世間的秘密往往都很難真正成為秘密吧，尤其是在政壇。
那些看上去隱秘的消息，總能夠像是自己長腳一般，穿過窗戶的縫隙、透過單薄的房門、翻過厚重的圍墻，隨著風，鉆進許多人的耳中。
而更厲害的人，則如同最有經驗的釣手一般，能夠從水面的微瀾之中，判斷出水下最真實的動向。
當太師拓跋澄聽見手下的匯報，得知眼下的情況之后，眉頭瞬間緊緊鎖起。
他在房中來回地踱著步子，似乎是在事不關己和元老職責之間做著艱難的斗爭。
片刻之后，他開口吩咐道：“備轎，去左相府。”
雖然拓跋澄不再是權傾朝野的右相，但以他的宗室身份和元老威望，整個淵皇城沒有任何一處會冷落他的主動拜訪。
包括皇宮。
左相馮源這個向來以八面玲瓏而著稱的大淵朝堂不倒翁，更是不會例外。
他主動出迎，將拓跋澄請到了后院的水榭之中，落座之后，微笑著給拓跋澄遞上了一碗冰鎮的酸梅湯，“天氣炎熱，咱們都老了，降降火，舒舒心。”
拓跋澄看向眼前的白瓷碗，看著碗中烏黑如藥湯的液體，眉頭微皺。
這一碗據說是從南朝傳出來的盛夏妙飲，在如今的草原貴族當中，也甚是風靡。
他沒來由地在心頭升起一股厭惡，搖了搖頭，“老夫年紀大了，口味怕是難改了，多謝馮兄的好意。”
馮源呵呵一笑，完全沒有任何的不悅，反而頗以為然地點了點頭，開口道：“太師說得極是，人老了，還是守舊一點，這種冰鎮寒涼之物，嘗嘗鮮即可，著實還是要小心一些。”
一向高傲的拓跋澄，沒有順著馮源的話繼續客套，也沒有與之打機鋒的耐心，直接開口道：“馮兄可知，陛下昨日，已命慕容廷全面接管城中防務，據說連虎符都賜給他了，這淵皇城中守備軍力，他可無詔而調了。”
馮源聞言，呵呵一笑，“慕容大人乃是國之干臣，本身又才能卓著，陛下信任有加，向來倚之為肱股，如此重用，也是情理之中的事情嘛。”
拓跋盛聞言，皺眉道：“慕容廷自一步登天，接掌吏部以來，大肆排除異己，扶持親信，且不說其心思到底如何，但在丞相制衡缺位的情況下，他已經在事實上掌握了朝廷絕大部分官吏的任免之權，這是毋庸置疑的吧？”
這一番話，諷刺的其實就是馮源這左右逢源、尸位素餐的行徑。
但作為能夠以漢人身份屹立在北淵朝堂數十年的老好人，馮源又豈會因為這三言兩語而表露出任何的情緒？
他依舊呵呵笑著，“俗話說，能者多勞，慕容大人能力出眾，朝堂也著實需要推陳出新，長江后浪推前浪，如此才合流水不腐之意啊！”
瞧見馮源這般推諉和打哈哈的姿態，拓跋澄忍不住身子前傾，帶著幾分焦慮道：“馮兄，軍政大權皆握于一人之手，非是吉兆，難道馮兄瞧不見其中危險？”
馮源臉上的笑容也悄然斂去，但依舊裝傻地開口道：“軍國大事，自有陛下圣裁，太師之意，我等還能如何？”
拓跋澄看著馮源的表情，心頭氣不打一處來，語氣也帶上了幾分冷意。
“老夫今日前來，是真心實意想要與馮兄商量的。你我皆受皇恩，忝居高位，又為元老，自當有勸誡軍國大事之責。若見亂命，不聞不問，不攔不諫，豈非尸位素餐？”
馮源嘆了口氣，“太師，陛下英武，自有主張。如今前線征戰正急，我等當攜手穩固后方，勿使朝堂生亂才是啊。”
拓跋澄急切道：“正是因為前線正在征戰廝殺，我等才要守護好朝堂，將那些不好的苗頭悉數掐滅，不至于令奸詐宵小有可乘之機，以免壞了軍國大事。”
他目光灼灼地看著馮源，直接將話挑明，“老夫素知馮兄之智，權力需要制衡，臣子獨大，將使社稷有傾覆之憂，請馮兄與老夫一道入宮，勸諫陛下！”
馮源斂目垂首，沉默片刻，抬頭的目光中帶著幾分歉然，“太師恕罪，下官依舊認為此事并非必要。”
拓跋澄聞言，眼中露出失望，旋即憤然起身，拂袖而去。
走出兩步，他的腳步復又停下，扭頭定定地看著馮源，“馮兄，你可還記得當初你我舉杯同飲，縱論朝局時的坦誠了嗎？”
馮源起身，緩慢而恭敬地朝著拓跋澄行了一禮，“請太師恕罪。”
拓跋澄仰頭深吸了一口氣，不再做無謂的努力，轉身大步離開。
馮源定定地看著拓跋澄離去的背影，神色復雜難明。
待對方走遠，馮源扭頭看著桌上那一碗并未動過的冰鎮酸梅湯，長長一嘆，嘆息聲中充滿了無奈與自嘲。
走出左相府，隨行的老仆一看自家老爺的面容，便明白了此行的結局，聲音都帶著幾分小心，“老爺，咱們回府？”
拓跋澄冷冷道：“入宮。”
他坐上轎子，本就傲然倔強的面容在冷冽與陰沉的加持下，就像一塊在北境浸染了無數草原風霜的石頭。
雖然拓跋澄被新皇借著那場屈辱和議的機會，斬斷了大部分的實權，如今已不再擔任具體的職位，但身為宗室的首腦和朝堂元老，必要的禮遇，是少不了的。
得知他求見的消息，拓跋盛縱然不愿，還是給足了禮遇，親自接見了這位老臣。
賜座之后，拓跋盛主動開口相詢，“太師忽然入宮，可是發生了什么事？”
拓跋澄也知道自己如今的情況，欠了欠身，“陛下奉命于危難之間，自御極以來，英明果決，朝堂安穩，四野賓服，雖拓跋鎮謀逆于內，南朝逞兇于外，但天下漸安，人心可用，社稷有中興之狀，此皆陛下之大功也。”
聽著向來恃才傲物，又身份尊貴，一輩子沒說過什么軟話的拓跋澄開口奉承自己，拓跋盛自己都有點沒想到。
他扯了扯嘴角，不動聲色，“朕既承宗廟之重，自當兢兢業業，太師此言，倒是謬贊了。”
拓跋澄嘆了口氣，“然，老臣聽聞，陛下先前讓慕容廷領了城防軍的差事，更是在昨日將城防軍的調動之權悉數交予了慕容廷。此人既非我拓跋宗室，又兼掌官吏任免之權，如此朝廷軍政大權悉付諸一人，一旦其心生異，后果不堪設想！故臣特請陛下斟酌此命，另擇他人執掌兵權。如此文武相濟，互為制衡，陛下方可安享天下。”
陡然的轉折，讓這位年輕的皇帝不自覺地皺起了眉頭。
他不解地看著拓跋澄，似乎是有些不敢相信自己的耳朵，又似乎是想要猜透對方這突兀的諫言背后藏著的更深用意。
“太師不妨把話說得更明白些。”
拓跋澄既然開口，便帶著幾分豁出去的勇氣，認真道：“老臣的意思很明白，慕容廷掌管中下層官吏任免，又因為是陛下心腹的關系，提拔了許多中高層官員，把持著朝政大權，其親信可以說是充斥朝堂，如今又得軍權，若其心生二心，陛下將如何自處？又有誰能制衡？”
拓跋盛忍著心頭不悅，耐心解釋道：“太師多慮了，此番乃是防范南朝自祖庭方向登陸，南北夾擊，奇襲京師的權宜之計，待南征大軍回轉，自會卸去慕容廷的職司。”
拓跋澄皺眉道：“南朝奇襲？不管陛下是從何處得知的這個消息，您不覺得此番這個消息來的時機有些太蹊蹺了嗎？偏偏就在朝中大軍齊出，淵皇城守備空虛的時候，告訴陛下此事？”
一再被質疑，拓跋盛的耐心也被耗光了，冷冷道：“太師此言讓朕著實有些不懂。朕與慕容廷相扶于危難之間，從朕滯留南朝為質子，到登基而至于如今，皆有慕容廷在旁替朕謀劃，便是最難的時候，也未見其有過絲毫二心。一樁樁，一件件的功績，還不能證明他的忠誠嗎？”
拓跋澄仿佛也回到了當初身為右相時的風光時候，毫不留情地回懟道：“周公恐懼流言日，王莽謙恭未篡時。曾經種種并不一定代表如今種種。便算是他真是個忠臣，陛下就更應該珍惜這樣的君臣關系，不可將他放到一個容易滋生異心的環境......”
“夠了！”拓跋盛語氣驟然冷若寒霜，“軍國大事朕自有主張，不勞太師費心！如今，宗室人心不穩，外有南朝覬覦，內有逆賊作亂，值此危難關頭，朕不信他這個久經考驗的忠臣，還能信誰？難不成要朕親自披掛領兵嗎？”
他看著拓跋澄，“太師，朕敬你是四朝元老，但既然老了，就好好頤養天年吧。朕不想背負一個苛待老臣和宗室的罪名。”
拓跋澄還想說什么，耳畔便聽到拓跋盛冷冷的聲音，“來人，送太師出宮。”
拓跋澄長嘆一聲，轉身走了出去，身形孤獨而落寞。
這處曾經見證過他聲名鵲起，見證過他意氣風發，見證過他如日中天的大殿，今日也見證了他的悲涼謝幕。
殿中帷幔，在微風之中輕輕晃動，似是搖頭輕嘆，又是揮手送別。
待他走后，拓跋盛安靜地坐了下來，臉上方才的憤怒在悄然間消失得干干凈凈，取而代之的是一種認真的深思。
他的表情嚴肅，手指無意識地在龍椅扶手上輕輕叩著，就仿佛是拓跋澄方才那番進言在他心湖之上激起的漣漪在蕩漾。
不知過了多久，他開口叫來了如今自己的貼身太監。
“你去將方才太師進宮，勸誡朕要提防慕容廷的話，悉數轉告給他。告訴他，朕不會受無端的挑唆，更不會猜忌于他，朕要與他成就君臣之盛軌。”
太監聞言一愣，旋即立刻明白了陛下的心思。
太師說得可能是對的，但既然決定已經做出來了，如果這個時候收回權力，既顯得兒戲，也恐怕會逼得慕容廷心生不滿。
而若是完全不采取什么動作，太師所言的問題也的確是需要提防的。
這個時候，先打一手感情牌，暫時穩住局面，的確是個不錯的選擇。
他當即明白了自己該如何傳話，躬身領命，“老奴遵旨。”
發生在宮中的事情，并沒有瞞過如今如日中天的慕容廷。
還沒等他有何吩咐，他便看到了前來傳話的宮中內侍。
等聽完了這位陛下的貼身太監傳遞的言語，他的姿態謙卑而惶恐，還帶著幾分士為知己者死的感動，沉聲道：“請公公放心，臣對陛下之忠誠，天地可鑒，定當為陛下殫精竭慮，護衛京師周全！”
送走了這位帶著試探之意而來的內侍，慕容廷起身來到院中，轉頭看著天空。
天上烏云厚重，遮掩了月光。
月黑風高，是個好天氣。
想到這一路的艱辛，他的眼神在悄然間變得堅定起來。
當一場風波在無人知曉的角落生出又消散，時間便悄然來到了夜深人靜。
淅瀝瀝的雨水從那厚重的云層中滴落，打在了樹葉上、打在了泥土上、打在了屋舍殿宇的黛瓦琉璃之上，演奏出了一首盛大的曲目。
有人在這曲目中安然入睡，有人在這曲目中愁絲百轉，也有人在這首曲目中，借著雨水的掩蓋，悄然進軍。
宇文銳抹了一把臉上的雨水，望著久違的城門，眼中的火，熊熊燃著。
當先行前去查探的斥候回轉，朝著他重重點頭之時，他深吸一口氣，一馬當先。
在他身后，是飛熊軍中精心挑選的一千五百名沉默無聲的精銳族兵。
城門之內，身披鎧甲的慕容廷策馬相候。
宇文銳見到他，立刻翻身下馬，欲單膝下跪行禮，被慕容廷一把扶住，“宇文將軍，你我既在此地相見，無復他言。”
宇文銳點頭，“愿為大人前驅！”
“那就走吧！”
當看著慕容廷以一種超越尋常文官的熟練姿態上馬，宇文銳這才反應過來，對方方才下馬的速度似乎也不比自己慢上分毫。
當慕容廷和宇文銳麾下共計兩千多人馬離開后，城防軍就像是齊齊瞎了眼一般，在這個雨夜化作了沉默的雕塑。
雨聲遮掩了馬蹄聲，是在暗夜中前行的眾人最好的掩護。
當慕容廷和宇文銳領著麾下精兵，一路暢通無阻地來到宮門前，卻意外地勒馬停步。
宮門前，沒有嚴陣以待的士卒，只有一把椅子。
椅子上，坐著一個人。
一個老人。
一個沒有著甲，也沒有兵刃的老人。
雨水將老人的白發貼在臉頰，又順著發梢流下，將老人淋得狼狽而可憐。
但慕容廷和宇文銳的神色卻異常凝重。
因為，老人名叫拓跋澄。
右相拓跋澄、太師拓跋澄，威名雄鎮草原數十年的拓跋澄。
拓跋澄抹了一把臉上的雨水，嘴角竟帶上了幾分笑意，“你們果然來了。”