周驤被龍堂幾位高手攙扶著緩緩走下龍虎臺。
陳慶收回目光，也轉身步下擂臺。
王良長老與梅映雪便已疾步迎了上來。
“陳師侄！”
“陳師兄！”
兩人幾乎同時開口，臉上盡是關切與激動。
梅映雪快步走到陳慶身側，忍不住低聲問道：“你……沒事吧？”
陳慶搖了搖頭，語氣平淡：“無妨，些許震蕩，調息片刻便可。”
他修習《龍象般若金剛體》已經修煉至第七層，肉身強悍，氣血旺盛如龍象，方才硬撼周驤升龍破與驚龍爪，雖有消耗，卻并未傷及根本。
見他神色確無大礙，梅映雪這才真正放下心來，由衷贊道：“陳師兄今日一戰，當真……驚世駭俗，映雪佩服。”
一旁的王良長老亦是撫掌大笑，連聲道：“好！好！陳師侄真乃神人也！此戰過后，我看龍堂那些人還如何囂張！”
正說話間，陳慶耳中忽然傳來一道傳音：“來高臺見我。”
是沈青虹的聲音。
陳慶心中微動，自己此番戰勝周驤，已然完成了沈青虹的要求。
她此刻召見，想必是為了兌現承諾——七彩月蘭。
他對王良與梅映雪略一頷首：“沈堂主相召，我先去一趟。”
二人自然明白，連忙點頭。
陳慶不再耽擱，身形微動，便已穿過尚未完全散去的人群，向著之前沈青虹所在的那處高臺行去。
高臺之上，沈青虹一人憑欄而立，望著遠處凌霄上宗山門的方向，銀發在微風中輕輕拂動。
陳慶登上高臺，上前數步，抱拳躬身：“陳慶拜見沈堂主。”
沈青虹緩緩轉過身，打量著陳慶，眼中掠過一絲復雜難明的神色，有欣慰，有感慨，也有一絲悵然。
“方才一戰，老身都看在眼里。”
她頓了頓，才緩緩道：“你果然沒有讓老身失望……也沒有讓你師傅失望。”
陳慶神色平靜，回道：“晚輩也是全力而為，僥幸而已。”
“僥幸？”沈青虹似笑非笑，“能硬撼服下潛龍丹、近乎八次淬煉的周驤，并將其正面擊敗，這若也算僥幸，那天底下便沒有‘實力’二字了。”
她擺擺手，直接轉入正題：“老身答應你的事，自然不會食言，那七彩月蘭，我已向宗門申請，以此次龍虎斗之功，加之老身幾分薄面，換取一株，問題應當不大。”
陳慶聽到這，鄭重行禮：“多謝沈堂主成全。”
“先別急著謝。”
沈青虹擺了擺手，道：“七彩月蘭存于宗門百草園深處，需親自去取，你隨我來吧。”
說罷，她拄著拐杖，當先向高臺下走去。
陳慶立刻跟上。
天寶上宗將山門與天寶巨城緊密結合，而凌霄上宗則不同，其宗門位于凌霄巨城西北方向約二十里外的一片獨立山脈之中。
燕國西南本就多崇山峻嶺，而眼前這片山脈更是格外不同。
群峰聳峙，如劍指蒼穹，一座座山體皆陡峭險峻，高不可攀。
山腰以上，終年云霧繚繞，白茫茫一片，將峰頂遮掩得若隱若現。
陽光穿透云隙，灑下道道金輝，映照得云海翻騰，霞光萬道，確有一派遠離塵囂、超然物外的氣象。
沈青虹一邊前行，一邊對身旁緊隨的陳慶說道：“我凌霄上宗創派祖師，選定此地開宗立派，看中的便是這‘接天連地、藏風聚氣’的格局，宗門主峰凌霄峰，更是燕國境內第二高峰，僅次于太一上宗的太一山。”
陳慶舉目望去，只見群峰之中，有一峰尤為突出，孤高絕險，宛如一根撐天巨柱，直插入茫茫云海深處，不見其巔。
想必那便是凌霄峰了。
凌霄上宗能曾為燕國六宗之首，鼎盛時期威震八道，除了鎮宗寶典《凌霄真經》玄奧莫測，這處得天獨厚的山門根基，恐怕也功不可沒。
只是如今龍虎內斗百年，耗損元氣，外部勢力蠶食，更有還源教這等異教攪動風云，而那些真正的高手、宗門擎天巨柱，卻大多長年隱居凌霄峰內，沉迷參悟所謂的天機，不問世事……
想到此處，陳慶對那傳說中的天機不禁生出了幾分好奇。
究竟是何等玄奧，能讓宗師級的高手都拋卻宗門俗務，常年閉關苦參？
思索間，兩人已進入山脈深處。
沿途可見依山而建的亭臺，以及一些年代久遠的石刻碑文。
約莫一盞茶后，前方云霧漸開，一片依山勢修建、氣象莊嚴的建筑群映入眼簾。
青瓦白墻，飛檐斗拱，在云霧山色間若隱若現，這便是凌霄上宗的山門所在。
沈青虹并未帶著陳慶進入主體建筑群，而是沿著一條較為僻靜的山路，繞向主峰側面。
不多時，前方出現一座古樸肅穆的大殿，殿前是一片寬闊的青石廣場。
就在兩人即將踏上廣場之時，陳慶的目光陡然被大殿后方吸引。
那里，似乎有一團熾烈耀眼的紫色光華在燃燒！
光芒之盛，即便隔著一段距離，也讓人無法忽視。
隱隱約約，可以看到那光華的核心，似乎是一座……丹爐的輪廓？
更令人心悸的是，陳慶感覺到一股威壓，正從那紫色光華之中隱隱散發出來，讓他丹田內的真元都產生了些許莫名的悸動。
沈青虹察覺到陳慶的視線，腳步微頓，也望向那團紫光。
她緩緩開口，聲音低沉了幾分：“那是紫霄煉天爐。”
陳慶心頭猛地一震！
紫霄煉天爐？！
天下十三件通天靈寶之一！
天寶上宗鎮宗之寶天寶塔，便是其中之一。
而這紫霄煉天爐，赫然也在其列！
據傳，此爐乃古蜀國之物，奉為鎮國重器。
古蜀國滅后，落到了凌霄上宗手中！
陳慶凝目細看，只見那紫色火焰在熊熊燃燒，將中央的丹爐完全包裹，隱約感覺到那爐體似乎非金非玉，古樸厚重，表面有無數繁復玄奧的紋路在紫火中若隱若現，仿佛自有生命般緩緩流轉。
此刻，那爐中紫火似乎感應到有人靠近，驟然一陣翻騰！
“吼——！”
一聲低沉卻震懾心魄的異獸咆哮，竟直接從紫火之中傳出！
緊接著，那滔天紫焰猛地向外一漲，瞬間凝聚成形！
此獸似龍非龍，頭生獨角，身披鱗甲，四爪騰空，張牙舞爪，一雙完全由火焰構成的眼眸！
異獸成型剎那，天地色變！
一股更加恐怖的威壓轟然降臨，空氣變得灼熱而粘稠，仿佛要將人的真元都焚燒殆盡！
陳慶只覺得周身氣血微微一滯，護體真元竟自發運轉抵抗那股無形的灼熱侵蝕。
他心中凜然：這紫霄煉天爐散發出的火焰，竟似能無視護體真元，直接灼燒修行者的根基元氣！
不愧是通天靈寶，即便無人主動催動，其自然散發的威能也如此可怕！
沈青虹袖袍猛地向前一揮！
不見她如何作勢，一股宛若山岳般的氣機涌出，在她與陳慶身前形成一道半透明的氣墻。
“嘭！”
紫色火焰異獸狠狠撞在氣墻之上，發出沉悶巨響。
紫火四濺，氣墻劇烈震蕩，漣漪道道，卻終究穩穩擋住。
天空異象也隨之緩緩散去，云霞恢復原狀。
沈青虹收回袖袍，神色如常。
她看向那重新安靜下來的紫霄煉天爐，對陳慶道：“不必驚慌，此爐靈性極強，卻又桀驁難馴，千年來始終無人能真正將其認主煉化，宗門無奈，只得將其置于此處，借地脈之力稍加安撫，偶爾借其火力煉制一些極其珍貴的丹藥，方才只是其靈性外溢，并無大礙。”
陳慶點了點頭，心中卻依舊波瀾起伏。
他再次深深看了一眼那被紫色火焰包裹的丹爐，問道：“我聽說貴宗的《凌霄真經》，便是得自于此爐？”
沈青虹頷首，目光悠遠：“祖師得此爐時，爐身之上，便天然烙印著古老篆文，祖師耗費畢生心血，從中參悟出一套無上功法，便是《凌霄真經》。”
“此經玄奧莫測，據說參悟到極高深處，可窺探天地運轉之機，故我宗歷代頂尖高手，大多沉迷其中，常年閉關凌霄峰禁地，希冀能從中悟得‘天機’，得證大道。”
她頓了頓，語氣帶著一絲難以言喻的復雜：“宗主以及幾位太上長老，常年在此峰深處閉關，一方面是為參悟《凌霄真經》，另一方面，也是試圖以自身修為溝通此爐，冀望有朝一日能真正掌控這件通天靈寶，重現古蜀國昔日部分威能，可惜……至今成效寥寥。”
陳慶聞言，心中念頭飛轉。
天寶塔！紫霄煉天爐！
同為十三通天靈寶，天寶上宗的天寶塔同樣無人能完全認主，只能憑借歷代傳承的秘法，勉強借用其部分威能鎮守山門。
這是否意味著，每一件通天靈寶，都蘊含著獨特的傳承或秘密？
凌霄上宗的高手們避世不出，恐怕不單單是沉迷功法，更可能是察覺到了這丹爐中隱藏著更高境界的奧秘！
這或許才是他們不惜拋卻宗門俗務、常年閉關的真正原因！
若真如此……那天寶塔中，又藏著怎樣的秘密？
自己所修的《太虛真經》日益精進，距離執掌天寶塔之日也是越來越近。
到那時，是否真能觸及深處的玄機？
一時間，陳慶思緒紛飛，對那籠罩在紫色火焰中的丹爐，升起了更強烈的好奇。
但他也清楚，此等重寶，絕非現在的自己所能觸碰。
沈青虹見陳慶沉默不語，只當他被通天靈寶的威勢所懾，也不再多言，轉身道：“走吧，百草園在另一側，莫要讓園中長老久等。”
陳慶收斂心神，應了一聲，最后瞥了一眼那跳躍的紫色火焰，將心中的疑惑暫時壓下。
百草園位于凌霄主峰東側。
陳慶隨沈青虹穿行于蜿蜒的石板小徑，一路奇花異草目不暇接，沁人心脾。
遠處可見幾座古樸的木制暖閣隱于林間，有身著素袍的弟子正躬身打理藥圃。
行至一棟青瓦小屋前，沈青虹對陳慶道：“你在此稍候片刻。”
陳慶點點頭，隨后在一株古松下靜候。
他抬眼望去，只見園中靈植寶藥錯落有致，不僅稀少，而且年份都是不低。
約莫一盞茶功夫，木門“吱呀”一聲推開，沈青虹緩步而出，手中已多了一只尺許長的玉匣。
她走到陳慶面前，將玉匣向前一遞，笑罵道：“小子，為了這一株七彩月蘭，老身可是花了不小的代價，那守園的老頑固，平素可是吝嗇得緊，更何況七彩月蘭這等奇物。”
玉匣開啟，一株奇蘭靜靜躺在其中。
植株高約七寸，莖如琉璃剔透，七片狹長的葉片舒展，每一片皆流轉著截然不同的霞光，光暈氤氳。
最頂端一朵碗口大小的蘭花正在緩緩綻放，花瓣薄如蟬翼。
正是七彩月蘭。
陳慶鄭重接過玉匣，誠懇道：“晚輩銘記沈堂主厚誼，此番恩情，必不敢忘。”
“銘記不銘記的，老身倒不在乎。”
沈青虹看著陳慶，語氣變得認真了些，“老身答應你的事，辦到了，你答應老身的事，也辦得漂亮。咱們算是兩清。”
她頓了頓，眼中閃過一絲復雜：“只是，你終究是天寶上宗的人，此番事了，想必不久便要返回宗門，今日之后，你我再見不知何日。”
“老身只盼你勤修不輟，莫要辜負了這一身天賦，更莫要……墮了你師傅羅之賢的威名。”
陳慶能聽出她話語中的期許，再次拱手：“晚輩定當謹記沈堂主教誨。”
“好了，客套話不多說，收好吧。”
沈青虹將玉盒推向陳慶，“龍虎斗剛過，城中尚有余波，你此刻回城，恐怕少不了被各路人馬注目、打探。”
“不如就在這宗門內尋一處清凈客舍暫歇兩三日，待余波散了再悄然回去。”
陳慶略一思索，便點頭應下：“全憑沈堂主安排。”
隨后，沈青虹喚來一名虎堂弟子，吩咐了幾句。
那弟子恭敬領命，引著陳慶來到一處位于半山腰的獨立小院。
“陳師兄，此處平日用來接待貴客，一應物品都已備齊，若有任何需要，可隨時吩咐院外值守弟子。”引路弟子恭敬道。
陳慶點頭道：“有勞了。”
那弟子行禮退下。
陳慶推開竹樓的門，隨后在靜室中坐下，將裝有七彩月蘭的匣子拿出翻看。
仔細端詳了片刻，確認無誤，這才收入周天萬象圖中。
“七彩月蘭已到手……此次前來凌霄上宗，最重要的事情都完成了。”
陳慶心中暗忖。
“接下來，只需將黃承志那封信送到指定之人手中，此間之事便算了結，屆時便可返回宗門，先去尋厲老登，將七彩月蘭交予他……”
想到厲老登，陳慶眼中閃過一絲好奇。
厲老登到底和那闕教有什么關系？
陳慶收斂思緒，腦海中卻又浮現出白日所見的那座紫霄煉天爐，以及沈青虹說的話。
那些站在宗門頂峰的宗師級人物，當真會因沉迷一部功法，而對宗門內外事務不聞不問，放任龍虎相爭、外部勢力蠶食？
這不符合常理。
除非……他們認為參悟紫霄煉天爐中隱藏的秘密，其重要性遠超過宗門一時的得失！
“若真讓他們參悟出那丹爐中的玄機，會如何？”
陳慶忽然想到了什么。
通天靈寶，乃是最頂尖的寶物，每一件都擁有莫測威能。
天寶塔如此，紫霄煉天爐亦如此。
凌霄上宗的高手們窮盡心血參悟紫霄煉天爐，若真有突破，或許不僅僅是個人修為的提升，更可能觸及到某種足以改變宗門命運、甚至影響燕國格局的大秘密！
“天寶塔……”
陳慶喃喃自語。
天寶上宗的天寶塔，同樣位列十三通天靈寶之一！
李青羽對其如此重視，甚至不惜背叛宗門，其中肯定沒有想象那么簡單。
“看來，我對天寶塔的了解，還是太少了。”
陳慶深吸一口氣，將翻騰的思緒壓下。
眼下想這些還為時過早。
他盤膝坐好，運轉《太虛真經》，開始調息打坐。
與周驤一戰，雖未受重傷，但真元與心神消耗不小，需得盡快恢復。
不知不覺，日頭西斜，暮色漸濃。
靜室外傳來輕輕的叩門聲。
陳慶睜開眼，氣息已恢復至巔峰。
他起身開門，門外站著的是梅映雪。
她換了一身鵝黃色的長裙，少了些平日的英氣，多了幾分柔美，手中提著一個沉甸甸的錦囊。
“陳師兄。”梅映雪展顏一笑，將錦囊遞上，“這是石家盤口那邊結算的賭注，按照一賠三點五的賠率，扣去少許手續費，共得六百八十枚真元丹。”
陳慶接過錦囊，神識一掃，里面整整齊齊碼放著數十個白玉瓷瓶，每個瓶中皆是滿滿的真元丹。
六百八十枚真元丹！
這絕對是一筆巨款！
即便對真元境高手而言，真元丹也是硬通貨，無論是用于修煉還是交易，都價值極高。
尋常真元境高手，一年能有幾十枚真元丹輔助修煉，已算不錯。
而陳慶這一下，便得了近七百枚！
“有勞梅師妹了。”陳慶真心實意地道謝。
“是師兄自己本事大，說實話，當日你去下注時，我心里也捏了把汗。”
梅映雪搖搖頭，隨即想到了什么，“對了，不少人都遞了帖子，想拜訪師兄，虎堂內的幾位長老自不必說，凌霄上宗內也有幾位對師兄頗為欣賞的前輩送了禮物，此外……”
她頓了頓，道：“石家、蘇家，還有蒼梧、流云、鐵劍三派，也都派了人過來，說是想宴請師兄，結交一番。”
陳慶聞言，面色平靜。
這些勢力的反應，在他意料之中。
龍虎斗一戰，他展現出的實力與潛力，已足以讓任何一方勢力重視。
畢竟陳慶如今態勢，未來成就宗師的希望很大。
此番提前結交也屬正常。
“宴請就不必了。”陳慶淡淡道，“我喜好清靜，不慣應酬，若有人問起，便說我正在閉關鞏固修為，不便見客。”
“我明白。”
兩人又閑聊了幾句，梅映雪便告辭離去。
陳慶重新關上門，看著面前的真元丹，心中暗道：“有了這批真元丹，接下來一段時間的修煉資源便寬裕多了。”
“明日再休息一天，后日便去山外山蠱宗。”
他將真元丹收起，繼續打坐調息。
翌日清晨，陳慶正在院中演練槍法，忽聽院外傳來弟子的通報聲：“陳師兄，龍堂周驤前來拜見。”
陳慶收槍而立，略感意外。
周驤？
他略一沉吟，道：“請他進來。”
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