郭府一幫關(guān)中大族的掌舵人，正在迎客廳中候著。
候著那個(gè)讓他們欣喜的消息。
這些年，他們看著江南人大吃特吃，早已是羨慕得口水把衣襟都打濕了。
一旦這海運(yùn)總管落到他們的自己人手上，這日子，那不就是好起來(lái)了嗎？
至于說(shuō)一輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)海長(zhǎng)啥樣的他們，能不能靠著這個(gè)海運(yùn)掙到大錢(qián)，那還用說(shuō)嗎？
江南人能做到，他們覺(jué)得他們肯定也能做到！
而對(duì)于這個(gè)海運(yùn)總管的歸屬，他們有著充足的信心。
若是別的事情，或許還能有幾分變數(shù)。
但人事安排，一個(gè)政事堂首相加一個(gè)吏部尚書(shū)，就算其余人全部加起來(lái)也不夠打的。
所以，他們?cè)缫言谧约褐芯┏堑木茦钱a(chǎn)業(yè)中，布置好了盛大的慶功宴。
雖然他們也知道郭相和李大人肯定不會(huì)在今夜高調(diào)地前去赴宴，但姿態(tài)一定要足，所以，他們齊聚在這里，表達(dá)著自己的態(tài)度。
那是對(duì)權(quán)力的尊重，也是對(duì)金錢(qián)的感謝。
當(dāng)房間外，傳來(lái)一陣腳步聲時(shí)，眾人齊齊起身，目光殷切地望向門(mén)口。
郭相和李紫垣一起出現(xiàn)在了房門(mén)口，眾人的行禮整齊而端正，“拜見(jiàn)郭相，拜見(jiàn)李大人。”
以郭李二人的本事，眾人自然沒(méi)法從他們臉上瞧出什么結(jié)果來(lái)。
所以，待二人落座，便立刻有人等不及地問(wèn)道：“郭相，李大人，可是有結(jié)果了？”
郭相眼皮子低垂，默默飲茶。
李紫垣坐在他的副手位，看了一圈眾人，“海運(yùn)總管之事，不要想了，陛下另有人選，已經(jīng)定下了。”
整個(gè)房間，瞬間一片嘩然。
眾人齊齊面露驚訝，對(duì)視的眼神之中，寫(xiě)著難以置信。
尤其是從方才勝券在握自信滿滿的狀態(tài)，到現(xiàn)在這當(dāng)頭一棒，其中的心理落差，簡(jiǎn)直是難以言說(shuō)。
“李大人，為何會(huì)這樣啊？”
“您是吏部尚書(shū)，郭相是政事堂首相，一個(gè)海運(yùn)總管不該是手拿把攥的嗎？”
李紫垣面色一沉，“聽(tīng)你這意思，是在責(zé)怪本官？”
那人連忙道歉，“在下絕無(wú)此意，只是驚訝失言，李大人勿怪。”
郭相緩緩道：“我們雖然在這個(gè)位置上，但你們別忘了，地位再尊的臣也是臣，君要臣死，臣不得不死，更遑論一個(gè)職務(wù)之任免了。”
李紫垣依舊冷著臉，“同時(shí)，本官還要告訴你們，回去之后，老老實(shí)實(shí)按照戶(hù)部頒發(fā)的開(kāi)海細(xì)則做好各項(xiàng)準(zhǔn)備，到了江南之后，也老老實(shí)實(shí)按照江南總督兼海運(yùn)總管的意思辦。那些行賄拉攏，威逼利誘的事情，最好是不要再去做了。”
他看著眾人臉上那不以為然的神色，輕輕一哼，“當(dāng)然，諸位若是實(shí)在不信，大可以試試。但本官丑話說(shuō)在前頭，在這件事情上，你們犯了錯(cuò)被抓了被收拾了，本官不會(huì)搭救。”
眾人聞言，神色悄然一凝，有些錯(cuò)愕地對(duì)視了一眼。
一個(gè)身材高胖，神色倨傲的男子哼了一聲，“李大人，這話也未免太漲他人志氣，滅咱們自己威風(fēng)了吧？”
“就算這江南總督不是咱們自己人，難不成他還是圣人不成？我等使點(diǎn)手段，他還能不就范？我還就不信了，這天底下當(dāng)官的，還有不偷腥的貓！”
砰！
李紫垣將手中茶盞重重朝著案幾上一放，茶湯四濺，神色慍怒地看著他。
而郭相也緩緩轉(zhuǎn)頭，盯著他的臉，目光幽深。
那人在話出口之后，才猛地反應(yīng)過(guò)來(lái)，當(dāng)即連忙道：“郭相，李大人，您二位肯定不是那等人，小人無(wú)心之失，還請(qǐng)見(jiàn)諒。”
但這不痛不癢的道歉，顯然不夠滿足本身就打算趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，給這些人好好漲漲教訓(xùn)提個(gè)醒的二人。
郭相和李紫垣都沒(méi)有回應(yīng)，神色不變，目光依舊盯著眼前的男人。
權(quán)力在無(wú)聲中張牙舞爪，恐懼在沉默里瘋狂滋長(zhǎng)。
這一刻，方才倨傲的男人，仿佛才終于想起，對(duì)面的人，是站在天下文官之首的政事堂首相，與號(hào)稱(chēng)天官的吏部尚書(shū)。
撲通的一聲，是他的心瘋狂震動(dòng)的聲音，也是他膝蓋砸落的聲響。
他跪在地上，抬手扇著自己耳光，“郭相，李大人，小人狂妄，口不擇言，還請(qǐng)二位大人見(jiàn)諒！”
看著他這凄慘的樣子，眾人卻都沒(méi)有開(kāi)口試圖圓場(chǎng)。
因?yàn)樵谝?jiàn)識(shí)了二人生氣時(shí)的厲害之后，他們也害怕引火燒身。
而更深層的思量則是，若是有一家出局，自己也能多吃口肉。
郭相緩緩道：“你這等急躁，恐是要誤了大事，這樣吧，今年你家的份額，減兩成，算是給你提個(gè)醒。起來(lái)吧。”
那男人如喪考妣，但卻也不敢反駁，還只能捏著鼻子千恩萬(wàn)謝地起身。
郭相緩緩站起，“方才厚之的話，已經(jīng)說(shuō)得很明白了，我再跟你們說(shuō)一句。”
“新任的江南總督，是抱著必死之心去的，你們?nèi)羰钦娴南霃闹械煤锰帲蔷妥詈糜霉浜系淖藨B(tài)，與他接觸，或許他便能高看你們一眼，多得些好處。”
“若是還要一意孤行，老夫丑話在先，老夫絕不會(huì)出手相救。因?yàn)椋@是國(guó)策！”
......
類(lèi)似的場(chǎng)景，在顧相府上、趙相府上、高尚書(shū)府上，也都有上演。
他們不一定有郭相看得那么明白透徹，但也都知道，田有光的上位，承載著陛下強(qiáng)烈的進(jìn)取意志，和辦好開(kāi)海之事的決心。
如果誰(shuí)敢在這個(gè)事情上使絆子，那等來(lái)的，很可能就是雷霆之怒。
田有光不怕死，他們還怕死呢！
所以，他們也都在提醒著自己相關(guān)的利益方，至少前面先老實(shí)點(diǎn)。
而這，也正是新帝所期望的。
若是開(kāi)海變成了另一個(gè)江南走私集團(tuán)的狂歡，那就是徹底的失敗和可笑了。
.......
新帝吃過(guò)了晚膳，慢慢散步消了會(huì)兒食，來(lái)到了廣宇樓上。
坐下又拿起糕點(diǎn)，一邊吃著一邊看著奏章。
童瑞輕聲道：“陛下，明日寧家要離京了，太后娘娘要親去送別，您看？”
新帝慢慢地吃完了手中的糕點(diǎn)，輕笑一聲，冷哼道：“朕的舅舅和舅母要離京了，朕怎么能不去呢！朕若不去，如何為天下孝道做表率，天下人又該如何說(shuō)朕呢！”
“老奴明白，這就安排。”
新帝忽然道：“你的那個(gè)義子，應(yīng)該快到地方了吧？”
童瑞嗯了一聲，“老奴特意吩咐過(guò)，算算時(shí)間，應(yīng)該已經(jīng)到了。請(qǐng)陛下放心，他辦事向來(lái)機(jī)靈穩(wěn)妥，定能完成陛下的吩咐。”
新帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，重新看向了手中的奏章。
千頭萬(wàn)緒，千絲萬(wàn)縷，這個(gè)天下，需要做的還很多。
......
翌日，早上辰時(shí)。
城南三里，士卒林立。
禁軍的士卒，自宮門(mén)到城門(mén)，再到了城門(mén)之外。
因?yàn)椋袢栈实酆吞螅家鰧m。
禁軍的將領(lǐng)騎著馬，帶著隊(duì)伍來(lái)回巡視著隊(duì)伍，敲打著手下的精氣神。
而其余部眾，則已經(jīng)將周遭悉數(shù)戒嚴(yán)。
這將領(lǐng)巡視完打馬徐行之際，忍不住想著。
這寧家人也真是命好啊，半點(diǎn)功勛沒(méi)有，便能享受這樣的風(fēng)光，這人跟人的命還真是沒(méi)法比。
要知道，朝廷上次這么大的陣仗，還得是迎接齊侯凱旋呢！
齊侯.......
想到這兒，這將領(lǐng)忽然覺(jué)得有些意興闌珊。
都他娘的是什么事兒啊！
呸！
只不過(guò)，他這番動(dòng)靜，也只能在人后這樣。
當(dāng)皇帝和太后的車(chē)駕經(jīng)過(guò)，他已經(jīng)化身成了帝國(guó)最忠誠(chéng)英武的將領(lǐng)，筆直地站在隊(duì)伍旁，目不斜視。
皇帝和太后一起來(lái)到了城門(mén)口。
寧家的一家三口，已經(jīng)等候在了那兒，見(jiàn)狀連忙下拜。
太后上前，將他們扶起，柔聲道：“不必多禮，今日你們返鄉(xiāng)，哀家和陛下來(lái)送送你們。”
寧老爺連忙道：“草民多謝太后，多謝陛下！”
新帝也緩緩開(kāi)口，“不必多禮，昨日齊侯上表，奏請(qǐng)為你們賜爵，朝廷已經(jīng)定下了，童瑞，宣旨吧！”
童瑞立刻拿起早準(zhǔn)備好的圣旨，念誦了起來(lái)。
因?yàn)閷幖也o(wú)功勛，所以只能堆砌一些人倫之理和牽強(qiáng)附會(huì)一點(diǎn)對(duì)太后的貢獻(xiàn)，一番說(shuō)辭聽(tīng)得人頭大。
總結(jié)起來(lái)就一句話：因?yàn)閷庡闪颂螅裕鈱庡珠L(zhǎng)寧老爺，為承恩伯。
念完，童瑞滿臉堆笑，上前道：“承恩伯，接旨吧？”
寧老爺強(qiáng)忍著心頭的激動(dòng)，“臣接旨！謝陛下，謝太后！”
一旁的寧夫人眼中也充滿了激動(dòng)的喜悅，自己這就是伯爵夫人了！
只不過(guò)，對(duì)寧錦榮而言，心中卻頗有幾分不悅，覺(jué)得表哥和姑姑沒(méi)良心。
畢竟來(lái)之前的他，想的可是拳打侯爺，腳踢相公的，現(xiàn)在區(qū)區(qū)一個(gè)伯爵就把自己打發(fā)了，這不是沒(méi)良心是什么？
但大權(quán)在別人手上，他爹娘也跟他說(shuō)了龐飛是北淵密諜的事情，他也只能老老實(shí)實(shí)地跪著。
新帝平靜道：“這是太后對(duì)寧家的恩典，望你們今后奉公守法，傳播太后之恩德，以彰朝廷之體面，若為非作歹，朕絕不輕饒！”
新晉的承恩伯連忙沉聲應(yīng)下。
新帝的臉上終于露出了幾分笑容，“方才的話，是朕作為一個(gè)皇帝該有的告誡。舅舅此番前來(lái)，朕作為外甥，也當(dāng)有表示，這后面的十車(chē)財(cái)貨，都是太后和朕給寧家的賞賜，都是走的內(nèi)府，不耗費(fèi)國(guó)朝財(cái)政，舅舅笑納。”
瞧見(jiàn)這一幕，寧家夫婦的臉都笑開(kāi)了花，寧錦榮也在心頭輕哼一聲，這還差不多。
而后新帝又指了指身邊隨從的一名官員，“這位，是光祿寺卿孔真，也是朕尚在潛邸之時(shí)便結(jié)識(shí)的朝中能臣，此番朕讓他護(hù)送你們返鄉(xiāng)，處理好沿途諸事。”
說(shuō)完，他看向孔真，拍了拍他的肩膀，“至誠(chéng)啊，此番你就辛苦一下，朕命你為特使，以朕之名，有便宜行事之權(quán)，務(wù)必將朕的舅舅、舅母和表弟安頓好了，再行回轉(zhuǎn)。”
孔真立刻拱手答應(yīng)，“臣遵旨！”
寧家人也感激地行起大禮。
接著皇帝和太后，又親自陪著寧家人走了三里路。
一路上，太后和兄嫂邊說(shuō)邊走，其意甚是篤，說(shuō)到動(dòng)情處，太后甚至流下了不舍的眼淚。
瞧見(jiàn)這一幕，寧錦榮覺(jué)得自己又支棱起來(lái)了。
這中京城的確是龍?zhí)痘⒀ú患伲斀窈蟠蟛涣瞬粊?lái)中京城了唄！
今日這風(fēng)光場(chǎng)景，那是注定會(huì)傳遍天下的！
在湖廣之地，誰(shuí)敢觸小爺?shù)拿诡^？
小爺還不是想干啥就干啥？
送君千里終須一別，巳時(shí)時(shí)分，太后終于目送著寧家人登上了馬車(chē)，緩緩遠(yuǎn)去。
她長(zhǎng)嘆了一聲，抹了抹眼角。
新帝上前，握著她的手，“母后。”
“沒(méi)事，走吧，回去了，這些將士們站了一早上，也都累了。”
童瑞尖厲的聲音響起，“起駕！”
......
馬車(chē)之中，寧家一家三口坐著。
這是陛下御賜的馬車(chē)，比尋常的馬車(chē)都要寬大，別說(shuō)坐他們?nèi)齻€(gè)，再多坐兩人也不嫌擠。
寧老爺看著兒子，教訓(xùn)道：“此番長(zhǎng)教訓(xùn)了吧？回去之后，給為父老老實(shí)實(shí)的，別再干這些蠢事了！”
寧夫人也有幾分心有余悸，“是啊，錦榮，你也這么大了，做事要有分寸了，這一次咱們能夠化險(xiǎn)為夷，今后可不一定了。”
寧錦榮滿不在乎地?cái)[了擺手，“不是，你們?cè)趺幢任疫€膽小呢？你們自己都說(shuō)了，陛下知道我在荊州的那些事情，可是他們還是這么風(fēng)風(fēng)光光地送了我們，又是賜爵又是大加賞賜的，方才姑姑還哭成了那樣，這說(shuō)明什么？”
“說(shuō)明打斷骨頭連著筋，血脈就是血脈啊！”
“陛下知道我的事，卻沒(méi)處置，這不就是好事嘛？咱們接下來(lái)做事情，分寸就在這兒啊！”
寧老爺臉一板，“胡說(shuō)八道什么？還敢亂來(lái)！我寧家的一世清名要被你全毀了不成！”
見(jiàn)狀，方才還跟他站在同一戰(zhàn)線的寧夫人登時(shí)回嗆，“你吼那么大聲做什么？有話不知道好好說(shuō)嘛？”
寧老爺神色一滯，索性扭頭看向窗外。
寧錦榮輕哼著小曲，神色悠閑，已經(jīng)開(kāi)始向往起了回去之后的美好生活。
只不過(guò)，腦海里，還是有兩道身影，揮之不去。
他只能遺憾地抓了抓褲襠。
......
就在寧家人在中京城外風(fēng)光受賞的同時(shí)，一個(gè)身影，在一位百騎司密諜的引薦下，走入了荊州城中的知府衙門(mén)。
荊州知府董承志坐在椅子上，看著這位打過(guò)幾回交道的城中富商，等著對(duì)方先開(kāi)口問(wèn)安。
但沒(méi)想到，這位平素在他面前卑躬屈膝的富商，一開(kāi)口就將他嚇了一跳。
“董大人，在下今日前來(lái)，是為您引薦一位貴人的。”
說(shuō)完，他便扭頭看向身邊一個(gè)面白無(wú)須衣著普通的男子，“這位便是荊州知府董大人了，小人告退。”
董承志皺起眉頭，正要開(kāi)口，便見(jiàn)眼前的男子直接朝著旁邊一坐，從懷中取出一塊令牌，放在了手邊的案幾上。
“董大人，讓你的人，也退下吧。”
董承志見(jiàn)到這份倨傲的姿態(tài)，聽(tīng)見(jiàn)這等渾然不拿自己當(dāng)回事的言語(yǔ)，登時(shí)心頭惱怒。
但為官的謹(jǐn)慎，讓他清楚，事出反常必有妖，對(duì)方這么跋扈，說(shuō)不定是真有什么東西。
他強(qiáng)忍著心頭的怒火，拿起了那塊令牌，旋即面色猛變。
他深吸了幾口氣穩(wěn)住心神，對(duì)著房間內(nèi)的親隨和護(hù)衛(wèi)揮了揮手，“你們都出去吧。”
待眾人退下，房門(mén)關(guān)上的那一剎那，董承志立刻像是被火燙了屁股一般，彈射起身，朝著身邊人恭敬一拜，“下官見(jiàn)過(guò)公公，不知公公如何稱(chēng)呼？”
“咱家奉玄，奉陛下之命，有大事，密告于你。”
董承志再度面色一變，“請(qǐng)奉公公吩咐！”
“記住了，咱家接下來(lái)所言，僅限于你我，不得傳于六耳。”
他看著董承志，低聲道：“陛下命你，即刻落實(shí)寧錦榮所犯人命官司的詳細(xì)罪證，務(wù)必要周全齊備，在寧家人回到荊州之時(shí)，立刻進(jìn)行審判！”
董承志聽(tīng)了都快嚇尿了，說(shuō)話都開(kāi)始結(jié)巴起來(lái)，“公公，您這.......他們......寧家可是太后娘娘的娘家啊！陛下怎么會(huì)？”
“就知道你不信，看看這個(gè)。”
說(shuō)著奉玄就掏出一張蓋著內(nèi)廷司大印的文書(shū)，“至于說(shuō)你想瞧見(jiàn)陛下蓋著大印的命令，咱家可以告訴你，絕對(duì)沒(méi)有。”
董承志仔細(xì)看過(guò)那封文書(shū)，倒是徹底相信了對(duì)方的身份，但對(duì)這個(gè)命令，著實(shí)有些不敢接招。
奉玄鄙夷地看了他一眼，“這種大好事，落在你頭上，你不覺(jué)得開(kāi)心反倒在這兒猶豫，連這點(diǎn)問(wèn)題都看不透，真的是沒(méi)救了，難怪只能當(dāng)一個(gè)小小的荊州知府！”
董承志聞言人都麻了，他奮斗半生才坐上這個(gè)位置，結(jié)果被如此鄙視。
但一想對(duì)方的身份，又沒(méi)話說(shuō)了，人家還真有資格看不起一個(gè)知府。
他連忙拱手，“請(qǐng)公公賜教。”
奉玄便將寧錦榮入京之后的情況說(shuō)了，從臨江樓的沖突，到朝堂的風(fēng)波，“今日，他們已經(jīng)被封了爵，風(fēng)光回鄉(xiāng)了。”
董承志皺眉，腦袋一時(shí)沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)彎，“那為何還要......”
奉玄無(wú)語(yǔ)道：“如此對(duì)他是為了孝道，但難道讓陛下枉顧律法嗎？如此行事，陛下如何能夠服眾？咱們這位陛下就不是那種人！”
“你的舉動(dòng)，既幫了陛下，得到陛下的賞識(shí)；同時(shí)還能讓孟夫子、老太師和齊侯開(kāi)心；最關(guān)鍵的是啥，是能夠揚(yáng)名啊！”
“你想想，強(qiáng)項(xiàng)令，一千多年了，不還是為人所津津樂(lè)道？既有現(xiàn)實(shí)好處，還能青史留名，這樣的好事落到你頭上，你還有什么好猶豫的？”
董承志一聽(tīng)，腦海中豁然開(kāi)朗！
當(dāng)即振奮，“奉公公放心，下官這就派人去辦！哦不！下官親自去辦！”
奉玄開(kāi)口提醒道：“記住，你只有半月時(shí)間。”
董承志重重點(diǎn)頭，“下官明白！”