以亮眼的成績通過了前面兩次測試后,最后是反應測試——一個被稱為“心眼”的密室。室內漆黑一片,僅有微弱的燭光搖曳。四周隱藏著數十名蒙面刺客,他們會隨時發動偷襲,目標是觸碰到測試者的衣角。
“只要被碰超過十下,就算失敗。”
沈陌走入密室,屏息凝神。
霎時間,殺氣四起!
刀光、箭影、繩索、飛鏢……各種攻擊從四面八方襲來,快得幾乎看不見軌跡。
然而,沈陌卻像提前預知一般,腳步輕移,身形微閃,每一次都恰到好處地避開致命一擊。
他的動作并不迅猛,卻精準得令人窒息,仿佛黑暗中有一雙眼睛,早已看穿了所有陰謀。
整整半個時辰,無人能近其身。
當燈光亮起,眾人才發現,沈陌的衣袍纖塵不染,甚至連發絲都未曾凌亂。
“他……他是怪物嗎?”有人喃喃。
而沈陌心中平靜如水:“這些人的動作……在我眼里,慢得像蝸牛爬行?!?/p>
測試結束后,消息迅速傳至高層。
樞機主教布魯斯親自召見沈陌,語氣中帶著前所未有的鄭重:“你完美通過了所有考核,表現遠超歷代新人。從今日起,你就跟隨‘無面’執行任務,作為見習審問官。”
這是破例之舉。
以往從未有人能在初次測試中便直接進入“無面”麾下。
沈陌低頭,姿態恭敬:“謹遵主教吩咐?!?/p>
他知道,這只是開始。
教廷越是重視他,就越意味著他們已經開始將他視為可用之棋。而跟在愛麗絲身旁,保護愛麗絲,正是他想要的結果。
“很好?!辈剪斔裹c頭,“明日,她會帶你熟悉流程。”
......
接下來的日子,愛麗絲便帶著沈陌,以“無面”的身份,在教廷龐大的宗教機器內部悄然穿行。
她不再是那個只知殺戮的冰冷兵器,而是一名執著于尋找過去的女子。她翻閱著塵封已久的卷宗,詢問著早已退休的老執事,追溯著自已當年那場改變命運的劫難。
她想知道,那些面目猙獰的強盜,是否還活在這片大陸上?當年綁架自已的真相到底是什么。
然而,她不知道的是,每一次她調閱檔案的動作,都像投入深潭的一顆石子,在幽暗的水底激起漣漪。一名負責管理教廷記錄的老執事,在她離開后,默默合上了那本厚重的羊皮冊,然后悄然拿出紙張寫了寥寥幾個字,讓手下帶去給教皇。
......
教皇端坐于白玉高椅之上,素白長袍在風中獵獵作響,宛如一尊靜默千年的雕像。他手中,正拿著老執事寫的那紙張。
當他讀完關于“無面”連續查閱舊檔的消息時,那雙原本平靜如古井的眼眸,驟然收縮了一瞬。
“她在找什么?”他低聲自語,聲音輕得如同嘆息。
她為何突然要追溯那段往事?
難道……她記起了什么?
還是說,有人在背后引導她去挖掘那些不該被觸碰的秘密?
教皇緩緩閉上雙眼,仿佛陷入了一場無聲的博弈。良久,他睜開眼,眸中寒光一閃,對著虛空淡淡下令:
“讓‘影子’盯緊她。”
“我要知道,她每一日去了何處,見了何人,說了什么話?!?/p>
命令落下,如同黑夜中落下的第一片雪,悄無聲息,卻注定覆蓋整個世界。
......
此后數日,沈陌敏銳地察覺到,空氣中彌漫著一絲不易察覺的窺視感。
那不是殺意,也不是敵意,而是一種黏膩的、如蛛網般的注視,纏繞在他們行走的每一個角落。
終于在一個黃昏,當愛麗絲前往樞機院調取一份邊境巡邏記錄時,沈陌不動聲色地落在她身后半步。
他目光掃過庭院盡頭那道一閃而過的黑影——那人披著灰褐色的修士斗篷,帽檐壓得很低,步伐穩健卻不自然,顯然是刻意收斂氣息。
“三日之前就有人暗中跟著你。”沈陌在她耳邊輕聲道,語氣平靜如常。
愛麗絲腳步未停,只是睫毛微微一顫,隨即恢復如初?!皠e動聲色?!彼驼Z,聲音透過銀色面具傳出,機械而冷漠,“我們不能表現出已經被盯上了。”
她頓了頓,側目看向沈陌:“你能幫我查清他是誰嗎?”
沈陌點頭,二人默契地分道揚鑣。
待夜幕降臨,沈陌的身影便如一道墨痕,融入了教廷錯綜復雜的回廊之間。
他沒有使用任何輕功,而是憑借《魔神真訣》中那股渾然天成的自然之力,將自已的存在感降至最低,仿佛空氣本身的一部分。
他跟隨著那名灰袍人,穿過七重回廊,繞過三道禁門,最終來到一座不起眼的偏殿小屋。
殿門開啟,那人走了進去,片刻后又匆匆而出,消失在夜色之中。
而沈陌卻沒有離開。他等了一會兒,待四周徹底安靜,才如一片落葉般飄落窗欞。
他屏息凝神,以靈氣感知屋內殘留的氣息波動。
那一瞬間,他心頭微震——這間屋子,竟是……通往觀星露臺的秘密通道!
原來,盯著“無面”的,正是那位高高在上的教皇本人。
......
次日清晨,玫瑰園中薄霧繚繞。
愛麗絲站在一株盛開的紅薔薇前,指尖輕輕拂過花瓣上的露珠。她依舊戴著那銀色面具。
“對了!”她聽到沈陌說出昨夜所見時,瞳孔猛然一縮,難以置信地看著他。
“你是怎么做到的?連我都未曾察覺有人跟蹤,你竟能一路尾隨至通往教皇居所的密室?”
她的聲音里滿是震撼,甚至夾雜著一絲敬畏。她曾以為自已的感知已是頂尖,但在沈陌面前,卻如同孩童仰望星空。
“天魔神!你究竟是何等存在?”
沈陌只是淡然一笑:“我只是比他們更快會控制氣息一點罷了?!?/p>
愛麗絲沉默許久,眼中情緒翻涌。她望著遠處巍峨的圣殿尖頂,聲音忽然變得極輕,仿佛怕驚擾了什么:
“既然他已經開始懷疑我……那么,唯一的辦法,就是從源頭入手?!?/p>
她轉過身,直視沈陌的眼睛,一字一句道:
“天魔神,我想請你……幫我調查教皇?!?/p>
這不是命令,也不是請求,而是一種托付,一種將生命與秘密一同交付的信任。
沈陌看著她那雙清澈卻又藏著無數傷痕的眼眸,心中微微一顫。
他知道,一旦踏入那片禁區被發現了,便是與整個教廷為敵。
但他更知道,若不揭開真相,愛麗絲永遠無法掙脫“無面”的牢籠。并且沈陌也有自信,不被任何人發現。
于是,他點了點頭,聲音堅定如鐵:
“好,我答應你?!?/p>