王程一走，壓抑的氣氛頓時松動。
夏金桂重新整隊：“繼續訓練！都愣著干什么！”
女兵們這才回過神來，重新開始操練。
但許多人的眼神，都忍不住往李紈離開的方向瞟。
“嘖嘖，李校尉這下可真是飛上枝頭了。”一個女兵小聲嘀咕。
“可不是么，從五品待遇，還有獨居營帳……咱們累死累活，月俸才五兩。”
“人家那是豁出去了。你要有那膽子，你也去啊。”
“呸！我可做不出那種事……”
竊竊私語聲在隊列中蔓延。
夏金桂眉頭一皺，厲聲道：“都閉嘴！專心訓練！再敢議論長官，軍法處置！”
女兵們這才噤聲。
而帳篷區那邊，王夫人三人回到帳篷里，氣氛壓抑得能擰出水來。
“反了……都反了……”
王夫人坐在鋪上，眼神空洞，“連岫煙那孩子都……賈家……賈家真的完了……”
薛姨媽也抹著眼淚：“家門不幸……真是家門不幸啊……”
邢夫人一直沉默著，此刻忽然開口，聲音嘶啞：“大嫂，二嫂……咱們……咱們真的要硬扛到底嗎？”
王夫人猛地抬頭：“你也要背叛賈家？”
“不是背叛，”邢夫人慘笑，“我只是……只是怕死。政老爺已經沒了，大老爺還在天牢里……我要是也死了……”
她頓了頓，眼中泛起淚光：“昨夜我想了一夜……體面固然重要，可活著……活著才能等到老爺出來啊。”
王夫人和薛姨媽都愣住了。
許久，王夫人才緩緩道：“你……你也想修煉那功法？”
邢夫人低下頭，沒說話，但那態度已經說明一切。
帳篷里死一般寂靜。
就在這時，帳篷外傳來一個尖細的聲音：“王夫人、薛夫人可在？”
簾子掀開，郭懷德那張堆滿假笑的臉探了進來。
他今日換了身寶藍色蟒紋曳撒，外罩銀狐裘，手里捧著暖爐，身后跟著兩個小太監。
“郭公公？”王夫人一愣，連忙起身。
雖然厭惡太監，但郭懷德畢竟是欽差監軍，身份擺在那里。
“哎喲，二位夫人快快請坐，”郭懷德笑瞇瞇地走進來，目光掃過帳篷里的簡陋陳設，眼中閃過一絲鄙夷。
面上卻關切道，“這地方……真是委屈幾位夫人了。”
薛姨媽勉強擠出一絲笑容：“郭公公言重了。我等戴罪之身，能有個容身之處，已是萬幸。”
“話不能這么說。”
郭懷德在唯一一把破椅子上坐下，嘆氣道。
“二位夫人是什么身份？榮國府二太太，薛家太夫人！就算一時落難，那也是金枝玉葉。
如今卻要跟那些粗鄙女子同吃同住，還要操練受苦……哎，真是讓人心疼。”
這話說到了王夫人心坎里。
她眼圈一紅，哽咽道：“郭公公……您是最明白的。
我們賈家、薛家，世代忠良，如今卻落得這般田地……老爺他……他死得冤啊！”
薛姨媽也哭道：“我那蟠兒……尸骨都找不到……”
郭懷德連忙安慰：“二位夫人節哀。這世道啊，就是這樣——好人受罪，壞人得意。”
他頓了頓，壓低聲音：“就比如……那位李校尉。昨日還是個戴罪之身，今日就成了從五品昭武校尉。嘖嘖，這升遷的速度，比坐火箭還快。”
王夫人臉色一沉：“郭公公提那賤人做什么？”
“哎，老奴只是替二位夫人不平。”
郭懷德嘆道，“論身份，論教養，論德行，二位夫人哪點不比她強？
可如今呢？她錦衣玉食，獨居一帳；二位夫人卻要在這里受苦。”
他目光掃過王夫人和薛姨媽難看的臉色，繼續煽風點火：“而且老奴聽說……那《玉女心經》的修煉，可不只是脫衣那么簡單。
王爺傳功時，需……需肌膚相親，真氣互通。這孤男寡女，赤身相對，誰知道會發生什么？”
王夫人渾身一顫，眼中怒火更盛。
薛姨媽也咬牙切齒：“我就知道！那賤人定是用了狐媚手段！”
“所以說啊，”郭懷德湊近些，聲音壓得更低，“二位夫人堅持不修煉，是對的。這清白名聲，可比什么都重要。只是……”
他故意拖長聲音。
“只是什么？”王夫人急問。
“只是這樣一來，二位夫人在這女營，怕是寸步難行啊。”
郭懷德搖頭，“史湘云是王爺的人，夏金桂、李紈也都是……她們定會處處刁難二位。到時候，二位夫人怕是連口熱飯都吃不上。”
王夫人和薛姨媽臉色都白了。
她們想起昨日李紈那決絕的背影，想起夏金桂冰冷的眼神，想起史湘云公事公辦的態度……
“那……那郭公公有何高見？”薛姨媽顫聲問。
郭懷德眼中閃過一絲得意，面上卻誠懇道：“老奴雖是個閹人，但承蒙陛下信任，忝為北疆監軍。在這定州城里，說話還是有幾分分量的。”
他頓了頓：“二位夫人若信得過老奴，老奴可以想辦法，給二位換個好些的住處，至少不用跟那些粗人擠在一起。伙食方面，也能特殊照顧。”
王夫人眼睛一亮：“郭公公真能幫忙？”
“自然，”郭懷德笑道，“只是……老奴也有個不情之請。”
“郭公公請講。”
郭懷德左右看看，確認帳篷外沒人，這才低聲道：“老奴需要二位夫人……幫忙盯著女營的動靜。
尤其是王爺那邊的動向，還有李紈、夏金桂這些人的言行。”
王夫人臉色一變：“郭公公這是……要我們做眼線？”
“話不能這么說，”郭懷德擺手，“老奴是監軍，監察軍情本就是分內之事。
只是這女營……老奴畢竟不便常來，需要有人幫著留意。”
他頓了頓，補充道：“當然，二位夫人若是不愿，老奴也不勉強。只是這住處、伙食……”
王夫人和薛姨媽對視一眼，都從對方眼中看到了掙扎。
做眼線……這可是背主求榮啊。
但若不答應，她們在這女營，怕是真要被活活磋磨死。
“郭公公，”王夫人咬了咬牙，“我們需要時間考慮。”
“自然自然，”郭懷德站起身，笑道，“二位夫人慢慢考慮。老奴先告辭了。”
他走到門口，又回頭補充一句：“對了，若是有人問起老奴今日為何來此……就說老奴是奉王爺之命，來探望新來的女眷。可別說漏了嘴。”
說完，他掀簾而出，嘴角勾起一抹得意的笑。
帳篷里，王夫人和薛姨媽相對無言。
許久，薛姨媽才顫聲道：“姐姐……咱們……咱們真要跟那閹人合作？”
王夫人慘笑：“不然呢？等著被李紈那些賤人踩在腳下？”
她頓了頓，眼中閃過一絲狠厲：“況且……老爺不能白死，賈家不能就這么完了。
郭懷德是官家的人，若是能搭上這條線，將來……或許還有轉機。”
薛姨媽嘆了口氣，不再說話。
帳篷外，陽光正好。
女營校場上，喊殺聲震天。
而李紈的獨居營帳已經搭好，就在校場東側，與夏金桂的帳篷相鄰。
帳內陳設簡單，但干凈整潔。
一張木床，一套桌椅，一個衣箱，還有一面銅鏡。
李紈坐在床沿，手指輕輕撫過嶄新的被褥，眼中淚水滾來滾去。
這是她應得的。
她用尊嚴換來的。
帳外傳來腳步聲。
“李校尉在嗎？”是夏金桂的聲音。
李紈連忙擦干眼淚：“在，夏校尉請進。”
簾子掀開，夏金桂走了進來。
她上下打量李紈一眼，嘴角勾起一抹笑：“這身衣裳不錯。王爺待你，倒是真大方。”
李紈臉一紅：“夏校尉說笑了。”
“不是說笑，”夏金桂在她對面坐下，神色認真起來，“李紈，既然走到了這一步，就別再扭扭捏捏。從今往后，你就是女營副統領，是我夏金桂的副手。該有的威儀，該有的手段，都要拿出來。”
她頓了頓，壓低聲音：“王夫人那邊，肯定不會善罷甘休。還有郭懷德那閹貨，今日一早就去她們帳篷，不知在密謀什么。你……小心些。”
李紈心頭一緊：“郭公公？他找太太做什么？”
“還能做什么？”
夏金桂冷笑，“挑撥離間，收買眼線唄。那閹貨最擅長的就是這些。”
她站起身，拍了拍李紈的肩：“不過你也不用怕。有王爺撐腰，有我們這些姐妹站在你這邊，她們翻不起什么浪。”
說完，她轉身離開。
李紈坐在帳中，看著夏金桂離去的背影，心中五味雜陳。