九月二十三，深夜。
官道上，一千余騎正在疾馳。
馬蹄踏在硬實的土路上，發出密集的悶響，像是夏夜的驚雷。
月光下，那些騎士個個黑衣黑甲，腰懸短刃，背負弓箭，正是青鋒營的精銳。
他們已經跑了三天三夜。
沒有停歇，沒有休息，餓了就啃一口干糧，渴了就灌一口水囊。馬匹跑不動了，就換一匹，每人雙馬，日夜兼程。
王虎沖在最前面，鐵甲上落滿了灰塵，臉上滿是疲憊，但眼睛亮得嚇人。
“將軍！”身邊的親兵喊道，“兄弟們快撐不住了！歇歇吧！”
王虎頭也不回：“不能歇！歇一刻，就晚一刻！晚一刻，陛下那邊就多一分危險！”
親兵咬了咬牙，不再說話。
又跑了一個時辰，前面忽然有人勒馬停下。一個士兵從馬上栽下來，趴在地上大口喘氣。
“將軍……我不行了……讓我歇歇……”
王虎勒住馬，回頭看著他。
那士兵趴在地上，臉色蒼白，嘴唇干裂，渾身都在發抖。他跑了三天三夜，已經到極限了。
王虎沉默了一瞬，翻身下馬，走過去扶起他。
“兄弟，我知道你累。我也累。可咱們不能停。”
那士兵看著他，眼淚流了下來。
“將軍……我真跑不動了……”
王虎從腰間解下水囊，遞給他。
“喝一口。喝完，咱們繼續跑。”
那士兵接過水囊，喝了一口，抹了抹嘴。
王虎看著他，忽然道：“兄弟，你知道咱們這次去干什么嗎？”
那士兵搖頭。
王虎道：“咱們去接兩個人。那兩個人，能救咱們昭夏二十多萬將士的命。”
那士兵愣住了。
王虎拍了拍他的肩膀：“所以，咱們不能停。早一天到，早一天把人接回去，前線就少死幾千人。”
那士兵掙扎著站起來，抹了把臉。
“將軍，我明白了。我還能跑。”
他翻身上馬，拉緊韁繩。
王虎點點頭，也上了馬。
“走！”
一千余騎，再次消失在夜色中。
黑松林里，楊振武已經守了六天。
山坡上到處都是血跡，有的已經干了，變成暗紅色，有的還是新鮮的，在陽光下泛著刺眼的光。尸體堆在山坡下，密密麻麻，還沒來得及清理。
楊振武站在最高處的一塊巨石上，看著下面山道入口處的朝廷軍營。
“將軍！”劉能跑過來，渾身是血，但臉上帶著笑，“又打退了一波！他娘的，趙雄那孫子又死了一千多！”
楊振武咧嘴笑了：“好！咱們傷亡多少？”
劉能道：“二百多。都是被箭射中的，滾石檑木沒砸著幾個。”
楊振武點點頭，拍了拍他的肩膀。
“告訴兄弟們，守住。陛下那邊已經派人送糧草來了，吃的喝的管夠。咱們耗得起，他們耗不起。”
劉能笑道：“將軍放心，兄弟們士氣高著呢！都說這回要打個漂亮仗，讓朝廷那幫孫子看看咱們昭夏軍的厲害！”
楊振武哈哈大笑。
笑完之后，他看向下面的朝廷軍營。
趙雄的軍營里，隱隱能看見有人在活動。帳篷密密麻麻，炊煙裊裊，看樣子是打算長期圍困了。
“長期圍困？”楊振武冷笑，“老子守在這兒，你們一輩子都過不去。”
他轉身，往山坡另一邊走去。
那邊，有幾個士兵正在包扎傷口。見他來了，連忙要站起來行禮。他擺擺手，示意他們繼續。
一個年輕士兵胳膊上纏著繃帶，臉上還有血污，但精神還不錯。見楊振武盯著他看，咧嘴笑了笑。
“將軍，沒事，皮外傷。”
楊振武蹲下來，看了看他的傷口。
“怎么傷的？”
年輕士兵撓撓頭：“昨天攻山的時候，一個朝廷兵沖了上來，他一刀砍過來，劃了我一下。不過他被我踹下去了，摔得半死。”
楊振武笑了：“好小子，有種。”
他從懷里摸出一塊干糧，遞給他。
“多吃點。養好傷，繼續打。”
年輕士兵接過干糧，眼眶有些發紅。
“將軍……您自已吃了嗎？”
楊振武站起來，拍了拍他的肩膀。
“老子有吃的。你們吃飽就行。放心，陛下又給我們運來了好多糧草！”
他轉身，往另一個方向走去。
山坡上，到處都是這樣的場景。士兵們有的在休息，有的在擦刀，有的在準備石頭。每個人臉上都有疲憊，但眼睛里都有光。
那是想活下去的光。
那是想打贏的光。
楊振武站在山坡上，看著這些士兵，心里忽然涌起一股熱流。
他想起自已帶兵這么多年，從沒帶過這樣的兵。
不怕死，不怕苦，不怕累。
因為他們知道，他們身后有家，有親人。
他深吸一口氣，大聲道：“兄弟們！”
所有人都看向他。
楊振武道：“你們守住這里，就是守住昭夏的后方！就是守住咱們的家！等打完仗，老子請你們喝酒！”
山坡上，響起一片歡呼。
“好！”
“喝酒！”
“楊將軍威武！”
楊振武咧嘴笑了。
他轉過身，看向下面。
趙雄，你等著。
老子跟你耗到底。
雁門關外，百里處，朝廷大營。
二十萬大軍駐扎在這里，帳篷連成一片，一眼望不到頭。旌旗獵獵，刀槍如林，氣勢恢宏。
中軍大帳里，永昌帝正坐在主位上，看著輿圖。
“陛下。”一個將領走進來，單膝跪地，“張烈又帶著人來騷擾了，燒了咱們三十車糧草。”
永昌帝抬起頭，臉上沒什么表情。
“三十車？不多。”
將領愣了一下：“陛下，不派兵追嗎？”
永昌帝搖搖頭：“不追。追出去，就中了他們的計。他們就想讓咱們分兵，分兵就容易出錯。”
將領猶豫道：“可是陛下，他們天天來騷擾，咱們的將士們……”
永昌帝笑了。
“將士們怎么了？有吃有喝有營帳，比在黑松林里拼命的趙雄舒服多了。”
他站起身，走到輿圖前。
“你們以為朕不知道謝青山在想什么？他想讓朕急，讓朕主動出擊。朕偏偏不急。”
他的手指點在輿圖上雁門關的位置。
“二十萬大軍，在這兒守著。新的糧草又從京城、江南源源不斷地運來，夠吃三個月。朕急什么？”
將領道：“可是陛下，那周野的十萬大軍，預計還要二十多天，一個月才能到……”
永昌帝擺擺手：“一個月就一個月。等那十萬到了，四十萬對二十三萬，昭夏必敗。謝青山再厲害，也翻不出朕的手掌心。”
他轉過身，看著那個將領。
“傳令下去，各營加強戒備，但不要出戰。張烈愿意騷擾，就讓他騷擾。燒點糧草算什么？朕有的是糧草。”
將領領命去了。
永昌帝走回輿圖前，盯著雁門關的方向，嘴角浮起一絲笑意。
“謝青山啊謝青山，你聰明，朕也不傻。你想讓朕分兵，朕偏不分。你想讓朕急，朕偏不急。朕就等著，等周野到了，四十萬大軍一起上，看你還能撐幾天。”
雁門關內，議事廳。
謝青山站在輿圖前，眉頭緊鎖。
張烈剛剛回來，一身塵土，滿臉疲憊。
“陛下，末將又去騷擾了幾次，燒了朝廷三十車糧草。但他們就是不追，末將也沒辦法。”
謝青山點點頭：“辛苦了。”
張烈道：“陛下，末將覺得不對勁。永昌帝明明有二十萬大軍，為什么不出戰？他在等什么？”
謝青山沉默了一會兒，緩緩道：“他在等周野。”
張烈愣住了。
謝青山指著輿圖：“周野的十萬大軍，正在路上。等他們到了，就是四十萬對二十三萬。到那時候，永昌帝再出手，咱們必敗。”
張烈臉色變了。
“陛下，那咱們怎么辦？不能真等他們來啊！”
謝青山搖搖頭：“當然不能等。”
他轉身，看著眾人。
“從現在起，咱們也按兵不動，給王虎爭取時間。十天。十天之內，不管永昌帝出不出戰，咱們都不動。”
林文柏問：“陛下，十天之后呢？”
謝青山沉默了一瞬。
“十天之后，必須開打。”
他的聲音低沉，但每一個字都很清楚。
“不管王虎那邊成不成，十天之后，昭夏軍必須主動出擊。否則，等周野的十萬到了，咱們就真的沒有機會了。”
議事廳里一片沉默。
周明軒輕聲道：“陛下，主動出擊……咱們雁門關十八萬對二十萬，倒是不怕。可萬一打著打著，周野的十萬正好趕到……”
謝青山點點頭：“所以咱們要快。在周野到之前，先吃掉這二十萬。”
張烈倒吸一口涼氣。
十八萬對二十萬，吃掉？
那可是二十萬大軍，不是兩萬。
謝青山看著他的表情，笑了笑。
“張將軍，怕了？”
張烈梗著脖子道：“末將不怕！只是……”
謝青山擺擺手：“我知道。不容易。但不容易也得打。咱們沒有退路。”
他走到窗前，看著外面的天空。
“十天。給王虎十天。看看誰更快了！”
他喃喃道。內心想的卻是，周野這位赫赫有名的將領，真的會為了妻兒歸服昭夏嗎？
遼東通往涼州的官道上，十萬大軍正在緩緩前行。
隊伍拉得很長，前隊已經過了錦州，后隊還在遼陽。騎兵、步卒、輜重車，排成一條蜿蜒的長龍，在秋日的陽光下慢慢移動。
周野騎在馬上，走在隊伍中間。
他沒有催促進軍，也沒有下令急行。十萬大軍，每天走三十里，不快不慢，穩穩當當。
副將湊過來，低聲道：“將軍，咱們走得是不是太慢了？朝廷那邊催得緊……”
周野搖搖頭：“急什么？急行軍，到了涼州也是累贅。將士們累壞了，怎么打仗？”
副將猶豫道：“可是皇上那邊……”
周野看了他一眼。
“皇上那邊，我自會交代。你管好自已的事就行。”
副將縮了縮脖子，不敢再說話。
周野抬起頭，看向北方。
那里，是遼東的方向。
他想起離開那天，妻子站在營門口送他。她穿著那件洗得發白的舊衣裳，頭發簡單地挽著，眼眶紅紅的，卻沒讓眼淚掉下來。
兒子站在她身邊，抱著她的腿，怯生生地看著他。
“爹，你什么時候回來？”
他蹲下來，摸了摸兒子的頭。
“很快。爹打完仗就回來。”
兒子點點頭，又搖搖頭。
“爹，我不想你走。”
他心里一酸，把兒子抱起來，親了親他的臉。
“乖，在家聽娘的話。爹回來給你帶好吃的。”
兒子這才笑了。
他放下兒子，轉身要走。
妻子忽然叫住他。
“周野。”
他回頭。
她看著他，輕聲道：“活著回來。”
他點點頭。
然后他翻身上馬，頭也不回地走了。
現在，他走在去涼州的路上，心里卻一直想著遼東。
十萬大軍走了，遼東只剩十萬守軍。
女真人要是知道了……
他不敢往下想。他不放心，他把他的幾個親衛留在了遼東，若是遼東出事，他們信鴿報信，他也能立馬掉頭趕的回！
“將軍。”副將又湊過來，“咱們真不加快速度？”
周野回過神，搖搖頭。
“不用。正常行軍就行。”
他頓了頓，又道：“傳令下去，各營注意休整。將士們累了就歇，餓了就吃。到了涼州，有一場硬仗要打。”
副將領命去了。
周野抬起頭，看著前方的路。
涼州，還有二十多天的路程。
遼東以北三百里，女真大營。
一個探子飛馬沖進營地，翻身下馬，單膝跪地。
“大汗！好消息！”
中軍大帳里，一個四十多歲的壯漢走出來。他虎背熊腰，滿臉橫肉，眼神銳利如鷹，正是女真大汗完顏阿骨打。
“什么好消息？”
探子道：“大汗，周野帶著十萬大軍走了！遼東只剩十萬守軍！”
完顏阿骨打眼睛一亮。
“當真？”
探子道：“千真萬確！小的親眼看見的，十萬大軍往西邊去了，說是要去涼州打仗！”
完顏阿骨打哈哈大笑。
“好！好啊！”
他轉身，沖進大帳。
帳內，十幾個將領正等著他。
“都聽見了？”完顏阿骨打道，“周野走了！遼東只剩十萬守軍！”
眾將領紛紛站起來，臉上都是興奮。
“大汗！咱們打過去吧！”
“對！趁他們虛弱，一舉拿下遼東！”
“周野不在，遼東就是咱們的！”
完顏阿骨打抬起手，示意他們安靜。
“不急。”他道，“周野雖然走了，但十萬守軍還在。萬一周野再殺個回馬槍，咱們也討不了好。”
他走到輿圖前，指著遼東的位置。
“咱們要等。等周野走遠了，咱們再去撿便宜。”
一個將領問：“大汗，那咱們什么時候出兵？”
完顏阿骨打想了想，伸出兩根手指。
“十天。十天后，出兵十五萬，南下遼東。”
他轉過身，看著眾將領。
“傳令下去，各部落集結兵馬。十天后，咱們讓大周知道，女真人不是好欺負的！”
眾將領齊聲道：“遵命！”