北境的雪原，死寂無聲。
風(fēng)停了，雪也停了。
一場(chǎng)驚天動(dòng)地的戰(zhàn)爭(zhēng)，來得快，去得也快。
林凡站在一處被積雪覆蓋的巖丘上，目光投向遠(yuǎn)方。
在他身后，黑騎士長(zhǎng)靜立不動(dòng)，如同一尊融入了夜色的亙古雕塑。
那柄曾一劍斬碎圣光囚籠的純黑長(zhǎng)劍，已經(jīng)消失不見，取而代之的，是那桿熟悉的、沾染著血與火氣息的猙獰龍槍。
但林凡的注意力，卻始終無法從黑騎士長(zhǎng)那只空蕩蕩的右手上移開。
那股吞噬一切光線與聲音，仿佛連空間規(guī)則都能斬?cái)嗟幕煦缌α浚€在他的腦海中盤旋。
那是什么東西？
“你剛剛用的那把劍。”林凡開口，聲音在空曠的雪原上顯得有些飄忽。
黑騎士長(zhǎng)眼眶中的魂火跳動(dòng)了一下，它似乎在努力理解林凡的問題，龐大的身軀微微前傾。
過了許久，它才從喉嚨深處，擠出一個(gè)生澀的音節(jié)。
“佩……劍……”
“佩劍？”林凡眉頭微皺。
這算什么回答？
他走上前，伸出手，示意黑騎士長(zhǎng)再次召喚出那柄武器。
黑騎士長(zhǎng)似乎有些困惑，它低頭看了看自已的右手，魂火閃爍不定。它嘗試著抬起手，凝聚力量，但那只骨手之中空空如也，什么都沒有發(fā)生。
它又吐出兩個(gè)字：“不……在……”
林凡明白了。
那東西，可能不是它想用就能用的。
或許需要特定的條件，或許需要付出巨大的代價(jià)。
就像游戲里的大招，有冷卻時(shí)間，甚至可能需要消耗生命值。不過，能一劍斬破四名魔導(dǎo)師的聯(lián)手禁錮。
這已經(jīng)不是單純的魔力或者斗氣能夠解釋的了。
這個(gè)被自已從荒原里撿回來的“免費(fèi)保安”，身上到底還藏著多少秘密？
林凡心中無數(shù)念頭翻涌，但最終都?xì)w于平靜。
問不出個(gè)所以然，那就沒必要再問了。
只要知道，自已手中，又多了一張底牌，就夠了。
這張底牌，甚至能威脅到大魔導(dǎo)師。
他拍了拍黑騎士長(zhǎng)的肩甲，冰冷的觸感從掌心傳來。
“干得不錯(cuò)。”
黑騎士長(zhǎng)高大的身軀微微一震，眼中的魂火燃燒得更加旺盛。
它似乎比得到任何賞賜都更高興。
林凡轉(zhuǎn)身，望向王都的方向。
北境之行的目的已經(jīng)達(dá)到。
大王子加隆的底牌，光輝魔法學(xué)院，已經(jīng)暴露在陽光之下。
接下來的棋，該怎么下，他需要好好盤算一下。
“走吧，我們回家。”
黑騎士長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，驅(qū)使著骸骨戰(zhàn)馬，跟在林凡身后，
兩人無聲地退入遠(yuǎn)方的陰影之中，消失在風(fēng)雪的盡頭。
……
圣光港，
輝光大教堂。
這里地方不大，但卻是格林頓王國所有信徒朝圣富饒女神的場(chǎng)所。
巨大的穹頂之上，繪制著神明創(chuàng)世的壁畫，陽光透過一百零八扇彩繪玻璃窗，灑下斑斕而神圣的光柱，將整座教堂映照得如同天堂。
三王子亞歷克斯，就跪在這片神圣的光輝之下。
他穿著最樸素的亞麻布衣，摘掉了所有代表身份的飾物，俊美的臉上帶著虔誠與懺悔，雙膝跪在冰冷堅(jiān)硬的大理石地面上，面前是高達(dá)數(shù)十米的純白女神像。
女神像面容悲憫，低頭俯瞰著腳下匍匐的眾生，仿佛能洞悉一切罪惡與祈求。
然而，亞歷克斯的心中，沒有一絲一毫的虔誠。
只有無盡的屈辱、憤怒，以及幾乎要將他理智燒毀的瘋狂。
加隆已經(jīng)用一場(chǎng)完美的“表演”，將所有的聲望、民心、以及貴族們的支持，全部收割殆盡！
他現(xiàn)在，就是全王國的英雄！是力挽狂瀾的守護(hù)者！是無可爭(zhēng)議的王位繼承人！
而自已呢？
一個(gè)被大哥玩弄于股掌之間、掏空了家底的蠢貨！
他不能倒下。
絕對(duì)不能！
他謀劃了這么多年，隱忍了這么多年，絕不能就這么輸了！
武力、財(cái)力、聲望……他都輸了。
但他還有最后一樣?xùn)|西可以交易。
他的未來，以及，格林頓王國的未來。
“吱呀——”
身后一扇不起眼的側(cè)門被推開，一個(gè)身穿猩紅色主教長(zhǎng)袍、手持黃金權(quán)杖的老者，悄無聲息地走了進(jìn)來。
他的腳步很輕，踩在光潔的地面上，沒有發(fā)出任何聲音，儼然一道在光影中移動(dòng)的幽魂。
老者來到亞歷克斯身后，并未開口，只是靜靜地看著他跪在神像前的背影。
亞歷克斯知道他來了。
他能聞到對(duì)方身上濃郁的圣光氣息，以及……腐朽的味道。
他沒有回頭，只是將額頭更深地抵在冰冷的地面上，聲音沙啞，充滿了絕望與懇求。
“主教……我……輸了。”
紅衣主教的臉上，終于浮現(xiàn)出一絲笑容。
那笑容很淡，帶著慈祥。
“不，王子殿下。”
“您只是缺少一個(gè)……公平競(jìng)爭(zhēng)的機(jī)會(huì)。”
“公平？”亞歷克斯發(fā)出一聲自嘲的低笑，“他有雄獅軍團(tuán)，有光輝魔法學(xué)院，現(xiàn)在又有了全王國的擁戴！我拿什么跟他公平？”
“您有女神的祝福。”紅衣主教的聲音帶著一種蠱惑人心的力量。
亞歷克斯的身體僵住了。
他緩緩抬起頭，透過朦朧的淚眼，看向紅衣主教那雙深邃得不見底的眼睛。
“女神……會(huì)眷顧一個(gè)失敗者嗎？”
“女神從不眷顧任何人，殿下。”紅衣主教的笑容擴(kuò)大了些，露出一口潔白的牙齒，“她只為迷途的羔羊，指引回家的方向。”
亞歷克斯懂了。
他深吸一口氣，像是下定了某種決心，整個(gè)人的氣勢(shì)都變了。
他不再是一個(gè)絕望的失敗者，而是一個(gè)準(zhǔn)備賭上一切的瘋子。·
他直起身，依舊跪在地上，但脊背挺得筆直，目光灼灼地盯著紅衣主教。
“我，亞歷克斯·格林頓，在此向光明女神起誓。”
“若我能登上王位，我將奉女神教會(huì)為王國唯一國教！”
“所有異端，都將被圣火凈化！”
“王國每年稅收的兩成，將盡數(shù)奉于教會(huì)，用于修建神殿，傳播財(cái)富女神的榮光！”
“我將以我的靈魂與尊嚴(yán)起誓，此生此世，永不違背！”
他的聲音在空曠的教堂內(nèi)回蕩，每一個(gè)字都擲地有聲，充滿了決絕。
紅衣主教臉上的笑容，終于徹底綻放。
那是一種混雜著貪婪、滿意與輕蔑的獰笑。
他緩緩伸出手，將掌心按在亞歷克斯的頭頂。
一股溫暖而圣潔的力量，瞬間包裹了亞歷克斯的全身，撫平了他內(nèi)心的焦躁與不安，讓他感到前所未有的平靜與強(qiáng)大。
“很好。”
紅衣主教的聲音，如同神明的諭令，在亞歷克斯的腦海中響起。
“從今天起，教會(huì)將是您登基的階梯。”
“去吧，我虔誠的孩子。”
“去做你想做的事。”
“我們的圣戰(zhàn)士，會(huì)助你一臂之力。”
“女神的光輝，也將永遠(yuǎn)庇護(hù)著你。”
亞歷克斯閉上眼，他感受到某股磅礴而神圣的力量開始入侵他的體內(nèi)。
入侵他的大腦。
他沒有抗拒。
他也不能抗拒。
他知道，自已已經(jīng)將靈魂賣給了魔鬼。
但那又如何？
只要能坐上那個(gè)位置，只要能看到加隆那張偽善的臉被自已踩在腳下！
他愿意付出任何代價(jià)！
當(dāng)他再次睜開眼時(shí)，眼中最后的一絲猶豫與軟弱已經(jīng)徹底消失，取而代之的，是冰冷刺骨的野心與瘋狂。