“歡迎你們，來到神國?！?/p>
聲音落下，那個長著骨角與羽翼的暗紅男人抬起手，做了個極為標準的迎賓禮。
像是在迎接一批遲到很久的客人。
“三千艘母艦，三級巔峰，成熟的戰爭機器……”
他掃了一眼蓋亞與泰坦的聯合艦陣，語氣里甚至帶著幾分贊許。
“你們比前面那些迷路的訪客，體面得多?！?/p>
艦橋內，沒有人接話。
希亞站在主控臺前，指尖壓著冰冷的控制面板，警惕的盯著主屏幕里那張暗紅色的臉。
對方也不著急，只是笑了笑。
“我們是神的侍從。”
“我邀請你們，長期定居于此?！?/p>
話音一落，主屏幕的畫面驟然拉遠。
那十艘暗紅母艦，同時向兩側分開，讓出了后方那片龐大得離譜的三恒星天體系統。
下一秒，無數全息畫面在蓋亞艦橋前鋪開。
第一幕，是一顆淡金恒星下的海洋行星。
碧藍海水一層層拍上銀白沙灘，沙粒細得像打磨過的水晶。幾種從未見過的智慧種族正在海岸邊嬉鬧，有生著透明鰭翼的，有軀體像晶體樹枝的，還有體格高大的巖膚生物。孩子們追著浪花跑，身后有長翼惡魔模樣的存在抱著飲料箱降落，順手把一座被海風掀翻的遮陽棚扶正。
鏡頭一轉。
海面上有成排白色度假浮島，音樂輕輕飄著，成群游客躺在溫熱陽光下，身邊懸浮機器人送來果汁與冰飲。
再一轉。
另一顆藍色行星上，漫長山脈間建著層層疊疊的透明城市。空氣清亮，河流從高空軌道穿城而過，像一道道會流動的藍色緞帶。街道上沒有擁堵，沒有乞討，沒有爭吵。不同種族的人在商場、學校、公園里自然穿行。街邊花壇中，花開得夸張，像是連季節都被調成了最舒服的狀態。
還有農田。
大片大片金色作物在暖風里起伏，自動化機械在遠處安靜工作。一名白發老人模樣的外族人坐在田埂上曬太陽，旁邊兩個孩子圍著一只機械寵物大呼小叫。天上，一艘小型暗紅飛船投下光幕，替整片農場補充水分與養分，動作輕得像在給花澆水。
再然后，是災難畫面。
一顆行星上的板塊運動引發大地震，山脈崩塌，城市警報齊鳴。
還沒等民眾陷入混亂，數十道暗紅色流光從天而降。
那些長著骨角與雙翼的身影展開巨大的力場，托起斷裂橋梁，撐住傾斜高樓，有人沖入滾燙巖漿邊緣，把被困平民一個個帶出來。甚至有一個惡魔模樣的男人單膝跪在廢墟里，手掌按在一個重傷孩童胸口，暗紅光芒流淌而下，碎裂的骨頭與撕開的血肉以肉眼可見的速度愈合。
主屏幕的畫面還在繼續。
海嘯、瘟疫、颶風、寒災、火山。
每當災難降臨，都會有那些暗紅色身影現身。
他們像消防員，像醫生，像工程師，也像從天而降的守護者。
有一顆低溫行星即將進入冰河紀，數十座巨型軌道裝置升空，重新調節恒星輻射。
有一顆資源枯竭的行星，大片荒漠正在被改造成蔚藍湖海和森林。
還有一顆落后文明的母星，本來還處在蒸汽時代，結果僅僅幾十年后，畫面中已經出現反重力交通、清潔能源、星港、軌道升降梯，夜晚的城市燈火連成片，亮得像落在大地上的銀河。
暗紅男人的聲音重新響起。
“我們會提供技術?！?/p>
“我們會提供庇護。”
“我們會在疾病來臨前治療，在災難來臨前預警，在文明迷失時引導?！?/p>
又有畫面閃過。
那是一座高得看不到頂端的白色學宮。
里面有來自不同種族的學生坐在一起學習，空中漂浮著復雜的星圖與公式。講臺上，一個長翼惡魔耐心講解著空間折疊模型，講到一半，還被幾個孩子圍住提問。旁邊的實驗室中，新型能源核心正在點亮，研究者們興奮得抱成一團。
再然后，是養老城。
是醫院。
是沒有監獄的城市治安系統。
是能夠直接凈化污染海域的軌道凈海站。
是漂浮在晚霞里的空島溫泉。
是建在極晝海岸邊的巨型度假城，白色階梯一層層延伸到海里，成排躺椅鋪在淺灘邊，晚風吹起彩色旗幟，遠處有人彈琴，有人烤肉，有人在看孩子堆沙堡。
整個畫面，溫柔得離譜。
像是把宇宙里一切關于“安居樂業”的詞，全都硬塞進了同一個地方。
暗紅男人張開雙臂。
“這里有上百顆宜居行星?！?/p>
“你們可以與你們背后的文明一起來?！?/p>
“長期居住?！?/p>
“這里沒有掠奪，沒有饑荒，沒有為生存而進行的低效內耗。”
“人們不需要拼盡一切，幸福的活著，就是你們需要做的唯一事情?！?/p>
“在這里，文明會被扶持，科技會被推動，所有的生命都會被妥善對待?！?/p>
主屏幕上的畫面轉為實時直播。
與他之前播放的畫面如出一轍。
能看到天空的云層變化，能看到行人停下抬頭，能看到海邊孩子跌了一跤后又爬起來，能看到某座城市正舉行節慶，五顏六色的飛行器拖著彩帶掠過高空，街道兩旁有人發食物，有人唱歌，有人跳舞。
甚至還有一個鏡頭，對準了一片海邊婚禮現場。
海風拂過白紗與花環，兩名不同種族的新人在親友的歡呼里擁抱，遠處夕陽鋪滿海面，一名惡魔模樣的司儀拍著翅膀，正主持著儀式。
艦橋里，陷入一種詭異的安靜。
太平和了。
太美好了。
美好到讓人發麻。
希亞盯著那些畫面，胸口卻沒有半點松動。
她掌握的遺跡資料，哪怕再殘缺，給出的標簽也始終只有一個。
禁區。
而且是連遠古文明都鄭重標注的禁區。
可眼前這片地方，不像禁區。
更像是某種被精心包裝過的天堂樣板間。
瑞亞往前一步，壓低聲音。
“執政官，這跟我們的情報完全對不上。”
希亞沒有看她，目光還停在屏幕上。
不是不對。
是完全反著來。
如果這里真是尸山血海，真是吞噬文明的深淵，她反倒更容易下判斷。
可現在，問題麻煩了。
這些畫面不像假的。
實時信號，環境參數，熱源反饋，重力數據，甚至連不同種族生活區的微觀細節都能對上。
那片沙灘上奔跑的孩子會摔倒。
會哭。
會笑。
會沖著鏡頭揮手。
不像擺拍。
那位暗紅男人觀察著艦橋內所有人的反應，神態從容。
“你們都看到了。”
“這里就是宇宙中最美好的地方。”
“這里是神國?！?/p>
“而神，對每一個迷途的文明都很仁慈。”
說著，他手掌一翻，主屏幕上又出現一顆全新的行星。
那是一顆海島行星，湛藍得驚人。
數千座小島像散落的寶石，海水清得能看見海底成片白沙。沿海巨型建筑群全是開放式休閑區，海崖溫泉、懸空玻璃棧道、環海星港、低空觀鯨平臺，甚至還有一整圈漂浮在海面的發光度假屋。
“如果你們喜歡安靜，這里適合修養?！?/p>
畫面一切。
一顆森林行星出現，滿地熒光植被，夜里整顆星球像在發夢。
“如果你們偏愛自然，這里適合定居?！?/p>
再一切。
一顆科技行星出現，軌道上環繞著數不清的船塢與實驗城。
“如果你們想推動科研，這里有最充足的資源與最開放的共享數據庫?！?/p>
他頓了頓。
“你們不需要再流浪。”
“也不需要再為宇宙的殘酷付出代價?！?/p>
“留下來。”
“神國會接納你們。”
“神明會接納一切?！?/p>
這番話說完，連部分泰坦軍官都出現了短暫沉默。
希亞抬起手，關掉了大半投影畫面。
那些海風、陽光、歡笑聲，在屏幕暗下去后，被硬生生掐斷。
艦橋重新回到冷白燈光下。
“我們無意冒犯?！?/p>
她開口，聲音很穩。
對面的暗紅男人瞇了瞇眼，像是早就料到她不會被幾段影像直接打動。
希亞繼續說道：
“我們不是來尋找安定生活的，我們來這里，只為尋找一樣東西。”
“空間結晶。”
“拿到‘空間結晶’，我們就走。”
這句話剛落。
主屏幕里的男人，笑容瞬間消失。
消失得非?？?。
像一張溫和面具，被人從臉上直接撕掉。
背后那片暗紅穹頂的生物組織搏動頻率驟然加快。
連他額角的骨角都像繃緊了幾分。
艦橋內的空氣瞬間沉下去。
“空間結晶？”
他重復了一遍，聲音里的熱情已經半點不剩。
下一刻，十艘暗紅母艦同時亮起大片血色脈絡，整片前方星域的引力參數開始劇烈飆升。
警報聲一片接一片炸開。
希亞身側，神之淚控制界面亮起待命紅光。
那男人盯著她，豎線般的瞳孔收得極細，像壓著怒火。
“你們來到神國，我們熱情歡迎，以禮相待?！?/p>
“結果，你們張口就要挖走神星的骨頭?！?/p>
他盯著希亞，聲音一下比一下低，一字一頓。
“空間結晶，是神星的核心組成部分?！?/p>
“你說出這句話，就是對神明的大不敬！”