他沒有急于求成，而是再次深吸一口氣，平復下微微激蕩的心緒，將自身狀態調整至最完美的巔峰。
隨后，才重新閉上雙眼，《混元五行真罡》的法訣以一種前所未有的速度與精度，轟然運轉！
一個周天，兩個周天……真罡在經脈中奔騰咆哮，如同被堤壩阻攔的洪水，積蓄著毀天滅地的力量。
丹田氣海之內，赤、黃、青、白、黑五色真罡的光芒熾烈到了極致，相互纏繞、碰撞、擠壓，中心處仿佛誕生了一個微型的漩渦，散發出恐怖的吸力，瘋狂吞噬著周遭的一切元氣。
就在某個臨界點到達的剎那——
“嗡！”
陳慶只覺得大腦“轟”的一聲，仿佛有什么東西被徹底打破，瞬間進入了一種前所未有的空明狀態。
外界的一切感知都消失了，甚至連自身的內視都變得模糊，唯有丹田處的劇變，清晰地映照在他的心中。
那原本如同五色江河般奔騰不息，雖雄渾卻終究是氣態的真罡，在達到了極致飽和與壓縮后，終于引發了質的蛻變！
只見丹田中心那個微小的漩渦驟然膨脹，化作一個吞噬一切的黑洞！
所有奔騰的五色真罡，如同百川歸海，不受控制地被強行吸入其中。
劇烈的痛苦從丹田傳來，仿佛整個氣海都要被這狂暴的力量撕碎，但陳慶憑借堅韌無比的意志，死死固守著一絲清明，引導著這毀滅中的新生。
漩渦中心，一點極致凝練、散發著淡淡混沌色澤的微光悄然亮起。
緊接著，第一滴液態的、沉重如汞、閃爍著五色霞光的能量滴落而下！
這就是真元！
這一滴真元的誕生，如同點燃了燎原的星火。
緊接著，第二滴、第三滴……真罡轉化的速度驟然加快，如同江河倒灌，瀑布垂落！
丹田之內，原本充盈的真罡以肉眼可見的速度消失，取而代之的，是一汪汪匯聚而成，蕩漾著磅礴氣息波動的真元液滴！
這些液滴每一滴都蘊含著遠超之前全部真罡的恐怖氣息，它們自行流轉，相互吸引，漸漸匯聚成一片小小的、卻沉重無比的真元之湖。
這就是氣海！
一股遠比真罡精純、強大的感覺，瞬間充斥了陳慶的四肢百骸，讓他有一種揮手間便能引動風云的錯覺！
與此同時，在這真元誕生的磅礴氣息沖擊下，他的眉心識海，那片介于虛實之間的意志之海，也發生了翻天覆地的變化！
陳慶心神沉凝，仔細體悟著體內天翻地覆的變化。
隨著第一縷真元的誕生并迅速匯聚成湖，他的感知力發生了質的飛躍。
原本需要刻意運功才能模糊感應的周遭氣息，此刻變得清晰無比。
靜室角落里微塵的漂浮，門外遠處青黛刻意放緩的呼吸與心跳，甚至院落之外，山風掠過枯枝帶起的細微嗚咽，都如同近在耳畔，纖毫畢現。
這不僅僅是聽覺的提升，更是一種全方位的神識感知。
他無需睜眼，心神微動，便能“看”到自身內部那浩瀚奔騰的氣海景象。
他深吸一口氣，胸腔微微鼓蕩，體內那新生的真元之海隨之波瀾起伏，散發出磅礴無盡的力感。
如果此刻有真元境高手能內視他的氣海，定會駭然失色。
尋常人初入真元，氣海不過如同池塘小溪，能匯聚成一方小潭已算根基深厚。而陳慶的氣海，在《混元五行真罡》那遠超同儕的雄厚積累，剛一開辟，便浩渺如湖，波瀾壯闊，其儲量之巨，遠超同階數倍。
“這便是真元境的力量……”
陳慶壓下這股悸動，深知此刻遠未到松懈之時。
真元初成，尚需穩固，更重要的是——淬煉！
他心念一動，腦海中那篇得自洞天的《太虛真經》的金色文字再次浮現，熠熠生輝。
按照經文指引，他緩緩引導著氣海中的真元，開始了第一次真元淬煉。
淬煉并非盲目沖擊，而是有章可循的錘煉。
《太虛真經》玄奧精深，首次淬煉，便要求引動真元，同時洗練肉身臟腑與意志之海，奠定無上道基。
首先便是臟腑。
“嗡——”
精純渾厚的真元如同溫潤而堅韌的潮水，自氣海涌出，沿著玄奧的經脈路線，緩緩流淌向五臟六腑。
心、肝、脾、肺、腎……真元所過之處，臟腑仿佛久旱逢甘霖，貪婪地吸收著這蘊含著龐大生機與能量的流質。
然而，淬煉的過程并非只有舒泰。
當真元深入，開始剔除臟腑深處積年累月的雜質，錘煉其本質時，一股悶痛與酸脹感陣陣傳來。
陳慶眉頭微蹙，額角滲出細密汗珠，但他心神穩固，毫不放松。
他‘看’到，在真元的洗刷下，心臟跳動得更加有力，每一次收縮舒張都如同擂動天鼓，泵出的血液帶著淡淡的金色光澤。
五臟輝光隱隱，六腑通透澄澈。
整個肉身內部，仿佛被進行了一次徹底的清掃和加固，煥發出前所未有的生機與活力。
臟腑的強健，是肉身根基的根本，直接影響著氣血的旺盛與壽命的綿長。
整個淬煉過程緩慢而持續，痛苦與收獲并存。
不知過了多久，陳慶體內那奔騰洶涌的真元潮汐終于漸漸平復。
他緩緩睜開雙眼。
神識微動，方圓數十丈內的一切盡在掌握，比之前更加清晰、細致。
第一次真元淬煉，順利完成！
【天道酬勤，必有所成】
【混元五行真罡圓滿】
【太虛真經一層（1/10000）】
感受著體內真元，以及仿佛被洗滌過一遍，更加堅韌通透的臟腑，陳慶輕輕吐出一口氣。
真元境！
陳慶終于突破至真元境了！
不僅如此，并且憑借《混元五行真罡》龐大根基，他還邁入了許多人需要耗費大量時間才能達到的一次淬煉，更是提前凝聚了神識！
“這次閉關，實力提升的很大。”
陳慶看著自己的手掌，心中暗道一聲。
真元境，與罡勁已是天壤之別。
至此，丹田氣海化虛為實，真元自成循環，不僅實力發生質的飛躍，舉手投足間可引動天地元氣，威力倍增，更關鍵的是歷經一次真元淬煉后，壽元也隨之大幅增長。
在宗門之內，真元境才真正被視為中流砥柱，有資格擔任長老、執掌要務，乃至參與核心決策。
那李玉君脈主此前死死卡住“真元境”這道門檻，不讓陳慶進入天樞閣，便是將此作為衡量宗門核心成員的實力底線。
“而且，終于可以修煉真正的神通秘術了！”
陳慶心中涌起一股期待。
他回想起東極城海域，鄧子恒長老施展的山河大印，引動天地之力，威勢浩大，那便是神通之威，遠非尋常武學可比。
罡勁期最多只能將武學修煉至極境，凝練意境，卻無法真正撬動天地元氣，施展出神通之力。
他心神沉入腦海，那篇得自洞天奇遇的《太虛真經》熠熠生輝。
除了根本的淬煉法門外，還記載著一門神通秘術——太虛湮神光！
細細體悟這門神通，陳慶心中不禁震動。
此光并非單純依靠磅礴真元碾壓，而是將自身神識意志高度凝聚，融入一絲太虛真意，化為一縷無形無質的光華！
威力極大，防不勝防，對于同階乃至更高階的對手，都能產生致命的威脅。
然而，修煉和施展此術，對真元的精純度和總量要求極高，更需要強大堅韌的神識意志作為支撐，消耗極為恐怖。
以陳慶如今初入真元、僅完成一次淬煉的根基，恐怕傾盡全力也只能勉強施展一次，之后便會真元神識雙雙枯竭。
“此術源自《太虛真經》，乃宗門失傳之秘，絕不可輕易暴露。”
陳慶思忖片刻，心中暗道：“此為我壓箱底的殺手锏，非生死關頭，不可動用，平日對敵，還需另尋一門或數門神通修煉，以作遮掩和常規手段。”
“先出關再說。”
他緩緩起身，走出了靜室。
室外天光正好，落在陳慶身上，卻仿佛被一層無形的氣韻所吸收，令他整個人看起來愈發深邃內斂。
長達數日的閉關，不僅未曾讓他顯得疲憊，反而精氣神足。
聽到動靜的青黛已快步迎了上來。
她美眸落在陳慶身上，先是閃過一絲欣喜，隨即化為濃濃的訝異。
“師兄，您出關了！”
她斂衽一禮，目光卻忍不住在陳慶身上流轉，“師兄……看著有些不一樣了。”
陳慶聞言，微微一笑道：“怎么？我臉上有花嗎？”
青黛俏臉微紅，連忙搖頭：“不是容貌……是感覺，師兄您的氣息……好像更深沉了，站在那里，就像……就像一座山，讓人心安。”
她詞匯有限，難以準確描述那種境界提升的無形變化。
陳慶了然，這是突破大境界后，自然散發的影響。
他不再逗她，轉而問道：“我閉關這些時日，宗內可有事發生？”
提到正事，青黛神色一正，連忙從袖中取出信箋，語氣帶著一絲擔憂：“師兄，這是盧辰銘師兄派人送來的挑戰信，他在您閉關后不久，便成功突破真元境，并已位列天樞閣人執位。按宗門規矩，他向您發起挑戰，重定真傳席位。期限是十日，若因閉關可延期三月。”
“哦？盧辰銘的挑戰？”
陳慶雙眼微瞇，接過信箋，并未立刻打開，“他果然突破真元境了。”
若是未突破，盧辰銘斷然不會在此刻自取其辱。
“是的。”
青黛點頭，隨即將盧辰銘突破時引動異象、受李玉君脈主召見賞賜、以及順利進入天樞閣的消息一一告知。
“我知道了。”陳慶微微頷首，神色平靜無波。
盧辰銘突破真元，名列天樞閣，旋即挑戰自己，這一系列動作迅捷，背后定然有九霄一脈的推動，意在迅速奪回席位，穩固其在年輕一代和天樞閣內的優勢。
“既然如此，”
陳慶嘴角勾起一抹淡淡的弧度，暗道：“我便借此機會懾服盧辰銘，免得還有后續麻煩。”
“不僅如此……”
他目光越過庭院，望向主峰方向，“踏入真元境，天樞閣人執位，我也有資格爭上一爭了！李玉君李脈主，你的規矩，現在攔不住我了。”
宗門貢獻、洞天修煉機會、秘庫資源……這些天樞閣的核心福利，他早已眼熱。
之前因修為被卡在外，心中豈能毫無波瀾？
如今境界已破，這一切，都將觸手可及。
“青黛。”
“在。”
“回復七星臺執事，我已出關，接受盧師弟的挑戰，時間，就定在五日后吧。”陳慶語氣淡然。
“是！師兄！”
青黛精神一振，看到陳慶如此從容，她心中的擔憂瞬間消散大半。
........
夜色漸濃，玄陽峰一處較為寬敞的弟子居所內，卻是燈火通明，觥籌交錯。
張白城正與幾位同屬玄陽一脈的師兄弟把酒言歡。
在座的幾人，都是和他一同拜入宗門的一批，關系十分要好。
酒過三巡，話題自然而然地便轉到了近日宗門最熱門的真傳挑戰之事上。
“盧辰銘此番破境，氣勢如虹啊。”
一位面龐微紅的罡勁后期弟子抿了口酒，感慨道，“陳慶師弟雖天賦異稟，更得羅師伯青睞，但終究未至真元，此番……怕是難了。”
旁邊一位身材高瘦的罡勁中期弟子接口，語氣帶著幾分惋惜：“誰說不是呢？陳師弟年紀輕輕便有如此成就，可惜，真是可惜了。”
“可惜？”
另一位弟子聞言，卻是嗤笑一聲，搖頭道，“王師弟，你還是太年輕，潛力是潛力，實力是實力！在這武道世界，天賦不代表一切，未能轉化為實力的潛力，不過是鏡花水月。”
“當年我們脈的馬師兄，何等驚才絕艷？不也被脈主寄予厚望，認為其有角逐真傳之資？可后來呢？”
提到“馬師兄”，在座幾人神色皆是一暗，面露唏噓，紛紛搖頭嘆息。
那位王師弟張了張嘴，最終也沒能說出反駁的話。
馬師兄的遭遇，確實是玄陽一脈許多人心中的一根刺，一位曾被看好天才的隕落，足以警示后人。
“李師兄說得在理。”
先前那面龐微紅的弟子點頭附和，“一切，終究要靠實力說話，盧辰銘已入真元，位列天樞閣，此消彼長.......”
張白城安靜地聽著眾人的議論，手中酒杯緩緩轉動，并未插言，但眼神深處卻流露出認同之色。
他同樣認為，在絕對的實力差距面前，陳慶此次沒有任何勝算。
雖然他內心對陳慶能被羅之賢收為弟子始終存有一絲難以言說的芥蒂，但也不得不承認，若陳慶因此戰失去真傳席位，對他而言則是有些寂寞。
就在眾人推杯換盞之際，院門被輕輕叩響。
一名值守的玄陽峰外門弟子快步走入，手中捧著一封信箋，恭敬地遞到張白城面前：“張師兄，方才有人送來此信，指明要交予您親啟。”
“哦？”
張白城有些意外，這個時候，誰會給他來信？
他隨口問道，“何人送來的？”
那名外門弟子恭敬回答：“是真武一脈的陳慶，陳師兄。”
“陳慶？”
此言一出，原本喧鬧的酒桌瞬間安靜下來。
所有人的目光都聚焦在那封普通的信箋上，臉上寫滿了錯愕與不解。
“陳慶？他此時給張師兄送信作甚？”
“是啊，他不應該正在緊鑼密鼓地準備應對五日后的挑戰嗎？怎會有閑心寫信給張師兄？”
“莫非是……自知不敵，想請張師兄從中說和？這不可能吧，宗門挑戰，豈是兒戲？”
幾人低聲議論，猜測紛紛，都感到十分疑惑。
張白城眉頭微蹙，心中同樣升起一團迷霧。
他拆開火漆，抽出里面的信紙，目光迅速掃過。
信上的內容很簡單，只有寥寥數語。
周圍幾人按捺不住好奇，連忙問道：“張師兄，信上說了什么？”
“可是與挑戰有關？”
張白城放下信紙，眉頭皺得更深了些，“陳慶在信中說，五日后他與盧辰銘于七星臺一戰，特邀我前去觀戰。”
“邀請張師兄觀戰？”
“這是何意？”
在場幾人面面相覷，更加不解。
陳慶與張白城雖同修槍道，但分屬不同脈系，平日交集甚少，更談不上有什么深厚交情。
在此等關鍵時期，陳慶不專心備戰，反而特意來信邀請一個關系泛泛的同輩觀戰，這行為實在有些反常。
“他葫蘆里賣的什么藥？”有人喃喃自語。
張白城腦海中念頭飛轉。
他回想起不久前在獄峰外與陳慶的短暫交鋒，那時陳慶以閉關為由拒絕了切磋。
如今突然邀請觀戰……一個荒誕卻又隱隱契合某種邏輯的猜測浮上心頭——難道，陳慶是想借與盧辰銘這一戰，來向自己展示他的槍法？
或者說……他仍有自信，甚至想以此戰來回應自己當初的挑戰？
“不可能……”
張白城隨即又在心中否定了這個想法。
盧辰銘已是真元境，實力絕非罡勁時的盧辰銘可比。
陳慶縱然槍法天賦再高，在絕對的實力鴻溝下，又能展現出什么？
恐怕連自保都難，何談借此向自己證明什么？
“或許，他只是想多請些同門見證，以免輸得難看？”
旁邊有人猜測道，引來幾聲低低的附和。
張白城搖了搖頭，將心中雜念壓下，舉起酒杯，對眾人道：“罷了，多想無益，既然他邀請了，五日后我便去七星臺走一遭，一切屆時自見分曉。”
“對，喝酒喝酒！”
“五日后便知真假！”
眾人聞言，也暫時壓下疑惑，重新推杯換盞，氣氛再次熱鬧起來。
.........