就在眾人低聲議論，心思各異之際，宴會(huì)廳側(cè)門打開，一陣沉穩(wěn)的腳步聲傳來。
廳內(nèi)頓時(shí)安靜下來，所有人目光轉(zhuǎn)向入口。
只見云林府主卞正則邁步而入。
他年約五十許，面容儒雅，身著錦袍，臉上帶著溫和的笑意，目光掃過在場眾人，微微頷首。
然而，眾人的目光很快便被他身旁之人吸引。
那人身著玄黑色勁裝，腰佩制式長刀，身形挺拔如松，與在場諸多宗派子弟的江湖氣截然不同。
“靖武衛(wèi)指揮使，趙林！”
陳慶目光一凝，立刻認(rèn)出了此人。
四派結(jié)盟的時(shí)候，他曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過趙林一次，對其印象極深。
他下意識(shí)地看向身旁的聶珊珊，眼中帶著一絲詢問。
府主宴會(huì)，此前也有靖武衛(wèi)高層直接參與的先例？
聶珊珊看懂了他的意思，立刻傳音入密，“此前數(shù)次小聚，這位趙指揮使……從未到場。”
陳慶心中一動(dòng)，隱隱感覺此次宴請，恐怕并非簡單的聯(lián)絡(luò)感情那么簡單了。
靖武衛(wèi)與地方宗派關(guān)系向來微妙，趙林此番現(xiàn)身，必有深意。
“見過府主！見過趙指揮使！”
廳內(nèi)眾人無論心中如何想，此刻皆起身，齊聲抱拳行禮。
“諸位才俊不必多禮，都坐，都坐。”
卞正則笑容和煦，虛按手掌，與趙林一同走到主位坐下。
卞正則示意了一下，候在一旁的侍女們便魚貫而入，將一盤盤精心烹制的佳肴美饌端上各桌。
菜肴香氣四溢，其中不少竟是以罕見寶藥入味、或以異獸寶肉為主材，顯然價(jià)值不菲。
這一頓宴席的耗費(fèi)，讓陳慶暗自咋舌，府主的手筆果然不凡。
卞正則舉杯示意，眾人共同飲下一杯靈酒后，他便笑著開口，語氣輕松：“我看今年又多了幾幅新面孔，都是我云林府未來的棟梁之材，看到你們，本府便覺欣慰，大家不必拘束，放開些，哈哈。”
話雖如此，但眾人皆知，府主設(shè)宴，絕不可能只是“只論風(fēng)月”。
果然，簡單寒暄幾句，卞正則話鋒微轉(zhuǎn)，看向身旁的趙林，笑道：“趙指揮使近日為云林治安奔波勞碌，剿滅了不少宵小，功勛卓著，今日他恰好在府中與本府商議要事，便一同過來，與諸位年輕英杰見見面，趙指揮使，不如你也對咱們云林的未來們說幾句？”
趙林站起身，對著卞正則微微躬身，隨后轉(zhuǎn)向眾人。
“府主過譽(yù)了，趙某是個(gè)粗人，不喜繞彎子，今日前來確實(shí)是有一事，想與在座的各位青年才俊商議。”
廳內(nèi)頓時(shí)落針可聞，所有人都屏息凝神。
“近來魔門日漸猖獗，行蹤越發(fā)詭秘，想必諸位都有所耳聞，甚至有人親身經(jīng)歷。”
趙林沉聲道：“剿滅魔門，維護(hù)地方安寧，本是我靖武衛(wèi)分內(nèi)之責(zé)，然魔勢浩大，僅憑靖武衛(wèi)一方之力，難免力有未逮。”
他頓了頓，繼續(xù)道：“故此我靖武衛(wèi)決定廣邀青年才俊，可在衛(wèi)中掛一虛職，衛(wèi)內(nèi)會(huì)設(shè)立任務(wù)榜單，發(fā)布剿魔、緝兇、探查等各類任務(wù)。”
“諸位可憑自身意愿與實(shí)力，自由選擇接取，每完成一項(xiàng)任務(wù)，便可依據(jù)難度，獲得相應(yīng)的‘軍功’。”
掛職？軍功？
這兩個(gè)詞一出，在場不少人的眼睛瞬間亮了起來，心中暗自思忖起來。
這似乎是一個(gè)獲取資源的新途徑？
棲霞山莊的馮書豪率先起身，拱手問道：“趙指揮使，敢問這任務(wù)榜單，是否是想接受就接受，不想接受便可不接，沒有任何強(qiáng)制約束？”
這也是眾人最關(guān)心的問題。
宗派弟子，最忌憚的就是被朝廷體制束縛。
趙林肯定地點(diǎn)頭：“馮少俠問到了關(guān)鍵，掛職僅是名義，方便記錄軍功、兌換資源，任務(wù)全憑自愿，絕不強(qiáng)求，諸位依然是各派棟梁，靖武衛(wèi)絕不會(huì)干涉諸位在宗派內(nèi)的任何事務(wù)。”
得到這個(gè)承諾，不少人松了口氣，興趣更濃。
這時(shí)，寒玉谷的蕭別離冷聲開口，問出了另一個(gè)核心問題：“軍功可以兌換何物？據(jù)說朝廷寶庫收錄天下奇珍，不知……可有‘凝罡丹’？”
此言一出，所有人看向了趙林。
凝罡丹，對于他們而言，誘惑力是致命的！
趙林臉上露出一絲笑意，朗聲道：“只要軍功足夠，凝罡丹自然有！不止凝罡丹，各種奇珍異寶、上等寶器、功法秘籍、海量修煉資源……許多都是用銀子也買不到的稀缺之物，專供朝廷內(nèi)部，我靖武衛(wèi)乃皇室直屬，代表朝廷，底蘊(yùn)豈是等閑？別的趙某就不多說了，免得有人說我王婆賣瓜！”
嘩！
盡管有所預(yù)料，但得到趙林親口確認(rèn)，氣氛瞬間變得火熱起來。
就連蕭別離、聶珊珊這等心性沉穩(wěn)之人，眼中也掠過一絲精光。
當(dāng)然，其中也不乏冷靜之人。
“軍功兌換說得輕巧，一枚凝罡丹需要多少軍功？完成何等難度的任務(wù)才能攢夠？這其中門道恐怕沒那么簡單。”
陳慶心中暗道，“而且掛職靖武衛(wèi)，看似自由，實(shí)則是一條紐帶，一旦開始為了資源去完成任務(wù)，便不可避免地與靖武衛(wèi)產(chǎn)生越來越深的聯(lián)系，久而久之，潛移默化中，立場或許就會(huì)悄然改變。”
“同樣是掛職，為什么不拉攏散修，捉刀客，顯然這些宗派年輕人更有潛力，也更有沖勁。”
“朝廷這是陽謀，以利相誘，逐步滲透、拉攏宗派未來的中堅(jiān)力量……高明，實(shí)在高明。”
陽謀為什么厲害，便是明知道其中不簡單，但是依舊會(huì)心甘情愿的踏進(jìn)去。
趙林似乎看穿了部分人的心思，但并不點(diǎn)破，只是拍了拍手。
立刻有侍女端著玉盤走出，為在座的每一位五杰七秀分發(fā)了一枚木質(zhì)令牌。
令牌做工精巧，正面刻著“靖武”二字，背面則是云紋環(huán)繞，中間有一個(gè)小小的凹槽，似乎另有玄機(jī)。
“此乃軍功令。”
趙林解釋道，“便可憑此令接取任務(wù)、記錄并查詢軍功，具體細(xì)則與可兌換物品清單，特別是那些外界難尋、有價(jià)無市的珍品，皆列于其中。”
陳慶接過令牌，絕非普通木材。
他雙眼微微瞇起，心中念頭急轉(zhuǎn)，已然將靖武衛(wèi)此舉的深意分析了七七八八。
朝廷這是借著剿魔的大義名分，光明正大地將觸角伸向宗派最優(yōu)秀的年輕一代。
趙林沒有再多說什么，對著卞正則和眾人抱了抱拳，便坐了下來。
接下來的宴席，氣氛明顯變得更加活躍，許多人已經(jīng)無心美食，而是三三兩兩地低聲交談，所議無不圍繞著“軍功”與“兌換”二字，特別是那些用錢財(cái)難以企及的稀有資源。
宴席又持續(xù)了小半個(gè)時(shí)辰，便在一片看似和諧熱鬧的氛圍中結(jié)束。
眾人紛紛向卞正則和趙林告辭，懷揣著不同的心思離去。
待所有年輕才俊都離開后，卞正則臉上的笑容微微收斂，看向身旁的趙林，緩聲問道：“你覺得這批苗子如何？這里面你最看好哪幾人？”
趙林沉吟片刻，道：“六人！”
卞正則饒有興致地問道：“哦？哪六人？”
趙林回道：“五臺(tái)派陳慶，聶珊珊。寒玉谷蕭別離，韓當(dāng)，棲霞山莊馮書豪，以及……‘裂風(fēng)鞭’祁凌霄的那個(gè)弟子，蔣柏。”
卞正則點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有再多說什么。
.......
陳慶、聶珊珊與嚴(yán)耀陽剛走出府主府邸不遠(yuǎn)，便見玄甲門的施子依與方銳自一旁走來，顯然是在等他們。
幾人隨后來到了一處茶館。
方銳率先開口：“陳師兄、聶師姐、嚴(yán)師兄，方才趙指揮使所言，你們覺得如何？我倒是覺得此事大有可為！”
他目光炯炯，繼續(xù)道：“掛個(gè)虛職，全憑自愿接取任務(wù)，便能以軍功兌換資源，甚至包括‘凝罡丹’這等奇物！更不用說那些有銀子都沒處買的稀缺資源，朝廷寶庫，底蘊(yùn)深厚，遠(yuǎn)非尋常宗門可比。”
“依我看這是一條難得的捷徑，風(fēng)險(xiǎn)可控，收益卻可能極大，對我們而言，剿滅魔門本就是份內(nèi)之事，如今還能額外賺取資源，何樂而不為？”
嚴(yán)耀陽沉吟了半晌，點(diǎn)頭道：“全憑自愿，毫無強(qiáng)制約束，進(jìn)退自如，既能磨礪自身，又能換取急需的修煉資源，尤其是那凝罡丹和諸多市面上見不到的寶貝……此等機(jī)會(huì)，確實(shí)是個(gè)好機(jī)會(huì)。”
他顯然對軍功兌換極為看好。
畢竟凝罡丹和一些特殊資源太難得了，遠(yuǎn)非金銀所能衡量。
施子依沒有立刻表態(tài)，而是將目光投向了聶珊珊和陳慶。
聶珊珊微微沉吟，輕聲道：“朝廷此舉，用意深遠(yuǎn)，‘軍功’二字，分量不輕，雖言明自愿，無有約束，但一旦開始積累軍功，便與靖武衛(wèi)產(chǎn)生了實(shí)實(shí)在在的聯(lián)系。那些用錢買不到的資源固然誘人，但”
“這其中牽扯的利害關(guān)系，以及未來可能帶來的立場問題，還需仔細(xì)斟酌，我需慎重考慮后再做決定。”
她的態(tài)度清晰明了，傾向于暫緩，需權(quán)衡大局。
見聶珊珊說完，施子依的目光自然轉(zhuǎn)向陳慶。
陳慶神色平靜，迎著眾人的目光，緩緩開口道：“我與聶師姐看法類似，此事確需三思。”
他先是定下基調(diào)，隨即話鋒微轉(zhuǎn)，“靖武衛(wèi)代表朝廷，其所掌控的資源渠道，尤其是那些遠(yuǎn)超金銀所能衡量的稀缺之物，無疑是極其誘人的，最終如何決斷，還是要看個(gè)人所需與所愿。”
他這番話既表達(dá)了對聶珊珊謹(jǐn)慎態(tài)度的認(rèn)同，又沒有完全否定方銳和嚴(yán)耀陽的積極看法，同時(shí)也點(diǎn)明了軍功體系能提供特殊資源的核心吸引力。
幾人交換完意見，心中都已有了一番計(jì)較。
方銳顯然主意已定，臉上帶著躍躍欲試的神情。
嚴(yán)耀陽亦是目光閃爍，顯然內(nèi)心天平已然傾斜，開始盤算著如何盡快獲取軍功以兌換那些夢寐以求之物。
施子依將眾人的反應(yīng)看在眼里，微微頷首，未再多言，似乎心中也有了初步判斷。
聶珊珊則依舊是那副清冷沉思的模樣。
陳慶則面色如常。
“既如此，我等便先行別過，此事還需從長計(jì)議。”方銳抱拳道。
“告辭。”
施子依也隨之拱手。
嚴(yán)耀陽也道：“我還有些事情處理，陳師弟，聶師姐，回見。”
陳慶與聶珊珊一同回禮。
幾人就此在府城外分道揚(yáng)鑣，各自懷著不同的心思。
與聶珊珊等人分別后，陳慶回到自己小院，將自己這些時(shí)日積攢的積蓄全部收攏起來。
隨后他運(yùn)轉(zhuǎn)金蟬蛻形訣，周身骨節(jié)發(fā)出一陣細(xì)微脆響，面容在氣息流轉(zhuǎn)間變得模糊不清。
不過片刻，他已化作一個(gè)面容冷峻的男子。
隨后取過一件寬大斗篷罩在身上，帽檐低垂，這才悄無聲息離開山門，向著萬毒沼澤邊緣百珍閣奔去。
萬毒沼澤邊緣的百珍閣依舊如故，巨大的塢棚佇立，人來人往，魚龍混雜。
空氣中彌漫著淡淡的血腥味以及特有的腐泥氣息。
陳慶輕車熟路地走入那間看似普通的大廳。
廳內(nèi)光線略顯昏暗，各式各樣的尋寶客、江湖人低聲交談著，眼神警惕地打量著每一個(gè)進(jìn)來的人。
其中大多都與陳慶一般，用斗篷兜帽或面具遮掩容貌，故而他這身打扮并不引人注目。
一名身著百珍閣服飾、面容姣好的年輕女子立刻迎了上來，臉上帶著笑容，“這位客官，請問是寄存船只，還是買賣貨物？”
陳慶壓低了嗓音，使聲音顯得沙啞：“出些貨，量有點(diǎn)大。”
女子笑容更盛：“好的，客官請隨我來偏廳稍坐，我會(huì)請估價(jià)師傅過來。”
陳慶被引到一間小小的偏廳，女子奉上一杯茶水后便退了出去。
不多時(shí)，腳步聲傳來，進(jìn)來的卻并非預(yù)想中的老師傅，而是一位中年女子，“這位客人，聽說您有好貨要出？不知是寶藥、材料，還是……”
陳慶沒有說話，直接將毫不起眼的麻布包裹放在了桌上，發(fā)出沉悶的聲響。
他隨即又從懷中取出幾個(gè)大小不一的玉盒、瓷瓶，以及那幾件兵器內(nèi)甲。
當(dāng)他開始往外拿東西時(shí)，那中年女子的微笑逐漸變成了驚訝。
先是赤瞳毒蚺的鱗片、毒囊、獠牙等珍貴材料，處理得相當(dāng)妥當(dāng)；然后是兵器、內(nèi)甲，雖有些破損，但材質(zhì)皆是不凡。
中年女子臉上的驚訝已經(jīng)變成了震驚。
她原本以為只是個(gè)普通的抱丹境散修來出貨，沒想到眼前這神秘的黑衣斗篷客，取出的貨物竟像剛打劫了一個(gè)小家族的寶庫！
這里面的東西五花八門，來路恐怕……但她立刻壓下了探究的心思，百珍閣的規(guī)矩就是不問出處。
“您這些貨……價(jià)值驚人，已超出妾身的權(quán)限范圍。”
中年女子語氣變得無比恭敬，“請您稍候，我立刻去請主事大人前來！”
陳慶微微頷首，依舊沉默寡言。
很快，一名身著錦袍的老者快步走了進(jìn)來。
他先是掃了一眼桌上那堆小山似的財(cái)物，眼中精光一閃，隨即對陳慶拱手笑道：“老夫姓錢，此地百珍閣主事，怠慢貴客了，還請見諒。”
陳慶起身回禮，聲音有些沙啞，“錢主事，有勞了。”
“應(yīng)該的。”
錢主事笑容可掬，親自上前仔細(xì)驗(yàn)看每一件貨物。
他手法老練，眼光毒辣，拿起每一樣?xùn)|西只是略一打量，偶爾掂量一下，便能準(zhǔn)確說出其材質(zhì)、品質(zhì)以及大致市價(jià)。
“赤瞳毒蚺完整毒囊，品質(zhì)上乘……玄鐵重刀，可惜刀口有損，價(jià)值折三成……凝真丹三瓶，丹品不錯(cuò)……”
他一邊驗(yàn)看，一邊低聲報(bào)出價(jià)格，旁邊自然有伙計(jì)飛快記錄。
足足耗費(fèi)了近半個(gè)時(shí)辰，錢主事才將所有物品清點(diǎn)完畢。
他心中飛快計(jì)算，最終報(bào)出了一個(gè)數(shù)字：“您這些貨物，種類繁雜，老夫給出的總價(jià)是……二十八萬七千兩銀子，您看如何？”
這個(gè)價(jià)格，比陳慶自己預(yù)估的低不少，不過也屬正常，這里處理的是來路不明的贓物，價(jià)格肯定比柳家商會(huì)那種正軌渠道要便宜不少。
陳慶沒有猶豫，點(diǎn)頭道：“全部換成見票即兌的銀票。”
“爽快！”
錢主事臉上笑容更盛，立刻吩咐伙計(jì)去辦理。
很快，一沓蓋著百珍閣獨(dú)特印鑒的大額銀票便送到了陳慶手中。
陳慶仔細(xì)清點(diǎn)無誤，將銀票貼身收好。
這筆巨款，加上他原有的積蓄，已然是一個(gè)不小的數(shù)字了。
做完這一切，他并未立刻離開，而是問道：“錢主事，貴閣消息靈通，渠道廣闊，不知……可否有五行屬性的天地異寶出售？例如地元髓珠之類？”
錢主事聞言，搖了搖頭：
“五行屬性的寶物，何其稀少？每一件都是可遇不可求的瑰寶。”
他頓了頓，繼續(xù)解釋道：“此類異寶，大多出自某些絕地，或是某些強(qiáng)大異獸守護(hù)之地，獲取極難，一旦現(xiàn)世往往會(huì)引起高手注意，很少會(huì)直接流入市場進(jìn)行金銀交易。”
陳慶心中早有預(yù)料，但聽到確切回答，還是略微有些失望。
看來許多真正的寶物，并非通過銀子能夠買到。
也不怪嚴(yán)耀陽等人對軍功兌換之物，十分上心。
錢主事又補(bǔ)充道：“不過，客人若真有心尋求，倒也不是完全沒有門路，此類重寶，若真有人出手，通常只會(huì)選擇兩種方式：一是以物易物，換取自身急需的、價(jià)值相當(dāng)?shù)牧硪环N奇珍或功法；二便是通過高規(guī)格的拍賣會(huì)。”
“拍賣會(huì)？”
陳慶目光微動(dòng)。
“不錯(cuò)。”
錢主事點(diǎn)頭，“一些背景深厚的大型商會(huì)，或是如我百珍閣這般的組織，偶爾會(huì)舉辦一些高層次拍賣會(huì)，受邀者非富即貴，或是實(shí)力超群之輩。”
“只有在這種場合，才有可能出現(xiàn)五行異寶的身影，客人若有興趣，日后可多加留意相關(guān)消息。”
陳慶聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“多謝錢主事告知，在下會(huì)留意的。”
他拱了拱手，“今日便到此為止，告辭。”
“客人慢走！若有需要，隨時(shí)可來百珍閣！”
錢主事親自將陳慶送出偏廳，態(tài)度十分熱情。
陳慶從百珍閣出來，看了一眼遠(yuǎn)處霧氣氤氳的萬毒沼澤，想起上一次驚鴻一瞥的神秘金光。
那深處必然藏著引人覬覦的寶物。
“還是等有足夠?qū)嵙υ僬f。”
陳慶低聲自語。
以他如今的實(shí)力和底牌，若小心謹(jǐn)慎，未必不能在其中有所收獲。
但這個(gè)念頭只是一閃而過，便被他強(qiáng)行壓下。
眼下身懷地元髓珠，又剛得巨款，正是需要時(shí)間沉淀消化，提升修為的時(shí)候。
此刻深入險(xiǎn)地，變數(shù)太多。
陳慶轉(zhuǎn)身，施展驚鴻遁影訣，離開了萬毒沼澤外圍。
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