風豹騎的進攻，沒有絲毫試探，上來便是悍不畏死的沖鋒。
仿佛要將自上次兵敗以來，所積壓的憋屈與仇恨，悉數發出。
喊殺聲中，不斷有人倒下，也不斷有人跟上。
扛著云梯沖向城墻的士卒落入壕溝，在鐵蒺藜的扎刺中慘叫；
推著沖車的勇士，和搬運土石的輔兵，被壕溝中提前布置的火油，燒得狼狽而還；
繞行試圖先解決城頭弓弩手的游騎，拿城墻上悄然豎起的盾牌，毫無辦法；
好不容易來到了城下，卻又在礌石滾木的威勢之下，倒在血泊之中。
城墻，讓一身血勇的風豹騎悍卒們，無計可施。
北淵人的沖鋒一波接著一波，卻始終沒能突破半步。
喊殺聲依舊震天，可北淵士兵的尸體，已經鋪滿了兩軍陣前的空地，在烈日之下，散發出刺鼻的腥氣。
拓跋青龍坐在中軍大帳中，從不斷奔回的傳令兵口中，接收著最新的戰況。
他的目光死死盯著眼前的沙盤，這上面清晰標注了定北關的地形，和旁邊與之互為犄角的軍寨。
好在那些軍寨的防御眼下還未能成型，否則屆時想要攻破定北關，難度可就更大了。
按照既定的方略，看起來，他似乎只要守在定北關樓下盯著凌岳就好，不需要這么攻擊，消耗將士的性命。
但實際上，凌岳又不是傻子。
一旦瞧出了自己這邊的心思，人家又怎么可能傻傻地讓自己如愿。
說不定在哪個晚上就悄悄帶隊伍溜走了。
他要將凌岳釘死在此，就要讓對方感覺到，他一旦離開，這定北關就要守不?。?br/>大局之下，一切的損失，都是可以接受的。
他冷冷道：“傳令，再派一營攻城！”
喊殺聲、戰馬嘶鳴聲、兵器碰撞聲，混在一起，依舊沉悶地響起，被濃濃的血腥氣包裹，沉重得讓人喘不過氣。
關城城頭的大梁守軍，看著再度鋪天蓋地涌來的北淵士卒，抹了把臉上的血水，握緊了手中的刀劍。
但同樣坐在城頭，指揮著整個防御的凌岳，雙眸卻靜得像一潭深水。
他的身上，甚至只穿了一件素色的棉甲，在腰間系了一柄劍，身旁的親衛替他背著一張長弓。
他的神色就如同這北境的巖石一樣冰冷。
面對著耳畔震耳欲聾的喊殺聲，他連眼皮都沒抬一下，只是慢慢看著剛剛繪制好的戰場地形圖。
這上面，有整個定北關的防御部署，以及新增的北淵風豹騎兵力與安置情況。
他聽著傳令兵匯報的戰況，起身看了一眼城下，略作思索，便明白了拓跋青龍的用意。
不是因為他比拓跋青龍的能力強多少，而是因為雙方所掌握的信息，原本就不對等。
他轉身吩咐道：“傳令，只守不攻，盡可能地依托地形，消耗對方?！?br/>他的語氣平靜得不像是在這血肉橫飛的戰場。
仿佛眼前的數萬大軍，血火廝殺，只不過是一場結局注定的過家家一般。
......
當又一次鳴金收兵的聲音在定北關外響起，北淵人又一次無功而返。
看著如潮水般褪去的北淵將士，城墻上的大梁守軍扔掉了手中的刀槍、盾牌，脫力般地跌坐在地上。
他們很慶幸，慶幸自己又從這死亡煉獄之中多活了一天。
他們也很疲憊，疲憊得連手指頭都不愿意再動一下。
北淵人像是徹底發了狠，整整七天，就仿佛是不知疲倦、不懼傷亡一般，前赴后繼，兇悍異常，朝著定北關發起了一次又一次的瘋狂沖擊。
在這樣的情況下，饒是他們占據著守城一方的有利位置，也無可避免地付出了大量的傷亡。
七日時間，至少有兩千人從城墻上被抬了下去，或死或傷，喪失了戰斗力。
北淵人有兩度都曾攻上城頭，但最終都被及時地趕了下去。
雖然沒有徹底攻破定北關，但也讓他們意識到，這個關城并非牢不可破。
希望，讓他們愈發瘋狂起來。
以至于原本打算堅守即可的凌岳，都曾布置了兩次出城反擊，以減輕一味固守的壓力。
兩次的突襲并沒有取得非常大的戰果，但都成功實現了戰術預期，為城頭的守軍贏得了寶貴的喘息時機。
不過，他們雖然傷亡慘重，北淵人更是好不到哪去。
北淵人在這七天之內，足足損失了近萬的人手。
雖然對馬背上長大的草原人而言，輕騎兵不像具裝重騎那樣難以培養，但上萬風豹騎這等精銳的損失，這個代價也同樣不算小。
可即使這樣，北淵人也似乎完全沒有想要退去的意思，甚至攻勢都不見半點減弱的跡象。
凌岳站在城頭，身上原本的棉甲早已經換成了正式的甲胄，甲葉上滿是血污，那是敵人的鮮血，也是他戰功的印記。
夕陽照在身上，望去就如同一尊浴血的殺神。
可他的臉上，并沒有什么喜悅和自豪。
他的目光緩緩掃過靠在城墻上休息，連指頭都懶得動的將士，掃過城內營中忙碌走動的醫官，平靜的眼神中，帶著幾分深藏的悲憫。
將近五月，天氣已經十分炙熱。
但他的語氣之中卻帶著明顯的冷意，“沈先生，你最好別讓我們等太久?！?br/>他的身邊，站著三日之前趕來定北關的沈千鐘。
沈千鐘臉上的神色要比凌岳還凝重。
趕來定北關之后這三日，他親眼見證了什么叫真正的沙場爭鋒。
雙方是如何用一條條鮮活的性命和前赴后繼悍不畏死的廝殺，去爭奪那一點點的勝機，去試圖達成各自想要的目的。
他這種謀士嘴里說的縱橫捭闔，每一步背后都是尸山血海。
雖然，他對自己的謀劃有十足的信心，但當他親眼看到“代價”之后，他的心是前所未有的沉重。
在這一刻，向來不信仙神的他，甚至都忍不住在心頭祈禱，祈禱那等待已久的變故，能夠盡快地到來。
而當他望著這滿目狼藉的戰場，看著那一個個曾經鮮活的性命化作一具具被無力拖走的尸體，看著地上那一團團頑強不肯熄滅的火焰，他終于更直觀地明白了，齊政那看似風輕云淡的樁樁功績背后，藏著多少讓他驚嘆的能耐與智慧。
他深吸一口氣，轉頭看著凌岳，鄭重道：“凌將軍放心，此事在下有信心，同時在下現在就去盡力看看，能否將此事提前?！?br/>凌岳看了他一眼，緩緩搖頭，“按你的節奏來，贏了，我親自為你表功，輸了賠上你和沈家全族的性命。”
......
定北關那邊，狗腦子都打出來了，作為天下另一處大戰場的西北前線，也同樣不遑多讓。
作為西北邊軍的主帥，鐘世衡邁著大步，回到了環州城中的住處。
從婢女的手中接過溫熱的布巾，他擦盡了臉上的血污，也露出了濃濃的疲憊。
有著西涼國主御駕親征的加持，西涼人此番的進攻極其兇猛，一改過往那種多少帶著幾分瞻前顧后的姿態，充滿了一往無前的決絕。
雖然西涼軍伍的戰力不如北淵那般強悍，但是西北邊軍也同樣沒有大梁北境邊軍那么精銳。
就這幾日之內，他們的戰線就一路被壓縮逼退，目前已經接連丟失了四處軍寨和一座邊城，如今主力已經退到了環州城，沿著環州沿線布防。
雖然這是他們之前在戰局推演之中設想過的情況，不算是大敗。
但畢竟喪土丟城，無論如何也不能昧著良心夸這是戰略轉進的大好事。
而且，即使是退守這處原本預定的戰場，依托著成體系的強悍防御，他們在昨日也差點丟掉了這處堅固的城池。
當時戰至激烈處，西涼國主不顧自己的萬金之軀，直接命令大纛前壓，親冒矢石，西涼軍隊登時就跟瘋了一樣的朝著城墻涌來，悍不畏死。
若非鐘世衡早有準備，將壓箱底的兩支預備營投入戰場，那可就真的要城頭變換大王旗了。
饒是如此，也丟了一座互為犄角的副城，防御力大減。
這般情況，更是讓鐘世衡頭疼。
要知道，他們的身后可是還有一名政事堂相公壓陣，以及那位在大梁官場號稱戰無不勝、無所不能的鎮海王坐鎮。
沙場上雖然是純粹的刀槍廝殺，但戰爭從來不純粹，它往往會受到許多政治的影響。
若是自己在兩位頂級的朝堂大佬跟前，把這個仗打得太難看了，哪怕最終贏了，他也難免要吃上不小的瓜落。
坐在房間之中，鐘世衡揉著眉心，滿臉惆悵。
他忽然想起齊政在大戰開啟之前曾對他說過的話。
當時，得知齊政駕臨的他，是帶著無盡的驚訝和深深的感激，前去拜訪這位聲名遠揚，已經成為整個大梁之光的年輕王爺。
讓他意外的是，這位少年得志的異姓王，并沒有什么趾高氣昂的傲氣，相反，待人接物十分親和。
在切入此番大戰的正題之后，對方直接告訴了他一句話。
【以守為主，靜待時機。前線的戰局會起一次天翻地覆的變化，到時候，才是自己建功立業的好時機。】
當時的他，聽到這句話的時候，內心是十分相信并且無比雀躍的。
可時間已經過去了這么久，鎮海王所說的變化，卻沒有半點跡象。
倒是戰局愈發地艱難，一點一點地消磨著他原本充足的信心。
他甚至無可避免地在心頭生出一個極其荒唐的念頭：鎮海王過往的彪炳戰績有沒有可能是被別人打造出來的？
在他漫長的軍旅生涯中，也不是沒有碰到過這樣的人，說著什么名門將星，天才將軍，但到了前線，真上了戰場，卻發現只是草包一個。
懷疑的種子一旦種下，他在心里甚至已經覺得，鎮海王先前的說法太過于匪夷所思。
這打仗是真刀真槍打出來的，哪能那么輕易的就說什么料敵于先，早上十天半個月就能預知戰場的走向呢？
這所謂的變化，會不會就是如那些江湖術士一般故弄玄虛呢？
簡單吃過飯，憂心忡忡的鐘世衡便叫來自己的諸將，在府上議事。
當眾人商議起戰局，一個將領忍不住開口道：“大帥，世人皆知鎮海王算無遺策，能力超群，有翻云覆雨之能，為何咱們不派人去請鎮海王來幫幫忙？說不定他一個主意，便能幫助取勝了呢？”
話音方落，便有人嘆息，“鎮海王現在是在慶州，而非前線，不清楚具體戰況，更何況一來一回，黃花菜都涼了。”
有人附和點頭，“是啊，如果說要將鎮海王請到前線，一旦有個閃失，誰擔得起那個責任？”
一個壯漢輕哼一聲，嘟囔道：“說著督戰督戰，難不成就是在后面等功勞？我看這王爺怕不是也言過其實，沒外面傳言的那么厲害吧......”
砰！
鐘世衡猛地一拍案幾，目露寒光，冷冷道：“住嘴！鎮海王也是爾等敢妄議的嗎？”
話雖然這般說著，但他的心頭深處，名叫懷疑的念頭其實也在悄然翻涌。
......
在環州城后方約莫百里之外的慶州府。
府城之中，齊政正坐在府衙里，和陜西巡撫聶圖南說著話。
聶圖南起身主動給齊政倒了一杯茶，緩緩道：“那個自稱是西涼睿王的親衛，下官已經將他妥善安置起來了。王爺對他還有沒有什么別的安排？”
齊政微微搖頭，“待戰事結束后再說吧，他就是個工具，本身的安危并沒有太多意思。”
聶圖南點了點頭，“您說他真是睿王的人？如果是的話，為何不找王爺，而是來找下官呢？”
齊政不置可否，“等等看就知道了，如果沒有別的人再來，那就多半是，如果還有自稱是睿王親信的人來找你，那就比較有意思了。”
聶圖南想了想，似有所悟，而后將話題轉回正題道：“剛收到的戰報，前線的形勢很不好，西涼軍的勢頭很猛，環州差點丟了，看得出來，李乾這一次是發了狠了?！?br/>齊政神色平靜，似乎對此并不意外，“既然都賭上了國運，肯定也就沒有什么好顧忌的了，放手一搏，那肯定戰力驚人吶。”
聶圖南點了點頭，輕聲道：“邊軍防御起來，死傷還是比較嚴重的?！?br/>齊政挑了挑眉，看著聶圖南，“恐怕士卒之中，亦多有怨言和質疑了吧？”
聶圖南有些尷尬地笑了笑，“聽說李相這些日子，行程頗為頻繁，四方奔走，保障后勤，在軍中、民間，乃至陜西官場，聲望都頗高?！?br/>齊政點頭道：“這是好事啊，說明咱們這位李相，沒有辜負陛下的囑托嘛。”
聶圖南看著他，目光幽幽，一言不發，卻已經將話說盡。
齊政端起杯子抿了一口，“我也很想那個消息快點傳來，但有些事情，的確只能盡人事，聽天命?！?br/>他看著聶圖南，“欲建非常之功，自當有非常之事。凡非常之事，便需非常之機?！?br/>他的目光看向北方，輕聲道：“我覺得，快了?！?