陳慶從青木院出來后，夜色已深。

　　他站在院門外靜立片刻

　　不多時(shí)，金羽鷹舒展著巨大的雙翼，自云端俯沖而下，穩(wěn)穩(wěn)落在他身前。

　　“走吧，回宗。”

　　陳慶翻身而上，輕拍鷹頸。

　　金羽鷹長(zhǎng)鳴一聲，雙翼振動(dòng)，卷起一陣狂風(fēng)，載著陳慶沖天而起，很快消失在茫茫夜色之中。

　　兩日后，天寶巨城遙遙在望。

　　雄渾的城墻如巨龍盤踞，城內(nèi)樓閣重重，煙火鼎盛，一派千年宗門的巍峨氣象。

　　陳慶駕馭金羽鷹自高空掠過，徑直飛向真武峰方向。

　　真武峰依舊如故，翠竹掩映，清泉流淌。

　　小院靜靜坐落在半山腰處。

　　金羽鷹在落在院內(nèi)，陳慶剛從鷹背上下來，便聽得一聲驚喜的呼喚。

　　“師兄！”

　　只見紫蘇從正屋快步走出，臉上綻開笑容。

　　“師兄回來了，可要先沐浴更衣？我這就去準(zhǔn)備熱水。”

　　陳慶點(diǎn)頭：“也好。”

　　他頓了頓，又問道：“我離開這些時(shí)日，宗門內(nèi)可有什么大事發(fā)生？”

　　前往八道之地，一眨眼也有兩個(gè)月了，不知道宗門內(nèi)有什么變化。

　　“回師兄，確有兩件大事。”

　　紫蘇聞言，道：“第一件是關(guān)于真?zhèn)髋盼坏模呷涨罢鎮(zhèn)鞯诎说穆宄行麕熜痔魬?zhàn)曲河師兄，兩人在七星臺(tái)激戰(zhàn)近一個(gè)時(shí)辰，最終洛師兄勝了半招，如今洛師兄已是真?zhèn)鞯谄撸訋熜謩t降至第八。”

　　陳慶眉頭微挑。

　　曲河敗了？

　　這位曾經(jīng)真武一脈的大師兄，實(shí)力在真?zhèn)髦幸彩侵猩现校缃駭≡诹寺宄行种校渲恋诎恕?/p>

　　這對(duì)真武一脈而言，確實(shí)是個(gè)打擊。

　　“第二件呢？”陳慶繼續(xù)問道。

　　紫蘇抿了抿嘴唇，小聲道：“第二件是關(guān)于南卓然師兄的，一個(gè)月前，南師兄成功突破真元十次淬煉，九霄一脈更是連慶三日，聲勢(shì)極大，就連宗主都親臨九霄峰道賀。”

　　“十次淬煉……”陳慶低聲重復(fù)，眼中閃過一絲凝重。

　　真元淬煉，九次是絕大多數(shù)應(yīng)靈篇能達(dá)到的極限，也是凝結(jié)武道金丹、踏入宗師之境的基礎(chǔ)。

　　十次淬煉，需借助特殊的天材地寶，或修煉獨(dú)門秘傳法門，方有可能達(dá)成。

　　每一次額外的淬煉，都意味著根基更加雄厚，未來凝結(jié)的金丹品階更高，潛力更大。

　　而且世人都知道他得到了盤武傳承，未來將沖擊十一次淬煉。

　　若真能成，十一轉(zhuǎn)金丹……那未來一旦突破宗師，其實(shí)力將遠(yuǎn)超九次淬煉的宗師。

　　“我知道了。”陳慶點(diǎn)了點(diǎn)頭，“去準(zhǔn)備熱水吧。”

　　“是。”紫蘇應(yīng)聲退下。

　　約莫一炷香后，陳慶已泡在寬大的浴桶中。

　　溫?zé)岬乃靼恚瑤е幭悖咸K在熱水中加入了一些舒筋活絡(luò)的草藥。

　　陳慶閉上雙眼，腦海中梳理著此番西南之行的收獲。

　　七彩月蘭已交給厲老登，換來了那卷《金剛般若波羅蜜多心經(jīng)》的古梵文原典。

　　此物未來前往大須彌寺時(shí)，或許能派上大用場(chǎng)。

　　真元丹得了近七百枚，是一筆巨大的修煉資源。

　　四象霹靂弓威力驚人，青龍破一箭便轟殺了真元八次淬煉的韓骷，是自己如今最強(qiáng)的遠(yuǎn)程殺招。

　　血髓星辰露對(duì)淬煉真元、鞏固根基有奇效，正好可用于沖擊第六次淬煉。

　　冰心玉露丹可鎮(zhèn)壓火毒寒毒，關(guān)鍵時(shí)刻或許有用。

　　還有鬼巫宗與蠱宗的那些隱秘……人丹、續(xù)命的老怪物……這潭水比想象中更深。

　　“老登要的那枚蛟丹，不好弄。”陳慶思忖著。

　　蛟龍之屬，一旦體內(nèi)結(jié)丹，實(shí)力便堪比宗師之境。

　　且蛟龍多藏于深山大澤、絕地之中，行蹤詭秘，極難尋覓。

　　即便找到，要取其內(nèi)丹，也需有宗師級(jí)戰(zhàn)力方有可能。

　　陳慶又想到羅之賢曾說過，要將風(fēng)雪隱龍吟修煉至大成，需要一滴蛟龍精血淬煉槍意。

　　“蛟龍精血……蛟丹……這兩件事，或許可以一并解決。”

　　陳慶思忖起來，“沉蛟淵是三道之地禁地之首，傳聞其中便蟄伏著一條蛟龍。只是那地方兇險(xiǎn)異常，便是宗師也不愿輕易涉足。”

　　“若要去，需得做好萬全準(zhǔn)備，或許……可以請(qǐng)些幫手。”

　　此事不急，需從長(zhǎng)計(jì)議。

　　“明日先去找?guī)煾担舜瘟柘錾献谥校蝿?wù)圓滿完成，宗門獎(jiǎng)勵(lì)應(yīng)當(dāng)不會(huì)少。順便將鬼巫宗、蠱宗的隱秘告知他，看看宗門如何定奪。”

　　思緒漸定，陳慶從浴桶中起身，擦干身體，換上一身干凈的青色常服。

　　紫蘇已備好飯菜，四菜一湯，雖不奢華，卻都精致可口。

　　陳慶簡(jiǎn)單用過，便回到靜室。

　　他取出血髓星辰露，濃郁異香頓時(shí)彌漫開來，僅是聞上一口，便覺丹田真元微微活躍。

　　“看看這效果如何。”

　　隨著血髓星辰露入喉，迅速散入四肢百骸。

　　那生機(jī)所過之處，經(jīng)脈如沐春風(fēng)，氣血奔流更加順暢，。

　　陳慶立刻盤膝坐下，運(yùn)轉(zhuǎn)《太虛真經(jīng)》。

　　真元在經(jīng)脈中奔涌，與血髓星辰露的生機(jī)相互交融。

　　一夜無話。

　　翌日清晨，陳慶睜開雙眼，眸中精光一閃而逝。

　　【天道酬勤，必有所成】

　　【太虛真經(jīng)五層（4631/50000）】

　　一夜修煉，血髓星辰露的效果出乎意料的好。

　　“照這個(gè)速度，半年之內(nèi)，便可嘗試沖擊第六次淬煉。”

　　陳慶心中估算。

　　他起身簡(jiǎn)單洗漱，換上一身靛藍(lán)色云紋錦袍，這才出了小院，向著萬法峰方向行去。

　　萬法峰依舊清幽，翠竹掩映間，那座簡(jiǎn)樸的小院靜靜矗立。

　　陳慶輕扣門環(huán)。

　　片刻后，院門“吱呀”一聲打開。

　　“少主人。”老仆見到陳慶，躬身行禮，“主人正在練槍。”

　　“有勞通報(bào)。”陳慶點(diǎn)頭。

　　“主人吩咐過，少主人來了直接進(jìn)去便是。”老仆側(cè)身讓路。

　　陳慶邁步而入。

　　剛踏入院中，他便感覺到一股無形的壓力！

　　仿佛空氣變得粘稠沉重，每走一步都需要耗費(fèi)比平時(shí)更多的力氣。

　　呼吸微微一滯，連思維都似乎變得遲緩了些許。

　　陳慶心頭一震，抬眼望去。

　　只見羅之賢正盤坐在院中央的蒲團(tuán)上，雙目微闔，氣息沉靜如古井。

　　但他周身三尺范圍內(nèi)，空氣呈現(xiàn)出一種肉眼可見的扭曲！

　　那不是熱浪導(dǎo)致的視覺誤差，而是一種純粹由‘意’凝聚而成的領(lǐng)域！

　　槍域！

　　陳慶腦海中閃過這個(gè)詞。

　　羅之賢曾與他提過，當(dāng)槍意領(lǐng)悟到一定境界，便能在周身凝聚出獨(dú)特的‘域’。

　　在域內(nèi)，施展者的槍意將得到極大增幅，對(duì)手則會(huì)被束縛，如同陷入泥潭。

　　這是槍道宗師與尋常用槍高手最本質(zhì)的區(qū)別之一！

　　陳慶細(xì)細(xì)感受著這片槍域。

　　那領(lǐng)域中彌漫的并非凌厲殺意，而是一種厚重如山的意境。

　　仿佛置身于無盡群山之間，背負(fù)千鈞，舉步維艱。

　　更可怕的是，這領(lǐng)域中還蘊(yùn)含著數(shù)種截然不同的槍意。

　　這些槍意在領(lǐng)域中完美交融，形成一種渾然天成的壓制力。

　　陳慶站在原地，沒有貿(mào)然前進(jìn)。

　　半柱香時(shí)間后，羅之賢緩緩睜開雙眼。

　　就在他睜眼的剎那，院落中那股無形的壓力驟然消散，空氣恢復(fù)如常，仿佛剛才的一切只是幻覺。

　　“師傅。”陳慶上前數(shù)步，恭敬抱拳行禮。

　　羅之賢微微頷首，站起身，走到院中石桌旁坐下，示意陳慶也坐。

　　“此番西南之行，你做的不錯(cuò)。”羅之賢開門見山，眼中閃過一絲贊許之色。

　　顯然，龍虎斗的消息已傳回宗門。

　　陳慶謙虛道：“都是師傅教導(dǎo)之功，弟子不過是依命行事。”

　　“不必過謙。”羅之賢擺擺手，“你的資質(zhì)與悟性，為師清楚，能以五次淬煉修為，正面擊敗服下潛龍丹、實(shí)力接近八次淬煉的周驤，這份戰(zhàn)績(jī)十分耀眼。”

　　他頓了頓，道：“給為師講講細(xì)節(jié)吧，信中所言畢竟簡(jiǎn)略。”

　　“是。”

　　陳慶應(yīng)聲，隨即從抵達(dá)凌霄巨城開始，將八道之地的事情娓娓道來。

　　自然也提到了還源教、鬼巫宗與蠱宗之事——墨邢與韓骷的襲殺、鬼巫宗收集人丹為老怪物續(xù)命的圖謀、蠱宗……這些關(guān)鍵信息，他都如實(shí)告知。

　　當(dāng)然，某些細(xì)節(jié)他做了保留。

　　比如太虛湮神光、同心種魔大法、四象霹靂弓……這些底牌。

　　羅之賢靜靜聽著，面色始終平靜，唯有在聽到陳慶遭遇兩位真元八次淬煉高手襲殺時(shí)，眉頭才微微皺起。

　　“兩位八次淬煉？”羅之賢抬眼看向陳慶，“你沒受傷吧？”

　　“當(dāng)時(shí)受了些震蕩，但弟子肉身尚可，加之服用丹藥調(diào)息，如今傷勢(shì)已基本恢復(fù)。”陳慶如實(shí)道。

　　羅之賢仔細(xì)打量了他片刻，確認(rèn)無礙，這才點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼中卻浮現(xiàn)出一抹寒意。

　　“鬼巫宗……膽子不小。”

　　他聲音平淡，卻透著一股肅殺，“襲殺我天寶上宗真?zhèn)鞯茏樱钦嬗X得我天寶上宗與凌霄上宗相隔太遠(yuǎn)，奈何不了他們？”

　　陳慶默然。

　　確實(shí)，天寶上宗與鬼巫宗所在的山外山相距遙遠(yuǎn)，中間還隔著凌霄上宗掌控的八道之地。

　　若要遠(yuǎn)征，耗費(fèi)巨大，且容易陷入泥潭。

　　鬼巫宗恐怕也是看準(zhǔn)了這一點(diǎn)，才敢如此肆無忌憚。

　　“不過此事你暫且不要聲張。”

　　羅之賢話鋒一轉(zhuǎn)，“墨邢與韓骷畢竟是鬼巫宗重要人物，兩人身死，鬼巫宗內(nèi)部必有反應(yīng)，若讓人知曉是你所為，恐會(huì)引來更麻煩的報(bào)復(fù)。”

　　他看向陳慶，目光深邃：“記在心里，日后有機(jī)會(huì)，再連本帶利討回來便是。”

　　“弟子明白。”陳慶鄭重應(yīng)道。

　　羅之賢這才神色稍緩，道：“你此番任務(wù)完成得漂亮，宗主已知曉，宗門獎(jiǎng)勵(lì)不會(huì)少，過兩日自有執(zhí)事與你交接。”

　　“是。”陳慶心中一動(dòng)。

　　宗門獎(jiǎng)勵(lì)，向來豐厚。

　　陳慶想到方才進(jìn)來場(chǎng)景，忍不住問道：“師傅，方才那便是您曾說過的‘槍域’？弟子只覺深陷其中，舉步維艱，卻不知其究竟如何凝聚運(yùn)轉(zhuǎn)？”

　　羅之賢緩緩道：“槍域，乃是槍意領(lǐng)悟到足夠深度，與自身精神、真元乃至周遭天地隱隱共鳴，自然形成的一方‘領(lǐng)域’，如同為師方才所展，看似不動(dòng)，實(shí)則數(shù)道槍意已布下天羅地網(wǎng)。”

　　他看向陳慶，眼中帶著期許，“你如今已悟得四道槍意，但想要形成自身槍域，非一日之功。”

　　陳慶聽到這明白了過來。

　　原來自己目前凝聚的槍意，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

　　隨后，羅之賢又簡(jiǎn)單講解了一番‘槍域’的奧妙。

　　“對(duì)了，弟子回來前，沈堂主托我向師傅問聲好。”

　　陳慶想到了什么，道：“此次在凌霄上宗，與虎堂沈堂主多有接觸，她似乎……與師傅是舊識(shí)？”

　　聽到‘沈青虹’三個(gè)字，羅之賢執(zhí)杯的手微微一頓。

　　院落中的氣氛也微妙了少許。

　　羅之賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“確實(shí)算是舊識(shí)。”

　　他放下茶杯，目光望向窗欞外疏落的竹影，仿佛穿過數(shù)十年光陰。

　　“我原本出自一個(gè)家族分支，主脈都勢(shì)微了，哪有空管支脈的死活。”

　　羅之賢的聲音低沉，像在講述別人的故事，“族中田地微薄，人丁零落，到我父親那輩，已是勉強(qiáng)溫飽，我自幼便只對(duì)槍棒刀劍感興趣。七歲那年，用削尖的竹竿對(duì)著谷場(chǎng)草垛刺了整整一個(gè)夏天，刺爛了三捆稻草。”

　　“十二歲，父親病故，家里能變賣的東西，母親咬著牙一點(diǎn)點(diǎn)賣了，供我吃穿，也讓我去鎮(zhèn)上的‘威遠(yuǎn)武館’交了三個(gè)月束脩，那武館教的，不過是些強(qiáng)身健體的把式，武館師傅看我練得狠，私下嘆過，說小子你有股子狠勁，可惜，生錯(cuò)了地方，沒那份機(jī)緣。”

　　“后來，母親也去了，我把最后那點(diǎn)家底換了一袋散碎銀子和幾吊銅錢，離家北上，聽說北邊江湖大，機(jī)會(huì)多。”

　　羅之賢頓了頓，“那年我十六，背著一桿粗鐵包頭的劣質(zhì)長(zhǎng)槍，一雙草鞋走了三百里。”

　　陳慶沒有說話，靜靜聽著。

　　“錢很快用完了，沒辦法，去了鏢局應(yīng)征最低等的趟子手，趟子手是做什么的？遇山開路，遇水搭橋，車隊(duì)陷了推車，馬匹驚了攔馬，宿營(yíng)時(shí)劈柴燒水，守夜時(shí)頂在最外圍。”

　　“一趟鏢走下來，賺不了幾個(gè)子兒，還得看鏢頭、鏢師臉色，但好處是，能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著鏢師們練功，偶爾他們興致好，或者遇到棘手的劫道，也會(huì)露幾手真功夫。”

　　他的語氣依舊平靜。

　　“有次押鏢路過西南八道，在青嵐城外三十里的野店歇腳，那天，我正拿著那桿破槍，在店后空地一遍遍刺著偷學(xué)來的‘回風(fēng)三點(diǎn)頭’，槍尖顫巍巍，力道散亂。”

　　羅之賢眼中泛起一絲波瀾，“然后，她就看見了。”

　　“沈青虹？”陳慶輕聲問。

　　“嗯。”羅之賢點(diǎn)頭，“那時(shí)她是凌霄上宗的弟子，她看了我一會(huì)兒，走過來問，‘你這槍法，跟誰學(xué)的？’我老實(shí)答，偷學(xué)的，她又問，‘想學(xué)真正的槍法么？’”

　　羅之賢沉默了片刻，才道：“我自然是想的，做夢(mèng)都想，她見我心性堅(jiān)韌，便生了引薦之意，讓我隨她去凌霄上宗，哪怕從外門弟子做起。”

　　“我當(dāng)時(shí)已身無分文，鏢局那點(diǎn)活計(jì)也朝不保夕，這無異于天上掉下來的機(jī)緣。我答應(yīng)了，收拾了那點(diǎn)可憐行囊，準(zhǔn)備跟她走。”

　　“后來……為何沒去？”陳慶忍不住問。

　　“機(jī)緣巧合。”羅之賢喟嘆一聲，“就在準(zhǔn)備動(dòng)身的前一晚，她的幾位同門師兄也到了。”

　　他頓了頓，語氣平緩：“那幾人言語帶刺，借著酒意，直問她何必在路上‘撿’個(gè)累贅。”

　　“她出言制止，臉色也不甚好看，那時(shí)年輕，血?dú)夥絼偅樒び直。还苫饸獗镌谛乜冢麄冊(cè)绞强摧p，我心頭那股原本飄搖不定的火苗，反而被激得噼啪作響。”

　　“于是您……”陳慶似乎明白了。

　　“留了一張紙條。”羅之賢閉上雙眼，“趁著夜色，背上那桿破槍，頭也不回地往北走了，與其說是選擇，不如說是一口氣哽著，少年意氣罷了。”

　　“現(xiàn)在想來，行事魯莽，怕是讓她……更添失望與惱火了。”

　　陳慶默然，能想象到當(dāng)時(shí)沈青虹發(fā)現(xiàn)字條時(shí)的錯(cuò)愕與氣悶。

　　“一路輾轉(zhuǎn)，到了天寶巨城，上宗豈是那么好進(jìn)的？連山門都摸不著，盤纏耗盡，只能在天寶城外圍的集市找些零工，扛包、卸貨、清掃……什么都干，如此過了大半年，終于等到天寶上宗招收雜役弟子的機(jī)會(huì)。”

　　“從雜役弟子做起？”陳慶雖已猜到，但聽?zhēng)煾涤H口說出，仍覺訝然。

　　雜役弟子，是宗門最底層，干的是最繁重的雜活，接觸不到核心傳承，晉升之路難如登天。

　　“沒錯(cuò)。”羅之賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我便將所有的空閑時(shí)間，都用來練槍，沒有師父教，就去看，看外門弟子練武，看偶爾下山的內(nèi)門師兄師姐施展手段。”

　　他目光悠遠(yuǎn)，仿佛又看到了曾經(jīng)的自己。

　　“如此，過了三年，直到那日，我在后山瀑布下練槍，試圖借阻力錘煉槍勁，練得忘我，竟未察覺有人走近。”

　　羅之賢臉上露出一絲復(fù)雜神色。

　　“那人看了我整整一個(gè)時(shí)辰，直到我力竭癱倒在潭邊。他走過來，問我‘小子，你為何如此拼命？’我喘著氣答，我想學(xué)真正的槍法。他又問，‘若前途艱險(xiǎn)，九死一生，甚至可能一無所獲，還學(xué)嗎？’我想也沒想，說，‘學(xué)。’”

　　“那位就是……九霄一脈的老脈主？”陳慶已然猜到。

　　“是。”羅之賢點(diǎn)頭，“他老人家當(dāng)時(shí)已是名震燕國(guó)的宗師，他說我根骨并非絕頂，但心志之堅(jiān)，少見。”

　　往事如煙，如今一幕幕浮現(xiàn)，讓人生出許多慨嘆。

　　“弟子斗膽問一句，”陳慶猶豫了一下，還是輕聲問道，“師傅那一脈族人……后來可還有聯(lián)系？”

　　院落中靜了一瞬。

　　羅之賢站起身，看向了遠(yuǎn)處：“老夫那支脈家族，早在數(shù)十年前，便因一場(chǎng)仇殺與后繼無人，徹底煙消云散了，如今，老夫依舊是孤家寡人一個(gè)，更無子嗣血脈留下。”

　　他說得云淡風(fēng)輕。

　　但陳慶卻能從那平淡的語氣深處，聽出一絲寂寥。

　　眼前的老人，槍道稱雄，受無數(shù)人敬畏。

　　但拋開這一切，他也只是一個(gè)孑然一身、故鄉(xiāng)與親族皆已化作塵煙的孤獨(dú)老人罷了。

　　........