另一邊，一座清雅的亭臺內，三位氣息淵深的老者正在對飲。
鄧子恒與弓南松相對而坐，另一位則是一位老嫗。
她便是主峰另一位地位尊崇的長老，旁人見了都尊稱一聲馮長老，其真名反而少有人知。
弓南松端起面前白玉般的酒杯，臉上露出陶醉之色，笑道：“我今日也算是沾了老鄧的光，這才品到了這‘碧霞凝露’。”
馮長老瞥了他一眼，語氣平淡無波，“你要是不想喝，可以放下。”
鄧子恒聞言哈哈一笑，打趣道：“老弓，這‘碧霞凝露’雖價值萬金，有價無市，但以你的身家和臉皮，真想弄來喝，難道還弄不到一壇半壇？”
弓南松嘿嘿笑了兩聲，也不反駁，美美地又品了一口，顯然是極為受用，舍不得放下。
“廢話少說了。”
馮長老放下酒杯，目光轉向遠處熙攘的天寶塔，語氣嚴肅了幾分，“宗主派我前來，你們應當知道用意，胥王山這一批百派遴選上來的苗子，你們觀察了這些時日，感覺究竟如何？”
聽到“宗主”二字，鄧子恒和弓南松神色都是微微一凜，放下了輕松之態。
弓南松率先開口，正色道：“總體而言，還算不錯，不愧是麾下百派層層選拔送上來的精英。”
對于這一批遴選出來的天才，他覺得十分不錯。
鄧子恒點了點頭，補充道：“尤其是那天樞府的伍安仁，悟性驚人，修煉劍法事半功倍，進步神速；還有那賀霜，同修三道真罡，根基之扎實遠超同輩。如今兩人都已踏過三十層門檻，潛力巨大，將來或許真有機會去挑戰真傳席位。”
“只有兩人嗎？”馮長老眉頭微不可查地蹙了一下，似乎對這個數量并不完全滿意。
“兩人已經很難得了。”
鄧子恒緩緩道，“真傳候補并非大白菜，此外，還有幾個年紀頗輕的，潛力也不容小覷；另有幾個如田平寧那般厚積薄發的，穩扎穩打，將來未必沒有更進一步的可能。”
馮長老聽完，沉吟片刻，微微頷首。
她再次看向廣場，目光似乎穿透人群，落在了伍安仁和賀霜身上。
“這兩人，需重點照看一二。”
鄧子恒和弓南松兩人對視一眼，隨即點了點頭。
天寶塔旁，陸續還有人進入寶塔內，氣氛緊張而肅穆。
喬鴻云深吸一口氣，道：“時間不多了，我再試一試。”
說著，他向著天寶塔走去。
“我也試一試。”
陳慶平靜地說道，握緊了手中的點蒼槍，步伐沉穩地走向寶塔入口。
看著陳慶的背影，卓筱云輕聲道：“不知道這次他能否闖過二十七層。”
上次，她記得陳慶便是止步于二十六層，而她自己是花了九牛二虎之力，手段盡出才艱難過了二十七層，深知其難度。
尚路景搖了搖頭：“這可真不好說。陳兄年輕歸年輕，但真有兩把刷子，我看二十七層有戲。”
他話沒說滿，但心里覺得，二十七層就是陳慶的天花板了。
與此同時，陳慶來到了天寶塔第二十七層。
一進入天寶塔內，腦海中紫光便異常活躍。
陳慶深吸一口氣，暫且沒有理會紫光。
與二十六層單一強敵不同，二十七層內，三具手持不同兵刃的傀儡呈三角陣勢肅立，冰冷的目光瞬間鎖定了他。
它們身上散發出的氣息波動，赫然皆是罡勁中期！
而且與之前遭遇的傀儡一樣，眼中靈光閃動，顯然有意念附身，絕非死物。
一具持雙手重劍，一具握長柄戰斧，還有一具則是雙持短戟，兵刃搭配看似尋常，卻隱隱透著一股沙場戰陣特有的肅殺與互補之氣。
沒有任何預兆，戰斗瞬間爆發！
持斧傀儡率先發難，一步踏出，地面微震，巨大的戰斧帶著開山裂石般的威勢，攔腰橫掃而來，斧風凌厲，封鎖了大片閃避空間。
幾乎同時，重劍傀儡沉腰坐馬，重劍挾著渾厚無匹的力道，直劈而下，劍勢沉重，仿佛要將陳慶連同地面一起劈開。
而那雙戟傀儡則身形如鬼魅，悄無聲息地繞向側翼，雙戟如同毒蛇出洞，直取陳慶下盤與肋側空當。
三具傀儡配合默契無間，攻勢如同潮水般涌來，瞬間將陳慶所有退路封死，壓力遠超二十六層！
陳慶沒有絲毫怠慢。
驚鴻遁影訣瞬間施展，身形如一道模糊的輕煙，于間不容發之際從斧影與劍光的縫隙中滑出。
同時，他手中點蒼槍嗡鳴作響，青木真罡灌注，一記《山岳鎮獄槍》中的斷岳分疆使出，槍桿精準地格擋向側翼襲來的雙戟。
“鐺！”
金鐵交鳴之聲炸響，火星四濺。
陳慶只覺一股陰柔刁鉆的勁力從短戟上傳來，八極金剛身運轉開來，將那勁力消融。
這三具傀儡單體的實力或許只比二十六層那具稍強半分，但聯手組成戰陣，威力卻是幾何級數增長。
陳慶穩住身形，點蒼槍舞動開來，將《山岳鎮獄槍》的守勢發揮到極致，槍影如山，凝重沉穩，一次次格擋開重斧劈砍、重劍猛砸。
同時，《裂岳驚雷槍》的迅疾突刺不時閃現，如驚雷乍現，逼退試圖近身纏斗的雙戟傀儡。
一時間，石室內盡是激烈的碰撞聲與呼嘯的勁風。
陳慶且戰且退，仔細觀察著三具傀儡的戰陣運轉規律。
三者氣息相連，真罡流轉似乎也隱隱形成循環，使得它們消耗更小，持久力更強。
“必須破掉它們的合擊之勢！”陳慶心念電轉。
他故意賣了個破綻，槍勢微微一滯。
那重劍傀儡重劍以更猛烈的勢頭劈落！
就在此時，陳慶眼中精光暴漲，山雷之勢驟然爆發！
點蒼槍上，原本沉穩如山岳的槍勢瞬間融入了雷霆的爆裂與迅疾！
槍身之上，仿佛有細微的山巒虛影與電弧同時流轉、交織！
陳慶低喝一聲，不再一味防守，點蒼槍化作一道撕裂戰場的炫目流光，既有山岳壓頂之沉重，又帶雷霆萬鈞之迅猛，后發先至，直刺重劍傀儡因全力劈砍而露出的胸膛空門！
這一槍，快得超出了傀儡的應對極限！
“嗤啦！”
蘊含山雷之勢的槍尖精準地穿透了重劍傀儡的護身真罡，狠狠點在其胸甲核心之上！
“咔嚓！”
核心瞬間爆碎！重劍傀儡眼中的靈光驟然黯淡，動作僵住，隨即轟然散架。
戰陣瞬間被破！
剩下的斧、戟兩具傀儡似乎受到了陣法反噬，動作齊齊一滯，周身流轉的真罡也出現了瞬間的紊亂。
陳慶豈會放過這等良機？
身形如電突進，點蒼槍再次咆哮而出！
槍出如龍，雷聲隱隱，瞬間點碎了戰斧傀儡的膝關節。
戰斧傀儡身形一矮，陳慶回槍一記橫掃，裹挾山岳之力，將其重重砸飛出去，撞在石壁上散落一地。
最后那雙戟傀儡反應過來，雙戟狂舞，試圖做困獸之斗。
但失去戰陣加持，獨木難支。
陳慶將山雷之勢運轉如意，或如山鎮壓，或如雷突刺，不過三五招，便尋得破綻，一槍洞穿了其咽喉處的核心。
二十七層過！
陳慶持槍而立，大步流星的向著二十八層走去。
面對三位罡勁中期傀儡組成的戰陣，他的消耗并不大。
此時塔外，石碑上陳慶名字后面的層數，悄然由二十六跳動到了二十七。
頓時引起了不少人的注意。
一直關注著石碑的沈修永第一個發現，“陳師侄！二十七層了！排名升到二十七了！”
一旁的尚路景微微頷首，眼中閃過一絲凝重，暗道：“想來他應該突破到了罡勁中期。”
王波也是深吸一口氣，對于尚路景的話表示同意。
卓筱云清冷的眼眸中也掠過一絲波瀾，她親身經歷過二十七層的艱難，深知其難度。
“二十七層！？這怎么可能！？”
蕭別離剛剛舒緩了大半的郁氣，又重重堵在他的心口。
不過，陳慶升至二十七層，雖然在他的小圈子里引起了討論和驚訝，但在整個喧鬧的廣場上，卻并未掀起太大的波瀾。
畢竟此刻所有人的目光都聚焦在那些沖擊二十九層、三十層的頂尖天才身上。
一個排名二十幾的弟子提升一層，雖算不錯，但還不足以震動全場。
.......
陳慶踏上天寶塔第二十八層。
空氣沉重，無形的壓力如同水銀般彌漫開來，令人呼吸都略顯不暢。
石室中央，僅站立著一具傀儡。
這具傀儡身形與常人無異，身著古樸的暗金色戰甲，覆蓋全身，連面部都被面甲遮擋。
它手中并無兵刃，只是靜靜地佇立，雙拳自然垂于身側。
陳慶感受從其體內散發出的氣息。
罡勁后期！
其周身隱隱有肉眼可見的淡金色氣罡流轉，如同實質的甲胄，散發出令人心悸的威壓。
這并非簡單的真罡波動，似乎隨時都可爆射而出，遠非中期可比。
“外罡……”陳慶心中暗道。
他知道，罡勁后期是一個巨大的分水嶺，真氣進一步凝練，開始嘗試外放成型，護體罡氣威力大增，無論是防御還是攻擊，都與中期有著天壤之別。
那傀儡鎖定陳慶。
陳慶瞬間將狀態提升至巔峰，八極金剛身悄然運轉，皮膚泛起深邃的古銅光澤，肌肉微微賁張，體內氣血如同烘爐燃燒。
青木真罡自丹田奔涌而出，灌注于點蒼槍，槍身之上青色流光隱現，蓄勢待發。
就在此時，那傀儡動了！
其動作快如鬼魅，完全不像一具金屬造物，一步踏出，瞬間沖來，那只凝聚了真罡拳頭簡單直接地當胸轟來！
沒有繁復的招式，只有絕對的速度和力量！拳風撕裂空氣，發出刺耳的音爆，淡金色的拳罡如同一個小太陽，蘊含著崩滅一切的可怕威力！
陳慶眼眸浮現一道精光，驚鴻遁影訣施展到極致，身形如風中柳絮般向后急飄，同時點蒼槍疾抖，山雷之勢瞬間爆發！
槍影層層疊疊，化作一座凝實厚重的山岳虛影，橫亙身前，山勢沉凝，試圖硬撼這驚天動地的一拳。
轟——！！！
拳罡與槍影悍然對撞！
如同隕星撞擊大地，震耳欲聾的爆響瞬間充斥整個石室！
狂暴的氣浪呈環形炸開，沖擊在四周墻壁上，發出沉悶的回響。
陳慶只覺一股無法形容的巨力沿著槍身瘋狂涌來，遠超二十七層那三具傀儡的合力！
山岳虛影劇烈震顫，旋即轟然破碎！
點蒼槍被砸得劇烈彎曲，發出不堪重負的呻吟！
他每一步都在特制的石板上留下深深的腳印，持槍的雙臂酸麻。
八極金剛身抵消了大部分沖擊力。
那傀儡身軀也是一顫，但是他根本感受不到疼痛，毫不停歇，身形再晃，如影隨形，雙拳連環轟出！
拳勢如同狂風暴雨，每一拳都裹挾著凝練的金屬性真罡，金光璀璨，力道萬鈞，將陳慶周身空間完全籠罩，根本不給他絲毫喘息之機！
陳慶將身法催谷到極限，在狹小的石室內騰挪閃避，點蒼槍化作一道道閃爍的電光，時而以山勢硬格，時而以雷勢疾刺反擊。
鐺鐺鐺！轟隆！
碰撞聲密集得如同千百面戰鼓同時擂響！
氣勁四溢，在地面、墻壁上留下無數深刻的痕跡。
憑借雙重槍勢，陳慶絲毫不落下風，甚至還占據了一絲上風。
這時，傀儡一記直搗黃龍的兇猛直拳襲來。
陳慶沒有閃避，八極金剛身徹底爆發！
嗡！
他體表古銅色光澤大盛，肌肉虬結如龍，硬生生用胸膛接下了這一拳！
咚！
一聲如同撞響銅鐘的悶響！
陳慶身體劇震，但憑借著混元境的強悍體魄，他硬生生吃下了這足以開碑裂石的一擊，腳下如同生根般釘在原地！
而他也借此換來了一個絕佳的機會！
陳慶體內真罡以前所未有的速度奔涌，全部注入點蒼槍！
山之勢與雷之勢完美交融，槍尖之上，凝聚成一點極致璀璨的寒芒！
一槍刺出！
快！準！狠！
仿佛一道撕裂黑暗的雷霆，精準無比地刺向傀儡因出拳而暴露的胸膛核心！
那傀儡似乎也察覺到了致命的威脅，回防已是不及，周身的淡金色真罡瞬間暴漲，試圖硬抗！
嗤——啦——！
點蒼槍尖與護體真罡劇烈摩擦，發出令人牙酸的尖銳聲響！
雷霆般的槍勁瘋狂旋轉、撕裂、穿透！
終于！
在僵持了剎那之后，那堅韌的護體真罡被生生鉆透！
槍尖勢如破竹，狠狠點在了那暗金戰甲保護下的核心之上！
“咔嚓！”
一聲清脆的碎裂聲響起！傀儡眼中的星光驟然凝固，隨即迅速黯淡下去。
它前沖的動作猛然僵住，高舉的拳頭無力垂下。
嘩啦啦……構成其身體的部件散落一地。
第二十八層，過！
陳慶深深吸了口氣，方才硬接那一拳，還是對他造成了一定傷害。
畢竟是外罡境界的高手的一拳！
……
天寶塔外。
廣場上人聲鼎沸，所有人的目光大多聚焦在頂端那幾個名字上。
忽然，不知是誰眼尖，發出了一聲驚呼：“快看！陳慶！他的名字動了！”
頓時吸引了附近不少人的注意。
無數道目光齊刷刷地射向石碑中段。
只見陳慶這個名字后面的層數，赫然從二十七跳動成了二十八！
而其排名，如同坐火箭般猛地向上竄升，瞬間超越了前方十數人，一舉沖入了前二十之列，最終定格在了——第十六位！
靜！短暫的寂靜！
仿佛時間凝固了一瞬。
隨即，巨大的嘩然聲如同海嘯般爆發開來！
“二…二十八層？！他闖過了二十八層？！”
“這怎么可能？！他才罡勁初期…不對，肯定是突破罡勁中期了。”
“就算是罡勁中期，二十八層那也太不可思議了！”
“這陳慶是什么來頭？據說他還沒到三十！？”
“怪物！又一個怪物！這批百派遴選怎么這么多妖孽！”
議論聲、驚呼聲、難以置信的質疑聲瞬間淹沒了天寶塔周圍。
所有人的臉上都寫滿了震驚。
一個三十不到的弟子，竟然后來居上，一舉踏入了第一梯隊的高度！
這簡直不可思議！
沈修永和喬鴻云等人目瞪口呆，張大了嘴巴，半晌說不出話來。
尚路景臉上的從容瞬間消失，臉上帶著凝重，“二十八層……”
陳慶竟然追趕上了第一梯隊！？
這讓他如何不驚訝！？
卓筱云清冷的眼眸中爆發出前所未有的光彩，看著石碑，仿佛第一次真正認識這個看似低調的青年。
蕭別離仿佛被澆了一盆冷水。
他原以為拉近了距離，卻發現對方早已將他遠遠甩開，一種無力的挫敗感悄然蔓延。
“二十八層……他竟已強到如此地步……”
他喃喃道，目光復雜地緊盯著石碑。
而更遠處，那些原本只是漫不經心旁觀的天寶上宗內門精英，尤其是那幾位“真傳候補”，此刻目光投向石碑，看向天寶塔入口。
二十八層！？
三十歲不到！？
這兩個若單一組合還不足以讓他們動容，但是兩個合在一起的話，那就完全不一樣了。
此時洛千絕，裘啟星等排名前十的弟子也是看了過來。
這個此前他們從未重視過的名字。
裘啟星凝聲道：“陳慶！？他在調息恢復準備闖二十九層？”
石碑上名字顯現，但是人還沒出來，顯然還在寶塔內。
亭臺之中，正在品評的霍恩長老話音戛然而止，他看到陳慶二字以及后面二十八，心中一動。
“陳慶？把他的資料拿來我看看！”
他向身旁之人詢問。
又有新的弟子進入到了第一梯隊當中，這意義完全不同！
這極有可能是一只潛力股！
那年輕女子也滿是驚訝，連忙翻動手中的資料冊：“云林府，五臺派……遴選排名二十九……”
“二十九？”
霍恩自語道：“短短數月，從二十九到第十六，跨過二十八層……此子藏得好深！其潛力，恐怕絕不遜于那田平寧，甚至……”
他看向天寶塔，目光灼灼，“他還沒出來！”
幾乎同時，另一邊亭臺中的鄧子恒、弓南松、馮長老三人也注意到了下方的騷動和石碑的變化。
馮長老端著酒杯的手微微一頓，目光落在陳慶的名字上，眉頭微挑：“哦？又有一個沖上二十八層了？此子似乎比那田平寧還要年輕幾歲？”
鄧子恒看了過去，“是他？五臺派陳慶！我記得他，月前才闖過二十六層，當時覺得他根基扎實，潛力不錯，沒想到進步如此之快！”
要知道二十六層到二十八層，這其中可是一個小境界的跨度。
除非修為上有重大突破，否則很難一下子從二十六層到達二十八層。
弓南松也放下了酒杯，沉聲道：“罡勁中期……看來是近期突破了，但即便突破，能一舉踏過二十八層，也絕非尋常中期可比。”
鄧子恒走到亭邊，目光緊緊鎖定天寶塔入口，道：“他還沒出來！難道……他想嘗試二十九層？！”
此言一出，弓南松和馮長老神色都是一動。
嘗試二十九層？
那可是目前胥王山弟子中，僅次于伍安仁和賀霜的最高層次！
若真能成功，便意味著這陳慶擁有了真正并肩頂尖天才、角逐“真傳候補”的資格！
三位長老的目光瞬間一變，所有的注意力都從之前的閑談，完全集中到了那座高聳的石塔之上。
整個廣場的目光，似乎在這一刻，都匯聚到了天寶塔之上。
.........