幾日后。
瑯琊閣甲字靜室內的地心乳霧氣緩緩散去，盤膝而坐的陳慶睜開雙眼。
“呼……”
他緩緩吐出一口濁氣，感受著丹田內又凝實了一分的青木真氣。
十天的甲字靜室免費修煉額度，效果斐然。
雖然離貫通第六道正經還有距離，但真氣的總量與精純度，以及對三門功法的理解運用，都有了進步。
陳慶離開了瑯琊閣，回到青木院一處臨湖的小亭坐下，為自己斟了一杯清茶。
看著波光粼粼的定波湖，一個念頭忽然冒了出來：“湖心島周圍，不知哪里能安靜釣魚？下次得找人問問，修煉之余，垂綸靜心，倒也不錯。”
這幾乎成了他刻在骨子里的習慣。
“首席師兄！首席師兄！”一個清脆的聲音由遠及近。
郁寶兒屁顛屁顛的走了過來，獻寶似的將信遞到陳慶面前：“師兄，有人送信到院門口，指名要交給您的！我立刻就給您送來了！”
“有心了。”
陳慶接過信箋，打開一看。
原來這信是江伯鴻差人送來的。
信的內容很簡短，有人湊齊了那三種價值數萬兩的十五年份主藥請他煉丹，他按規矩抽走一半成品。
若是丹真的成了，他愿意從自己那一半里拿出一粒，以友情價賣給陳慶！
看完信，陳慶心中一動。
易骨丹！
根骨提升的機緣，就這么擺在了面前。
提升根骨，意味著修煉效率的飛躍。
不過即使友情價，那也需要二十萬兩銀子。
他剛剛在瑯琊閣花掉了一部分積蓄，如今身上滿打滿算也就五萬多兩銀子！
距離二十萬兩，還差了十五萬兩銀子。
首席弟子的資源是好，但那些寶魚配額、精品丹藥、瑯琊閣靜室修煉時間，都是宗門按月發放的福利，無法立刻變現成巨額現銀。
陳慶知道這確實是一個難得的機會。
江伯鴻九成九是看中了他如今青木院首席的身份，還有在大慶上展露實力所帶來的潛在價值。
若非如此，這種能提升根骨的寶丹消息，恐怕早就落到那些頂級豪族或者更財大氣粗的買家手里，哪里輪得到他陳慶？
江伯鴻常年混跡萬毒沼澤，信譽應該是有保障的，丹藥的真實性無需懷疑。
但這二十萬兩……
陳慶緩緩將信紙折好，收入懷中。
他目光投向煙波浩渺的定波湖面，眉頭微蹙，陷入了沉思。
錢從哪里來？
三天時間……他需要一條能快速籌集至少十五萬兩巨款的途徑，還不能觸犯門規。
吳家那里還能湊一些，但也未必夠。
畢竟陳慶手中還要留一些銀子，以備不時之需。
郁寶兒看到這，低聲道：“首席師兄可是有什么難處，師妹愿意幫師兄分擔分擔。”
陳慶問道：“十五萬兩銀子，你有嗎？”
郁寶兒那小臉上原本堆滿了殷勤，聽到這個天文數字時，笑容瞬間凝固，“十…十五萬兩？！師、師兄，您把我賣了也湊不齊一個零頭啊……”
她家雖是府城富戶，但十五萬兩現銀，對她而言還是千難萬難。
陳慶目光投向湖面深處，思忖片刻，一個計劃在腦中成型。
“郁師妹。”
陳慶的聲音恢復了平靜，“你替我去送一些信。”
郁寶兒一聽有事可做，立刻精神一振，“師兄您吩咐！師妹保證送到！”
......
管事處，廂房。
沈修永斜倚在鋪著軟墊的太師椅上，面前攤開一本厚厚的賬簿。
上面記載了這幾年錢財收獲。
“再積攢一些銀子，到時候就可以去臨安府千元閣拍賣玄鐵匣，若真得到了購得一枚先天丹，那突破罡勁的概率再增加三成。”
篤篤篤。
敲門聲響起，打斷了沈修永的沉思。
“誰啊？進來。”
沈修永懶洋洋地應了一聲，眼皮都沒抬。
一個管事處的弟子推門探頭：“沈執事，青木院的郁寶兒師妹求見，說是代陳慶首席來的。”
“陳慶？”
沈修永翻賬簿的手指一頓，臉上閃過一絲疑惑，“這小子現在可是首席大弟子，找我干嘛？”
他揮揮手，“讓她進來。”
郁寶兒規規矩矩地走進來，對著沈修永行了個禮，“沈長老安好，首席師兄有親筆信一封，命我務必親手交到您手上，請您親啟。”
她雙手恭敬地奉上信箋。
沈修永接過信，拆開火漆一看，眉頭先是挑了挑，隨即嘴角勾起一抹玩味的笑。
信上內容很簡單：陳慶直言自己急需一筆銀錢周轉，數目不小，懇請沈師兄看在昔日共事的情分上，若能相助，感激不盡，日后必有回報。
措辭客氣，但借錢的意思毫不含糊。
“呵，這小子…”
沈修永放下信，腦子里飛快地轉著：陳慶如今的身份地位今非昔比，青木院首席，大慶上力壓李磊，風頭正勁。
上次霹靂火雷子那筆生意，陳慶給錢爽快，是個講信用的。
現在他開口借錢，還是個‘人情債’，似乎不虧？
“你家首席師兄，要借多少？”
沈修永端起茶盞，慢悠悠地呷了一口，看向郁寶兒。
郁寶兒眨了眨眼，想起陳慶的交代，老老實實地復述：“首席師兄說…能借多少是多少，多多益善。”
“噗——”
沈修永差點一口茶噴出來。
他放下茶盞，沒好氣地瞪了郁寶兒一眼，又看看手中的信，最后無奈地搖搖頭：“這小子…倒是真不客氣！‘多多益善’？當我是錢莊庫房啊？”
郁寶兒低著頭沒有說話。
沈修永最終拿出一摞銀票，嘴角抽搐著，“兩萬兩！告訴你家首席師兄，這可是老沈我勒緊褲腰帶擠出來的！讓他省著點花！記得，讓他給我打個欠條！親筆的！”
“是！多謝沈長老！我一定帶到！”
郁寶兒接過銀票，小臉上滿是喜色，再次行禮后，快地跑了出去。
沈修永看著她的背影，肉疼地咂咂嘴：“陳慶啊陳慶，你小子可別讓老沈我血本無歸啊.....”
.......
癸水院，聶珊珊居所外的小花園。
聶珊珊正與朱萍坐在石桌旁品茗閑聊。
朱萍性格活潑，正嘰嘰喳喳地說著。
一名癸水院女弟子快步走來，恭敬地遞上一封素雅的信箋：“聶師姐，青木院陳慶首席遣人送來此信，指名請您親啟。”
“陳慶？”
聶珊珊清冷的臉上露出一絲訝然。
她與陳慶除了大慶那日遠遠見過，幾乎毫無交集。
他給自己寫信做什么？
一旁的朱萍眼睛瞬間亮了，像嗅到花蜜的蜜蜂，八卦之火熊熊燃燒。
她立刻湊近聶珊珊，壓低聲音，帶著促狹的笑意：“哎喲~珊珊！青木院那位新晉的首席？他給你寫信？快打開看看！莫非是......”
她腦海里已經開始上演才子佳人、首席聯姻的戲碼了。
聶珊珊被她打趣得微微蹙眉，沒好氣地白了她一眼：“胡說什么！”
她雖不解，但還是依言拆開了信封。
然而，當她看清信箋上那簡潔明了的幾行字時，清冷的眸子也不由得睜大了些許，臉上那份錯愕更深了。
信的內容與給沈修永的大同小異，陳慶言辭懇切地表示自己急需一筆銀錢應急，數目較大，希望聶師姐看在同門之誼上，若能援手，感激不盡，日后定當奉還。
聶珊珊一時無言，只覺得這情形實在有些........出人意料。
她把信箋直接遞給了旁邊伸長脖子，一臉好奇的朱萍。
朱萍迫不及待地接過信，目光一掃，臉上的興奮和促狹瞬間僵住，隨即變成了難以置信的愕然：“啊？這是.......借錢？”
她抬起頭，看看信，又看看聶珊珊，仿佛在確認自己是不是眼花。“他…他給你寫信…就是為了借錢？！”
聶珊珊端起茶杯，抿了一口，壓下心中的那份荒謬感，恢復了平日的冷靜。
她沉吟片刻，開口道：“他既已開口，又是新任首席，同門一場，不好直接回絕。”
朱萍還沒從巨大的心理落差中緩過神來，吶吶地問：“那…那借多少？他可真敢開口！”
她心里腹誹：這算什么最新追求方式？先借個天文數字的銀子？這也太硬核了吧！
難道是想用欠債綁住珊珊？
聶珊珊放下茶杯，心中已有了計較：“我手頭也并非十分寬裕，不過，借他三萬兩周轉，應是無礙。”
.......
郁寶兒懷揣著剩下的幾封信，腳步卻像灌了鉛。
接下來要去的地方，讓她心里直打鼓——內務堂。
內務堂那肅穆的廳堂里，桑彥平長老正與兩位長老品著香茗，交談著宗門物資調配的瑣事。
桑長老身后，是他最得力的親傳弟子。
郁寶兒在門口躊躇了好一會兒，才鼓起勇氣請值守弟子通傳。
得到允許后，她深吸一口氣，小步快走進去，頓時三道帶著審視的目光落在身上，讓她頭皮都有些發麻。
“弟子郁寶兒，拜見桑長老，拜見王長老，李長老。”
她頭埋得更低了，雙手恭敬地將陳慶的信箋呈上，“奉…奉青木院陳慶首席之命，呈上此信，請…請三位長老親啟。”
桑彥平微微頷首，他身后的弟子上前一步，接過了署有桑長老親啟的信箋，轉呈給他。
王長老和李長老也帶著疑惑，各自接過了寫有自己姓氏的信封。
三位長老幾乎同時拆開了火漆封口。
當他們的目光掃過各自信箋內容時——借錢，廳堂里的空氣仿佛凝固了一瞬。
桑彥平臉上露出一絲古怪。
他旁邊‘愛財如命’的王長老，臉皮瞬間抽搐了一下，“借…借錢？！陳慶那小子…找老夫借錢？！”
他的聲音拔高，充滿了難以置信，“他以為老夫是開錢莊的嗎？！”
李長老相對溫和些，但臉上的錯愕同樣明顯，他捻著胡須，連連搖頭，“這…這可真是…聞所未聞，新任首席，竟向長老們.....化緣？”
他看向桑彥平，“桑師兄，你看這……”
桑彥平臉上恢復了表面的平靜，但眼底深處那抹玩味卻更濃了。
“這小子…真是…”
他輕輕將信紙放在桌上，搖了搖頭，“.......特立獨行啊。”
他抬眼看向那位臉都皺成一團的王長老：“王師弟，你看？”
王長老立刻把頭搖得像撥浪鼓，聲音帶著明顯的不情愿，“桑師兄！這成何體統？！哪有弟子，還是首席弟子，向長老伸手借錢的道理？數目還如此離譜！誰知道他拿去做什么？萬一打了水漂，豈不是......”
他顯然是一萬個不愿意，覺得這錢借出去就是肉包子打狗。
桑彥平不置可否，又看向還在搖頭的李長老：“李師弟？”
李長老猶豫了一下，斟酌道：“陳慶畢竟是新任首席，他既開口，若完全置之不理，未免顯得我們這些長輩太過不近人情，不如意思意思，每人借個幾千兩？算是提攜后輩了？”
他提出了一個折中的方案。
桑彥平端起茶盞，慢悠悠地呷了一口，才緩緩道：“李師弟此言有理，陳慶畢竟是小輩，能幫襯一把也是應當。”
王長老深吸一口氣，問道：“那桑師兄打算借多少？”
桑長老淡淡的道：“一萬兩，意思意思下就行了。”
王長老嘴角又劇烈地抽搐了一下，感覺心都在滴血，但桑彥平開口定了調子，他也不好再強硬反對，“聽桑師兄的，那就一萬兩。”
李長老也只得點頭應允：“也好。”
兩位長老起身告辭，各自回去準備去了。
廳內只剩下桑彥平和他身后的親傳弟子。
桑彥平開口道：“何平，你去準備三萬兩銀子悄悄送到青木院。”
“三萬兩！？”
何平一愣，以為自己聽錯了：“師父，您剛才不是跟王師叔他們說.......”
“那是說給他們聽的。”
桑彥平打斷他，“他們都只借一萬兩，陳慶那小子會記得誰？左不過是一句‘多謝長老們援手’，人情攤薄了，等于沒有。”
“但老夫若私下給他三萬兩呢？雪中送炭，獨一份！而且是他們的三倍！這份情，他陳慶能不銘刻在心？”
“既然都錢都借出去，那為何不大方一些？”
弟子恍然大悟，臉上露出由衷的欽佩之色，連忙躬身：“師父高見！弟子明白了！弟子這就去辦！”
他心中暗嘆：姜果然還是老的辣！師父這眼光、格局和手腕，自己真是拍馬難及。
幾乎與此同時，五臺派各處。
一位長老剛練完功擦著汗，就收到了郁寶兒送來的的信箋。
打開一看，手一抖，差點把胡子揪下來：“借錢？這小子當老夫是開礦的？”
珍寶樓的韓長老看著署名的信箋，啞然失笑，搖頭對旁邊的執事道：“這陳首席…還真是…別出心裁。”
執法堂一位素來嚴肅的長老收到信，眉頭擰成了疙瘩：“胡鬧！身為首席，不想著勤修武藝，處理院務，竟四處舉債？成何體統！”
隨后思忖再三，這位長老還是讓自己弟子送去了一份心意。
離火院首席李旺看著手中內容幾乎一樣的信箋，哭笑不得：“陳師弟啊陳師弟.......你這手筆也太大了點.......”
他掂量了一下自己的家底，最終還是派人送去了一萬兩。
坤土院首席李磊收到了信，臉色復雜。
敗于陳慶槍下的場景歷歷在目，他沉默片刻，還是讓心腹弟子送去了八千兩。
……