陳慶將丹藥收好，隨后回到靜室，繼續(xù)修煉。
翌日，清晨的薄霧尚未完全散去，便有人前來拜訪。
陳慶開門，只見一名身著錦袍的中年管事立于門外，身后還跟著兩名氣息沉穩(wěn)的護(hù)衛(wèi)。
管事見到陳慶，臉上立刻堆起恭敬的笑容，拱手道：“可是天寶上宗陳慶陳少俠？在下玄明王家外府管事王祿，奉我家大長(zhǎng)老之命，特來送上請(qǐng)?zhí)??！?/p>
說著，雙手捧上一份燙金請(qǐng)?zhí)[隱散發(fā)著一絲檀香。
王家大長(zhǎng)老邀請(qǐng)??？
陳慶心中一動(dòng)，面上不動(dòng)聲色，淡淡道：“有勞王管事了?！?/p>
他目光掃過請(qǐng)?zhí)麅?nèi)容，果然是王家大長(zhǎng)老王德相邀，設(shè)宴于天寶城王府，時(shí)間就在傍晚。
王德！
王家大長(zhǎng)老，真元境高手之一，人稱‘玄陽馭靈’！
此前死在陳慶手下的王芷芙，便是此老最寵愛的侄女，也是他在背后不遺余力地推動(dòng)調(diào)查！
陳慶心思電轉(zhuǎn)，邀請(qǐng)我？
他迅速冷靜下來，仔細(xì)復(fù)盤落星坡之役的每一個(gè)細(xì)節(jié)。
擊殺王芷芙和兩名供奉時(shí)，他模擬的是星元真罡，尸體都被他徹底毀去，絕無可能留下直接指向他的物證。
朱河雖然后來死于他手，但當(dāng)時(shí)場(chǎng)面混亂，有廖川、馬瞳、洛千絕等人在場(chǎng)，朱河臨死前也未必能百分百確定他的身份，更來不及傳遞出確鑿信息。
王家或許是通過排除法，將當(dāng)時(shí)在落星坡附近、且有實(shí)力短時(shí)間內(nèi)擊殺罡勁圓滿朱河的人列入了懷疑名單。
自己作為新晉真?zhèn)骱蜓a(bǔ)，實(shí)力突飛猛進(jìn)，又恰好在那段時(shí)間出現(xiàn)在落星坡，被列入名單實(shí)屬正常。
他們肯定沒有確鑿證據(jù)。
心中念頭百轉(zhuǎn)，陳慶對(duì)王祿道：“王大長(zhǎng)老厚愛，晚輩惶恐，陳慶定當(dāng)準(zhǔn)時(shí)赴宴。”
王祿見陳慶答應(yīng)得爽快，笑容更真誠(chéng)了幾分，又客套兩句，便帶著護(hù)衛(wèi)告辭離去。
關(guān)上院門，陳慶眼神沉靜。
王家真元境高手親自宴請(qǐng)，于情于理，他都必須去。
不去，反而顯得心虛。
正好借此機(jī)會(huì)，探一探王家的虛實(shí)和他們到底掌握了多少情況。
傍晚，陳慶騎乘著神駿非凡的金羽鷹，離開天寶上宗，前往天寶城。
王家作為千年世家，府邸坐落于天寶城最核心繁華的區(qū)域，占地極廣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，亭臺(tái)樓閣連綿，氣象萬千，比之沈家更顯恢弘。
臨近王府，便有專門的高手引導(dǎo)金羽鷹前往特定的停獸坪。
那寬敞整潔，劃分出一個(gè)個(gè)區(qū)域，已有不少形態(tài)各異的珍稀異獸在此棲息。
陳慶剛從鷹背上躍下，一名衣著華貴、面容帶著幾分倨傲之色的年輕人便迎了上來，正是當(dāng)初在落星坡隨朱老一同趕到現(xiàn)場(chǎng)的兩名王家年輕人之一。
“陳兄大駕光臨，蓬蓽生輝！在下王琦，奉大長(zhǎng)老之命，特在此迎候。”王琦笑容滿面，語氣熱情。
陳慶面上春風(fēng)和煦，拱手道：“王兄客氣了，勞煩王兄親自相迎，愧不敢當(dāng)?！?/p>
他心中十分清楚，在確認(rèn)目標(biāo)前，不愿輕易得罪任何一個(gè)有潛力的天寶上宗真?zhèn)骱蜓a(bǔ)。
兩人并肩向著王府深處走去。
沿途經(jīng)過一片巨大的園林，其內(nèi)古木參天，隱約可見一些被特殊柵欄，里面?zhèn)鱽黻囮嚵钊诵募碌漠惈F嘶吼與磅礴氣息。
行至一處，只聽一聲低沉如悶雷的咆哮響起，震得人氣血微浮。
王琦見狀，頗為自豪地介紹道：“陳兄勿驚，那是我王家豢養(yǎng)的一頭‘撼山蠻?！?，已在我府中超過兩百年了?！?/p>
陳慶眉頭一挑，道：“兩百多年？那這異獸，怕是已有真元境的實(shí)力了吧？”
王琦下巴微抬，道：“何止！數(shù)十年前，曾有兩位真元境高手聯(lián)手，被這撼山蠻牛獨(dú)自攔下，激斗半日，未能越雷池一步！”
陳慶聽后點(diǎn)頭贊道：“千年世家，底蘊(yùn)深厚，果然名不虛傳?！?/p>
他心中卻是更加警惕，王家能屹立千年，這馴養(yǎng)異獸的底蘊(yùn)，確實(shí)非同凡響。
很快，兩人來到一處裝飾奢華卻不失雅致的宴會(huì)廳。
廳內(nèi)已有數(shù)人落座。上首主位，端坐著一位身穿暗紫色長(zhǎng)袍的老者，周身氣息雖內(nèi)斂，卻給人一種深不可測(cè)的感覺。
正是王家大長(zhǎng)老，‘玄陽馭靈’王德。
王德右下首，坐著幾位氣息雄渾的王家高手，顯然都是他這一脈的核心人物。
而左下首，則坐著一位身穿灰布短褂、腰間佩著一柄無鞘長(zhǎng)刀的中年男子，此人面容普通，但一雙眼睛卻銳利如鷹，其修為赫然是罡勁圓滿。
陳慶步入廳中，拱手行禮：“晚輩陳慶，拜見王前輩，見過諸位。”
王德臉上露出溫和的笑容，虛抬右手：“陳賢侄不必多禮，快請(qǐng)入座，早就聽聞胥王山出了一位了不得的少年天才，今日一見，果然氣度不凡。”
陳慶依言在王琦指引下于客座落座，位置頗為靠前，顯示出王家的重視。
王德隨即向陳慶介紹在場(chǎng)眾人，右首是王家的大長(zhǎng)老一房的人手。
介紹到左首那位灰衣中年時(shí)，王德語氣微頓，道：“這位是一刀庵的副庵主，唐林先生?！?/p>
一刀庵副庵主唐林！
陳慶心中雪亮，朱羽打聽到的，王家秘密聘請(qǐng)的擅長(zhǎng)追蹤稽查的高手，果然就是他！
看來這一刀庵這個(gè)殺手組織，背后應(yīng)該是王家無疑。
陳慶面上不動(dòng)聲色，再次抱拳：“久仰唐庵主大名?！?/p>
唐林連忙起身回禮，態(tài)度竟顯得十分客氣，“陳少俠少年英才，唐某亦是聞名已久，幸會(huì)?！?/p>
他看似隨意，但陳慶能感覺到，對(duì)方的目光始終在自己身上停留。
宴會(huì)開始，珍饈美饌?cè)缌魉愠噬稀?/p>
席間觥籌交錯(cuò)，王德與幾位王家長(zhǎng)老言談風(fēng)趣，言語間充滿了對(duì)后輩天才的欣賞與拉攏之意。
唐林則話語不多，偶爾插言幾句，也多是圍繞武道見聞。
酒過三巡，氣氛看似融洽熱烈。
王德輕輕放下酒杯，臉上的笑容漸漸斂去，化作一絲沉痛，他目光看向陳慶，嘆息道：“陳賢侄，實(shí)不相瞞，今日請(qǐng)你前來，除了一睹少年英才風(fēng)采，老夫還有一事，心中郁結(jié)，難以釋懷。”
陳慶放下筷子，正色道：“王前輩有何事，但說無妨，若晚輩力所能及，定不推辭?！?/p>
王德眼中閃過一絲哀色，緩緩道：“便是關(guān)于我那苦命的侄女芷芙……她數(shù)月前在落星坡遭奸人所害，連同供奉朱河，一同隕落，此事，想必賢侄也曾聽聞？”
陳慶面露惋惜，點(diǎn)頭道：“晚輩確有耳聞，當(dāng)時(shí)亦在落星坡歷練，聽聞此噩耗，亦感惋惜?！?/p>
王德緩緩道：“芷芙那孩子，自幼便深得我心……她天性活潑，誰知……唉！”
他長(zhǎng)嘆一聲，話鋒隨即一轉(zhuǎn)，“賢侄當(dāng)時(shí)也在落星坡，不知……可曾見到什么形跡可疑之人？或者，察覺到什么不尋常的動(dòng)靜？”
來了！
陳慶仿佛陷入回憶，沉吟了片刻道：“落星坡當(dāng)時(shí)因隕星墜落，魚龍混雜，各方勢(shì)力匯聚，確實(shí)混亂。可疑之人……晚輩不敢妄言，不過晚輩在核心區(qū)域外圍時(shí)，曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見一人，名為廖川，聽旁人言，似是來自黑水巨城?！?/p>
“此人行蹤詭秘，當(dāng)時(shí)亦在爭(zhēng)奪隕母，不知是否與王姑娘之事有關(guān)聯(lián)？”
霍家真元境高手奪取殞母的時(shí)候，陳慶確實(shí)和廖川有過照面。
王德聽到廖川的名字，臉上沒有絲毫波動(dòng)，只是微微頷首，也不知是早就知道，還是并不認(rèn)為廖川是兇手。
他并未深究，只是道：“廖川此人，老夫亦有耳聞，多謝賢侄提供線索?！?/p>
接著，王德示意了一下，旁邊立刻有侍從端上一個(gè)玉盤，上面放著幾個(gè)玉瓶。
王德道：“區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意，這是我王家特制的‘獸元丹’，對(duì)于異獸的成長(zhǎng)頗有裨益，還望賢侄回去后，再細(xì)細(xì)回想，若還有其他線索，無論巨細(xì)，務(wù)必告知老夫，我王家定有厚報(bào)！”
陳慶看了一眼那幾瓶?jī)r(jià)值不菲的獸元丹，鄭重道：“前輩厚賜，晚輩愧領(lǐng)，關(guān)于王姑娘之事，回去后定當(dāng)仔細(xì)回想，若有所得，必第一時(shí)間稟告前輩?！?/p>
王德見陳慶收下丹藥，臉上笑容更顯慈和，仿佛不經(jīng)意般提起：“陳賢侄年紀(jì)輕輕，便有如此修為，位列真?zhèn)骱蜓a(bǔ)，當(dāng)真是前途無量。不知……賢侄如今可曾婚配，或是有心儀之人？”
“我王家亦不乏品貌出眾、天賦上佳的晚輩女子，若是賢侄有意，老夫或可代為牽線，若能成就一段良緣，豈非美事一樁？”
此言一出，席間眾人的目光再次聚焦于陳慶身上。
王家眾人眼中閃著精光。
他們對(duì)王芷芙之死的關(guān)切，遠(yuǎn)不及對(duì)陳慶的興趣。
這位風(fēng)頭正盛的真?zhèn)骱蜓a(bǔ)，是王家眼中理想的聯(lián)姻對(duì)象。
他晉升希望極大，背景又相對(duì)簡(jiǎn)單，堪稱一支“潛力股”。
這也是王德邀請(qǐng)陳慶的另一重深意。
陳慶拱手道：“承蒙王前輩厚愛，晚輩感激不盡！前輩所言，實(shí)是抬愛，只是……”
他語氣微頓，帶著幾分誠(chéng)懇繼續(xù)說道：“晚輩早已立下決心，在未能觸及真元境門檻之前，絕不敢分心于兒女私情，以免蹉跎歲月，辜負(fù)韶華。”
他這番話，說得滴水不漏。
姿態(tài)放得低，理由也給得足，讓人難以強(qiáng)求。
王德等一眾王家人聞言，卻是暗暗搖頭。
真元境，又豈是那么容易突破的？
即便是天資卓絕之輩，也不知要耗費(fèi)多少光陰心血，方有一線可能。
陳慶雖貴為真?zhèn)骱蜓a(bǔ)，能否踏破此關(guān)，猶未可知。
要知道天寶上宗真?zhèn)鞯茏拥谋R辰銘，至今未能突破真元之境，可見一斑。
王德知道陳慶婉拒，頷首道：“原來如此，賢侄志向高遠(yuǎn)，心無旁騖，確是武道正途?！?/p>
“多謝前輩體諒?！标悜c再次拱手，神色坦然。
王德不再多言，又閑談幾句后，便示意宴席可以結(jié)束。
隨后親自將陳慶送至廳外，由王琦一路送出王府。
陳慶離去后，王德端坐于太師椅上，面沉如水。
唐林恭敬地立于下方。
“如何？”
王德沒有抬頭，聲音低沉。
唐林躬身，語氣斬釘截鐵：“回大長(zhǎng)老，屬下仔細(xì)觀察，席間數(shù)次以話語試探，甚至提及王姑娘身死細(xì)節(jié)時(shí)，此子心神如古井深潭，沒有絲毫異常波動(dòng)。”
“其陳述與我們所掌握的情況基本吻合，提及廖川，也合情合理，可謂滴水不漏。”
他頓了頓，總結(jié)道：“依屬下看，陳慶是兇手的可能性……微乎其微?！?/p>
王德敲擊扶手的動(dòng)作停了下來，緩緩抬起頭，“沒有絲毫破綻？”
“沒有?！?/p>
唐林肯定道，“要么此子心性堅(jiān)韌，遠(yuǎn)超其年齡所能及，要么……他確實(shí)與小姐之死無關(guān)。”
靜室內(nèi)陷入短暫的沉默。
王德身體向后靠進(jìn)椅背，閉上雙眼，仿佛在權(quán)衡思索。
半晌，他重新睜開眼。
“還是那洛千絕！當(dāng)日他也在落星坡，并且與朱河有過沖突，老夫不信，即便他不是兇手，也必然認(rèn)得兇手，或者看到了什么！”
他盯向唐林：“加派人手，給我盯緊洛千絕！他的一舉一動(dòng)，接觸了什么人，修煉了什么武學(xué)，我都要知道！”
“是！”
唐林應(yīng)命，但隨即臉上露出一絲遲疑，“大長(zhǎng)老，那洛千絕如今也是真?zhèn)骱蜓a(bǔ)，據(jù)說已被門內(nèi)某位長(zhǎng)老看重，我們?nèi)舳⒌锰o，恐怕……”
“老夫知道！”
王德打斷了他，“沒有確鑿證據(jù)之前，不要輕舉妄動(dòng)，更不可打草驚蛇，只需暗中監(jiān)視，收集一切可疑的蛛絲馬跡，老夫做事講究謀定而后動(dòng)，不動(dòng)則已，一動(dòng)……則必雷霆萬鈞！”
唐林深深一躬，不再多言。
........
陳慶乘坐著金羽鷹返回宗門，凜冽的夜風(fēng)撲面而來。
宴席上一幕幕在他腦海中清晰回放。
王家，尤其是這位大長(zhǎng)老，并未真正放下對(duì)王芷芙之死的追查。
“雖然沒有證據(jù)，但他們顯然已將包括我在內(nèi)的、當(dāng)時(shí)出現(xiàn)在落星坡且有實(shí)力之人，都列入了懷疑名單?！?/p>
陳慶心中暗道：“今日之宴，名為結(jié)交，實(shí)為觀察，那唐林恐怕就是憑借某種特殊本領(lǐng)在探查我的反應(yīng)。”
他仔細(xì)復(fù)盤了自己在宴席上的每一句對(duì)答，每一個(gè)神態(tài)，確認(rèn)自己并未流露出任何破綻。
“實(shí)力……終究還是實(shí)力不夠，若我已是真?zhèn)鞯茏樱踔翐碛姓嬖承逓?，王家即便他們認(rèn)定是我，在沒有鐵證的情況下，也絕不敢輕易動(dòng)我分毫！”
今日之宴，更像是一記警鐘，敲響在他心頭。
潛在的威脅如同懸頂之劍，不知何時(shí)會(huì)落下。
“必須更快地提升實(shí)力！”
陳慶心中暗道：“不僅要盡快突破到罡勁后期，真?zhèn)髦灰脖仨殸?zhēng)上一爭(zhēng)！”
待他登臨真?zhèn)髦粫r(shí)，王家即便證據(jù)在手，也是投鼠忌器。
這就是身份帶來的好處。
真?zhèn)骱蜓a(bǔ)與真?zhèn)鞯茏?，名?hào)上僅差二字。
所差的，是那實(shí)實(shí)在在的權(quán)勢(shì)、資源與話語權(quán)。
思緒翻涌間，胥王山的輪廓已在夜色中浮現(xiàn)。
金羽鷹發(fā)出一聲清啼，穩(wěn)穩(wěn)地降落在小院之外。
陳慶躍下鷹背，喂食了一顆獸元丹以示獎(jiǎng)勵(lì)，隨后步入靜室內(nèi)開始修煉。
........
主峰之上，一處亭臺(tái)中，弓南松與賀霜相對(duì)而立。
弓南松看著自己這位弟子，眼中流露出滿意之色，問道：“修為已經(jīng)徹底穩(wěn)固了吧？”
“回師父，已徹底穩(wěn)固在罡勁圓滿了。”賀霜回道。
弓南松點(diǎn)了點(diǎn)頭，撫須道：“不錯(cuò)，根基扎實(shí)，真罡雄渾，遠(yuǎn)超同儕，接下來便是要開始積累，嘗試沖擊那真元境的桎梏了。”
他語氣中帶著一絲感慨，“老夫當(dāng)年突破三次方才成功，一次準(zhǔn)備了五年，一次準(zhǔn)備了七年，最后一次也準(zhǔn)備了四年方敢嘗試?！?/p>
說到此處，弓南松面上露出一絲唏噓。
身處天寶上宗這等大宗派，好處便是資源不算短缺，只要按部就班地修煉，以這些頂尖天才的資質(zhì)，達(dá)到罡勁圓滿并非難事。
真正的難點(diǎn)，在于突破那生命層次的躍遷之關(guān)。
罡勁境尚可借助凝罡丹等外物輔助，但真元境則截然不同，其關(guān)乎武道意志的凝聚，以及將一身真罡轉(zhuǎn)化為更高層次的真元，此過程不僅實(shí)力暴增，更能增壽，乃是武道途中的一道巨大天塹，至關(guān)重要，也極難跨越。
“弟子明白。”
賀霜肅然點(diǎn)頭，“真元之境，急不得，也僥幸不得，弟子一定戒驕戒躁，潛心積累，不負(fù)師父所托與厚望。”
“對(duì)于你的心性與毅力，為師是十分放心的。”
弓南松欣慰道，他沉吟片刻，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，在潛心積累的同時(shí)，真?zhèn)髦唬嗖豢刹粻?zhēng)，那盧辰銘心性手段皆是不俗，能在真?zhèn)髦簧弦蛔?，自有其過人之處，如今他困于瓶頸，遲遲未能踏入真元，對(duì)你而言，正是一個(gè)機(jī)會(huì)。”
他看著賀霜：“若能在他突破之前，于罡勁境將其擊敗，奪得其真?zhèn)鞯茏又?，你便可提前進(jìn)入宗門‘洞天’修煉，洞天之內(nèi)玄奧莫測(cè)，對(duì)于你感悟境界、凝聚武道意志、乃至將來轉(zhuǎn)化真元，皆有大裨益。”
賀霜眸光一閃，“師父的意思是……此事宜早不宜遲？”
她對(duì)此早有考量。
盧辰銘實(shí)力確實(shí)不俗，浸淫罡勁圓滿多年，九霄真罡精純深厚，但她身負(fù)三道真罡融合，底蘊(yùn)之雄厚，自信不輸于以絕世心法奠基之人，如今境界也攀升至罡勁圓滿，論硬實(shí)力，她自覺也有幾分勝算。
況且，若論突破真元境的速度，積累更久的盧辰銘，可能性確實(shí)比她更大。
一旦盧突破至真元，那么他便徹底坐穩(wěn)了這位置，到時(shí)候想要成為真?zhèn)鞯茏幽蔷碗y上加難了。
弓南松淡淡道：“挑戰(zhàn)勝了，自然是一步登天，位列真?zhèn)?，享無盡資源與榮光，洞天修行更是至關(guān)重要?！?/p>
“即便是敗了，與這等高手全力一戰(zhàn)，于你而言也是極好的磨礪，可看清自身不足，回來自可沉淀積累，厚積薄發(fā)，并非壞事?！?/p>
這番話既是鼓勵(lì)，也是為她卸下心理負(fù)擔(dān)。
“我知道了?！?/p>
賀霜深吸一口氣，眼中閃過一絲銳利的光芒。
她本就早有挑戰(zhàn)之心，只是等待一個(gè)最合適的時(shí)機(jī)與足夠的底氣。
如今修為穩(wěn)固，師父又明確支持，她心中最后一絲猶豫也煙消云散。
挑戰(zhàn)盧辰銘，勢(shì)在必行！
........