另一邊，林子邊緣。
趙霄蹲在一棵灌木后面，兩只手撐著地面，目光鎖定前方三丈遠的位置。
那里蹲著一只灰色的野兔。
兔子的耳朵豎著，三瓣嘴一動一動地啃著草根。它的后腿蜷在身下，隨時準備彈射逃跑的姿態。
趙霄的眼睛瞪得滾圓。
他緩緩站起來，彎著腰，一步一步往前挪。手里的木棍舉過頭頂，像一個準備出擊的小獵人。
一步。
兩步。
三步。
兔子繼續啃草。
趙霄繼續往前挪。
他的手臂蓄力，木棍在半空中——
兔子彈了出去。
灰色的身影像一支箭，從趙霄的木棍底下竄過去，拐了一個九十度的彎，鉆進了另一叢灌木里。
趙霄的木棍砸在空地上，揚起一小撮草末。
“……”
他蹲在原地，兩只手撐著膝蓋，額頭上冒了一層薄汗。
那只灰兔從灌木的另一頭鉆出來，蹲在五丈遠的地方，豎著耳朵看他。
三瓣嘴一動一動，好像在嘲笑他。
趙霄的眉毛擰起來了。
他把木棍扔掉，彎腰撿了一塊石頭。
繞過灌木，從側面包抄。
這次他學聰明了，放輕腳步，盡量不發出聲音。
兔子的耳朵抖了一下。
趙霄停住。
兔子沒動。
趙霄再走兩步。
兔子的后腿動了。
趙霄把石頭扔出去。
石頭在兔子頭頂半尺的地方飛過去，砸在樹干上，彈開了。
兔子再次竄了出去，這次跑得更遠，一口氣竄出了十丈開外。
趙霄站在原地，胸口劇烈起伏。
他的手垂在身側，十根手指上的電弧噼啪作響。
趙瀾玉不知道什么時候走過來了。
她抱著金色小鳥，站在離趙霄三丈遠的地方，仰著頭看哥哥追兔子。
她的眼睛亮亮的，嘴角彎著。
“哥哥加油！”
她拍了拍手。
“兔兔好可愛呀！”
趙霄回頭看了她一眼，牙齒咬了咬。
他的目光重新鎖定十丈外那只蹲在草叢邊上的灰兔。
這次他沒有跑過去。
他站在原地，右手抬起來，五根手指張開。
掌心里，一團淡青色的電弧迅速凝聚。
趙霄的眼睛瞇了起來。
電弧在他掌心上膨脹、壓縮、再膨脹。
九霄神雷體在他體內發出嗡嗡的共振，經脈里的靈力瘋狂涌向右臂。
灰兔的耳朵轉了一下。
趙霄的手往前一推。
一道淡青色的閃電從他掌心劈出去，裹著噼啪的雷鳴聲，劃過十丈的距離。
啪！
閃電正中灰兔。
一股焦糊味在空氣中彌漫開來。
灰兔趴在草地上，四肢張開，身上的灰毛豎成了刺猬狀，尾巴冒著一縷細煙。
趙霄的嘴角咧開了。
“哈！抓到了！”
他蹬蹬蹬跑過去，彎腰把灰兔提起來。
兔子已經不動了，身上還帶著殘余的電弧，毛發的焦味熏得趙霄揉了揉鼻子。
“嘿嘿?！?br/>他舉著兔子，轉過身，朝趙瀾玉的方向晃了晃。
“妹妹你看！我——”
話沒說完就卡住了。
趙瀾玉站在三丈外，兩只手捂著嘴巴。
她的眼眶紅了一圈，嘴唇在手指后面顫抖。
兩顆大淚珠從眼角滾出來，砸在手背上。
“兔兔……”
她的聲音從手指縫里擠出來，又細又啞。
“兔兔死了……”
趙霄的笑容僵在臉上。
他舉著兔子的手停在半空中，臉上的得意消散了，取而代之的是一臉茫然。
“我、我不是——”
趙瀾玉的眼淚流得更兇了。
她蹲在地上，兩只手捂著臉，肩膀一抽一抽的。
金色小鳥在她頭頂盤旋了兩圈，落在她的肩上，用翅膀拍她的臉頰。
“兔兔那么可愛……”
她的聲音悶在手掌里，斷斷續續的。
“為什么要殺兔兔……嗚嗚嗚……”
趙霄站在那里，手里提著冒煙的灰兔，表情復雜到了極點。
一個四歲的男孩第一次體會到了“闖了大禍”的感覺。
他張了張嘴，想說點什么安慰的話。但四歲的詞匯量顯然不夠應對這種場面。
“那個……妹妹……別哭了……”
趙瀾玉哭得更大聲了。
趙霄的手指在兔子身上攥緊了一分。
他看了看手里的兔子，又看了看哭成淚人的妹妹，最后把兔子往身后一藏。
“沒有兔子！你看錯了！”
趙瀾玉從手指縫里瞪了他一眼。
那個眼神里滿是控訴。
趙霄的脖子縮了一截。
就在這個時候，一個小小的身影從灌木叢后面竄了出來。
趙紫星。
不知道這小魔丸從哪冒出來的，她整個人像一顆泥巴炮彈一樣躥到趙霄面前，兩只手一伸，把他背后藏著的灰兔搶了過來。
她把兔子舉到面前，瞇著眼睛聞了聞。
然后她的眼睛亮了。
“好香??！”
她轉過頭，朝遠處二十一弟的方向扯著嗓子喊。
“小皇叔！過來生火！把這個兔子烤了！”
正在草坪上躺著喘氣的二十一弟渾身一哆嗦。
趙瀾玉蹲在地上，淚眼模糊地看著趙紫星抱著兔子跑遠的背影。
“不要——”
她的聲音哽了一下。
“不要烤兔兔——”
沒人聽見。
趙紫星已經跑到了空地邊上，把二十一弟從地上揪起來，押著他去撿柴火。
二十一弟一臉生無可戀，兩條胳膊被趙紫星拽得踉踉蹌蹌。
十七妹不知道從哪翻出一個鐵架子，二十弟從輜重車上搬了調料。
一刻鐘之后，空地上燃起了一堆火。
灰兔被架在火上，油脂滴落在炭火里，發出滋滋的聲響，肉香在空氣中彌漫。
趙紫星蹲在火堆旁邊，兩只手撐著膝蓋，眼睛盯著旋轉的兔子，嘴角的口水快要流下來了。
“快了快了，快好了?！?br/>趙霄站在一旁，手插在口袋里，表情別扭。他時不時往趙瀾玉的方向看一眼。
趙瀾玉坐在十丈外的草地上，背對著這邊。
她的肩膀還在微微顫抖，金色小鳥蹲在她的腦袋上，用翅膀罩著她的頭頂。
兔子烤好了。
趙紫星把一條兔腿撕下來，咬了一大口，嚼得滿嘴流油。
“嗯！好吃！”
她嚼著嚼著，眼珠子轉了轉。
然后她站起來，舉著兔腿，小跑著朝趙瀾玉的方向跑過去。
“瀾玉妹妹！”
趙瀾玉沒有轉身。
趙紫星跑到她面前，蹲下來，把滴著油的兔腿舉到她面前。
“你要不要吃一口？可香了！”
趙瀾玉抬起頭。
兩只眼睛腫成了核桃，鼻尖通紅，臉上全是淚痕。
她看著面前那條焦黃冒油的兔腿。
“這是……這是兔兔的……”
趙紫星點了點頭，表情天真無邪。
“對??！就是剛才那只！烤得特別好吃！你聞聞——”
她把兔腿往趙瀾玉鼻子底下湊了湊。
趙瀾玉的嘴巴張開了。
一聲震天的哭嚎從她嘴里炸出來。
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚——”
她一屁股坐在地上，兩只手捂著臉，嚎啕大哭。
淚珠子像斷了線的珠子，從手指縫里往外涌。
金色小鳥被嚇得從她頭頂飛起來，在半空中撲棱了好幾圈。
趙紫星愣在原地，手里的兔腿還舉著，一臉無辜。
“我又沒兇她??？”
遠處草坪上，騎馬回來的趙辰安剛把趙鼎從馬上放下來，就聽到了這聲哭嚎。
他的眉頭跳了一下。
趙鼎站在草地上，撿起被扔在地上的《治國策論》，拍了拍上面的草屑。
“是妹妹在哭?！?br/>趙辰安大步朝那邊走過去。
走到近前，一看。
趙紫星蹲在趙瀾玉面前，手里舉著半條兔腿。
趙瀾玉坐在地上哭得撕心裂肺。
趙霄站在十步外，一臉“不關我事但好像很關我事”的糾結表情。
趙辰安三息之內把事情的來龍去脈猜了個八九不離十。
他蹲下來，把趙瀾玉從地上撈起來，摟在懷里。
趙瀾玉撲在他胸口，哭聲從嚎啕變成了抽泣，兩只手攥著他的衣襟，指節泛白。
“爹爹……兔兔死了……姐姐還把兔兔烤了……嗚嗚嗚……”
趙辰安的手掌在她的后背上拍著，一下一下，節奏很慢。
他的目光掃了趙紫星一眼。
趙紫星咬著兔腿，表情無辜。
“我就問她想不想吃嘛?！?br/>趙辰安又看了趙霄一眼。
趙霄縮了縮脖子，手插在口袋里，目光飄向天空。
趙辰安深吸了一口氣。
這幫熊孩子。
他低下頭，手指在趙瀾玉的頭頂上揉了兩下。
“瀾玉，別哭了?！?br/>趙瀾玉的抽泣聲小了一點，但肩膀還在顫。
趙辰安的手掌覆在她的后腦勺上。
“爹爹帶你去找一個比兔子更可愛的小動物?！?br/>趙瀾玉從他胸口抬起頭，兩只腫成核桃的眼睛看著他。
“真的？”
“真的?！?br/>“比兔兔還可愛？”
趙辰安點了點頭。
“比兔兔可愛多了?！?br/>趙瀾玉的嘴唇抖了抖，手背在臉上胡亂擦了兩把。
“那……能帶回家養嗎？”
“能?！?br/>趙瀾玉吸了吸鼻子。兩只眼睛還紅著，但眼底的光慢慢亮了回來。
“好。”
她的聲音還有鼻音。
“那爹爹說話算話。”
“算話?！?br/>趙瀾玉伸出一根小指頭。
趙辰安的手指停了一拍。
他看著那根伸到面前的小指頭，嘴角扯了一下。
然后伸出手，用自己的小指勾住了她的。
趙瀾玉的嘴角彎了彎，破涕為笑。
金色小鳥從半空中飛下來，落在趙瀾玉的肩頭上，用喙輕輕啄了一下她的耳朵。
趙辰安把趙瀾玉放下來，站起身。
他的目光從四個孩子身上一一掃過。
趙霄在偷偷往嘴里塞兔肉。
趙紫星已經在追下一個目標了——那個目標是一只受驚的錦雞，正撲棱著翅膀往林子深處逃命。
趙鼎坐在遠處的草地上，膝蓋上攤著那本被扔了兩次的《治國策論》，但他的目光沒有落在書上。
——他在看趙辰安的方向。
趙瀾玉牽著趙辰安的衣角，金色小鳥蹲在她頭頂。
遠處的草坪上，弟弟妹妹們玩得正歡。
二十一弟被趙紫星折騰了一上午，正躺在樹蔭下面裝死。
十七妹和十九妹在湖邊采花。
二十弟不知道從哪弄了根魚竿，正坐在湖邊釣魚，身邊放著三塊啃了一半的干糧。
趙辰安站在陽光里，手搭在趙瀾玉的腦袋上。
“走吧，爹爹帶你去找小動物帶回家收養！”
趙辰安牽著趙瀾玉的手，沿著園林深處的林間小道往前走。
金色小鳥在趙瀾玉頭頂上方飛了兩圈，落到她的肩膀上，尾羽在她脖子旁邊掃來掃去。
趙辰安的目光掃過兩側的灌木叢，神識往外延伸了一圈。
沒有。
方圓數百丈內，沒有任何帶靈力波動的氣息。
園林深處的林子比外面密實不少，頭頂的樹冠交織在一起，陽光只從縫隙間漏下來。
地面上鋪著厚厚的落葉，踩上去沙沙作響。
偶爾有幾只野雞從灌木里撲棱著飛出來，被趙辰安的腳步聲驚到。
趙辰安的手指在趙瀾玉的手背上捏了一下。
其實他也沒指望在皇家園林里能找到什么妖獸。
這地方是大周皇室經營了幾代的行獵之所，安全是第一位的。
禁軍定期巡視，遇到修煉有成的妖獸肯定早就清理了。
留下的都是普通的野生動物——兔子、鹿、錦雞、獾子、野豬，最多再加幾頭不成氣候的黑熊。
對尋常人來說，這些已經夠稀罕的了。
但對御獸之王命格的趙瀾玉來說——
趙辰安低頭看了一眼身旁的小丫頭。
趙瀾玉正在跟一只從灌木叢里探出腦袋的花鹿說話。
鹿的腦袋從灌木間伸出來，濕漉漉的鼻頭在趙瀾玉的手掌上拱了兩下。
趙瀾玉咯咯笑著，小手在鹿的鼻梁上來回摸，嘴巴里嘰嘰咕咕說了一串。
花鹿的兩只耳朵轉了轉，竟然從灌木叢里整個走出來，低下頭，用腦袋蹭趙瀾玉的胸口。
趙辰安的腳步慢下來。
走了不到一炷香的時間，這已經是第四只主動湊上來的動物了。
之前是兩只野兔，一只松鼠。
趙辰安沒有驅趕它們，也沒有做任何引導。
這些動物完全是自己跑過來的，像是被什么東西吸引，又像是被什么力量驅使。
到了趙瀾玉面前，一個個乖巧得不像話，蹭蹭手、拱拱頭，溫順得跟家貓一樣。
趙辰安的手指在腰間敲了一下。
御獸之王。
這個命格他早就知道，但之前趙瀾玉太小，一直沒有直觀地感受過。
三歲多的小丫頭，站在林子里，身邊圍了一圈野生動物。
她甚至不需要做任何事。光是站在那里，就夠了。
趙辰安的嘴角彎了彎。
越往深處走，遇到的動物越多。
也越大。
先是幾只錦雞落到趙瀾玉的頭頂和胳膊上，彩色的尾羽在她身上拖來拖去。
然后是一頭棕色的野豬從右邊的樹叢里拱出來，哼哧哼哧跑到趙瀾玉腳下，在地上打了個滾。
趙辰安的眉頭跳了一下。
野豬也就算了。
前方三十丈外，一頭足有丈余高的棕熊從一棵粗壯的老樹后面走出來。
棕熊體型龐大，毛發蓬亂，站起來估摸有兩人多高。
它的兩只小眼睛盯著趙辰安父女的方向，鼻頭聳動了幾下。
趙辰安的手掌覆在趙瀾玉的肩上，靈力在經脈里流轉，隨時準備出手。
棕熊往前走了兩步。
然后趴下了。
四肢趴在地上，腦袋擱在兩只前掌上，圓滾滾的身體在地面上攤成了一坨。
趙瀾玉的眼睛亮了。
“爹爹！好大的毛毛熊！”
她掙開趙辰安的手，小跑著沖過去，兩只手一把摟住棕熊的腦袋。
棕熊的眼睛瞇了起來，鼻息吹在趙瀾玉的裙擺上，尾巴在地上拍了兩下。
趙辰安的手停在半空中。
他的靈力還在經脈里涌動，但已經找不到釋放的目標了。
再往前走了一段。
一頭斑紋猛虎從灌木叢的陰影中無聲無息地走出來。
虎體三丈長，肩高過人腰，額頭上的“王”字花紋在斑駁的光影中格外醒目。
它的黃色眼珠盯著前方，尾巴在身后緩慢地甩動。
趙辰安的手指在趙瀾玉的頭頂上按了一下，靈力在丹田中涌動。
虎的四肢彎曲。
趴了下去。
腦袋貼在地面上，兩只前掌并攏，虎目半闔。
就差磕頭了。
趙瀾玉從棕熊腦袋上滑下來，蹬蹬蹬跑到猛虎面前。
她伸出小手，拍了拍猛虎的額頭。
“大老虎，你也來啦？”
猛虎的喉嚨里發出一陣低沉的嗚咽聲，腦袋往趙瀾玉的手心里湊了湊。
趙辰安站在三步外，嘴角的弧度微妙得很。
他看著自己三歲的女兒騎上了猛虎的后背。
看著她另一只手抓住了棕熊的耳朵。
看著金色小鳥落在她頭頂，兩只野兔蹲在她腳邊，幾只錦雞站在猛虎的屁股上。
趙辰安在心里嘆了口氣。
才三歲多，連修為都沒正經入門。
但站在林子里，百獸臣服。
這命格要是等她長大了，那還了得？
趙辰安搖了搖頭，跟在趙瀾玉身后繼續往前走。
猛虎馱著趙瀾玉，腳步平穩得像一匹訓練有素的坐騎。
棕熊在一旁跟著，龐大的身軀穿過灌木叢，樹枝在它身上刮斷了一片。
林子越來越深。
趙辰安正在想要不要往回走的時候——
趙瀾玉的身體猛地坐直了。
她騎在猛虎背上，兩只手撐著虎脊，腦袋猛地轉向左前方。
“爹爹！”
她的聲音突然變了。不是之前那種軟綿綿的奶聲，而是帶著一種說不清的急切。
“快去那里！那邊有好大好大的東西！”
她的小手指向左前方的密林深處。
趙辰安的目光順著她手指的方向看過去。
林子深處一片昏暗，看不到任何異常。
但他周圍的動物們——
猛虎的四肢僵住了。
它的毛發炸了起來，整個身體匍匐在地面上，虎目圓睜，瞳孔縮成了一條縫。
低沉的嗚咽聲從喉嚨深處擠出來，兩只前掌緊緊扒著泥土。
棕熊的反應更直接。它一屁股坐在地上，兩只前掌抱著腦袋，龐大的身軀在發抖，連地面都跟著微微顫動。
那幾只野兔更不用說了，早就跑得沒影了。
錦雞撲棱著翅膀從虎背上飛起來，尖叫著鉆進了灌木叢。
金色小鳥也變了。
它從趙瀾玉頭頂飛起來，雙翅展開，金色的羽毛如同燃燒了一般，散發出熾熱的光芒。
它的姿態不再是平日里懶洋洋的樣子，翅膀張開，擋在趙瀾玉面前，尖銳的鳴叫聲在林間回蕩。
那是一種警告。
一種面對極大威脅時的本能警告。
趙辰安的掌心里已經凝聚了一團靈力。
他的目光死死盯著趙瀾玉手指的方向，神識全速外放。
不對。
他的神識探出去三百丈，什么都沒有探到。
不是“沒有異常”的那種沒有，而是“探不動”的那種沒有。
神識到了某個位置，就像撞上了一面無形的墻，直接被彈了回來。
趙辰安的手指攥緊了。
什么東西，能讓他的神識完全無法滲透？
四極境中期的神識強度，對上尋常的化龍境修士都不至于被完全屏蔽。
能做到這種程度的，至少是——
“爹爹！快嘛！”
趙瀾玉的聲音又響了，兩只手抓著虎脊，整個人往前探。
“它在叫我！好大好大的，好漂亮的！”
趙辰安的牙齒咬了一下。
修行講究氣運和機緣。
他有系統，氣運方面不虛任何人。
但他的四個孩子，一個九霄神雷體，一個紫極魔星，一個七竅玲瓏心，一個御獸之王命格。
哪一個拎出來，都是大氣運者。
跟他們在一起，遇到不合常理的事，太正常了。
說句不好聽的，走在路上天降上古神魔他都有心理準備。
趙辰安沒有猶豫。
他一把將趙瀾玉從虎背上撈下來，抱在臂彎里，腳下靈力催動，向趙瀾玉手指的方向掠去。
身后的猛虎和棕熊趴在地上不敢動彈，金色小鳥緊緊跟在后面，發出低沉急促的鳴叫。
林間的樹木飛速后退。趙辰安的速度不算快，但每一步都穩。
他的神識像觸角一樣不斷往前探，一次又一次被彈回來。
彈回來的神識里帶上了一絲氣息。
趙辰安腳步猛地停住。
那股氣息——
如山如淵。
不，不是山也不是淵。
是一種超出了他認知范疇的存在。
就像站在大海邊的一只螞蟻，抬起頭，才發現面前的不是一堵墻，而是一座從地平線延伸到天際的水幕。
趙辰安的后背冒出了一層冷汗。
這股氣息的層級——仙臺之上。
仙人。
他的手臂箍緊趙瀾玉，腳步沒有繼續往前。
前方的密林中，樹影開始扭曲。
不是幻覺。是某種龐大到不可思議的存在正在散發的氣場，將周圍的空間都微微擠壓。
地面上的落葉被一股無形的力量推開，露出下面黑色的泥土。
然后趙辰安看到了。
一頭巨大的、通體漆黑的麒麟臥在林間的空地上。
“巨大”這個詞完全不足以形容它的體量。
它的身軀從左側的樹叢一直延伸到右側的老樹下方，足有十丈之長。
四肢收攏在身下，鱗片覆蓋全身，每一片鱗甲都是純粹的墨色，在斑駁的光影中泛著冷光。
它的頭頂有獨角，角身通體漆黑，末端微微彎曲，表面有細密的紋路在流轉，像是某種遠古的符文。
墨麒麟！