交融霧氣，黃綠色的黏厚毒瘴在尖銳駭人的嘶鳴聲中微微震顫，黑色的粘稠漿液隨自泥潭深處迸涌的磅礴力量作用下迸濺紛飛。
方才還只是一小片不起眼的堆擠淤泥與枯枝，眼下，已然化作一頭充斥著死亡與不詳氣息的猙獰蟲獸。
這頭魔物給人的第一印象，是一種扭曲、不自然的怪異融合體。
類似一只巨大而畸形的深海龍蝦，亦或者一頭變異的水下蜘蛛。
渾身包裹在一層堅硬的、黃褐色的幾丁質(zhì)分節(jié)外殼當(dāng)中，質(zhì)感粗糲啞光，表面密布的細微劃痕、蝕刻紋路以及偶爾的瘤狀突起，更給人一種冰冷潮濕，仿若來自地底深處的不安寒意與黏滑。
它的頭部同樣有著蟲類生物的特點，但顏色明顯更深，仿佛從其他什么尸體上強行熔焊其上，一對黑白分明的死冷眼眸充斥著混亂與暴虐，嘴器由復(fù)數(shù)條修長強韌而沾滿粘液的觸手構(gòu)成，扭動間彼此糾纏，讓人不禁渾身冒起雞皮疙瘩。
最顯眼的特征，是自身體前部兩側(cè)長出，一對巨大的，不對稱的螯鉗。
這對螯鉗極其發(fā)達，結(jié)構(gòu)與龍蝦或蝎子類似，但比例更加夸張，遠遠望去甚至有些畸形失真。
至于其所能造成的殺傷力……單是螯鉗憑空閉合時彼此夾擊碰撞所發(fā)出的駭人脆響，便足以表明其威力。
這頭外形酷似龍蝦的古怪魔物，攻擊的方向位于小隊后方。
使得原本拖后的瑪格麗特，站在了與其最近的位置。
也正是因此，她最先感受到了這頭魔物身上所散發(fā)的濃郁腥氣與腐臭。
大腦急速運轉(zhuǎn)，試圖從自己的記憶中調(diào)取與之相關(guān)的信息，來辨認對方的身份，同時針對其外表所展現(xiàn)的身體特征，制定相應(yīng)對策。
但在這之前，身體的肌肉記憶與求生本能，便已經(jīng)讓瑪格麗特下意識操控身體，朝側(cè)方發(fā)力躍起，躲過了那根徑直朝她腦袋砸下的巨大螯肢。
手腕翻轉(zhuǎn)，長劍與魔物甲殼摩擦，令人牙根發(fā)酸的噪音迸響的同時，耀眼火花在劍刃邊緣稍縱即逝，卻只徒勞地在其表面留下幾道淡白劃痕。
狼狽落地。
后腦束著的金色發(fā)辮搖曳間，已是沾上了幾滴粘稠泥水。
也直到這時，她大腦才終于完成了檢索，從埋藏腦海深處的記憶中，翻找出了有關(guān)眼前魔物的信息。
是……
“甲伏怪！？”
這絕不是一個應(yīng)該出現(xiàn)在薄霧森林當(dāng)中的名字。
事實上，這種魔物即使是酒館里那些來往的冒險者，也都很少提及。
一方面，是因為它本身棲息的地點，通常位于幽暗地域，亦或者遠洋深海。
在其他地方很少出現(xiàn)。
另一方面，也是因為其過于稀有的數(shù)量，與強悍的個體實力。
很多時候，遇見它的冒險者們根本沒有將相關(guān)情報傳回去的機會，便已經(jīng)死在了對方那雙足以夾斷巖鐵的巨大螯鉗之上。
瑪格麗特那張小麥色的英氣面孔之上的臉色，突然變得難看起來。
甲伏怪的挑戰(zhàn)等級是“4”。
也就意味著至少需要一個由四名定位分配合理的lv4職業(yè)者組成的小隊，才能夠在狀態(tài)完好、補給充足的情況下，避免傷亡地將其擊敗。
而眼下的“守誓黑木”小隊，她、索爾丁和沙金或許滿足條件，但法師約書亞的職業(yè)等級不過才剛剛lv1。
或許因為本身施法者的特殊性，具備著一般職業(yè)者所不能及的強大功能性，但在這種高強度的戰(zhàn)斗當(dāng)中，無疑會成為整個隊伍的短板。
“法克。”
瑪格麗特暗罵一聲，雙眼緊緊盯著前方的甲伏怪，緊緊攥著的劍柄讓她的手掌都隱隱泛白。
“Razg（矮人語，意為‘畜生’），給老子看這里！”
心中思忖間，一道粗獷的怒吼聲驟然自另一側(cè)響起。
面對敵人的突然襲擊，隊伍中的前排矮人戰(zhàn)士索爾丁沒有絲毫猶豫，踏步上前。
狂吼著，右手棱錘往左臂持著的鐵盾上用力一敲。
“砰嗡……”
無形音浪在瘴霧之中掀起有形波紋。
仿佛蘊含有某種特殊力量，讓原本一擊不中，打算繼續(xù)向瑪格麗特追去的甲伏怪身軀驟然一頓。
而后轉(zhuǎn)過身，向著矮人發(fā)出尖銳嘶鳴。
仇恨，已然轉(zhuǎn)移。
嗤轟！！！
黃褐幾丁質(zhì)外殼包裹下的巨大螯鉗驟然下落，在充斥著黃綠色毒瘴的空氣中留下一道空白區(qū)域。
沒有躲閃，或者說，根本沒有躲閃的能力。
索爾丁只來得及將鐵盾抬起擋在頭頂，下一秒，那只螯鉗便轟落了下來。
矮小身軀幾乎瞬間便消失在了場上幾人的視線當(dāng)中，就像是一枚被榔頭砸進木板的螺釘，徹底沒入泥潭深處。
索爾丁的戰(zhàn)技效果非常有效，哪怕整個人都被砸進了地里，只留下一面如螺帽般的盾牌嵌在泥潭底部，甲伏怪仍然好似發(fā)狂般不斷猛砸。
而同一時間，他的隊友自然不可能就這么眼睜睜地看著。
陰影閃爍。
一道鬼魅般的身影倏地自空中躍起，瘦削身影輕巧落在甲伏怪的脊背。
纏繞著墨黑陰影力量的匕首蜂刺般蟄落，精準(zhǔn)插入魔物后頸甲殼間的縫隙。
侵蝕，爆炸。
能夠明顯看到一團由純粹陰影能量構(gòu)成的黑霧，自匕首表面迸發(fā)，將周圍的甲殼氳成一片漆黑，以肉眼可見的速度腐蝕蔓延。
只可惜甲伏怪的體型過于龐大，如此利落一擊，換做之前那頭林地棕熊，或許足以一擊致命。
但對于眼下這頭魔物而言，卻只堪堪破防，穿透那層厚實的幾丁質(zhì)保護外殼，根本觸及不到內(nèi)里。
下一秒，那只巨大螯鉗便將游蕩者沙金從甲伏怪的脊背上趕了下來。
嗡——
能量嘯鳴的高頻聲響在空氣中閃過。
三顆拳頭大小，赭紅色的光團搖曳尾跡，搖晃著穿梭霧氣，朝著魔物的身上砸去。
一環(huán)塑能系·魔法飛彈。
力場能量無視防御的特殊效果，以及相對較低的學(xué)習(xí)成本與施法難度，讓其成為了施法者群體中最常見，也最實用的基礎(chǔ)法術(shù)之一。
約書亞特意瞄準(zhǔn)了沙金方才所造成傷口的方向，寄希望于借助那些陰影能量侵蝕下的缺口，將魔法飛彈一顆一顆灌進去，造成傷害。
只可惜他的意念操控能力還是差了那么點，三顆飛彈，一共就只有一顆順著傷口貫了進去，其余兩顆都只落在附近的甲殼上，留下兩道下陷凹痕。
“昂！”
充斥著痛苦意味的尖銳嘶鳴于場上轟然作響。
命中后頸要害，那一小顆魔法飛彈直接把甲伏怪身體打直，半立起身子，兩只螯鉗上下?lián)]舞。
只可惜，也僅此而已。
畢竟不是什么意念精神力操控入微的高等級施法者，如果約書亞真的能夠操縱三顆魔法飛彈先后精準(zhǔn)的轟擊在同一個位置，說不定還真能對甲伏怪造成實質(zhì)性的殺傷。
但眼下，卻只有痛苦與片刻的僵直。
已經(jīng)足夠。
隊友拖住的幾個回合，讓【劍士】職業(yè)，作為小隊隊長的瑪格麗特，終于完成了蓄力。
重復(fù)練習(xí)了上萬次，早已練至精通，職業(yè)伴生戰(zhàn)技【蓄能斬】，剎那迸發(fā)。
凝練至極的劍光于手中長劍邊緣驟然綻放，化作一道極細極長的璀璨弧光，于空氣中稍縱即逝。
“嗤啦。”
直立而起，甲伏怪的龐大軀體一瞬僵硬。
褐綠蟲血噴涌。
一小截尾巴，與半條后腿螯足，被齊整切割而下。
毫無疑問，哪怕對于這種級別的魔物來說，這也是足以影響勝利天秤的嚴(yán)重傷勢。
但揮出了這一劍的瑪格麗特，臉上卻沒有絲毫喜悅亦或者輕松，反而更加陰沉嚴(yán)肅。
【蓄能斬】已經(jīng)是她所掌握，威力最大，殺傷能力最強的戰(zhàn)技。
從前在與敵人的交戰(zhàn)過程中，擁有著索爾丁等人的牽制，完整蓄力后的斬擊，可以說是無往不利。
每每出手，便是戰(zhàn)斗終結(jié)之刻。
而在方才，她心中自然也抱著同樣的期望。
就算不能夠?qū)Ψ疆?dāng)場斬殺，造成些大幅影響戰(zhàn)力的傷勢也好。
只是甲伏怪的防御能力超出了瑪格麗特的預(yù)料。
本應(yīng)順著甲殼將其一分為二的劍光，不過剛剛往里面擠進幾寸，便被消磨殆盡。
而斬下的一小截尾巴與半根螯足……只會成為徹底點燃這頭兇獸怒火的柴薪。
局勢，即將滑落到最兇險的時刻。
“守誓黑木”小隊，必須做好在這場戰(zhàn)斗中遭遇重創(chuàng)，甚至折損人手的打算。
“都小心點！”
瑪格麗特向隊友們大聲呼喊著。
眼角余光在已經(jīng)被徹底砸入泥潭深處，不見動靜的矮人索爾丁那邊掃過，又朝旁邊護著約書亞后退的游蕩者沙金的方向望了一眼。
牙關(guān)緊咬。
原本打算后撤的腳步倏然轉(zhuǎn)向，朝著甲伏怪的方向沖去。
矮人的仇恨效果已經(jīng)消散，整個人短時間內(nèi)也無法從泥潭中脫身。
隊伍里擁有與甲伏怪近身纏斗能力的，只剩下自己。
倘若轉(zhuǎn)身逃跑，先不提自己最后能不能逃得掉，約書亞和沙金肯定不會傻兮兮的留在原地，這樣一來，矮人索爾丁必死無疑。
而在殺死索爾丁之后，甲伏怪在三人中所挑選的目標(biāo)，被追上后也大概率活不下來。
如此一來，辛苦組建的隊伍，便只剩下兩個人，和崩潰解散沒有什么區(qū)別。
這是瑪格麗特所不能接受的。
“三個人……我們隊伍里還有一名施法者，不是完全沒機會！”
此前幾個回合的交手，已然證明挑戰(zhàn)等級高達4的甲伏怪，并非那種碾壓性質(zhì)，難以戰(zhàn)勝的敵人。
他們也能夠在對方身上留下傷痕。
如果付出足夠代價，不說將其徹底擊敗，只是短暫擊退的話，說不定……
瑪格麗特心中這樣想著，兩腿有力長腿才剛朝著魔物的方向邁了兩步。
場上形勢，卻突然發(fā)生了意外的變化。
那頭被斬斷了尾巴和小腿的甲伏怪，在痛苦之后，竟然沒有選擇向他們幾人發(fā)起更加猛烈的攻擊。
而是在凄厲幾聲嘶鳴過后，搖晃著身體，撲入了旁邊的泥潭深處。
泥漿翻涌，幾個呼吸間，便徹底消失在了幾人的視線范圍當(dāng)中。
“這……”
瑪格麗特愕然停頓。
招呼著隊友不要放松警惕，擔(dān)心是這頭魔物為誘騙幾人露出破綻而故意偽裝，實則在旁邊埋伏。
就這么一直背靠背，站在原地警戒了好幾分鐘的時間。
直到最后，一只肌肉虬結(jié)的粗壯手臂自一旁泥潭中伸出，粗獷嗓音咳嗆聲傳到耳邊，才終于放下心來。
“咳，咳……拉我一把，我一個人出不來。”
……
……
與此同時，地底深處。
阿比望著眼前漆黑無比，一直蔓延到洞穴幽邃黑暗深處的泥潭，語氣中帶著些疑惑：
“薩洛揚大人，這個方向……對嗎？”
薩洛揚沒有回話，也并不因為這個弱小人類的質(zhì)疑而感到生氣。
因為他自己也清楚地知道，他們似乎……又走錯了。
心中更加確信了等回去之后，立刻把那個負責(zé)情報網(wǎng)絡(luò)的魔鬼送去“血戰(zhàn)”的決定。
自石化蜥蜴巢穴往下，這條途徑幽暗地域通道的復(fù)雜程度，遠遠超出了他的預(yù)料。
他或許能夠通過情報提供的方位信息模糊確定方向，但就像是一條擁有著無數(shù)支流的長河，幽暗地域中那些或大或小，千奇百怪的縫隙與洞穴，成為了拖延他們進度的最大敵人。
這幾天的時間，別說是如眼前這般渾濁幽邃的泥潭死路，各種危險魔物的巢穴、高聳懸直的地底懸崖，見過的都不在少數(shù)。
最危險的一次，他甚至發(fā)現(xiàn)了一條疑似有“青足龍蛇”出沒痕跡的甬道。
也就是自己在暗中庇護，不然以他附身這個底層冒險者的實力，怕是早就死在不知道哪個角落了。
“嗯，回頭吧，我們再找其他路。”
沙啞磁性的男聲在顱腔回蕩。
阿比聽話地點了點頭，轉(zhuǎn)過身子。
“好的，薩洛揚大人。”
右腳剛剛想抬起，又突然被什么東西絆了一下，整個人重心失衡，差點摔倒。
踉蹌兩步，才艱難站穩(wěn)。
低頭一看，發(fā)現(xiàn)腳下是一小塊嵌入泥壤深處，黃褐色的甲殼碎片。
似乎來自某種昆蟲？
阿比搖了搖頭，沒有多想。
而正當(dāng)他打算繼續(xù)往出口方向走，另尋他路的時候。
身后粘稠泥潭，卻驀地傳來一陣突兀的“咕嚕”聲，隱約伴隨著蟲類所特有的高頻嘶鳴。