沈清辭吃著餅子，看著王氏青紫的臉，說道：“娘，一會路上我看看有沒有化淤的草藥，敷上就會好受一些了。”
“看著我的眼睛！”王氏忽然伸手沈清辭的手腕，“聽著！你會醫(yī)術(shù)的事絕對不可以顯露出來。”
手腕上的疼痛讓沈清辭蹙起眉頭：“娘，為什么你總是這么說，我會醫(yī)術(shù)怎么了，沈清燕不也會么？”
“我說不許就不許！”王氏語氣焦躁而恐懼，“沈清燕的醫(yī)術(shù)是林府醫(yī)教的，而你的是我教的，你想讓我不得好死么！”
沈清辭從未見過母親如此模樣，仿佛會醫(yī)術(shù)是比昨夜被群毆更可怕的事情。
她雖不解，但見王氏神色凄厲，終是咬著唇點了點頭：“女兒……女兒記住了。”
見女兒應(yīng)下，王氏松開手，揉了揉自己青紫的臉頰：“我這傷一會兒讓你弟弟去弄點膏藥來敷敷。”
沈清辭聞言，眼中滿是詫異。
母親不是一向最疼沈驚濤，什么事都舍不得讓他做，尤其是指使他去求人嗎？
王氏看到女兒眼中的驚訝，露出一個笑，那笑容里浸滿了失望。
“昨夜我差點被那群賤人打死，他就在隔壁可曾過來看一眼？這樣的兒子，養(yǎng)來何用？”
她的話語里全是對沈驚濤的心寒。
沈清辭看著母親一時竟不知該說什么。
“去吧，讓他快點。”王氏催促道。
沈清辭怔怔地起身，找到正在幫忙拆卸帳篷的沈驚濤。
沈驚濤見她過來，張嘴想說什么，大概是想解釋自己昨夜為何沒過去。
“弟弟，”沈清辭卻先開了口，“娘身上傷得不輕，需要些藥敷一敷。娘讓你想想辦法。”
說完，她看也沒看沈驚濤為難的臉色，轉(zhuǎn)身便走回女眷那邊，開始默默收拾自己的東西。
沈驚濤站在原地，望著姐姐疏離的背影，心里難受得緊。
他握了握拳又松開，走向正在檢查馬匹的趙武德。
他知道趙武德身上帶著些藥。
營地很快收拾完畢。
眾人再次偽裝成一支遭遇了風雨的商隊，在宋明月的引領(lǐng)下繼續(xù)向著北方跋涉。
雨后的草原空氣清新。
走了約莫一個多時辰，前方出現(xiàn)了幾十頭牛羊，正悠閑地低頭吃草。
幾個穿著皮襖的牧民，正騎著馬在周圍照看。
見到宋明月他們這一行人，牧民們先是警惕地聚攏過來，手握住了腰間的彎刀。
但見他們雖然形容疲憊，帶著女眷孩子，隊伍里還有貨車，警惕之色稍減。
為首的一個中年牧民，用帶著口音的官話高聲問道：“你們是什么人？”
趙武德上前一步，他的氣質(zhì)冷硬，但語氣還算平和。
“這位大哥，我們是南邊來的行商，販賣些布匹茶葉，不想前幾日遇到暴雨，損失了些貨物人馬，如今打算去赤風城看看。”
聽到是商隊，又遭遇了劫難，牧民們的眼神緩和了許多。
塞外行商不易，他們深有體會。
那中年牧民打量了他們幾眼，特別是看到隊伍里的女人，最后一點疑慮也消了，沒有匪徒會帶著這么明顯的拖累。
“原來是遭了難的商隊朋友，”中年牧民的語氣客氣了些，“我們是附近烏洛部落的，在這里放牧。赤風城離這里還有幾天的路程，你們這樣走太辛苦了。”
雙方又交談了幾句，氣氛逐漸融洽。
牧民們熱情地邀請他們?nèi)ゲ柯涞膸づ裆宰餍菡瓤跓崮滩琛?br/>但宋明月心中記掛著潛在的追兵風險，不愿節(jié)外生枝，便婉言謝絕，只提出能否用一些中原特產(chǎn)交換一些他們急需的東西。
牧民們有些失望，但還是爽快地表示可以交換。
他們拿出了一些風干的肉條、乳酪和幾張鞣制好的普通羊皮。
宋明月看了看那些東西，搖了搖頭，目光落在遠處幾頭正在吃草的母牛身上，又掃過牧民們騎乘的馬匹。
雖不是頂級戰(zhàn)馬，但比他們現(xiàn)有的馬要好得多。
她上前一步，對那中年牧民說道：“這位大哥，風干肉和乳酪我們很需要，可以用布料換。另外，我們還想換一些新鮮的牛乳，給隊伍里體弱的人補充體力。”
她又指向牧民們騎的馬，“不知可否用其他東西，換幾匹你們這樣的馬？我們的馬已經(jīng)不太行了，怕是撐不到赤風城。”
牧民們互相看了看，低聲用本族語言交談了幾句。
新鮮的牛乳不算什么，隨時可以擠。
但馬匹是草原人的寶貴財產(chǎn)，也是重要的交通工具。
不過，看這群商人確實狼狽，馬也大多萎靡不振。
中年牧民沉吟片刻，點了點頭：“新鮮的牛乳可以給你們一些，不算什么。換馬也可以商量，不過要看你們拿出什么來換了。”
宋明月早有準備。
她從一輛板車上搬出一個密封嚴實的陶罐。
陶罐看起來平平無奇，但當她打開一條縫隙時，牧民們的眼睛瞬間就直了。
居然是上好的青鹽。
在草原上這絕對是硬通貨中的硬通貨。
草原不產(chǎn)鹽，獲取鹽巴主要依靠商隊貿(mào)易，價格昂貴且不穩(wěn)定。
如此純凈的鹽巴更是少見。
“鹽巴！是鹽巴！”有年輕的牧民忍不住低呼出聲。