“你就是陳慶，我經常聽小芳提及。”
徐秀華聲音溫和，笑意盈盈：“果然英氣逼人，一表人才。”
陳慶抱拳：“夫人謬贊，微末之技，恐惹笑話。”
徐芳肯定不會經常提及他，這不過是客氣話罷了。
“啞子灣能出個像樣人物不易，我便直說了。”
徐秀華收斂笑意，開門見山，“你頗有潛力，我那院子正缺個護院頭目。黃家雖非武道世家，在此地卻也根基深厚，人脈通達。肉食、補藥，乃至日后武道上的人情往來、前程鋪路……只要你點頭，黃家皆可為你備下。”
她稍頓，加重語氣，“你只需專心習武，為我效力。有我為你撐腰，你的武道之路，定比獨自在外磕絆闖蕩順暢百倍。”
護院頭目！？
若換作旁人，或許已怦然心動。
陳慶聞言，嘴角卻浮起一絲幾不可察的笑意。
朱家、鐵手幫，邀他做的是門客，尚算禮遇。
眼前這位黃家夫人，竟要他屈就護院頭目？
名頭再好聽，終究是下人身份。
黃家資源再多，當真會傾注于他？
徐秀華在黃家，又真有這等分量？
“慶哥兒，這可是難得的好機會，你要……”
徐芳在旁聽得眼中放光，只覺姑姑安排得體貼周全。
黃家乃高林縣五大豪族之一，遠非尋常富戶可比。
“謝夫人厚愛，也謝徐小姐美意。”
陳慶再次抱拳，語氣平靜的道：“在下眼下，只想心無旁騖，專注練拳。”
徐芳一愣，怎么也沒想到他會拒絕。
徐秀華面上笑容不變，聲音卻淡了幾分：“這世道，光憑一腔志氣，怕是寸步難行。”
“讓夫人失望了。”陳慶不再多言，抱拳一禮，“在下告辭。”
“慶哥兒！”
徐芳下意識想追，瞥見徐秀華漸沉的臉色，腳步生生頓住。
她深知自己今日所有，皆系于這位姑姑。
待陳慶走遠，徐秀華臉上的笑意徹底消失，化作一絲冷峭：“不識抬舉！野河里的泥鰍終究是野泥鰍，成不了什么氣候，總有他悔悟的一日。”
.........
陳慶走出會場，準備回家，恰巧瞥見了秦烈的身影。
秦烈正與四五人談笑風生，皆身著武師院練功服，氣血充盈，顯是暗勁好手。
兩人視線在空中短暫相接，隨即各自移開，分向而行。
有人認出了陳慶，低聲道：“秦兄，方才那個是你們院的陳慶吧？”
畢竟今天陳慶拉起十石弓，讓人印象深刻。
“嗯，是他.......”
秦烈神情有些不自然，頓了頓，“不過，他平日在院內嘛……埋頭苦練，性子也是有些孤僻。”
旁邊人有些好奇：“哦？孤僻？秦兄和他同院，想必對他了解更深些？”
秦烈淡淡的道：“了解談不上，他這人向來獨來獨往，練功房、飯堂、住處，三點一線，和我們這些人……確實沒什么交集。”
“他基本功很扎實，今日第一輪考核的是氣力，算是他的強項，明日第二輪考核的是實戰.......”
說到這，秦烈恰到好處地收聲。
周圍幾人目光微動，心領神會附和幾句，不再多問。
翌日，武科第二場——實戰對壘，鳴鑼開場。
校場氣氛異常熾烈。
不少首輪失意者摩拳擦掌，意圖在此輪逆天改命。
呼喝聲、筋骨舒展聲、切磋低語聲交織一片。
不遠處看臺上。
徐秀華端坐其中，纖指遙遙一點場中的陳慶：“看見那小子了？”
“看見了。”
身旁黃家門客林生垂首應道，“昨日拉開十石弓的那個。如此年輕，潛力不小。”
林生試探道：“夫人可是起了惜才之心？”
徐秀華唇角勾起一絲冷意：“惜才？稍后若有機會，給我把他打下擂臺！”
武科比擂，大多都是點到為止，眾目睽睽之下若是被打下擂臺不僅顏面盡失，還會影響到監考的評價。
林生聽到這，雙眼一瞇，“夫人放心。此子氣血雖旺，終究稚嫩，生死搏殺的火候差得遠。若撞到我手里，定叫他嘗嘗黃家的手段，明白何為天高地厚。”
他自恃經驗老辣，歷經數次生死關，對陳慶昨日鋒芒并不甚在意。
另一邊，此輪陳慶號牌靠前，率先登臺。
對手是個魁梧壯漢，見是陳慶，臉上不由泛起一絲苦笑：“鍛兵鋪，袁通！請指教！”
陳慶昨日表現十分驚艷，他更是親眼所見。
首戰即遇此強敵，心中難免發怵，但暗勁修為在身，深吸一口氣便穩住了心神。袁通沒想到自己第一輪就遇到了如此強勁的對手，但是他畢竟也是暗勁高手，很快就沉住了氣。
“通臂拳陳慶。”
陳慶抱拳回禮。
袁通清叱一聲，腳掌猛跺青磚，身形如離弦怒矢疾沖而至。
鍛兵鋪乃高林縣首屈一指的兵器作坊，其秘傳‘霹靂掌’剛猛絕倫。
只見袁通雙掌翻飛，掌風撕裂空氣，帶起沉悶呼嘯，正是絕技‘連環八打’。
此招攻勢如怒濤拍岸，連綿不絕，一旦被卷入其中，極易被生生耗盡氣力。
陳慶神色不變，一手如托舉山岳，一手似探海尋珠，正是通臂拳法中‘靈猿攀枝’的妙用變式。
此招非但輕靈避開襲來的狂猛掌風，更于電光石火間反守為攻，直取中宮！
袁通心頭劇震，倉促間只得抬掌硬撼。
砰！
拳掌交擊，竟爆出金鐵交鳴般的脆響！
“好霸道的勁力！”袁通只覺一股沛然巨力沿臂直沖，半邊身子瞬間酸麻，腳下踉蹌連退數步。
陳慶得勢不饒人，足尖輕點，身形如靈猿越澗般滑步欺近。
袁通賴以成名的‘連環八打’甫一交鋒便被破去，頓時左支右絀，陷入守勢。
兩人身影交錯，拳掌破空。
三十余招后，陳慶覷準袁通回氣間隙，一拳似慢實快，正中其肩窩。
拳勁一吐即收，袁通頓覺氣血翻涌，悶哼一聲再退數步。
“承讓！”
“多謝手下留情！”袁通穩住身形，面色復雜，心知肚明陳慶已留有余地，否則自己恐難撐過二十招。
陳慶勝出后，并未離場，而是站在不遠處，仔細觀摩其他擂臺的比試，暗暗揣測自己該如何控制。
就在此時，遠處一座擂臺方向，驟然爆發一陣驚呼！
“嗯？”
陳慶眉頭微蹙，向著聲源處望去。
.......