天色昏曉，湖上的秋露尚未散去，李清虹出了大殿，佩劍的李曦峻上前來，輕聲開口：
“秋露盈湖，諸家雖能望清，也應傳訃四方，往青池報寧家，再傳倚山、五郡、乃至江岸諸修，大人一力保下江南，恩情初渥，宜速鞏之。”
李清虹點頭，著他去辦，李曦治輕邁一步，接過話來：
“青池的消息交給我便好，三日后我便啟程，先盡了禮數…”
他頓了頓，話音一轉，輕聲道：
“也等等司元禮。”
幾人并未有疑慮之色，李清虹更是理所當然地點頭，司元禮班師回府，經過望月湖絕對會停留，不把姿態作足是不會走的。
當下這女子輕聲道：
“淵欽在倚山為質，本是無望相見，如今青池驟亂，應乘著這時機急召他回來，若是遲疑，恐怕再難相見。”
遲家雖然元氣大傷，主脈上下幾乎盡沒，可未必沒有旁系的野心之輩，李淵欽親近遲家是人盡皆知的事情，李清虹只怕局勢有變，出了什么亂子。
“我遣人連夜趕過去。”
李曦峻輕聲作答，聽著陣法作響，陣中落下一身材極為高大的老人，腰背略躬，聲音低沉：
“諸位大人，李烏梢、李明宮等人自北歸來，在陣外候著。”
“快請進來！”
李曦峻心中一涼，連忙開口，便見陣中落下幾人，皆在殿前拜了，為首正是李明宮。
“拜見諸位長輩……”
她面色微白，身上衣物尚整潔，已經是眾人之中氣息最為完好之人，在階前拜了，身后除卻滿臉陰沉的李烏梢，只有一老人與一壯漢，都是練氣九層。
老人滿臉白須，腦袋上光溜溜一片潔凈，失了一只眼睛，呆呆地跪在地上，壯漢倒是軀體完整，只是面如金紙，如同搖晃的鐵塔般立著，仿佛隨時要倒下去。
李清虹微微垂目，輕聲道：
“稱水陵之亂破了燕山關乃是大局變動，不怨你等，且先講講罷。”
李明宮本是伯脈嫡系，明艷大方的女子，向來愛笑，如今聲音哽咽，低低地道：
“諸位大人去了稱水陵，不足半日，魔修便至，魔將駕紫氣，手持余肅的腦袋，祭出幾道符箓，不足半刻鐘便破關。”
“諸修敗如山倒，一路南逃，只恐逃的不夠快，沖擊后方諸陣，竟然有半數棄陣而走…我半途見了安客卿，一路收攏人馬，皆從他麾下，前去奔投小姑。”
她話中的小姑自然是李月湘了，李明宮面上浮現出悔色，哽咽了好幾息，這才道：
“當時一片大亂，天空灰蒙，見不清有哪幾位高修在天上，人心渙散，只趕著去后方，很快見了小姑，她正持劍御火與魔修相斗…”
她言至此處，泣不成聲，身后如同具尸體般的安鷓言往前挪了幾膝，低聲接過話來，聲音沙啞且難聽：
“小人一心救援，便帶領諸修前去相助，月湘睹見我等，面色遂變，斥了小人…她說…”
“安客卿豈欲加害我不成！”
聽至此處，上首的女子慢慢閉上眼睛，李曦治低下頭去，李曦峻則將劍柄握得五指發白，安鷓言的腦袋窟咚一聲貼在地上，繼續道：
“于是空中落下釋修，掐指而算，面露喜色，顧左右而言曰：‘險些走了一味佳肴。’。”
李曦峻不敢去看李曦治，只孤零零立著，安鷓言又泣道：
“老漢方記起釋修喜食貴人，已經壞了事，那禿驢一掌打死李承?，取心端詳，哂然一笑，諸修震怖…”
“我兒思明，持劍而出，五合而暴死，那禿驢連殺數人，又要出手殺我，李汶擲錘阻之…”
李明宮已經收斂情緒，接過話來，輕聲道：
“小姑遂執我手，急聲道：‘今我即死，不能害眾人。’于是交付性靈，祭出符箓，顧看安客卿，命之曰：‘護送歸族，休要妄費我性命。’”
“我等馳出數里，小姑祭出筑基符箓護體，往北而去，身著雉火，應是自焚而死了。”
當時逃出來的應該有不少人，僅僅逃出來修為最高的兩位而已，安鷓言只磕著腦袋，低聲道：
“小人無能，還請斬我償罪。”
安鷓言如同尸體般跪倒在地上，李月湘、安思明、李承?等人幾乎皆因他而死，怎么能不讓這老人幾近癲狂，他心頭只冷冷念叨著：
“昔年猖獗，害死長子，如今愚蠢，復害次子，兼害主家與諸修…人處于世無用莫過如我，不如早死，省得再害人！”
李清虹靜靜看著眼前這老人，他自李通崖時投靠，忠心耿耿，已歷四世，兩子更是一等一的盡力，安思危還在山下守著…她哪能多說什么呢，殿中之一片靜默。
后頭李汶終于開了口，這憨厚漢子丟了金錘，低沉地道：
“當時局勢緊急，若是李汶領隊，亦會相救，安客卿不過是恰逢其會…望一同責罰小人。”
李明宮亦一同請罪，唯有李烏梢臭著臉站在后面，不知在想些什么。
當時整個江北一片混亂，又見了自家人與魔修斗法，若不是心思敏銳之輩一時間著實難以反應，上首眾人都默然了。
李清虹等了片刻，終于等到李曦治開口，這青年輕聲道：
“可有遺物留下。”
李烏梢終于邁前一步，兩掌一托，奉出一把斷劍和一小盒來，李曦治輕手接過，略略看了眼盒內，立刻移開目光去看劍。
劍尾部的木符輕輕搖晃，李曦治端詳了字跡，把劍收起，小盒轉交給了李清虹，這才開口道：
“從輕發落罷。”
……
稱水澤。
江北的一切昏沉已經慢慢褪去，明亮的光彩照下來，反射在稱水澤的水面上，合水已經淡了許多，隱約能看見水底的殘骸。
空中微微震動，漆黑的太虛顯露而出，一身青衣的老人持符顯現身形，憑空立著，面色微微紅潤，咳嗽起來：
“咳…咳…”
他這一聲咳嗽震得水面上波紋浮動，閃了些金光，身后緊跟著現出一人，同樣是一身青衣，卻是青年模樣，樂呵呵地邁步。
“世叔，可還好些？”
老人板著臉，聲音略低，答道：
“長懷山畢竟是吳國第一宗，不好對付…”
這人自然是元修真人司伯休了，他看了眼面前的遲步梓，皺眉道：
“倒是你，竟然不出手一試？三道金性，你若是存心一試，未必不能奪到手中。”
他回憶起來，尚且露出遺憾之色，嘆道：
“那可是【天武真炁神煞真君】遺留的金性…此果位空懸，這金性是極美的東西…哪怕天武真君有什么謀取，可他光明磊落，再不濟也登個余位…”
“哈哈哈哈…”
不曾想遲步梓笑了兩聲，一邊抬頭往北看，一邊聳肩，答道：
“世叔明白我最多疑，這種東西看著就可怖，步梓又不是什么好人，倘若我真的去證真炁，能不能證尚不好說，恐怕大人后手先送我歸西了。”
司伯休聽得哈哈一笑，搖頭嘆息，答道：
“你想得多了，真君若是不死，安淮天中三道金性可不是這模樣，果位空懸就是空懸，大人無須，也不可能空懸果位而假死。”
老人頓了頓，答道：
“最多如太陰太陽般不應，不可能真君存而果位空。”
遲步梓撇嘴，神通運轉，掐指細算，搖頭道：
“我不多言，還要求神通去，沒時間耗在此地。”
元修真人微微瞇眼，疑慮道：
“難道不回宗一看？炙云閉關突破，恐怕無人主持大局。”
“罷了！”
遲步梓興趣寥寥，搖頭道：
“這不是還有世叔么，再不濟還有隋觀大人，有什么好在意的。”
他遲步梓可沒心思給淥水處理青池宗，自從遲尉身死，遲步梓漸漸意識到求金之法的問題所在，每一刻待在青池都覺得煎熬，哪里還肯回去？
司伯休皺眉起來，聲音低沉，答道：
“隋觀大人你又不是不曉得，遲家人丁本就不興旺，如今一個紫府也無，怎么鎮得住場子！炙云又閉關你再不回去，遲家恐怕撐不住。”
‘呵呵！’
遲步梓聽了這話，心中冷笑一聲，暗道：
‘我常年不歸，這家伙才是高興壞了！月明琉璃樹他覬覦已久，總算是得償所愿！盼我死在外面還來不及！’
遲步梓本是極奸詐狡猾之人，哪里不知道司伯休真正的想法，知道他是借著好意的話語來刺探，只笑道：
“我一人生于世，即存性修命，父母生我，本無驅策之意，我養父母，亦無報答之心，二老早亡，我也早就換了數道軀體，沒有什么血脈之說，遲步梓不過是個名字，遲家與我何干？”
“仙人本該摒棄世俗累贅，念家復又念宗，念完蒼生去念天地，天地本屬自然之理，與我何干？真人真人，唯有一點‘我’是真，即存性修命，修成即成，不成即死。”
司伯休深深地看了他一眼，似乎慢慢理解了這人為何能一路修行神速，連破數關，他只暗暗搖頭：
‘他心無道德、無父母、無宗族、無眾生，唯獨一個仙字而已。’
遲步梓卻沒心思與他彎彎繞繞，忙著去尋紫府妖物，一口氣把自己的意思說了個干凈，穿入太虛，已經消失不見。
余下司伯休細細思量，心中暗暗過了幾圈：
“三份金性本就不夠分，紫霈出手打了【遮盧】個措手不及，逼出金性，到底釋修是一份也沒得到，大快人心！”
“只是這也是闞絮雨最后一次出手了…歸去便要證紫炁…何其難也！待到她證畢，此次南北博弈算是落下帷幕了。”
司伯休在原地攏了袖子，踏入太虛，身形一轉，同樣消失不見。
……
邊燕山。
邊燕山上空空如也，草木狼藉，就連作為陣基打入山體的百根靈索都被挖的干干凈凈，司元禮站在山頂，靜靜望著。
他著那一身法衣，腰間佩著劍，姿態甚是出塵，眉宇間卻有不少憂慮，身后站著族侄司通儀，算是最貼心的心腹，恭敬候著。
遲家的大部分嫡系、乃至于峰主客卿通通死在此處，異象被遮掩得干干凈凈，好像什么也沒發生過，只有一片狼狽而已。
在這些心腹面前他自然不須裝什么，也省去了什么‘悔恨’‘長嘆’的情節，靜靜地站在夜空中，默默思慮著。
自家一同來的其余幾人已經被司元禮派出去“尋找遲炙煙蹤跡”，可這身著白衣的中年男子心里明白得很：
“江北的摩訶紫府一同散去，南北相爭的大局也消失不見，一切慢慢可以算出，青池峰上的魂燈定然如同狂風席卷，散滅大片，絕對是瞞不住的。”
他司元禮在這有限時間中的任何舉動都將影響整個青池走向，每個世家家主和青池峰主的面孔在他的腦海中逐一閃過，他孤身一人，面對著席卷而來的寒風深深吐了一口氣。
他思來想去，驟然想起一事，連忙轉頭看向司通儀，語氣極為嚴肅，翻手取出一枚白玉令牌，鄭重其事且急切：
“你持我印信，立刻連夜趕回宗內，密令李淵欽前去望月湖見其父最后一面，絕不可聲張。”
“恐怕來不及…”
司通儀若有所思，果然見司元禮搖頭道：
“來不來得及并不重要，只是要個借口讓他回李家一趟，讓他們通通氣，也好看看他的成色。”
司通儀立刻駕風而起，極速往南方去了，司元禮這才放下心，重新仔細思慮，想著還有哪一處有所疏漏。
過了片刻，面前神通光華流淌，司元禮若有所思地抬起頭，眼前終于浮現那道熟悉的蒼老身形，他頓時大喜，心中霎時安定下來，恭聲道：
“老祖！”
元修真人目光在一片狼藉的邊燕山上掃過，眼皮跳了跳，并沒有多說什么，只甩了甩袖子，司元禮眼前一切頓時暗下來，已經行走在太虛之中。
“真人…淮江圖御守江岸…李玄鋒用了請君執金符，力戰身死…我等奉著命令，把真人留下的暗手皆用了…”
司元禮把一切快速陳述一遍，卻見著司伯休面無表情，靜靜地看著他，老人面上的表情沒有贊賞之色，兩手負在身后，一時默然。