盧卡的廚藝非常一般。
關于這點，當夏南在從河谷鎮出發前的下午，第一次品嘗到對方所做的那鍋“熏肉燉菜”之后，在心中就已經確定。
這位身材魁梧的憨厚壯漢，似乎沒什么處理食材的經驗。
幾塊土豆要么連皮都沒削干凈，要么被削的坑坑洼洼，體積只剩下正常大小的一半。
調味方面更是抽象，也不知道他是如何把那些咸味全部堆擠在湯底的。
上面淡的像清水，下面咸的齁嗓子。
感覺路邊隨便找一位早當家的普通孩童，在廚房里搗鼓兩下，做出來的食物都要比他做的美味許多。
如此看來，他們這個護送小隊似乎并沒有自己想象中的那么全面。
當然，考慮到夏南在廚藝方面也不甚精通，更沒有接手小隊中廚師角色的打算，他也不好多說什么就是了。
原身雖然是普通村民出身，但平日里基本都與父親和兄長在田里干活，母親和妹妹雖然農忙時也會來田里幫忙，但往往也都會提前回去布置食物，等他們到家的時候晚餐往往已經準備好了，并沒有多少處理食材的經驗。
至于他自己……只能說，拿手在他出租屋的廚房臺面上摸一下，整個手掌都是灰的。
各類美食視頻沒少看，但最多也就在煮泡面時給自己煎個雞蛋，每天披星戴月回家，往沙發上一躺，幾秒鐘就直接昏厥，完全沒有那個時間和精力去提升廚藝。
眼下面對團隊中的這種窘境，倒還真沒有什么合適的處理辦法。
好在都是冒險者，身處野外，遠離了“復雜”廚具之后，情況頓時變好了許多。
只需要把食物架在篝火上烤熟就行，撒點調料，再如何也不會難吃到哪里去。
“嘎吱。”
臉頰兩側肌肉與手臂同時發力，強行將手中的肉干咬下一塊。
用力咀嚼，感受著舌尖的韌硬咸澀，夏南臉上沒有表情波動，手中卻是把肉干往隨身攜帶的蜂蜜小罐里又多蘸了幾下。
眼神略微恍惚，似是想借著蜂蜜所特有的香甜，回味在白山雀酒館度過的美妙時間。
同時在心中下定決心，倘若以后真的有機會獲得附有空間類法術，能夠隨意儲放物品的魔法物品，在出門前一定要狠狠裝上無數請人精心烹飪好的食物。
不然以后就算超凡甚至傳奇了，外出冒險還是和從前一樣煮豆子、啃肉干，對于提升的實力強度，也沒什么實感。
混著用篝火煮沸的熱水將肉干咽下，夏南身體向后靠著樹干，微微瞇起的雙眼凝視著眼前的火光，斬首長劍與木劍【青松】就放在身側，隨手就能拿起迎敵。
眼下，護送小隊已是離開了河谷鎮，正處于靠近薄霧森林邊緣，人跡罕至的荒野之上。
因為必須要考慮到紐姆那邊已經發現了海安的失蹤，并展開追捕的可能。
伍德的路線選擇，大多遠離城鎮間的主路，于荒原深處進發，必要時還需在薄霧森林內穿行一段時間。
只偶爾路途中間需要補給，才會在幾個相對安全的村鎮短暫停留。
好在河谷鎮本就是接近攀云行省邊緣的偏遠小鎮，距離接壤的淵紗行省不算遙遠，而他們的目的地黏樹領更同樣位于兩個行省的接壤處。
所以整體路程并不算太遠。
以他們幾乎一隊職業級別冒險者的腳力，一個月的時間完全足夠。
至于為什么不使用馬車之類的交通工具……前面也提到過，一方面是路途中可能需要跨越丘陵、河流之類的地形，不太方便；另一方面也是因為有進入薄霧森林的可能，密集樹木與魔物的威脅，不論是馬匹還是車輛，都非常不方便。
目光向前望去，整個營地在篝火映照下一覽無余。
前排戰士，同時也是威克利夫家護衛的盧卡，剛剛布置完警戒陷阱回來，手里還提著一只蹬腿掙扎的野兔，顯然是路上順手逮到的。
這位面容憨厚的男人，不同于其在廚房中的拙劣表現，冒險時顯得非常專業而謹慎。
即使身處荒野，遭遇魔物襲擊的可能遠沒有森林內部那么大，且營地周圍近處也都有法師薇柔爾臨時設置的簡單魔法警戒。
他還是在更遠處按照習慣布設了陷阱，作為雙層保險。
只見盧卡那雙滿是繭子的手掌在野兔脖頸上輕輕一扭，兔子便抽搐著停止了掙扎。
夏南親眼看著對方，用雙手撕扯開野兔的肚腹，扯出內臟扔進火堆。
裝模做樣扯掉些皮毛，就找了根木棍，把兔子整個穿起來架在了火焰上。
察覺到自己的視線，他憨笑著提了提手里串著野兔尸體的木棍，似乎在詢問夏南要不要也吃上一口。
鼻翼翕動，嗅到從對面隱隱飄過來的焦臭氣味。
夏南微笑婉拒。
手里的肉干卻忍不住又往蜂蜜罐子里狠狠戳了兩下。
另一邊，半精靈海安則正與伍德小聲交流著什么，手里還拿了張地圖，指尖在其上戳戳點點。
應該是在討論后續的行程規劃。
龍裔薩瓦雙眼緊閉，高大的身軀靜靜盤坐在火堆旁。
她所坐的位置離篝火非常近，洶涌焰流幾乎能夠繚到腳尖，自柴火上迸濺而出的火星更是時常落在她的身上。
但見其舒展的五官，與身體表面微微顫抖的細鱗，顯然非常享受。
黃銅龍的血脈，讓她即便不是冷血動物，依舊對溫暖有著本能的追求。
視線下意識在對方腿邊的細劍上掃過，夏南心中有些好奇。
在他的印象中，得益于種族天生的強壯身體與血脈魔力，龍裔們往往是強壯的戰士，亦或者強大神秘的術士。
但眼前的薩瓦，卻以相對輕盈，常見于游俠、吟游詩人群體中的細劍作為武器，且根據其他幾名隊友所透露的信息推斷，對方應該并不是什么施法者。
讓夏南不禁對對方的戰斗風格感興趣。
想著那具矯健而充滿爆發力的身體，應該以何種方式進行作戰，才能夠讓手中的細劍爆發出比那些沉重的雙手武器，更加強勁的威力。
“總不會是偏靈巧方面的風格吧？”夏南在心中猜測著，“那似乎就有些浪費龍裔的種族天賦了。”
目光移開，向著小隊中最后一名成員，坐在營地中央的薇柔爾看去。
此刻這位身材纖弱的馬尾少女，正靜靜地盤坐在一塊絲絨毛毯之上。
眼簾同樣閉合，但臉上的表情卻顯得無比專注。
夏南猜測著，對方應當是在進行某種類似“冥想”的精神類訓練。
但古怪的是，像是能夠憑空感受到他的視線。
在夏南目光落到對方身上的一瞬間，薇柔爾那具包裹在米白長袍下的身軀，頓時變得僵硬起來。
緊緊闔上的眼皮之下，能夠看到眼球轉動的模糊輪廓，仿佛下一秒就要從專注狀態脫出。
不想打擾對方，他隨之收回視線。
心里卻愈發疑惑。
從第一次見面的時候就這樣，薇柔爾在與自己相處時，莫名給他一種無比小心，甚至隱隱有些恐懼的感受。
自己此前卻從未見過對方，而法師少女和隊伍中其他人交談接觸又無比正常，顯然不是她性格方面的原因。
那又是為什么？
而這一困惑，更在前些天幾人離開河谷鎮，進入荒野時來到最大值。
記得當時的六人小隊，按照各自在隊伍中的角色定位與戰斗風格，于伍德的安排下調整好了站位。
作為前排持盾戰士的盧卡站在最前面，薩瓦稍微后退幾個身位，輔助策攻，游蕩者職業的伍德在隊伍保護側翼，作為護送對象，同時也是遠程射手的海安則被保護在隊伍中間。
薇柔爾站位相對靠后，警戒法術常備。
夏南則被安排在整個小隊的最后方，負責拖后。
對于如此安排，他當然沒什么所謂。
甚至不用擔心身后有陌生隊友背刺，非常舒心。
但走在他前面的薇柔爾，看上去卻有些別扭的樣子。
明明行走在視野開闊的平原之上，身體卻保持著緊繃，視線掃過，馬尾搖曳間露出的白皙后頸，更經常冒起雞皮疙瘩。
對此，他也主動問過對方，是不是有什么不適應的地方。
薇柔爾卻只是低著腦袋不敢與他對視，支支吾吾地回答，說是外面氣溫有些冷，所以身體不太適應。
雖然像她這樣體質屬性相對普通的法師，確實有受到環境氣溫影響的可能。
但敏銳的感知能力，讓夏南總感覺對方有什么東西在瞞著自己。
盡管沒有感受到敵意，但畢竟還要相處將近一個月的時間，后面還是謹慎些為妙。
……
……
“吱啦！”
糾纏于茂密雜草之間，表面長有倒刺的荊棘被磨損痕跡嚴重的金屬彎刀用力劈開。
喘息著，堅實肌肉膨脹間頂起的皮膚表面滿是汗水。
金屬斧刃倒懸腰間，隨身體發力劇烈晃動，鑲鐵木盾好似小型龜殼般背在身后。
盧卡雙手發力，將被砍斷的攔路荊棘從兩邊扯開，為身后眾人開路。
眼下，距離護送小隊離開河谷鎮，已是又過了十多天的時間。
從鎮外荒野出發，中途穿過小片薄霧森林回到平原，再到眼下接近攀云行省邊界的林地。
一路小心，遠離大路，跋山涉水，即使對于他們這樣的職業者，也絕對稱不上多么輕松。
好在伍德挑選的線路比較安全，一路上別說從紐姆來的追兵，就是其他方面的襲擊也沒怎么碰見。
也就在薄霧森林中遇到過兩支規模很小的哥布林群落，以及三天前幾名像是剛剛落草，沒什么眼力見的倒霉強盜。
前者已經化作了滋潤森林與緩解隊伍中某位成員壓力的養料，后者則被職業者們當場扭斷了腦袋，現在尸體應該都已經臭了。
“原地休整，二十分鐘后再出發！”
隊伍旁，某處樹蔭忽地模糊了一下，伍德目光謹慎左右觀望著從陰影中走出，向眾人輕聲喊道。
沒有發出任何不必要的動靜，哪怕是隊伍中體力相對最差的薇柔爾，也都是嘴唇翕動，默念了兩句咒語，讓象征著臨時性小范圍警戒法術的魔法輝光籠罩眾人。
才用手撐著一旁的樹干，有些吃力地坐到了地上，從腰包中取出一瓶不知效果的小藥水，咕嘟灌進嘴里。
夏南體質出眾，【潮汐定形】的特殊效果更為他在這些常人需要消耗大量體力的特殊地形，節省了非常多的精力。
在非戰斗狀態下，正常步行要想讓他筋疲力盡，幾乎不太可能。
眼下也不需要休息，只是往后退了兩步，為需要休整的隊友警戒周圍可能的危險。
目光不禁上移，越過前上方的樹木枝葉。
映入眼簾的，是一條高聳連綿，植被稀疏的磅礴山脈。
——熔鱗山脈。
攀云行省與淵紗行省間的天然邊界，也是他們與目的地之間的最后一道阻礙。
翻過山脊，就是這趟任務的終點：黏樹領。
“補給接近用盡，完全不可能支撐我們走完最后這段路。”
龍裔薩瓦體力同樣充沛，眼下已是越過原本走在隊伍最前方負責開路的盧卡，打量著后面的道路。
“需要找地方補給。”
“前面就有一個鎮子。”伍德從腰間取下水囊，遞給身前的海安，頭也不回地說道，“那里很安全，我們可以多停留幾天。”
“好好休息，把狀態都恢復完全了再上山。”
從河谷鎮到黏樹領這段路程，他不知道規劃了多少遍。
路途中間的補給點，以及備用的休整場地，甚至突發情況下的額外路線都準備了三條，自不可能在這種地方有所疏漏。
“如果運氣好的話，十天之后，你就能安心坐在黏樹領的酒館里，痛快喝上一整杯冰鎮麥酒了。”
“呵呵，那自然最好。”
十多天的艱苦跋涉，即使是性格有些難以相處的薩瓦，對于伍德話語中的場面也不禁幻想起來，神色恍惚。
反倒是夏南，可能是前些天那十幾只趁著夜色襲擊營地哥布林的緣故，壓力得到了舒緩。
眼下卻只掂了掂手中空蕩蕩的水壺，向伍德詢問：
“我嗅到了些水汽，附近應該有一條小溪，休整之后我們或許可以……”
咚——
話剛說到一半，不知為何，夏南只感覺周圍的世界突然變得無比安靜。
心跳聲好似擂鼓般于耳邊作響。
“怎么了？”伍德疑惑于夏南的表現，插回腰間的短匕，卻已在謹慎之下重新拔了出來。
隨即，那以薇柔爾的法杖為中心，將整個小隊籠罩其中的半透明藍色光罩。
驟然震顫，顏色轉變為刺目的鮮紅。
又轉瞬間崩碎化作光屑。
昂隆——
那是來自頭頂天穹，一道深沉而厚重，好似無數面巨鼓在云層深處擂響，將一切雜音抹去的原始轟鳴。