好裝備，從二樓下來。
“你是說……整個(gè)羊角鎮(zhèn)的居民，都已經(jīng)受到了那東西的影響？”
坐在餐桌旁，瑪格麗特眉頭緊皺，用只有桌上幾個(gè)人才能聽清的聲音，詫異道。
“至少這家旅館的老板、昨天和霍拉柯先生發(fā)生沖突的鐵匠，以及小鎮(zhèn)廣場上的幾個(gè)農(nóng)婦是這樣的。”
夏南微微頷首。
他并沒有直接回答，但“酒館老板”、“鐵匠”和“農(nóng)婦”，三個(gè)不同的身份背景，已經(jīng)足以說明寶石影響之廣泛。
都在一條船上，除了涉及自身隱秘的部分，他沒理由隱藏情報(bào)，趁著幾人都在一起，將他所打探到的信息，和部分自己的猜想告知給了瑪格麗特等人。
也希望自己的這幾個(gè)隊(duì)友能夠通過他們遠(yuǎn)比自己豐富許多的冒險(xiǎn)者經(jīng)驗(yàn)，來幫助開拓思路，尋找到破局關(guān)鍵。
“不應(yīng)該啊……”
“如果那位牧師信仰的真是【裳緹亞】女神，以這位存在的教義，怎么可能任由這種能影響人類神智的東西在城鎮(zhèn)內(nèi)流傳？”
一旁，矮人索爾丁給出了自己的疑惑。
對(duì)此，夏南早在剛才剛剛離開廣場，在回旅館的路上就有過類似的思考。
答案其實(shí)很簡單，不過左右兩點(diǎn)：
1.摩恩牧師對(duì)于粉彩寶石知情，眼下羊角鎮(zhèn)上的情況是他默許，甚至在暗中推波助瀾；
2.摩恩牧師完全不知道寶石相關(guān)事物的情況，甚至同樣和那些普通居民一樣，受到了寶石魅惑效果的影響——畢竟只是一個(gè)位于偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)教堂的神職人員，而非什么受到神靈注視的神眷，別說是精神控制，哪怕當(dāng)場死亡也不一定能夠被【農(nóng)業(yè)女神】這位信徒億萬的強(qiáng)大神明關(guān)注。
面對(duì)索爾丁的疑問，場上沒有人能給出回答。
眾人不約而同地陷入了沉默。
但毫無疑問，此刻他們心中應(yīng)當(dāng)都有著與夏南近似的答案。
鎮(zhèn)上情況撲朔迷離，倘若不是發(fā)現(xiàn)【織夢(mèng)回廊】是粉彩寶石的“天敵”，不僅能夠輕松消除其魅惑效果，更能吸收其中能量為裝置充能，夏南早就背包離開，絕不會(huì)多摻和。
如今商隊(duì)眾人也愈發(fā)察覺到了羊角鎮(zhèn)情況的復(fù)雜，作為黑木小隊(duì)的隊(duì)長，瑪格麗特將垂搭在側(cè)肩之上暗金發(fā)辮撇到腦后，目光看向桌子對(duì)面的霍拉柯，神色認(rèn)真地建議道：
“請(qǐng)問商隊(duì)帶來的貨物還有多久才能處理完畢？”
“繼續(xù)停留在鎮(zhèn)上……危險(xiǎn)很大。”
“為了避免陷入某些不必要的麻煩，還請(qǐng)霍拉柯先生盡快處理，我們需要抓緊時(shí)間離開。”
對(duì)于女劍士的催促，富商那張圓潤的面孔之上，顯露出一抹無奈的神色。
也不回答，只是轉(zhuǎn)過頭，看向坐在自己旁邊的商隊(duì)二把手，他的助理“阿福”。
“霍拉柯先生昨天晚上就已經(jīng)和我討論過相關(guān)問題了。”阿福接過話頭，主動(dòng)解釋道。
“實(shí)際上，為了盡可能加快進(jìn)度，我們甚至已經(jīng)不再考慮貨物的價(jià)格，就是虧本也無所謂。”
“現(xiàn)在真正消耗時(shí)間的，主要是物資補(bǔ)給方面的補(bǔ)充。”
“從羊角鎮(zhèn)到河谷鎮(zhèn)，這十幾天的路程，就算中途可以尋找一些小村子臨時(shí)休整，向村民們購買口糧，在盡量節(jié)省的情況下，我們也至少要購買足夠十天份額的補(bǔ)給。”
“而這，在羊角鎮(zhèn)這種偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)……需要時(shí)間。”
“不過也請(qǐng)您放心，我剛才已經(jīng)通知了下去，商隊(duì)所有人知道眼下情況的緊急，絕不會(huì)有人耽擱。”
“等補(bǔ)給補(bǔ)充完畢，我們立刻就能出發(fā)！”
說到這，阿福突然猶豫了一下。
那張嚴(yán)肅古板的面孔上，少見的露出了一抹遲疑，嘴唇囁嚅兩下，才又緩緩開口，把聲音壓低到極限。
“判斷在您，如果鎮(zhèn)上的情況真的發(fā)展到必須要馬上離開的程度……還請(qǐng)幾位先帶著霍拉柯先生離開鎮(zhèn)子，我和商隊(duì)里的其他成員可以等之后再……”
“阿福！”
霍拉柯出聲打斷，向來掛著親切笑意的圓潤臉龐此刻已是沒有了表情。
手掌重重地在對(duì)方肩膀拍了兩下。
沉默片刻，最后也只是搖了搖腦袋：
“不要想那么多，把手里的事情盡快做好就行。”
“來羊角鎮(zhèn)，是我的決定。”
“既然把你們都帶到了這個(gè)地方，回去，當(dāng)然也要一起。”
說完，也不等對(duì)方回話，目光望向桌邊的夏南三人，神色誠懇。
“幾位，現(xiàn)在情況有變，我沒有要求幾位必須要做什么的權(quán)力，但……至少看在金幣的面子上，如果羊角鎮(zhèn)里真的出現(xiàn)了什么情況，還請(qǐng)盡量告知于我，這樣我們也好提前做些準(zhǔn)備。”
清楚地知道越到這種時(shí)刻，便越需要依賴隊(duì)伍中這幾位職業(yè)者，霍拉柯把自己的態(tài)度擺得很低，完全沒有因?yàn)樗枪蛡蛘呔碗S意施壓。
在這種情況下，別說本就是護(hù)送委托承接人的瑪格麗特和索爾丁，就連只是搭個(gè)“順風(fēng)車”的夏南，都不介意在力所能及的情況下拉對(duì)方一把。
餐桌之上，幾人并沒有討論太長時(shí)間。
其中肩上擔(dān)子最大，需要處理事務(wù)最多的車隊(duì)管事阿福，更只是胡亂往嘴里塞了幾口東西，便快步離開做事去了。
夏南則打算和早上一樣，在鎮(zhèn)子里逛一逛，看能不能有所發(fā)現(xiàn)。
感知能力出眾的他，當(dāng)然得盡可能發(fā)揮自己的優(yōu)勢，在鎮(zhèn)上多走走，多和居民們聊聊天，總歸能有所收獲。
黑木小隊(duì)的二人在從夏南口中得知羊角鎮(zhèn)內(nèi)詭異情況之后，自然不可能無動(dòng)于衷。
瑪格麗特計(jì)劃著跟夏南一起去鎮(zhèn)上打探情報(bào)，作為一個(gè)冒險(xiǎn)者小隊(duì)的隊(duì)長，從業(yè)多年，幾乎可以說是在魚龍混雜的酒館中長大，上到王國貴族，下到路邊乞丐，什么人都見過，口才方面不說有多出色，至少也不會(huì)像夏南這樣幾句話就把話頭聊死。
補(bǔ)上了他最后一塊短板。
而矮人索爾丁則被留在旅館，負(fù)責(zé)保護(hù)霍拉柯。
……
……
上午時(shí)分，和煦陽光灑落在繁忙的街道上，柔和清風(fēng)裹挾著喧囂聲劃過臉頰。
小麥色的皮膚在陽光映照下顯露出健康的色澤，編束整齊的暗金發(fā)辮隨身體移動(dòng)輕輕擺蕩。
瑪格麗特一只手搭在腰間的劍柄之上，劍士所特有的凌厲視線在周圍來往的人群中掃過。
眼角余光，卻下意識(shí)落在身前那道深邃漆黑的背影之上。
從父親手中接過黑木小隊(duì)隊(duì)長之后已經(jīng)過了很多年，眼下主動(dòng)將行動(dòng)的主導(dǎo)權(quán)交出去之后，她顯得有些不適應(yīng)，甚至表現(xiàn)得都有些過于帶入。
仿佛真就只是一個(gè)普通的冒險(xiǎn)者小隊(duì)隊(duì)員，在離開旅館之后，甚至連兩人要去哪里，具體應(yīng)該找誰打探情報(bào)都沒有多問，只是跟在這位曾經(jīng)拯救了他們黑木小隊(duì)，實(shí)力出眾卻又極為年輕的青年身后。
而夏南……他自有去處。
并非人頭攢動(dòng)，聚集有大量小販商鋪的貿(mào)易街道；也不是常年聚集有大量搬運(yùn)力工，消息靈通的驛站。
而是一路朝著小鎮(zhèn)外圍走去。
約莫又過了二十分鐘的時(shí)間。
伴隨著路上的行人愈發(fā)稀少，街道兩邊的建筑不再密集，隱約能看到后方平原廣闊的田野。
一座小小的橘園，映入了兩人的眼簾。
表面斑駁的低矮石墻環(huán)繞兩邊，空氣中浸染著一種橘葉微苦與果肉甜蜜的清冽芬芳。
并不算如何高大的橘樹以嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹刃蚺帕谐尚校谎劬湍芡介賵@盡頭的矮墻；每一株果樹都經(jīng)過精心修剪，枝葉繁茂而不顯雜亂。
深綠色的葉片質(zhì)地堅(jiān)韌，表面像是被涂上了一層油蠟，透過枝葉縫隙間漏下的陽光，折射出點(diǎn)點(diǎn)微弱光暈；沉甸甸的橘紅果實(shí)壓彎了枝條，就像是一盞盞滾圓的燈籠，在葉片映照下格外顯眼。
這座橘園，是夏南早上晨練回來時(shí)候發(fā)現(xiàn)的，察覺到園中橘樹近期人為修剪的痕跡，便也就記在了心里。
回憶起之前從酒館老板口中得知，羊角鎮(zhèn)上的蜜糖桔作為當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，鎮(zhèn)上各個(gè)商鋪都有備貨，渠道廣泛。
想著如果想要打聽情報(bào)，這處橘園的管理人員或許會(huì)是一個(gè)不錯(cuò)的對(duì)象。
眼下便過來碰碰運(yùn)氣，看能不能有所收獲。
并沒有跑空。
不同于之前天蒙蒙亮?xí)r候的安靜死寂，兩人才剛剛走進(jìn)園子里，便聽到了剪刀摩擦相交的清脆聲響。
目光順著聲音傳來的方向望去，只見一個(gè)二十出頭，打扮質(zhì)樸的年輕女孩，正踮著腳，在一株茂盛橘樹下忙碌著。
一條褪了色的黛藍(lán)頭巾包裹著她的腦袋，只在額前和耳畔露出幾縷深褐色，被汗水濡濕，貼在皮膚上的發(fā)絲；臉頰兩側(cè)泛著健康的紅暈，皮膚算不上白皙，卻透著一股土地與勞作所賦予的，踏實(shí)的光澤。
穿著一身由粗亞麻布縫制而成的舊裙子，少女此刻正全神貫注在手中活計(jì)之上，左臂挎著個(gè)用于放置工具的小籃子，能看到清晰薄繭的右手則握著剪刀，在“咔擦”聲中精準(zhǔn)而嫻熟地剔除掉橘樹上一些干枯或者過于擁擠的細(xì)枝，動(dòng)作流暢，像是已經(jīng)重復(fù)過千萬遍。
聽到身后傳來沒有掩蓋的腳步聲，少女握著剪刀，匆匆忙轉(zhuǎn)過身。
視線在兩人身上的護(hù)甲和裝備上掃過，下意識(shí)后退兩步，沁著汗水的臉上顯露出慌張和恐懼。
“不要害怕。”瑪格麗特主動(dòng)上前，微笑著，語氣柔和，“我們只是路過而已，沒有惡意。”
“這是你們家的橘園嗎？打理得很好，難怪這里出產(chǎn)的蜜糖桔這么好吃。”
聽她這么說，少女臉上頓時(shí)露出一個(gè)有些羞澀的笑容。
“日安，兩位冒險(xiǎn)者大人。”她動(dòng)作生澀地向兩人行禮，隨即轉(zhuǎn)過身，將腳邊放著的籃子中拿了幾個(gè)橘子出來，用自己的裙子擦了幾下，捧在懷里送了過來，“要嘗嘗今年的蜜糖桔嗎？”
夏南微微頷首，接過遞給自己的橘子，也不說話，只是向身邊的瑪格麗特遞了個(gè)眼神，示意對(duì)方繼續(xù)。
關(guān)于需要打聽的情報(bào)，他在“羊絨銹釘”旅館中的時(shí)候，就已經(jīng)和對(duì)方有過說明，眼下自然不用再多說什么。
無聲領(lǐng)悟他的意思，瑪格麗特頗為親切地為少女摘去了對(duì)方肩膀上的落葉，不過三言兩語便很快熟絡(luò)了起來，并自然而然地將話題引向了這座小鎮(zhèn)，以及那位德高望重的牧師。
沒有多少人生閱歷的橘園少女，在女劍士的攻勢下幾乎可以說是完全不設(shè)防。
只一提到“摩恩”兩個(gè)字，她的眼睛立刻亮了起來，透出一種發(fā)自內(nèi)心的崇敬。
“您是說摩恩爺爺呀？”少女清脆的話語聲中帶著濃濃的敬重，“他是偉大的【谷物女神】派來守護(hù)我們的使者。”
“在我記事起，摩恩爺爺就已經(jīng)是教堂里的牧師了，鎮(zhèn)上很多人，哪怕是那些叔叔阿姨，都幾乎是他看著長大的。”
“沒有他，就沒有我們家這片橘園，甚至……可能都沒有我了。”
少女清澈的眼眸中透出回憶的神色。
微微轉(zhuǎn)過腦袋，目光望向位于橘園最中央，那株最為粗壯，結(jié)果也最為繁密的橘樹。
“那還是我小時(shí)候，大概五六歲吧，那年果園收成很差，冬天特別冷，雪深得都把門堵住了，我發(fā)了高燒，額頭說是燙得像火炭，連鎮(zhèn)上的草藥婆婆都看了搖頭。”
少女頓了頓，眼神恍惚，好似飄向了那個(gè)遙遠(yuǎn)而寒冷的雪夜。