陳慶跟著那位九霄一脈的女弟子，穿過層層云霧繚繞的亭臺樓閣，最終來到了一座軒閣。
軒閣名為“觀云”，四面開闊，憑欄遠眺，可見云海翻騰，群山如黛，氣象萬千。
內部陳設古樸卻不失奢華。
“陳師兄請在此稍候，南師兄片刻便至。”
女弟子盈盈一禮，聲音柔美，隨后便悄然退至一旁靜立。
陳慶微微頷首，緩步走到一張紫檀木椅前坐下，目光看似平靜地欣賞著軒外的云海，心中卻是念頭飛轉。
南卓然……這位高居真傳之首，為何會突然邀請自己？
事出反常必有妖。
九霄一脈與真武一脈關系素來不睦，這是宗門內人盡皆知的事情。
根據他得到的消息，近幾年來，南卓然似乎專注于自身修煉，較少親自下場參與脈系間的明爭暗斗。
但這位絕非心慈手軟之輩，當年曲河師兄就沒少在他手下吃虧，其手段之冷酷、狠辣，讓曲河至今都是忌憚不已。
如今他陳慶風頭正勁，先是擊敗張白城，又在蘊丹殿一拳震退洛承宣，奪走六枚蘊神養魄丹，可謂鋒芒畢露。
南卓然此刻相邀，是善意拉攏，還是……鴻門宴？
就在他思忖之際，一陣平穩的腳步聲自軒外傳來。
正是真傳之首，南卓然。
“讓陳師弟久等了，為兄方才處理些瑣事，來遲一步，還望師弟勿怪。”南卓然笑容令人如沐春風，率先開口。
陳慶立刻起身，拱手行禮，不卑不亢：“南師兄言重了，師弟也是剛到片刻。”
兩人簡單寒暄了幾句，南卓然示意陳慶落座，自有侍女奉上香茗。
“恭喜陳師弟榮升真傳第七。”
南卓然端起茶盞，輕輕吹拂著茶沫，微笑道，“師弟入門時間雖短，卻進步神速，我還聽聞師弟前番在龍澤湖，更是力斬魔門十長老呂翰音，立下大功，揚我天寶上宗威名。”
“師兄謬贊了。”
陳慶面色平靜，心中警惕更甚，“呂翰音伏誅，師弟不過是恰逢其會，略盡綿力而已。”
對方越是客氣，所圖可能越大。
南卓然呵呵一笑，放下茶盞，沉吟了半晌，方才切入正題：“陳師弟過謙了，對了，為兄還聽聞，師弟在龍澤湖時，似乎還得了一瓶‘九幽陰煞’？”
來了！
陳慶心中一動，面上不動聲色：“確實僥幸得到了一點。”
他斬殺呂翰音后得到九幽陰煞，此事并非秘密，南卓然能知道也不奇怪。
南卓然點了點頭，語氣依舊溫和：“不瞞師弟，為兄在云水上宗有位至交好友，他修煉一門名為‘九幽寒魄潮’的神通，正急需此物作為引子。”
“想必師弟也清楚，這九幽陰煞屬性極陰，與我天寶上宗主流功法路數并非十分契合，留在手中，用處或許不大。不知陳師弟是否愿意割愛？當然，為兄也絕不會讓師弟吃虧。”
陳慶聞言，心中冷笑。
用處不大？
對他而言，這九幽陰煞乃是修煉的關鍵之物，早已融入己身，豈能割舍？
他抱拳道：“恐怕要讓南師兄失望了，此物對我而言，亦另有大用。”
南卓然聽到這，眉頭不由自主地微皺了一下，但瞬間便舒展開來，恢復如常。
他并未放棄，直接開價：“十萬貢獻點。”
這個數字，對于任何真傳弟子而言，都絕對算得上是一筆巨款，足以兌換許多珍稀資源。
陳慶剛欲開口再次拒絕，南卓然卻仿佛沒看到他的神色，繼續淡淡道：“此外，明年丹霞峰那爐‘玄陽融靈丹’……為兄可以做主，確保分潤給師弟一枚。”
此言一出，陳慶眼神微凝。
如果說前面的十萬貢獻點是提供了豐厚的報酬，那后面關于玄陽融靈丹的承諾，便帶著一半利誘，一半隱晦的威脅了！
玄陽融靈丹乃是宗門煉制，按規矩由各脈真傳依據實力、地位爭奪分潤，他南卓然卻說“給”陳慶一枚，這無異于是在宣示他在宗門資源分配上的絕對話語權——他能給，自然也能讓陳慶得不到！
陳慶眉頭暗皺，面上卻依舊抱拳，“南師兄厚愛，師弟心領，只是這九幽陰煞，于我而言確實至關重要，恕難從命。”
聽到陳慶再次干脆利落地拒絕，南卓然臉上的笑容終于淡了下去，他身體微微前傾，目光平靜地看著陳慶，緩緩道：“陳師弟，難道……就一點商量的余地都沒有嗎？”
他實在想不通，一瓶對真武一脈主流神通秘術并無大用的九幽陰煞，陳慶為何如此固執，寧愿得罪他這位真傳之首也不愿交出？
他自認給出的條件已經足夠優厚，姿態也放得足夠低了。
陳慶感受到那股無形的壓力籠罩而來，道：“師兄見諒。”
南卓然瞇著眼，眸中一絲寒光閃過，但語氣依舊平穩，只是透著冷意：“好，我知道了。”
原本師兄弟和諧的場面頓時變得微妙起來了。
陳慶看到這，順勢起身：“既然南師兄沒有其他事情，那師弟便告辭了。”
“不送。”
南卓然端起茶杯，語氣淡漠。
陳慶不再多言，轉身便走，徑直離開了觀云軒。
待陳慶身影消失，一直靜立在一旁的那位女弟子臉上頓時浮現不悅之色：“師兄，這陳慶竟然如此不給您面子！”
南卓然是誰？
那可是當代真傳之首，天寶上宗近百年來公認資質最高之人，被視為下任宗主的有力競爭者之一！
他今日放下身段，親自宴請陳慶，和顏悅色地討要對其“無用”之物，并許下重諾，可謂給足了陳慶面子。
然而陳慶卻油鹽不進，連續三次拒絕，絲毫情面不留！
南卓然心中也涌起一陣不快。
他答應了云水上宗那人，必會為其取得九幽陰煞，如今卻食言了。
自他登頂真傳之首后，言出法隨，鮮少有人敢如此直接地拂逆他的意愿。
“這陳慶……”
南卓然目光望著陳慶離去的方向，心中卻是念頭急轉，“九幽陰煞……他如此堅決地留著九幽陰煞，究竟要做什么？在我天寶上宗諸多神通秘術記載中，近千年來，似乎只有創派祖師爺留下的某些模糊傳承中，提及過需要用到此類極陰之物……”
雖然創派祖師的完整傳承早已湮滅在歷史長河中，宗門并未真正找到，但一些古老的典籍和蛛絲馬跡仍有留存。
而且，此前羅子明就曾向他提過，懷疑陳慶在洞天內有所奇遇，可能得到過某位祖師有關的傳承！
“難道……和創派祖師傳承有關？”
一個驚人的念頭在南卓然腦海中閃過，讓他自己都感到有些難以置信。
旁邊那女弟子見南卓然神色變幻，忍不住低聲道：“師兄，您是說……他可能得到了……祖師的傳承？”
這話一出，連她自己都被這猜測嚇了一跳，臉色微變。
如果此事為真，消息傳出，別說在天寶上宗內部，就是整個燕國，都會引起軒然大波！
創派祖師，那是何等驚才絕艷、橫壓一個時代的人物？
“可能性不大。”
南卓然緩緩搖頭，壓下心中的驚疑，“祖師傳承縹緲無蹤，豈是那么容易得到的？或許他只是另有機緣，修煉了某種需要陰煞之氣的偏門秘術罷了。”
盡管嘴上否認，但這個懷疑的種子一旦種下，便開始在他心中生根發芽。
他還是不愿相信，一個從邊陲之地遴選上來的弟子，竟能擁有比他更逆天的機緣？
這豈不是說陳慶的潛力甚至可能還在他之上？
然而，陳慶那不合常理的崛起速度，以及他對九幽陰煞異乎尋常的重視，都讓南卓然覺得隱隱不對勁。
“真武一脈……”
南卓然眼神逐漸變得銳利起來。
九霄一脈大勢已定，他自可高居幕后，冷眼旁觀。
但這并非放任，若有誰妄想攪動風云，他便會親自出手，將一切撥回正軌。
宗門資源就這么多，有人多拿，總歸有人要少拿。
當年真武一脈強勢時，幾乎鯨吞了宗門近八成資源，壓得其他三脈喘不過氣。
如今九霄一脈勢大，自然該占據主導。
南卓然沉吟片刻，對那女弟子吩咐道：“傳話給鐘宇，從今往后，但凡是涉及真傳弟子層面的資源分潤，都由他親自出面。”
“是，師兄！”女弟子點了點頭。
南卓然看著窗外翻涌的云海，眼神冰冷。
打壓陳慶，一方面是因為兩脈積怨以及今日陳慶拂了他的面子，另一方面，他也要借此機會，好好試探一下，這個陳慶的底牌究竟在哪里！
若他真與祖師傳承有關……南卓然眼中閃過一絲炙熱與忌憚。
創派祖師的傳承，乃是整個天寶上宗無人不夢寐以求的無上機緣。
昔日李青羽不惜叛出宗門，為的是什么？
不正是那傳承之秘中所蘊藏的“天寶塔”嗎？
若有人真能獲得祖師親傳，執掌這天寶塔，豈非順理成章之事？
.......
陳慶離開九霄峰，心中則是暗自思忖起來。
這位真傳之首絕非性情溫和之人。
此人資質極高，少年成名，心高氣傲，今日自己連續三次拒絕他的要求，尤其是最后關于玄陽融靈丹那近乎赤裸的威脅，已然將這位真傳之首得罪得不輕。
“接下來在宗門內的日子，不會太平靜了。”
陳慶目光微凝，南卓然實力深不可測，其掌控的資源和人脈也遠非洛承宣之流可比，他若真要針對自己，麻煩定然不小。
不過，陳慶也并非畏縮之人。
他一路行來，內心早已錘煉得堅如磐石。
“希望你不要惹我。”
陳慶雙眼一瞇，眼底深處閃過一絲冷冽的寒光。
若南卓然真要尋他麻煩，他陳慶也絕非任人揉捏的軟柿子！
“當下利用所有資源提升實力，這七葉金蓮也要盡快消化掉才是。”
他深吸一口氣，壓下心中雜念，隨即轉變方向，前往萬象殿。
在萬象殿執事處，陳慶直接報出了七苦大師提及的那幾味輔藥：“地心玉髓、百年石鐘乳、清心三葉草、溫絡果……”
這些輔藥雖非主藥，但皆屬珍稀之物，價值不菲。
一番兌換下來，足足花費了五千多貢獻點。
但為了最大化利用七葉金蓮的藥力，這點投入必不可少。
攜帶好所有寶藥，陳慶徑直回到真武峰小院。
“青黛，準備浴桶與清水。”陳慶吩咐道。
“是，師兄！”青黛不敢怠慢，立刻與白芷、素問一同忙碌起來。
很快，靜室之內，一個碩大的浴桶被注滿了清澈的泉水。
陳慶揮手讓三女退下，緊閉室門。
他將其余幾味調和藥性的輔藥一一化入水中。
原本清澈的泉水，此刻已變得氤氳，靈光流轉，濃郁的元氣幾乎要化為實質，整個靜室都充滿了令人心曠神怡的藥香。
做完這一切，陳慶深吸一口氣，珍而重之地取出了那株七葉金蓮。
金蓮出現的剎那，至陽至純的元氣勃發，將靜室映照得一片金黃，連空氣中彌漫的其他藥香都被這股純粹的陽和之氣暫時壓過。
陳慶小心翼翼地從金蓮底部，摘下一片形態完美、脈絡中金光流淌的金色葉片。
僅僅是摘下一葉，那金蓮的光輝似乎都黯淡了一分，可見其蘊含的本源精粹之巨。
他將這片金葉輕輕放入浴桶之中。
“嗤——”
金葉觸水，并未沉底，而是懸浮于藥液中央，仿佛一輪微縮的太陽。
下一刻，磅礴的精純至陽元氣如同火山噴發般從金葉中洶涌而出！
整個浴桶內的藥液瞬間沸騰起來！
一股灼熱的氣息彌漫開來，但并非燥熱，而是帶著磅礴生機與暖意的溫陽之感。
桶中的清水在至陽元氣與諸多寶藥的共同作用下，仿佛化為了滾燙的金色巖漿，咕嘟咕嘟地冒著氣泡，每一個氣泡破裂，都有一股精純的氣息散逸出來。
陳慶不再猶豫，迅速褪去衣衫，一步踏入浴桶之中。
“呃！”
就在身體沒入藥液的剎那，陳慶忍不住發出一聲悶哼。
痛！
難以言喻的劇痛！
仿佛有無數根燒紅的金針，順著周身毛孔狠狠刺入體內，直透骨髓！
又像是被投入了巨大的熔爐，接受著烈焰的煅燒與錘煉。
《龍象般若金剛體》自行運轉到了極致，肌膚瞬間轉化為深邃的古銅金色，道道古老梵文浮現，抵抗著這霸道藥力的沖擊。
低沉的龍吟象鳴自他體內不斷響起，氣血如同被點燃的油庫，轟然奔騰，與涌入體內的至陽元氣激烈碰撞交融。
陳慶盤膝坐穩，強行穩住心神，引導著這狂暴而又精純的藥力，按照特定的路線在經脈中運行。
藥力如同決堤的洪流，一遍又一遍地沖刷著他的四肢百骸，每一寸血肉，每一塊骨骼，甚至深入骨髓深處。
他能清晰地感覺到，自己的肉身正在發生著翻天覆地的變化。
骨骼發出細微的“噼啪”聲響，仿佛在被千錘百煉，密度不斷增加，隱隱泛出一絲淡金色的光澤。
經脈在藥力的沖擊下不斷拓寬，變得更加柔韌，能夠容納更洶涌的氣血。
這個過程痛苦無比，如同置身煉獄。
汗水剛滲出毛孔，就被灼熱的藥力蒸發。
陳慶的面容因極致的痛苦而微微扭曲，但他眼神卻異常堅定，緊守靈臺一絲清明，引導著這脫胎換骨般的蛻變。
時間在極致的痛苦與飛速的提升中緩緩流逝。
不知過了多久，桶中那璀璨的金色逐漸變得暗淡，沸騰的藥液也慢慢平息下來，最終化為一片渾濁。
那一片七葉金蓮的金葉，早已消散無蹤，所有精華盡數融入了藥液，被陳慶的身體吸收。
他緩緩睜開雙眼，隨后從浴桶中站起，原本古銅色的肌膚此刻竟隱隱透出一種溫潤如玉的光澤，仿佛內蘊寶光。
輕輕一握拳，關節發出噼啪爆響。
微微一動，周身氣血便如長江大河般洶涌，隱隱風雷之聲相伴。
筋骨齊鳴，似龍吟象哞，散發出令人心悸的壓迫感。
【天道酬勤，必有所成】
【龍象般若金剛體第五層（5125/20000）】
“這七葉金蓮，果然神效非凡！”
陳慶掃了一眼面板，心中驚嘆不已。
僅僅一片葉子，配合諸多輔藥，效果比他預想的還要好上數倍，竟然增加了近乎四千多點。
這還只是開始，剩下的六片金葉，足以讓他到達第六層。
不過，陳慶并沒有著急繼續再使用余下的金葉。
武道修行，一張一弛。
此番借助七葉金蓮一片葉子的磅礴藥力，他的《龍象般若金剛體》已有了長足的精進，肉身強度提升顯著，氣血更是增加了三成。
那融入血肉骨髓的至陽元氣，仍需時間徹底消化，與自身完全融合，方能如臂使指，不留隱患。
“貪多嚼不爛，需得穩扎穩打。”
陳慶深吸一口氣。
與此同時，關于陳慶在蘊丹殿強勢擊敗洛承宣，奪走六枚蘊神養魄丹，以及其后在觀云軒‘傲慢’拒絕南卓然師兄善意的消息，開始在宗門內小范圍流傳開來。
雖然版本不盡相同，但核心意思卻很明顯。
真武一脈新晉真傳陳慶，風頭極盛，行事強勢，不僅得罪了玄陽一脈，連九霄一脈大師兄的面子也絲毫不給。
一時間，陳慶這個名字，在天寶上宗頓時成為了議論的焦點。
“聽說了嗎？真武峰的陳慶師兄，竟然連南卓然師兄的面子都敢駁！”
“據說南師兄好心相邀，那陳慶卻眼高于頂，言語間毫無敬意，直接讓南師兄下不來臺！”
“這陳慶……他怎么敢？”
“還能怎么？年少得志，忘乎所以了唄！以為擊敗了洛承宣師兄，就真能目空一切了？南師兄是何等人物？那可是我天寶上宗當代真傳之首！唯一一位以弟子身份位列天樞閣地衡位的絕世天驕！”
“不錯！南師兄驚才絕艷，據說早已得到盤武祖師的某種核心傳承，未來歷經十一次真元淬煉，踏入宗師之境希望極大！乃是宗門未來的頂梁柱！陳慶師兄雖天賦異稟，但如此得罪南師兄，實屬不智啊！”
“我看未必！陳慶師兄入門才多久？便已晉升真傳第七，其實力、其潛力不可小覷！”
“師弟慎言！此話在外可莫要亂說！南師兄在宗門內威望之高，豈是陳慶能比？更何況，南師兄背后站著的是整個九霄一脈，李脈主對其更是青睞有加，資源傾斜無數。陳慶師兄雖強，但真武一脈勢微已久，如何能與九霄一脈抗衡？”
類似的議論，在玄陽峰、玉宸峰、乃至各峰等地不絕于耳。
絕大多數弟子，尤其是九霄一脈的弟子，對此皆是報以冷笑，認為陳慶不自量力，狂妄無知，竟敢挑釁南卓然的權威。
“等著看吧，南師兄平日里不出手，不過是懶得理會這些，如今這陳慶自己找死，就怪不得別人了，明年那玄陽融靈丹，我看他還能不能拿到一枚！”
玄陽一脈的弟子，心情則更為復雜。
一方面，陳慶擊敗洛承宣，讓他們顏面受損；另一方面，見陳慶轉頭又狠狠得罪了南卓然和九霄一脈，不少人心中竟隱隱有種幸災樂禍之感。
玉宸一脈的弟子大多持中立觀望態度，但私下里，也普遍認為陳慶此舉過于沖動，招惹南卓然實屬不智。
“陳慶師兄……不似那般無禮之人啊，其中是否另有隱情？”
“難說，知人知面不知心，不過，無論緣由如何，如此得罪南師兄，終究是步昏棋。”
霍秋水聽聞傳言，秀眉微蹙，她感覺事情絕非表面那么簡單，但流言如虎，她也只能暗自搖頭，吩咐脈內弟子莫要參與議論。
而后連宗門內的一些長老、執事，也被此事驚動，暗中關注起來。
對于外界的一些風言風語，陳慶身處真武峰小院，自然也偶有耳聞。
但他對此根本不以為意，依舊將所有精力投入到修煉之中，專注于將體內藥力徹底消化吸收。
這天，他正準備著手吸收第二片金葉，曲河前來拜訪。
“陳師弟可在？”
陳慶起身開門，將曲河迎入客廳。
曲河面色帶著一絲凝重，沒有過多寒暄，直接切入正題：“陳師弟，外面關于你與南卓然師兄在觀云軒一會的傳聞，可是真的？”
陳慶神色平靜，將當日情況簡單敘述了一遍，并未添油加醋，只是客觀陳述了南卓然索要九幽陰煞以及自己拒絕的過程。
曲河聽完，眉頭緊鎖，沉聲道：“果然如此，我今日前來，是得到了一個確切的消息。”
他頓了頓，語氣帶著幾分沉重：“鐘宇已經回宗門了，并且他去見了南卓然一面后，便在私下場合放出話來，說明年丹霞峰那爐‘玄陽融靈丹’開爐，絕不會給我真武一脈留下一粒！”
“哦？”
陳慶眼神微凝，“這是鐘宇親口所說？”
“雖非公開宣言，但消息來源可靠，幾乎等同于他代表九霄一脈真傳的態度。”
曲河肯定道，“南卓然居于幕后，鐘宇幾乎就是九霄一脈在真傳弟子中的話事人，此前盧師弟便是他一手扶持，還有你剛成真傳時遭遇的那些打壓，背后也都有他的影子。”
陳慶點了點頭，他自然不會忘記自己初成真傳時，在蘊丹殿遭到這位真傳第三的打壓。
“我知道了。”陳慶深吸一口氣，語氣聽不出太多波瀾。
曲河欲言又止，最終化作一聲輕嘆。
格局被打破，勢必會帶來激烈的矛盾沖突，這是不可避免的。
九霄一脈底蘊何其雄厚，勢力盤根錯節，這位南師兄甚至無需親自出面，僅憑一個鐘宇，便足以在真傳層面將勢單力孤的真武一脈壓制得難以喘息。
他凝聲告誡道：“師弟，九霄一脈勢大，其根基遍布宗門各處，影響力不容小覷，接下來，我們行事還需更加小心謹慎，盡量避免被他們抓住錯處，借題發揮。”
這番話的本意，是希望陳慶能暫且避免與九霄一脈發生正面沖突。
即便是明年那玄陽融靈丹……雖然確實是難得的寶丹，對修為大有裨益，但若事不可為，暫時避讓，蟄伏一時，也未嘗不是一種明智的選擇。
“我知道其中利害，師兄放心。”
陳慶臉上露出一絲淡淡的笑容，寬慰道。
曲河見他心中有數，也不再多言，點了點頭，便告辭離去。
靜室門重新關上，陳慶臉上的笑容緩緩收斂。
.......