清越的冷叱聲中，青龍偃月刀斜劈而下。
那可汗也算悍勇，倉促間舉刀格擋。
“鏘！噗！”
金鐵交鳴聲后，是利刃入肉的聲音。
可汗手中的彎刀如同紙糊般被斬斷，連帶著他半邊身子都被刀鋒劈開。
內臟碎片噴灑而出，糊了周圍西狄士兵們一臉。
宋明月刀桿一掄，將那顆還帶著不敢置信表情的頭顱挑起，高高掛在刀尖之上。
“爾等主將已死！降者不殺！”
她清冷的聲音以內力催發，配合著那顆血淋淋的頭顱，竟讓囂張慣了的西狄士兵傻了眼。
“大汗死了！”
“魔鬼！她是魔鬼！”
西狄騎兵的士氣瞬間崩潰，又見高鐵已救走人質。
城頭上守軍爆發出震天的歡呼，戰鼓擂得震天響。
“撤！快撤！”
不知是誰先喊了一聲，原本氣勢洶洶的西狄騎兵，紛紛撥轉馬頭逃竄，只恨爹娘少生了兩條腿。
城下危機，竟在電光石火間被宋明月和高鐵悍然解除。
宋明月將那顆頭顱隨意地甩在地上，青龍偃月刀滴血不沾。
她端坐馬上轉向赤風城頭。
城頭之上，守將劉振盯著宋明月手中刀，眼中全是狂喜。
他抬手止住了部下開城追擊的命令，反而用盡全力朝著城下喊道：
“城下這位姑娘！請問手中寶刀可是青龍偃月刀？閣下與沈家是何關系？”
宋明月與遠處的沈驚瀾對視一眼。
沈驚瀾打馬上前，扯下了自己臉上的面紗。
他仰頭望向城頭，朗聲道：“劉世叔，別來無恙。小侄沈驚瀾，攜沈家眾人前來赤風城。”
“是世子？”劉振看清了沈驚瀾的面容。
這位在愛子愛女被挾之時也未曾動容的鐵血將領，眼眶瞬間紅了。
他邊跑下城頭，邊用盡全身力氣嘶吼：
“開城門！快開城門！迎接世子進城！”
沉重的城門徹底洞開。
劉振等不及城門完全打開，便已從階梯飛奔而下，鎧甲葉片碰撞嘩啦作響。
待看清沈驚瀾時，劉振再也抑制不住，“世子！真是您！老天有眼，老天有眼啊！”
他沖至近前，竟不待沈驚瀾下馬，便單膝跪地行禮。
身后跟著跑來的劉錚、劉玲以及眾多軍民，見狀也呼啦啦跪倒一片。
“末將劉振，恭迎世子！謝姑娘和這位公子的救命大恩。”
“多謝救命之恩！”劉錚和劉玲也急忙叩首。
劉玲看向宋明月的目光充滿了崇拜。
沈驚瀾連忙翻身下馬，上前一把扶起劉振：“劉世叔快快請起，折煞小侄了，諸位鄉親快快請起。”
宋明月也下了馬，虛扶一下：“劉將軍不必多禮，兩位小將軍快快請起。同仇敵愾份所應當。”
她語氣平靜，目光卻已飛快地將城門口觀察了一遍。
城墻多有破損，以簡陋的木石臨時加固。
守軍和百姓皆衣衫襤褸，面有菜色，許多人手里拿的甚至是鋤頭。
一番見禮后，劉振激動地引著沈家眾人入城。
街道冷清，行人面帶饑色。
劉振的府邸，也不過是一處同樣殘破的院落。
院子里空蕩蕩，幾乎看不到仆役身影。
進入正堂，只見幾把破損的桌椅。
“世子，世子妃，諸位快請坐，寒舍簡陋讓諸位見笑了。”劉振在路上已經知曉宋明月的身份，他臉上帶著窘迫，請沈驚瀾和宋明月上座。
隨即在沈驚瀾身上打量，“世子，您身子可還好？這一路受苦了。”
話未說完眼中已涌上痛色。
沈家蒙冤流放之事，他遠在赤風城亦有耳聞，只是被困孤城無能為力。
沈驚瀾神色平靜，“勞世叔掛心，生死有命，些許磨折扛得住。倒是世叔，赤風城何以至此？”
劉振卻答得含糊：“這邊陲苦寒之地，又連年不太平就是這樣，讓世子見笑了。”
他避重就輕，顯然不愿多談城中慘狀，或許是怕故人擔憂。
他轉頭對還站在一旁的劉玲道：“玲兒，去，看看廚房……還有什么能吃的都張羅出來，好好招待世子和貴客。”
劉玲咬了咬下唇，飛快地看了父親一眼，輕聲應了句“是，阿爹”，便轉身快步走了出去。
劉振拿起桌上的陶壺，給沈驚瀾、宋明月，以及其他沈家人倒了水喝。
水有些渾濁并非凈水，但他倒得卻十分仔細，仿佛在斟什么瓊漿玉液。
“世子，世子妃，還有各位先喝口水潤潤喉。”他勉強笑著，試圖尋找話題。
“說起來，咱們赤風城雖苦，但有趣的事兒也不少。開春那會兒，城外草場上野兔肥得很，傻乎乎地往人腳邊撞，玲兒那丫頭，帶著幾個半大小子，一天能抓好幾十只烤得噴香。”
他描述著，眼中似乎有了點光彩，但很快，那光彩又黯淡下去。
因為如今城外只有西狄人的鐵蹄。
他又說起邊城集市曾經的熱鬧，他說得有些急切，想掩蓋住此刻屋內的清冷。
沈家眾人安靜地聽著。
沈驚瀾偶爾點頭。
宋明月看到劉振甲胄上多處已經破損。
不多時劉玲去而復返，身后跟著個士兵，兩人手中各端著一個大盆遲疑地走了進來。
當那兩只陶盆被放在破桌子上時，沈家眾人都驚訝的面面相覷。
一只盆里，是大半盆能數清米粒的糙米粥。
另一只盆里，是十來個有些發黑的蒸地瓜。
除此之外，再無他物。
這就是赤風城守將，招待救命恩人的“飯菜”。
劉振臉上最后一點強撐的笑容也僵住，只剩下難堪的皺眉。
他不敢看沈驚瀾，更不敢看宋明月，“城……城里如今，只有這些了。委屈世子和各位了，多……多少用些墊墊肚子。”
沈家眾人無人動作。
這吃食莫說與昔日侯府相比，便是比流放路上最艱難時也遠遠不如。
一路行來，即便是烏力罕也是拿出最好的肉食款待。
巨大的落差讓所有人都有些反應不過來。
劉振見無人動手，沈驚瀾和宋明月也只是靜靜看著。
他臉色漲得發紫，對劉玲吼道：
“去！去把后院養的……畜生殺了，給世子和貴客燉了吃。”
“爹！”劉玲的眼淚瞬間奪眶而出。
她知道后院的那畜生不是別的，而是她的小紅馬。
“它是我從小養大的！它救過我的命！您不能……”
“你的命是世子妃救的！”劉振打斷女兒的話，“沒有世子妃，你現在已經死在兩軍陣前了。一匹馬算得了什么，快去！”