沈修永與喬鴻云相視一笑，推門而入。
沈修永朗聲道：“陳師侄，恭喜恭喜！二十六層，如今你這排名目前算是穩了！”
陳慶將二人迎入院中石桌旁坐下，謙遜道：“沈師叔過獎了，不過是僥幸罷了，與前面那些人相比，還差得遠。”
“誒，過分的謙虛可就是驕傲了。”
喬鴻云笑著拍了拍陳慶的肩膀，“你以罡勁初期修為闖到二十六層，這份越階而戰的實力和底蘊，已足夠令人刮目相看，我們這次來，還有件事要告訴你。”
沈修永接過話頭，神色正經了幾分：“就在你闖塔的這段時間，山上發生了一件不小的事，那位真傳第十的盧辰銘，派人給伍安仁送去了請柬，設宴相邀，不止是他，據說洛千絕、裘啟星等幾個排名最靠前的，也都收到了邀請。”
陳慶聞言，端起茶杯的手微微一頓，“盧辰銘……他宴請伍安仁他們？宴席氣氛如何？”
“聽說場面十分融洽，言笑晏晏，相談甚歡。”
沈修永道，“盧辰銘甚至不吝指點了幾句，顯得頗為大度。”
陳慶輕輕呷了口茶，沉吟道：“事情恐怕沒有這么簡單吧？”
他知道有些事情表面越是風平浪靜，底下恐怕越是暗流洶涌。
這位盧真傳，應該可不是什么閑來無事、專愛提攜后進的善茬。
他位居真傳第十，這個位置可不好坐。
喬鴻云點頭，語氣帶著幾分凝重：“真傳弟子之位，并非一成不變，宗門規矩，若有內門弟子自認實力足夠，可在主峰七星臺上，經至少三位長老見證，公開挑戰十位真傳中的任何一位，勝者即可取而代之。”
“這位盧辰銘，堪稱真傳席位的‘守關人’，聽說近兩年來，天寶上宗內門那八位公認的‘真傳候補’中，已有兩人挑戰過他。”
“結果如何？”陳慶問道。
“皆是重傷敗北。”
喬鴻云聲音壓低了些，“而且聽說傷得極重，都是傷及根基的那種，其中一人更是落下嚴重隱患，實力十不存一，最終竟被一位新晉罡勁的外門弟子挑戰成功，連內門弟子的身份都沒能保住……”
話音落下，三人對視一眼，皆是有些凝重。
這天寶上宗之內，競爭之殘酷遠超想象。
實力不夠，莫說真傳之位，就連內門弟子的身份都可能朝夕不保。
胥王山眾人，如今也是身處同樣的漩渦之中。
他們如今能夠得到內門弟子規格，一旦那天沒了實力，恐怕內門弟子規格都沒。
沈修永凝聲道：“他此舉目的，再明顯不過，就是要以雷霆手段震懾所有后來者，尤其是胥王山這些新冒頭的、同樣被冠以‘真傳候補’之名的天才，他在用事實告訴所有人，真傳之位，不是那么好拿的，挑戰他，需要付出難以承受的代價。”
陳慶在一旁微微頷首，宗門不會因此事怪罪于他。
畢竟盧辰銘是堂堂真傳弟子，而那兩人不過只是真傳候補。
宗門規矩森嚴，尊卑有序，豈有為了兩位候補而去為難一位真傳的道理？
更何況比武切磋，本就講究全力以赴。
盧辰銘若真被問責，只需回一句‘弟子已全力施為，一時難以收手’，便足以將此事完全遮掩過去，合情合理，任誰也挑不出錯處。
“正是此理。”
喬鴻云緩緩道，“天寶上宗那幾位真傳候補，經過那兩次事件后，最近倒是偃旗息鼓，似乎也在默默關注著我們胥王山這邊的動靜。”
陳慶開口道：“想來盧辰銘給了那幾位‘真傳候補’不小的壓力。”
這位真傳‘守門員’此舉名為宴請交流，實為敲山震虎，親自下場掂量這些新威脅的成色。
陳慶內心十分清楚。
當別人開始懷疑你有沒有實力挑戰他的時候，你最好真的擁有能讓他忌憚的實力。
沈修永在一旁咂咂嘴，道：“不過話說回來，一旦被確認為‘真傳候補’，那地位可就完全不同了，意味著擁有了角逐真傳弟子的潛力，會瞬間成為宗內許多大勢力關注和投資的對象。”
“即便最終未能成功躋身真傳，所能獲得的資源和人脈，也遠非普通內門弟子可比。”
陳慶點了點頭，不過獲得了超然的地位和關注，自然也意味著會被推到風口浪尖。
不僅會引來同輩的忌憚與競爭，更會直接觸碰到現有真傳弟子的利益，成為他們的眼中釘。
伍安仁等人如今便是最好的例子。
這其中有個度，自己定要把握好尺寸。
沈修永與喬鴻云又閑聊了幾句宗門近來的風聲與瑣事，二人起身告辭。
“師侄，修行之路漫長，也不必過于緊繃，張弛有度方是正道。”
沈修永臨行前拍了拍陳慶的肩膀，語重心長地囑咐道，“若有難處，或是聽到什么風聲，隨時來找我。”
喬鴻云也點頭道：“不錯，我等來自同一方地域，自當互相扶持。”
陳慶將二人送至院門處，拱手鄭重道：“多謝，陳慶銘記于心。”
送走兩人，周遭瞬間安靜下來。
胥王山這潭水，比想象中更深、更濁。
“實力，終究是根本。”
陳慶自語道：“必須盡快凝聚庚金真罡，達成五行循環，突破至罡勁中期，乃至后期。”
想到這，他轉身走向靜室。
.......
五臺派，議事廳內。
燈火通明，氣氛卻不同于往日，帶著幾分激動與感慨。
桑彥平與褚錦云已然返回，正將天寶城乃至胥王山的所見所聞，特別是關于陳慶和沈修永的消息，詳盡道來。
盡管早就得到了消息，此刻當聽到陳慶在胥王山遴選中最終排名第二十九位時，廳內響起一片議論的聲音。
“二十九名？！”
庚金院院主譚洋神色復雜的道：“超過了平陽府烈陽宗那個‘赤炎手’朱羽？”
他記得清清楚楚，那朱羽乃是烈陽宗傾力培養的天才，年紀輕輕便名聲響亮，一手赤炎罡勁霸道剛猛，他昔年游歷時曾見過其出手，實力絕對非同小可，絕非易與之輩。
陳慶竟能壓過他一頭？
“沒錯。”
褚錦云點了點頭，緩緩道：“朱羽排名四十七，陳慶他……確實做到了。”
彭真感慨萬千：“二十九名啊……三道五十一府，上百宗派的天才匯聚，此子竟能躋身前三十！回想他初入山門時，尚顯青澀，這才幾年光景？真是后生可畏！”
他的語氣中充滿了驚嘆，更有一絲不易察覺的羨慕，若是此等良才美玉出自他坤土院該多好。
掌門何于舟坐于上首，面色沉靜，但微微閃爍的眼眸，顯露出他內心的不平靜。
他緩緩開口，聲音沉穩卻帶著一份欣慰：“如此一來，加上修永，我五臺派此次有兩人入選胥王山，按上宗諭令，宗門可免去十年上供額度，此乃大喜之事，于我五臺派而言，是一筆難以想象的巨大資源，足以讓宗門底蘊更上一層樓。”
他頓了頓，目光掃過眾人，“如今，只希望他二人在那天寶上宗，能站穩腳跟，潛心修煉。”
桑彥平長老輕輕嘆了口氣，接口道：“掌門所言極是，百派天才匯聚，藏龍臥虎，更別說天寶上宗本身培養的那些妖孽，陳慶能取得如今成績，已遠超我等預期，實屬不易。”
“想要在其中脫穎而出，難，難如上青天啊。”
眾人聞言，皆是默然點頭。
天寶上宗，那是真正的龍潭虎穴，能在其中占據一席之地已屬萬幸，想要登頂，需要的不僅僅是天賦，還有機緣、心性乃至運氣。
桑彥平轉述了陳慶、沈修永二人的臨別原話。
厲百川獨坐角落，閉目養神。
聽到陳慶的話時，他閉合的眼皮倏地一閃，旋即恢復了平靜。
何于舟目光掃過眾人，沉聲道：“陳慶與修永在外，代表的便是我五臺派，他們發展越好，于宗門越是有利，若有需用之處，或遇難處，只要消息傳回，宗門定當竭盡全力，給予支持。”
“是！”
幾位院主和長老齊聲應道，深知此事關乎門派未來數十年的氣運。
何于舟沉吟片刻，目光轉向一旁仿佛睡著了的厲百川，“厲師叔。”
厲百川微微睜開雙眼看了過去。
何于舟繼續道：“門中近來新發現一名弟子，根骨極佳，經彭師弟確認，乃是罕見的‘九形根骨’，天賦異稟，堪稱良才美玉，您看……是否可破例，讓其直接拜入青木院門下，由您親自點撥？”
此言一出，彭真、譚洋等其他幾位院主頓時神色微動，眼神交流間頗有些坐不住了。
九形根骨！
這可是萬中無一的絕頂資質，誰不想要？
若是好生培養，未來成就不可限量，必是支撐一院乃至一派的棟梁。
但此話是掌門何于舟親自向厲百川提出，他們雖心中急切，卻也不好立刻出言爭搶，只是目光都緊緊盯住了厲百川。
何于舟內心實則一片火熱。
他親眼見證了厲百川是如何“放養”出陳慶這么一個怪物的。
若是厲師叔肯再點頭，收下這名九形根骨的天才，稍加點撥，豈不是意味著數年后，五臺派很可能再出一位堪比陳慶的擎天之柱？
這簡直是天大的幸事！
然而，厲百川的反應卻如同一盆冷水。
“按門派舊制，交叉審核，各院依序選擇便是。”
話音落下，不僅何于舟，連彭真等人都是微微一怔，隨即彭真眼中忍不住閃過一絲喜色。
何于舟心中頓時涌起一絲失望，點頭道：“那就按照此前規矩來辦。”
會議又議了幾件瑣事，便宣告結束。
眾人各自離去，神色各異，尤以洪元冬最為振奮，已然開始盤算如何將那九形根骨的弟子納入離火院。
何于舟獨留下桑彥平。
廳內只剩二人。
何于舟看向桑彥平，緩緩道：“桑師弟，我準備閉關一段時間。”
桑彥平聞言，心中猛地一動，似有所感，連忙問道：“師兄你……可是要嘗試沖擊那一步了？”
何于舟深吸一口氣，目光望向廳外遠山，“胥王山十年免貢，資源壓力大減，此乃天賜良機，是時候摒除雜念，嘗試一番了。門內一應事務，在此期間，就暫且交由你全權處置。”
桑彥平神色一肅，鄭重拱手：“師兄放心閉關便是，門中一切有我。”
何于舟點了點頭，不再多言，轉身向后山閉關靜室走去。
.......
靜室之內。
陳慶盤膝而坐，身前那枚得自萬象殿的“銳金之精”正緩緩旋轉，散發出無比精純鋒銳的庚金之氣。
他運轉《九轉鎏金決》第四層心法，小心翼翼地將鋒銳之氣引入體內，沿著特定路線運轉、煉化，融入丹田那一片如同金屬液流般的庚金真氣之中。
庚金之氣主殺伐，鋒銳無匹，稍有不慎便可能傷及自身經脈。
陳慶全神貫注，心神凝聚到極點，小心翼翼地引導、壓縮、凝練。
時間一天天過去，靜室內不時傳出細微的、仿佛金鐵交鳴的錚錚之音。
陳慶體表偶爾會浮現出一層淡淡的金屬光澤，又迅速隱沒。
一個月后的某個深夜，靜室內銳氣大盛！
嗡——！
陳慶身軀一震，丹田內那浩瀚鋒銳的庚金真氣驟然收縮，中心一點極致凝練毫光驟然亮起。
【九轉鎏金決第五層：（1/10000）】
庚金真罡，成！
“呼！”
陳慶長長吐出一口氣，氣息如劍，竟在空氣中劃出短暫的破空聲。
“接下來先將體內庚金真氣盡數轉化為庚金真罡，便可以五道真罡融合了。”
目標近在眼前，陳慶心中一片火熱。
他稍作調息，便再次沉入修煉，孜孜不倦地淬煉著剩余的庚金真氣。
在此期間，他亦未放松對槍法的錘煉。
盤云槍在院中舞動如飛，《裂岳驚雷槍》的招式早已爛熟于心，施展起來迅若奔雷，霸道凌厲。
因為《山岳鎮獄槍》到了極境，所以這《裂岳驚雷槍》修煉速度十分迅猛，突破至圓滿之境水到渠成，距離領悟出‘雷勢’也是不遠了。
時間流轉，最后一絲庚金真氣終于徹底轉化為白金色庚金真罡。
五道真罡，青木之生機、坤土之厚重、癸水之幽寒、離火之熾烈、庚金之鋒銳，色彩斑斕，氣息迥異卻又隱隱形成一種奇異的平衡與聯系。
“五行齊聚，是該融合了。”
陳慶感受到丹田內那磅礴的氣息，眼眸中爆發出前所未有的璀璨亮光。
他深吸一口氣，心神沉入丹田，開始引導庚金真罡進行最終的交融。
此時，青木、坤土、癸水、離火四道真罡已如水乳交融，緩緩流轉，散發出一種磅礴氣息。
這道融合真罡的強大毋庸置疑，但陳慶能感覺到，它似乎仍有欠缺。
接下來，便是最后一步——融入庚金真罡！
他意念微動，那盤踞在丹田一隅的庚金真罡，化作一道璀璨的白金色流光，小心翼翼地靠近那道融合真罡。
起初，兩者接觸的瞬間，并未立刻融合。
庚金真罡那特有的鋒銳、肅殺之氣，與那道融合的包容平和產生了細微的排斥。
仿佛一滴冰水落入熱油，使得整個丹田都是沸騰了起來。
陳慶心神緊繃，不敢有絲毫大意。
他小心翼翼地調節著兩者之間的頻率，緩沖和引導，耐心地將兩種性質迥異的氣息融合在一起。
過程緩慢而煎熬。
庚金真罡極其頑固，其鋒銳特性不斷試圖撕裂融合真罡，而混沌真罡則在不斷化解這股銳氣。
這并非對抗，而是一種更深層次的磨合與重塑。
時間一點點流逝，靜室內的空氣都仿佛凝固了。
陳慶額角滲出細密的汗珠，精神力高度集中，全部用于內視與調控。
終于，在他的不懈努力下，庚金真罡的抵抗漸漸減弱，其鋒銳的本質開始被混沌真罡緩緩吸納。
白金色的流光開始真正融入那片混沌之中。
然而，就在陳慶以為大功告成之際——
異變陡生！
丹田內那原本已趨于穩定的融合真罡，在徹底吸納庚金真罡的剎那，非但沒有變得更加凝實，反而猛地劇烈震蕩起來！
嗡——！
一聲只有陳慶自己能聽見的沉悶轟鳴自丹田深處炸響！
下一刻，那一道雄渾的融合金額真罡竟轟然解體，毫無征兆地重新分化開來！
青色的青木真罡、黃褐色的坤土真罡、幽藍色的癸水真罡、赤紅色的離火真罡、以及白金色的庚金真罡，五道屬性迥異的真罡，如同受到了無形的排斥力，驟然分離開來。
各自化作一道璀璨流光，迅速退守至丹田的五個角落，遙遙相對，彼此之間氣息涇渭分明，甚至隱隱傳來相互抵觸、制約的波動！
剛才的融合仿佛從未發生過一般。
“這到底是怎么回事？”
陳慶眉頭緊鎖，心中驚疑不定。
他感知著丹田內五道真罡互不相容甚至隱隱對抗的狀態，陷入了沉思。
“五行之力，相生亦相克。先前四行融合，已達成了一個脆弱的平衡，庚金的加入，其鋒銳特性過強，瞬間打破了這份平衡，引發了五行之力的劇烈沖突，導致融合失敗，反而退回了最初的狀態……”
陳慶再次沉下心神，這一次，不再是強行將它們擠壓融合。
而是開始細致入微地感知每一道真罡的特性、波動、以及它們彼此之間那微妙無比的生克聯系。
他的心神前所未有地空明，精準地把握著五行真罡之間每一分細微的變化。
漸漸地，他找到了那種奇妙的節奏。
不再是蠻力融合，而是引導。
五道真罡在他精妙絕倫的引導下，開始以一種玄奧無比的軌跡緩緩運轉起來，彼此之間不再是排斥，而是形成了一種相互促進、相互轉化的微妙循環！
青木生離火，離火生坤土，坤土生庚金，庚金生癸水，癸水又復生青木！
五行相生，循環不息！
在這個循環形成的剎那，丹田猛地一震！
五道真罡驟然向著中心匯聚，光芒大放，色彩交織融合，最終化作一道難以用言語形容的強大氣息！
這道真罡隱隱流轉著青、黃、藍、赤、白五色微光，沉重如汞，凝練如鋼，既有坤土的沉凝、庚金的鋒銳，又兼具癸水的綿長、離火的爆烈與青木的生機！
它靜靜流淌，卻散發出一種恐怖威勢！
仿佛只要溢出一絲，便能引動周遭天地元氣發生劇變！
【天道酬勤：必有所成】
【五行真罡第五層（8725/10000）】
陳慶緩緩睜開雙眼，眸中精光四射，旋即內斂。
他輕輕抬起右手，心念微動。
霎時間，一縷凝練無比的五行真罡自他指尖浮現，靜靜懸浮。
周遭的空氣瞬間變得沉重起來。
威力倍增？遠不止！
這是一種質的飛躍！
陳慶嘴角緩緩勾起一抹笑容。
不僅如此，融合五行真罡之后，他面板上進度都是大增，原本還需要很長一段時間打磨積累才能到達罡勁中期，但是現在已經不遠了。
“這樣說來，我體內的真罡等同于絕世心法衍生出來的真罡，我如今底蘊并不弱于天寶上宗真傳弟子，甚至更強，差的只是修為。”
陳慶收起五行真罡，思忖道：“現在要試一試，五行真罡修煉速度，看看還要多久才能到達罡勁中期。”
絕世心法和絕世心法之間也是有差別的，像《混元五行真解》絕對算的上是頂尖的絕世心法。
所以修煉速度和之前有所不同，他打算修煉一遍，看看面板進度。
而就在陳慶融合五道真罡的時候，整個胥王山卻是風波不斷。
眾人對天寶塔越發熟悉，利用首次闖塔獲得的豐厚貢獻點兌換資源、消化收獲，實力皆是突飛猛進。
競爭愈發白熱化。
洛千絕、裘啟星等原本位列第二十七層的頂尖天才，陸續發力，成功踏入了第二十八層，真正迎頭趕上，與伍安仁、賀霜并列第一梯隊。
然而，就在眾人以為雙雄并立的格局將被打破時，伍安仁再次展現出實力，一舉突破至第二十九層！引得四方震動。
緊接著，身負三道真罡、底蘊驚人的賀霜亦是不甘示弱，緊隨其后，同樣沖上了二十九層，緊咬不放。
就在眾人驚嘆于這兩人你追我趕的激烈競爭時，一向沉默寡言、只癡于刀的天刀門洛千絕，竟也爆發出驚人潛力，勉強闖過了二十九層，躋身最頂尖行列！
二十九層！三位頂尖天才并立！
這幾乎觸摸到了“真傳候補”三十層的門檻！
巨大的壓力與動力，刺激著每一位胥王山弟子。
百派天才紛紛開始發力，排名競爭空前激烈。
.......