陳慶見到張龍虎,臉上露出一絲笑容,拱手道:“張兄,許久不見,別來(lái)無(wú)恙。”
張龍虎大步迎上,朗聲笑道:“陳兄!真是你!我剛才還以為是聽錯(cuò)了!”
他用力拍了拍陳慶的肩膀,目光卻不由自主地被陳慶身后的身影所吸引。
徐敏靜立一旁,絕美的容顏在萬(wàn)流海市喧囂繁華的背景下,更顯出一種格格不入的脫俗之感。
張龍虎眼中閃過(guò)毫不掩飾的驚嘆,但他畢竟是黑龍島大弟子,見識(shí)不凡,很快便收斂心神,只是對(duì)徐敏微微頷首示意,并未失禮。
隨即,他將注意力轉(zhuǎn)回陳慶身上,心中掀起波瀾。
他記得清清楚楚,上次相遇時(shí),陳慶雖潛力驚人,但修為尚未突破真元境。
這才過(guò)去多久?
對(duì)方的氣息已然沉凝厚重,真元雄渾。
再聯(lián)想到近來(lái)聽聞的,關(guān)于天寶上宗新晉真?zhèn)鞯谌膫髀劇?/p>
張龍虎壓住心頭的震動(dòng),笑道:“陳兄,恭喜你晉升為天寶上宗真?zhèn)鞯谌!?/p>
他看向陳慶的目光中,欣賞與結(jié)交之意更濃。
在這世道,真正的實(shí)力才是硬道理。
陳慶神色平靜,只是淡然道:“客氣了。”
寒暄過(guò)后,張龍虎收斂笑容,正色問(wèn)道:“陳兄弟,你如今身份不同往日,突然來(lái)到這萬(wàn)流海市,想必不是單純游歷吧?所為何事?若有用得著我張龍虎的地方,盡管開口。”
陳慶略一沉吟,直言道:“不瞞張兄,我此行是為調(diào)查魔門蹤跡而來(lái),我宗一位長(zhǎng)老在東極海域附近遇害,可能和魔門有關(guān),聽聞萬(wàn)流海市魚龍混雜,消息靈通,不知張兄可曾聽聞魔門在此地的活動(dòng)跡象?”
“魔門?”張龍虎聞言,沉吟片刻后,搖了搖頭,“魔門賊子行蹤詭秘,擅長(zhǎng)隱藏,在這萬(wàn)流海市更是如此,他們就像藏在泥沙下的毒蛇,偶爾露出蹤跡,咬人一口便又縮回暗處,具體我這里并無(wú)確切消息。”
他頓了頓,繼續(xù)說(shuō)道:“這萬(wàn)流海市雖由幾家共管,但說(shuō)到底,還是天星盟勢(shì)力最大,耳目最多,若說(shuō)誰(shuí)對(duì)這里的風(fēng)吹草動(dòng)最了解,非天星盟莫屬。”
黑龍島與魔門沒(méi)有直接利益沖突,兩方勢(shì)力也是向來(lái)井水不犯河水。
陳慶心中暗道:“魔門在此地盤踞已久,天星盟作為地頭蛇,不可能毫不知情,是默許縱容,還是暗中有勾結(jié)合作?”
想要在萬(wàn)流海市大規(guī)模搜尋魔門下落,沒(méi)有天星盟的幫助,這根本就不現(xiàn)實(shí)。
況且魔門在萬(wàn)流海市實(shí)力也尤為可知。
陳慶果斷放棄了再搜尋魔門行蹤的想法。
他面上不動(dòng)聲色,卻敏銳地察覺(jué)到張龍虎在提到‘天星盟’時(shí),語(yǔ)氣中有著一絲不滿。
同時(shí),陳慶也注意到,張龍虎雖然氣息依舊雄渾,但細(xì)察之下,中氣似乎不如以往那般完足,顯然是身上帶傷,并未完全痊愈。
陳慶順勢(shì)關(guān)切問(wèn)道:“張兄,我看你氣息似乎有些起伏,可是之前受了傷?”
張龍虎臉色一沉,擺了擺手,道:“前些日子和燕子塢的柳青玄切磋了一番,被他占了點(diǎn)便宜!”
燕子塢!柳青玄?
陳慶心中一動(dòng),立刻回想起相關(guān)情報(bào)。
此人是燕子塢塢主弟子,盡得其真?zhèn)鳎瑩?jù)說(shuō)已完成了七次真元淬煉,身法快如鬼魅,攻勢(shì)如疾風(fēng)驟雨,在天星七十二島的當(dāng)代中威名極盛,被譽(yù)為下一代燕子塢塢主的不二人選。
燕子塢的塢主便是當(dāng)初那群島上御空的宗師高手,乃是燕子塢頂尖高手。
陳慶看得出來(lái),張龍虎雖然說(shuō)得輕描淡寫,但能讓他吃虧,且傷勢(shì)至今未愈,那柳青玄的實(shí)力絕對(duì)不容小覷。
這也說(shuō)明,天星七十二島三大勢(shì)力表面同氣連枝,實(shí)則內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)激烈,摩擦不斷。
“原來(lái)如此,張兄還需多加休養(yǎng)。”
陳慶沒(méi)有細(xì)問(wèn)具體過(guò)程,轉(zhuǎn)而問(wèn)道:“我等初來(lái)這萬(wàn)流海市,對(duì)其中門徑尚不熟悉,不知張兄可知,這海市核心區(qū)域,何處能購(gòu)置到上乘的修行資源?無(wú)論是丹藥、靈材,或是稀有礦藏。”
張龍虎聞言,直指遠(yuǎn)處那片最為宏偉、燈火最為璀璨的連片建筑群:“若論資源匯聚之地,首推‘天星閣’!那是天星盟直屬的產(chǎn)業(yè),也是萬(wàn)流海市當(dāng)之無(wú)愧的中心。”
他詳細(xì)解釋道:“天星閣每年都會(huì)舉辦一次規(guī)模盛大的拍賣會(huì),匯聚四海奇珍,堪稱千礁海域的修行盛宴,不過(guò)……”
他語(yǔ)氣略帶遺憾,“你們來(lái)得不巧,今年的拍賣大會(huì)才結(jié)束不到半月,最頂尖的那批寶物大多已有歸屬。”
張龍虎話鋒一轉(zhuǎn):“但是!拍賣雖結(jié)束,余溫未散,天星閣頂層,常年設(shè)有一處名為‘天星坊’的交易區(qū),無(wú)需拍賣資格,只需繳納百兩黃金作為入場(chǎng)憑證,便可進(jìn)入。”
“那里不僅有天星盟自身擺出的各類珍品,更重要的是,每逢拍賣會(huì)前后,總會(huì)有許多來(lái)自各方、未能盡興或者身懷異寶欲求交換的高手滯留于此,自發(fā)形成以物易物的圈子,如今拍賣剛過(guò),坊市內(nèi)滯留的高手和好東西定然不少,運(yùn)氣好的話,未必不能淘到心儀之物。”
“天星坊?以物易物?”陳慶目光微亮,這正合他意。
有些珍稀之物,并非尋常貨幣所能衡量,這種直接交易,往往更能滿足特定需求。
他下意識(shí)地看向身旁的徐敏,以目光征詢她的意見。
徐敏靜立一旁,一直安靜地聽著,此刻感受到陳慶的目光,她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
顯然,這天星坊也引起了她的注意。
見兩人意動(dòng),張龍虎熱情道:“你們遠(yuǎn)道而來(lái),想必也需要落腳之處,我黑龍島在這萬(wàn)流海市經(jīng)營(yíng)多年,名下有幾處酒樓客棧,位置便利,環(huán)境也還算清靜。”
“若二位不嫌棄,我這就安排下去,為二位準(zhǔn)備兩間上房,也好方便你們后續(xù)在天星坊活動(dòng)。”
陳慶正需一個(gè)可靠的據(jù)點(diǎn),聞言也不推辭,抱拳道:“張兄盛情,卻之不恭,那就有勞了。”
“哈哈,陳兄弟客氣了!你我之間,何須言謝。”張龍虎爽朗一笑。
相較于上次,此刻的態(tài)度明顯更為熱絡(luò)和親近。
陳慶晉升真?zhèn)鞯谌南ⅲ瑹o(wú)疑讓張龍虎更加看重這份交情。
他當(dāng)即招來(lái)一名機(jī)靈的黑龍島弟子,低聲吩咐了幾句。
那弟子領(lǐng)命,恭敬地引著陳慶和徐敏離開碼頭,穿過(guò)熙攘的街市,來(lái)到一處位于繁華地段卻又自帶庭院的幽靜客棧。
那弟子走進(jìn)客棧,與掌柜低聲交談幾句,顯然是熟識(shí)。
他轉(zhuǎn)身便對(duì)陳慶和徐敏笑道:“兩位貴客,已吩咐下去,為二位準(zhǔn)備一間上等客房,清靜雅致,定能讓二位滿意。”
一間上等客房!?
陳慶聞言,立刻開口道:“安排兩間上等客房。”
那弟子微微一愣,隨即反應(yīng)過(guò)來(lái),連忙躬身道:“是是是,小的糊涂,這就安排兩間!”
他暗自抹了把汗,趕緊讓掌柜又準(zhǔn)備了一間相鄰的上房。
客房安排妥當(dāng),兩人約定傍晚時(shí)分再去天星閣一探究竟,隨后便各自回了房間。
陳慶在房?jī)?nèi)盤膝坐下,心中則是暗自思忖起來(lái)。
魔門隱匿在暗處,行蹤詭秘,想要主動(dòng)找到他們殊為不易。
更關(guān)鍵的是,魔門對(duì)他們一行人的動(dòng)向,尤其是他前來(lái)調(diào)查的消息,似乎掌握得太過(guò)詳細(xì)迅速。
“這說(shuō)明什么?”陳慶眼中寒光微閃,“說(shuō)明宗門內(nèi),恐怕有魔門安插的奸細(xì),而且地位不低。”
天寶上宗樹大根深,弟子門人眾多,來(lái)源復(fù)雜。
魔門在暗,想要滲透進(jìn)來(lái),遠(yuǎn)比天寶上宗往魔門內(nèi)部安插釘子要容易得多。
一個(gè)在明,一個(gè)在暗,這便是魔門難纏之處。
陳慶壓下心中翻涌的念頭,此事需從長(zhǎng)計(jì)議,眼下還是先專注于萬(wàn)流海市之行。
到了傍晚時(shí)分,陳慶的房門被輕輕叩響。
門外傳來(lái)徐敏的聲音:“陳師弟,可方便?”
陳慶起身開門,只見徐敏站在門外,她顯然已經(jīng)洗漱過(guò),換上一身淺碧色的流云廣袖裙,腰間系著一條月白色的絲絳,勾勒出盈盈一握的腰身。
墨發(fā)未像平日那般隨意挽起,而是梳了一個(gè)略顯繁復(fù)的垂云髻,插著一支簡(jiǎn)單的白玉簪子,幾縷發(fā)絲柔順地垂在頰邊。
她并未施什么脂粉,但肌膚在暮色與廊燈映照下,愈發(fā)顯得瑩潤(rùn)如玉,眸光流轉(zhuǎn)間,清澈動(dòng)人。
“我讓客棧備了些吃食,先用過(guò)再去吧。”徐敏淺笑道,側(cè)身讓開。
陳慶點(diǎn)頭,隨她走進(jìn)房間。
桌上已擺好幾樣精致的菜肴,多以海鮮為主,香氣撲鼻。
兩人落座,陳慶一邊用餐,一邊道:“徐師姐,那天星閣作為天星盟核心產(chǎn)業(yè),高手眾多,且魚龍混雜,我們二人這般模樣前去,實(shí)在有些扎眼。”
他們一個(gè)天寶上宗新晉真?zhèn)鞯谌粋€(gè)姿容絕世的女子,組合在一起太過(guò)引人注目,不利于暗中查探。
徐敏聽聞,放下玉箸,拿起絲巾擦了擦嘴角,點(diǎn)頭道:“嗯,你說(shuō)得有理。好,那就聽你的。”
許多人有個(gè)誤區(qū),覺(jué)得有些女人不知道自己多好看,其實(shí)女人怎會(huì)不知?
徐敏自然清楚自己的容貌會(huì)帶來(lái)何種關(guān)注,易容前往確實(shí)是更穩(wěn)妥的選擇。
陳慶見狀,便道:“我此前在五臺(tái)派時(shí),曾學(xué)過(guò)一些易容改扮的法門,正好派上用場(chǎng)。”
他說(shuō)完,也不避諱,就在徐敏面前運(yùn)起法門。
只見他面部肌肉微微蠕動(dòng),骨骼發(fā)出極其細(xì)微的聲響,膚色也變得暗沉了些許。
不過(guò)片刻功夫,他便從一個(gè)清俊青年,變成了一個(gè)面容粗獷、皮膚黝黑、帶著幾分風(fēng)霜之色中年漢子形象,連眼神都刻意顯得渾濁了些許。
徐敏饒有興致地看著陳慶變裝的全過(guò)程,道:“總感覺(jué)有些奇怪。”
“哪里奇怪?”陳慶摸了摸自己此刻硬朗的面部線條,聲音也刻意壓低粗啞了些。
“不知道,說(shuō)不上來(lái)。”徐敏微微偏頭,打量著他,“可能就是看之前的模樣習(xí)慣了吧。”
她頓了頓,又道:“不過(guò)你這手法看著確實(shí)不錯(cuò),幾乎看不出破綻。”
“師姐過(guò)獎(jiǎng)。”陳慶道。
輪到徐敏時(shí),她起身走到屏風(fēng)后,窸窸窣窣片刻后再次走出,已然換了一副模樣。
她原本絕美的容顏?zhàn)兊闷胀嗽S多,是那種走在人群中不會(huì)引起太多注意的、姿色中上的三十多歲女子樣貌,連周身那氣息也收斂殆盡,變得平平無(wú)奇。
她對(duì)著陳慶展顏一笑,聲音也柔和普通了許多:“怎么樣,還認(rèn)得出來(lái)嗎?”
陳慶仔細(xì)端詳,搖了搖頭,贊道:“師姐的易容術(shù)亦是高明,形神兼?zhèn)洹!?/p>
他這稱贊發(fā)自內(nèi)心,徐敏這手易容功夫,不僅改變了容貌,連氣質(zhì)神態(tài)都拿捏得恰到好處,若非親眼所見,他絕難將眼前之人與那位清麗絕俗的徐師姐聯(lián)系起來(lái)。
兩人相視一笑,有種共享秘密的微妙感覺(jué)。
收拾妥當(dāng),確認(rèn)再無(wú)破綻,便起身離開客棧,向著天星閣走去。
走在華燈初上、人流如織的街道上,徐敏不禁道:“說(shuō)起來(lái),偽裝成他人模樣,混跡于這萬(wàn)流海市,還真有些興奮呢。”
“偷感?”陳慶心中腹誹了一句,覺(jué)得這詞頗為貼切。
他當(dāng)年從底層江湖崛起,這易容改面、隱藏身份的手段,幾乎是看家本領(lǐng),早已習(xí)以為常。
不多時(shí),兩人便來(lái)到了天星閣。
兩人踏入其中,立刻有一名容貌清秀的侍女迎了上來(lái),柔聲詢問(wèn):“歡迎二位貴客光臨天星閣,不知想看些什么?兵器、丹藥、靈寶、靈材,我們這里應(yīng)有盡有,奴婢可以為您引路介紹。”
陳慶大手一揮,直接取出早已備好的金子,沉聲道:“不去別處,我們要去頂樓。”
那侍女見到金子,又聽二人要去頂樓,心知是來(lái)了有實(shí)力的客人,不敢怠慢,連忙道:“二位貴客請(qǐng)稍候,奴婢這便去通報(bào)管事。”
她匆匆離去,不多時(shí),一位穿著錦袍、身材肥胖的四十多歲管事快步走來(lái),臉上堆著熱情的笑容。
“二位貴客久等了,在下姓錢,是這天星閣的管事之一。”
胖管事目光在陳慶和徐敏身上快速掃過(guò),雖看不出具體修為深淺,但那份沉穩(wěn)的氣度讓他不敢小覷,尤其是聽到要去頂樓,更是心知肚明。
“二位請(qǐng)隨我來(lái),頂樓坊市,需由此專用樓梯上去。”
胖管事做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì),引著二人繞過(guò)大廳熙攘的人群,走向一側(cè)守衛(wèi)森嚴(yán)的樓梯口。
跟著錢管事踏上專用的樓梯,陳慶和徐敏眼前豁然開朗,來(lái)到了天星閣的頂樓。
此處與下層的喧囂截然不同,環(huán)境清幽雅致,光線柔和。
穹頂似乎由某種透明水晶構(gòu)筑,能望見夜空星子,星光與室內(nèi)鑲嵌的夜明珠光輝交融,灑落下來(lái)。
空間廣闊,布置著一個(gè)個(gè)獨(dú)立的玉質(zhì)或檀木貨架,也有部分區(qū)域設(shè)有個(gè)別靜室,供重要交易私下進(jìn)行。
人數(shù)并不多,約莫二三十人,分散在各處。
這些人大多氣息內(nèi)斂深沉,目光精爍,顯然至少也是真元境的高手,或者身后代表著不容小覷的勢(shì)力。
他們或駐足于貨架前凝神查看,或三三兩兩低聲交談,氣氛沉靜而專注。
貨架上的物品琳瑯滿目,旁邊大多放置著標(biāo)簽,不僅介紹了物品的名稱、特性,還明確標(biāo)注了物主希望交換之物。
陳慶目光掃過(guò),心中暗暗咋舌。
他看到有封印在寒玉盒中、通體剔透如冰晶的三十年份的冰魄靈草,標(biāo)簽上要求交換等價(jià)值的火屬性靈材。
有一小瓶氤氳著霞光的‘千年玉髓’,能滋養(yǎng)肉身、純化真元,需以一部絕世武學(xué)交換。
更有甚者,直接將數(shù)枚圓潤(rùn)飽滿、丹紋清晰的真元丹置于盤中,明碼標(biāo)價(jià)要求換取特定的煉器材料或是罕見毒物,以供其修煉特殊功法。
“當(dāng)真是什么都可以交易。”陳慶心中暗道。
走到一處人流稍多的區(qū)域,陳慶看到一本書冊(cè),旁邊標(biāo)簽寫著:“《血獄狂刀》,絕世武學(xué)刀法,蘊(yùn)含血獄刀意,需‘星辰晶’三斤或等價(jià)之物交換。”
絕世武學(xué)!
即使在天寶上宗內(nèi),也是頗為珍貴的存在,大多只有內(nèi)門弟子才能習(xí)得。
陳慶心中只是掠過(guò)一絲惋惜:“可惜不是槍法。”
他要將真武蕩魔槍陣修煉到極致,需要凝聚十八道不同的槍意,如今還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,任何強(qiáng)大的槍法傳承對(duì)他都極具吸引力。
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