仲夏日，對(duì)于艾法拉大陸上的人們，說是全民狂歡也不為過。
而作為常年行走在鋼絲繩上，收入頗豐但朝不保夕的冒險(xiǎn)者。
這般重要的年度節(jié)日，自然不可能錯(cuò)過。
白山雀酒館。
不同于中心廣場(chǎng)上的莊嚴(yán)肅穆，這本就充斥著酒精與音符的消遣場(chǎng)所，今天更是格外喧囂。
原本寬敞的大廳幾乎被冒險(xiǎn)者們坐滿，端著餐盤與酒水的侍者忙碌穿梭在酒桌之間，汗水幾乎將她們身上的圍裙制服都浸濕。
酒館老板很有營銷頭腦。
占據(jù)了冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)附近的黃金地段，生意火熱的同時(shí)，在仲夏節(jié)這天還舉辦了特別的慶祝活動(dòng)。
“白山雀狂飲大賽”
一大杯混有特制香料的酒水，如果能夠一口氣喝完，就給予挑戰(zhàn)者一整晚免單的獎(jiǎng)勵(lì)；
倘若失敗，則需要支付特制酒水高達(dá)“1銀幣”的賬單。
說實(shí)話，一枚銀幣，對(duì)于絕大部分冒險(xiǎn)者而言，并不算多么昂貴的開銷。
畢竟也就只是在旅館里住一晚上的價(jià)錢。
相比之下，反倒是免單獎(jiǎng)勵(lì)的誘惑更大一些。
消息一出，近乎大半個(gè)小鎮(zhèn)的冒險(xiǎn)者聞風(fēng)而動(dòng)，推攘著涌進(jìn)酒館，然后紛紛敗下陣來。
酒水中摻雜的特殊香料，似乎具備有某種強(qiáng)烈的刺激性。
幾口下肚，那較之格里姆地區(qū)特產(chǎn)的花椒還要沖鼻的氣味，便會(huì)讓你忍不住吐出口中的酒液，劇烈咳嗆起來。
當(dāng)然，好歹是正兒八經(jīng)的生意人，店鋪以后也還要繼續(xù)開下去。
酒館老板分寸把握得恰到好處。
并非所有人都不能成功，偶爾幾個(gè)身體素質(zhì)強(qiáng)勁，亦或者對(duì)氣味不是那么敏感的冒險(xiǎn)者，還是能夠贏得獎(jiǎng)勵(lì)的。
大概十位挑戰(zhàn)者里面，能有那么一兩個(gè)。
且每逢有人獲得免單，酒館老板便借著機(jī)會(huì)大聲傳揚(yáng)，又使得一大批觀望者忍不住上前參與。
眼下，似乎又有一名挑戰(zhàn)者即將成功。
那是一個(gè)穿著寬松罩袍，身材高瘦的男人。
他仰著腦袋，雙眼緊閉，喉結(jié)滾動(dòng)，握著酒杯的干瘦手掌發(fā)力顫抖，晶瑩酒液自嘴角淌落而下；常年風(fēng)沙沖刷下粗糙的面孔漲的通紅，鼻翼因?yàn)榫扑膹?qiáng)烈刺激而翕動(dòng)。
仿佛下一秒就要忍不住嗆咳，卻又以頑強(qiáng)的意志堅(jiān)持著。
“卡林珊人？”
夏南目光在男人的頭發(fā)與皮膚上掃過，心中猜測(cè)道。
這些天緊急補(bǔ)課的知識(shí)，讓他對(duì)這個(gè)世界的地理人文，也算是多了一些了解。
卡林珊是位于大陸南部的一片區(qū)域，主要地貌是沙漠與荒原。
奴隸貿(mào)易、椰棗樹、香料和雇傭兵……
終年炙燒的烈日與肆虐的風(fēng)沙，讓生活在那里的人們普遍有著一身黃褐色的皮膚，和卷曲干燥的黑色頭發(fā)。
再加上男人指間的寶石戒指，和發(fā)尾綴著的金屬發(fā)環(huán)，指向性極強(qiáng)的文化符號(hào)，不難分辨出其“沙漠之民”的身份。
沒什么好奇怪的。
河谷鎮(zhèn)作為攀云行省重要的冒險(xiǎn)小鎮(zhèn)，常年能夠看到大陸各處前來淘金致富的冒險(xiǎn)者。
卡林珊人雖然不多見，卻也不是完全沒有。
“夏南，怎么說，要不要來玩玩？”
見夏南走進(jìn)酒館，老板“查普頓”笑著邀請(qǐng)道。
在酒館里住了這么多天，兩人自是早已知曉了彼此的姓名，關(guān)系稱不上多么緊密，但也勉強(qiáng)算是普通朋友。
對(duì)此，夏南卻只是笑著擺手婉拒。
“這點(diǎn)錢，就別賺我的了吧。來份三號(hào)套餐。”
“哈哈，好嘞！”
來自前世的記憶，使他對(duì)于這種商業(yè)套路再熟悉不過，而被各大商家當(dāng)韭菜割了一遍又一遍的痛苦經(jīng)歷，讓他自然不可能在穿越之后還上當(dāng)。
隨便找了一處客人相對(duì)較少的角落坐下。
吧臺(tái)前挑戰(zhàn)著特制酒水的高瘦男人，似乎也即將成功。
只見其本就高高昂起的腦袋猛地一仰，將杯中最后一點(diǎn)酒水也灌入口中。
“砰！”空蕩蕩的酒杯被猛地砸在桌面，男人胸膛劇烈起伏，嗆鼻的酒水氣味讓他幾乎喘不過氣來。
“恭喜！又一位客人挑戰(zhàn)成功，今晚免單！”
酒館老板查普頓鼓掌朗聲祝賀道。
一旁圍觀的酒客也跟著歡呼起來，能明顯看到其中幾位躍躍欲試的樣子。
男人用衣袖擦了擦嘴角沾著的酒液，面對(duì)眾人的慶賀，粗糙瘦削的面孔之上，不免露出幾分得意。
忽地，人群中傳來一道帶著些質(zhì)疑意味的聲音。
“老板，你這活動(dòng)，還能提前喝解酒劑？”
只見一個(gè)身材敦實(shí)，穿著套輕便皮甲的紅須矮人，瞪著他那雙銅鈴般的眼眸，不滿地質(zhì)問道。
關(guān)注著場(chǎng)上情況，對(duì)方這么一說，夏南也后知后覺地反應(yīng)了過來。
“難怪之前路過的時(shí)候聞到一股怪味，原來是這個(gè)啊。”
他心中明悟。
解酒藥劑的主材料，是一種名為“蟲殼花”的小型植物。
平常時(shí)候還好，頂多看上去長得奇怪了些。
但煮熟之后，蟲殼花便會(huì)散發(fā)出一種類似汗水發(fā)酵后的酸臭味。
前些天他去“青草坩堝”采購的時(shí)候，埃德溫娜女士正好在煉制一批新的解酒藥劑。
那味道……差點(diǎn)沒給他熏出去。
“什，什么解酒藥？”酒館老板查普頓都沒來得及說話，那名剛剛才挑戰(zhàn)成功的高瘦男人，面對(duì)矮人的質(zhì)詢，頓時(shí)跳了起來，情緒激動(dòng)。“我不知道你什么意思！”
“嘿，跟哥們裝傻是吧？”
本來只是想抓著機(jī)會(huì)，讓查普頓給自己多上幾杯麥酒。
對(duì)方這么一回嘴，反倒激起了矮人的性子。
“你這身蟲殼花的臭味，老子隔著兩條街都能聞到！”
“我就喜歡這味道，今天嘴饞了，來之前喝了兩口，怎么樣？”
高瘦男人咧著嘴，狡辯道。
見雙方爭(zhēng)吵似乎有愈演愈烈的趨勢(shì)，原本很少參與干涉的酒館老板查普頓，也不由伸出手，拉了拉一臉不忿的矮人：
“算啦，就當(dāng)是給我個(gè)面子，今天是仲夏節(jié)，收收氣。”
“杰姆，給這桌的客人上三大杯麥酒！”
應(yīng)該是酒館里的老顧客了，被查普頓這么一勸，性格直率耿直的紅須矮人便也收聲，最后又瞪了對(duì)方一眼，不再糾纏。
身材高瘦，皮膚黃褐的卡林珊人自知理虧，本來就只是想耍點(diǎn)小聰明，免費(fèi)蹭一頓晚飯。
就這樣被矮人當(dāng)眾點(diǎn)出來，也不好意思再在酒館里多待，轉(zhuǎn)身打算離開。
又可能是覺得在大庭廣眾之下丟了臉，沉著臉，神色陰翳地嘟囔了一句：
“爐渣子，裝什么……”
他說話的聲音并不算大，但或許是兩人的爭(zhēng)執(zhí)吸引了酒館內(nèi)其他人的注意，致使原本沸騰熱鬧的環(huán)境，稍微靜下來了那么幾秒。
讓哪怕坐在大廳角落，但關(guān)注著兩人的夏南，也隱隱聽到了對(duì)方的嘟囔聲，并根據(jù)嘴型判斷出了內(nèi)容。
“嚯，好家伙，這下真沒完了。”
“爐渣子”，對(duì)于艾法拉大陸上的矮人來說，是一種歧視性極強(qiáng)，極為惡劣的蔑稱。
——影射矮人種族是由他們的父神【鍛魂者】莫拉自火山熔爐中鍛造而出。
在某種程度上，甚至還極其微弱而隱晦地點(diǎn)了一下對(duì)方的主神。
這對(duì)于向來以自己的血脈和種族神話為榮的矮人們，幾乎是不可接受的稱呼。
夏南曾親眼見過一個(gè)醉鬼在吹牛的時(shí)候無意中說出了那三個(gè)字，甚至都沒有針對(duì)任何人，便被鄰桌喝酒的幾個(gè)矮人敲斷腿，扔出了酒館。
果不其然，在“爐渣子”幾個(gè)字脫口而出的一瞬間。
原本已經(jīng)被查普頓勸回到位置上的紅須矮人，神色驟變！
抄起桌子上的酒杯，就朝著那個(gè)口無遮攔的高瘦男人，用力扔了過去。
“該死的沙耗子，你怎么敢！？”
吹胡子瞪眼，毛發(fā)濃密的粗獷面孔漲得通紅，破口大罵，矮壯身軀如石墩子般撲上前。
“風(fēng)仆！卡林蛆！”
桌椅碰撞掀翻的聲響、痛呼聲、咒罵聲……吧臺(tái)前頓時(shí)一片混亂。
夏南稍遠(yuǎn)地坐在一旁，舀了一口剛剛被侍者端上桌的奶油蘑菇湯，神情頗為愜意。
酒館嘛，這類事情每天晚上都要出現(xiàn)幾趟，早就習(xí)慣了。
只是一邊觀望著兩人扭打的動(dòng)作，一邊分析回想著矮人對(duì)高瘦男人的稱呼。
很多人常說，學(xué)習(xí)一門語言，最先學(xué)會(huì)的，除了簡(jiǎn)單的問好，就是臟話。
夏南在河谷鎮(zhèn)休息了這么多天，每天晚上坐在酒館里聽冒險(xiǎn)者們吹牛。
要說知曉了什么秘辛，那肯定沒有。
反倒是各類丑聞八卦，不堪入耳的污言穢語，學(xué)到了不少。
“沙耗子”，指的應(yīng)該是卡林珊人長期生活在沙漠當(dāng)中，做生意的時(shí)候像老鼠一樣狡猾；
“風(fēng)仆”，則是因?yàn)榭稚旱貐^(qū)曾經(jīng)被風(fēng)巨靈統(tǒng)治，嘲諷他們的祖先是元素生物的奴仆。
“卡林蛆”他倒是不太了解，不知道里面有沒有什么典故，還是說只是簡(jiǎn)單組合的辱罵類詞匯。
扭打在一起的兩人，一個(gè)高瘦，一個(gè)矮壯。
前者仗著身高臂長，紅須矮人還沒碰到對(duì)方，就先挨了一腳兩巴掌；
后者則身材敦實(shí)，肌肉密度大，下盤極穩(wěn)，更因?yàn)槊锓Q而氣血上涌，硬頂著卡林珊人的拳打腳踢，將對(duì)方抱著撲倒在了地上。
沒有人勸架。
兩邊湊熱鬧的酒客們自覺以兩人的戰(zhàn)場(chǎng)為中心，圍成了一個(gè)圈，鼓鬧起哄。
“對(duì)，照著臉打，干死這個(gè)椰棗嘴巴！”
“都說是石頭肚子了，怎么還往那里打，你會(huì)不會(huì)？”
“哈哈哈，咬起來了，咬起來了。”
更有心思活絡(luò)的，在人群中吆喝著開盤下注。
就連方才還一臉和氣的酒館老板查普頓，也沒有勸阻。
只是雙手叉腰，望著地上倒了一片的桌椅，無奈地站在一旁。
同時(shí)在心中琢磨著過會(huì)是收兩倍，還是三倍的賠償。
夏南更是看得起勁，不自覺連晚飯都多吃了幾口。
溫度逐漸上升。
其實(shí)原本的兩人還算克制，雖然彼此咒罵著，肉體糾纏，但只是徒手斗毆，也沒有使用戰(zhàn)技之類的東西。
可隨著旁人起哄，以及矮人口中一連串侮辱性極強(qiáng)的詞匯。
身材高瘦的卡林珊人，在臉上又狠狠挨了對(duì)方勢(shì)大力沉的一拳之后，終于徹底上頭。
忽地起身。
唰——
倏然從腰間抽出一把閃爍著寒光的彎刀，青一塊紫一塊的面孔之上，神色陰晴不定。
矮人性格爆裂，本就一身火氣，事情發(fā)展現(xiàn)在這種地步，自不可能退讓。
“呸！”
朝旁邊的地板上吐了口血痰，右手攥著他那柄沉重的鍛錘。
猛地深呼吸。
身體隨之在剎那間漲大了兩圈，皮膚表面泛起金屬般的光澤。
而也就在兩人緊張對(duì)峙，千鈞一發(fā)之際。
“嘎吱。”
緊閉的房門，被突兀推開。
呼啦——
明明正值天氣炎熱的夏季，酒館內(nèi)的眾人，卻不約而同地感受到了一股瘆人凌冽的寒風(fēng)，自門外呼嘯涌入。
魁梧健碩，幾乎將整扇門扉堵滿的沉默身影，緩緩走進(jìn)。
貼著頭皮，微藍(lán)泛青的發(fā)縷如鋼針般根根立起；立體深邃的五官好似北風(fēng)刻鑿下的冰雕，深邃眉弓投下的陰影中，是他那雙仿若寒泊淬煉的幽藍(lán)瞳仁。
就像是帶著某種無形的壓迫力，原本喧鬧沸騰的酒館，在剎那間安靜了下來。
空氣中只剩下男人脖頸間骨牙項(xiàng)鏈碰撞發(fā)出的輕響。
夏南瞬間低頭，猛舀了兩口蘑菇湯，專心致志干飯。
場(chǎng)地上，原本針鋒相對(duì)的兩人，不約而同地放下手中的武器。
仿佛之前所有的膽色與怒氣，都被刮骨而過的凜冽寒風(fēng)所吞噬。
一句話也不說，各自扶起地上倒落的桌椅板凳，坐回原位。
好似剛才所發(fā)生的一切都只是幻覺。
查普頓站在吧臺(tái)后，臉上擠出營業(yè)性的僵硬微笑，小心招呼道：
“歡迎光臨白山雀酒館，客人，吃些什么？”
氣勢(shì)冰寒，野蠻人沉默，沒有回話。
冰藍(lán)眼眸微轉(zhuǎn)，視線在酒館大廳中掃過。
定格在某個(gè)角落。
粗壯大腿邁動(dòng)，狼皮大氅上的霜白絨毛輕輕搖曳。
魁梧身軀在燈光映照中投下的陰影，籠罩在低頭干飯的黑發(fā)青年身上。
“你，就是夏南？”