杰夫是一個好人。
至少在夏南之前與其接觸的那么多天時間里，對方給自己的印象是這樣的。
他當然有著這個世界普通平民的圓滑狡獪，畢竟經營車隊多年，打過交道的人不計其數。
如果真如其外表看上去那樣樸實憨厚，那也不可能在中年退休時，便在紐姆攢下了這樣一間裁縫鋪。
關于這點，夏南心中很清楚。
而作為一位丈夫、一位父親，乃至一個車隊隊長。
杰夫應當也做到了力所能及的全部。
常年帶領車隊穿行于游蕩著危險魔物和兇殘盜匪的城外荒野，以生命安全為代價換取報酬，支撐著一家人的生活。
對于當初如夏南這般隨行的冒險者，也毫不吝嗇補貼與酬金，甚至幫著開拓寶貴的人脈關系，非常照顧。
因此，哪怕認識相處的時間并不算久，夏南也對這個辛勤的中年男人留有不錯的印象。
在這種情況下，面對這種以自己如今能力隨手就能解決的小麻煩，既然正好遇到了，他自然不介意向對方施以援手。
他之所以如此刻苦地訓練，提升實力，不就是為了讓這種不順心的事情離自己遠一點么。
好歹也是個“職業者”了，再讓這些街頭混混在自己面前作威作福的，這職業等級豈不是白升了？
只不過，稍微有些出乎意料。
混混中那個領頭者模樣的光頭眼力還算不錯，能看出自己刻意明著使用的【引力掌控】。
察覺到了他職業者的身份，態度轉變得很快。
勉強算是個聰明人。
倒也省得自己再多費力氣。
“愿貿易女神永遠保佑你！”
“大哥，我們先走啦，下次再來照顧您生意！”
鴿羽裁縫鋪外，向來橫行街頭，兇神惡煞的灰獾幫嘍啰，此時正在光頭壯漢地帶領下，向杰夫等人告辭道。
每個人手中都捧著一卷花花綠綠的布匹，與他們身上的猙獰刺青對比起來，反差中顯露出些許喜感。
然后也不等回話，轉身就走，腳步逐漸急促，小跑著消失在街道盡頭。
“倒還挺懂事。”
夏南收回目光，心中嘟囔著。
耳邊，是杰夫滿帶感激的高昂嗓音：
“這次真的多謝你了，夏南。”
“之前那次都還沒來得及正式答謝，今天又是這樣……”
“我都不知道應該怎么辦才好了。”
見對方一副頗為感慨的模樣，夏南也只是擺了擺手，示意不用這個樣子。
“舉手之勞而已。”
清楚他就是這個性格，杰夫也不再多說什么感謝之類肉麻的話。
轉而把背后躲在柜臺，正偷偷望著他們這邊的女兒“莉莉娜”拉了過來。
嚴肅而鄭重地介紹道：
“這位就是我之前和你們一直說的，救了你爸爸一命的冒險者——‘夏南’。”
“你爸爸我現在之所以還能夠安安全全地站在這里陪你看店，就是因為他，你……”
“好了好了，沒必要這樣，杰夫先生。”能感受到杰夫話語中的真摯與誠懇，但當著自己的面這么介紹，夏南還是覺著有些過于隆重了。
但沒想到的是，眼前這個名為“莉莉娜”，一臉青澀，能夠看出濃濃學生氣，明顯才剛畢業沒多久的瘦弱少女。
在杰夫的介紹下，臉上的表情卻一改方才的怯懦，挺著一張仍有些發白的面孔，端端正正地給夏南行了個禮。
“非常感謝您救了我的父親，夏南先生。”
那無比認真的神色，讓夏南自己一時間都不知道應該如何反應才好。
心中卻是不由感慨，難怪杰夫之前透露，每年都要支付昂貴的學費供子女在紐姆的學院中進修。
這錢，倒是還真沒白交。
夏南到達紐姆的時候已是傍晚。
裁縫鋪的營業時間本就臨近結束，又被方才那些灰獾幫的混混一打擾，也干脆關門，不再接待客人。
“謝謝。”
站在鋪子里，伸手接過莉莉娜遞過來的茶杯，夏南微笑頷首，向身旁的杰夫問道：
“這個灰獾幫……什么來頭？”
今天是自己正好路過，才幫著杰夫他們解圍。
等過陣子他完成任務回去了，灰獾幫的混混們再過來找事，也不知道他們該如何應付。
“紐姆西城區的一伙幫派，地盤挺大，算有點勢力。”
聽出了夏南話語中隱含的意思，杰夫臉上微微一笑，神色中顯得游刃有余。
“沒關系，不用擔心。”
“我雖然不是什么冒險者，但跑車這么多年下來，有點小關系。”
“這陣子是剛開店，要處理的事情太多忙昏了頭，才忘了這茬，回頭找人說上一嘴，這事也就過去了。”
夏南默默點頭，倒也不懷疑對方是在說假話。
畢竟杰夫在河谷鎮的時候，就以老好人著稱，與許多資深冒險者都有交情。
硬要說的話，當初他與那位為自己貢獻了【沐光者】專長的邪惡治安官“英格拉姆”的第一次見面，就是來自杰夫的撮合。
即使最后被他釘死在了樹干上。
“你要來紐姆，怎么也不提前寫信說一聲，弄得現在這么倉促，我什么都沒準備。”
聽對方這么一說，夏南倒還真想起，當初在杰夫宣布退休的那個晚上，讓自己以后去紐姆的話找他來著。
不過自己也不是挾恩圖報的性子，就算想起來了，也大概率不會主動要求對方為自己做什么。
便就笑了笑，隨意道：
“我自己也沒休息多久，協會那邊正好發了個任務，時間還挺趕的，當天就聯系車隊過來了。”
知道其中要緊之處，沒有詢問任務的具體內容，杰夫只是向他拍了拍胸脯。
“如果有什么地方能用得上老瘸子的，盡管開口。”
“我雖然瘸了一條腿，戰斗方面可能派不上什么用場，但這張老臉還是有不少人認識的。”
聞言，夏南抿了口茶水，心中涌現些許想法。
“別的倒是沒什么。”
“主要我這初來乍到，對紐姆也不太了解，連個住處都還沒找到。”
“不知道你有沒有推薦的旅館，價格高一些無所謂，環境夠看，伙食方面好一點就行。”
聽夏南這么說完，杰夫臉上頓時浮現出無比熱情的笑容。
上前拉住他的肩膀，笑道：
“住什么酒館，好不容易來一趟紐姆，我還能讓你花錢住宿不成？”
“聽你哥的，來我家住，正好空出了幾個房間，晚上睡覺也安靜，不比那鬧哄哄的酒館好上許多，還能嘗嘗你嫂子的手藝。”
雖然付出了五百金的巨款用于定制裝備，讓夏南的小金庫嚴重縮水，但任務期間，他也沒打算在吃住方面省錢。
更不可能貪圖這種便宜。
剛想拒絕，卻見杰夫臉上浮現幸福的表情，帶著些炫耀，熱情挽留道：
“你嫂子以前可在南邊那幾個大城市的酒館后廚當過幫工，別的不說，卷心菜雜燴、鹽漬鯡魚粥、奶油蘑菇湯什么的，可比紐姆城里那些廚子做得要可口許多！”
似是提取到關鍵詞，夏南眉頭不由一挑。
“哦？”
……
……
與此同時，另一邊。
逐漸變得狹窄臟亂的街道上。
“老大，那小子真有點問題吧？”
一個面容青澀，脖子上紋有刺青的混混，右手向后摸著自己的后背，滿臉納悶。
記得剛才的他，在裁縫鋪門口站得好好的，見那個冒險者打扮的黑發青年靠近，還想著伸手阻攔來著。
但沒想到的是，手才剛剛伸出去一半，背后卻突然傳來一陣詭異的吸力。
像是有人藏在哪里用力拉他的身體。
如果不是旁邊有門框讓他后退著順手扶了一把，怕是得摔個四腳朝天。
眼下回想起來，奇怪的同時也不由覺著有些丟臉。
但只是話音剛落，便被旁邊的光頭壯漢，用力拍了一巴掌后腦。
“閉嘴！”
他厲聲低喝道。
同時做賊心虛般往后偷偷掃了一眼，見街面上空空蕩蕩，沒什么人影，才又松了口氣。
“這幾個月跟你說過多少遍了，不要和那些瘋瘋癲癲的冒險者打交道，特別是那些就裝備都看起來能買你這條小命的，見到就走，連個照面都不要打。”
“不然像你這樣的愣頭青，怕是連死都不知道怎么死的！”
聽壯漢這么說，他身旁的年輕小混混，不由撓了撓腦袋，表情疑惑。
“我以前在酒館里也見過不少冒險者，感覺還好吧，真的要這么小心嗎？”
回復他的，只有壯漢的兩聲冷笑。
冒險者，對于自穿越之初便在河谷鎮內生活的夏南，自是早已習慣，沒什么特別的。
但對于這個世界上其他區域，特別是那些遠離魔力聚集地，少有魔物出現的城鎮，出現頻率遠沒有河谷鎮那般頻繁。
如果不趕巧，有些時候你在路邊坐上小半天，也不一定能碰到一個打扮明顯的冒險者。
而又因為其本身掌握有裝備武器，乃至戰技，實力遠超普通平民。
如果得罪的是那些平日里正常工作下班，僅狩獵日去河谷鎮賺外快的“兼職”冒險者，那還算好。
如果碰上的是那種除了吃飯睡覺就是砍怪，已經與正常人類社會脫節，本身價值觀發生改變，甚至連心理都逐漸開始出現問題的資深冒險者。
那對方砍下你腦袋的速度，并不會比殺一只哥布林慢上多少。
早已成為了身體本能，連猶豫都不會猶豫那么一下。
在光頭壯漢看來，方才走入裁縫鋪的那位黑發青年，毫無疑問便屬于后者。
過于年輕的相貌看似給人一種新人菜鳥的迷惑性，但對方身上一眼精良，加起來怕是要達到三位數金幣的裝備，以及長時間高頻率戰斗廝殺后的冰冷氣息。
便足以讓人望而卻步。
而真正令他不顧顏面，像馬戲團小丑那樣瞬間轉變態度的原因。
則是對方進門時，兩邊仿佛受到了某種無形沖擊，不約而同向后摔倒的小弟。
這已經脫離了他印象中，對普通冒險者的認知。
“瑪德，不會給老子碰上職業者了吧……”
“就收個保護費而已，真踏馬的走運！”
壯漢臉上浮現出無比郁悶的神色，打算今天晚上就找個教堂拜一拜，看是不是前幾天路過墳地的時候沾到了什么東西。
“老大，那那個裁縫鋪，我們以后還收不收……”
“收個屁！”
又是一巴掌下去，壯漢怒斥道。
“以后少去那邊轉悠，聽到沒有！？”
“要是惹事牽出了老子……你們一個個的，都跑不了！”
先不提那位明顯與鋪子主人有交情的疑似職業者，單是那個瘸腿老家伙本身，看剛才的表現，就不像是什么老老實實開店的普通人。
如果真如對方所說的那樣，和【鐵桶蟾蜍】的“倔驢”是朋友，那后面只要托人過來和他們灰獾幫的老大說一聲。
自己等人以后也不可能去那里收保護費。
遇到鬧事的，說不定還得幫忙照看一二。
“瞧這事干的，艸！”
忍不住又罵了一聲，光頭壯漢只覺一身悶火難以發泄。
“今天晚上，你叫兩個耍得開的，去……”
轉過頭，想對身邊小弟說些什么。
前方拐角，卻忽地迎來一道人影。
低垂著腦袋，行尸走肉般也不看路，整個人直接撞到了光頭壯漢的胸口。
趔趄著猛地后退幾步，才又在小弟們的攙扶下穩住身體。
“艸，眼睛瞎了，看不到人？”
光頭齜牙咧嘴揉著胸口，嘴里罵罵咧咧，目光看向前方。
出現在視線當中的，是一個面容稚嫩的年輕男人。
此刻正呆愣地站在原地，一動不動，雙手緊緊抱著個包裹，腦袋低垂，神色渙散地凝視著地面。
嘴唇翕動間，好似還念叨著什么。
眼眸微轉，目光迅速在眼前的年輕冒險者身上掃過。
沒什么使用痕跡的廉價護甲、腰間嶄新的單手劍、懷中緊抱的包裹……
光頭壯漢眼中閃過一抹濃濃的貪婪。
無聲抬手示意，身旁的小弟便已將對方圍攏。
咧著嘴，舔了舔干澀的嘴唇。
從腰后抽出一柄閃爍寒光的匕首。
“小子，你……”
也不知道是不是真在墳地里沾到了什么，事情再一次發生了預想之外的變化。
光頭壯漢威脅的話語才剛剛說出兩個字。
那位眼神恍惚的年輕男人，便主動往前迎了上來。
而令他感到慌張恐懼的是，這一刻的他，竟也突兀失去了對身體的控制。
就這么眼睜睜看著對方上前靠近，貼近身體。
“嗤。”
右臂顫抖著，匕首握柄上傳來利刃刺破肉體的滯緩手感。
砰——
面容年輕的冒險者向后倒落地面，猩紅血泊在其身下快速蔓延。
手中匕刃表面，已是沾滿了鮮血。
“草！草！草！草！草！”
在回復身體控制權的一瞬間，壯漢頓覺一股涼氣自尾椎直沖天靈，整個人汗毛倒豎。
也不管兩邊神色詫異的小弟，轉過身就朝著反方向撒腿狂奔。
脖頸間暴突的青筋，與泛紅濕潤的眼眶，表明著光頭壯漢此時心中是如何驚惶恐懼。
不知道其中細節，小弟們見自己老大突然這種反應，便也只能困惑著快步跟上。
不過匆匆幾秒間。
破落的街道上，只剩下一具逐漸冰冷的僵硬尸體。
懷里依然抱著他那個包裹，隱隱露出其中灰黑木雕的一角。
兩根蜿蜒向上隱入末端的彎角，似在那自然繁復的紋理中蔓延增生，融化在昏暗暮光深處。
也不知道過了多久。
直到空氣中僅有的昏光徹底黯淡，天穹之上星光漸顯。
一道瘦小的身影，疲倦地在旁邊路上走過。
光線昏暗，看不清其具體相貌。
只隱隱能看到，其纖瘦如柴的臂膀下，似乎正夾著一疊厚厚的報紙。