先生飯菜已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”
“今天在錦華宮沒(méi)有大公主，只有赫如曼，先生您無(wú)需太過(guò)拘束，就像在若水宮一樣自在就好。”
“真的嗎？”
劉帥露出了微笑，輕聲反問(wèn)道。
赫如曼顯得有些困惑，但還是肯定地回答：“當(dāng)然。”
劉帥露出一個(gè)意味深長(zhǎng)的笑容，如果這是在若水宮，赫如曼現(xiàn)在不會(huì)站在他對(duì)面，而是在他的懷里。
不過(guò)，赫如曼的話其實(shí)只是場(chǎng)面上的客氣話，劉帥自然也不會(huì)真的去深究。
隨后，赫如曼領(lǐng)著劉帥穿過(guò)宮殿，抵達(dá)后殿。
宴席已經(jīng)準(zhǔn)備好，赫如曼示意宮女們退下，她親自拿起酒壺，為劉帥斟滿了酒杯。
“先生對(duì)如曼多有指導(dǎo)，我收益良多，一直未能找到機(jī)會(huì)表達(dá)感激。”
“今天，我就趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，向先生敬一杯酒以表謝意。”
劉帥也隨即舉起了酒杯，輕輕一嗅便知這酒來(lái)自龍吟閣，顯然它已成為接待尊貴客人的標(biāo)配。
劉帥一口氣喝下，赫如曼也跟著干了杯中酒。
不過(guò)，可以明顯看出，這小妮子平時(shí)并不常飲酒。
一杯下肚，她的臉上立刻泛起了淡淡的紅暈，搭配上她的服飾，顯得更加美麗動(dòng)人。
“請(qǐng)坐，公主。”
劉帥招呼著，“既然你不希望自己被當(dāng)作大公主對(duì)待，就以朋友相處吧。朋友之間，不必拘泥于禮節(jié)。”
他端起酒杯，聞了聞，這應(yīng)該是蓉兒新釀的酒。
雖然酒精度比之前低了不少，但依舊口感不錯(cuò)，還帶著一絲他所偏愛(ài)的櫻花香氣。
赫如曼微微一笑，輕聲應(yīng)道：“好的。”
為了倒酒方便，她便坐在了劉帥的旁邊。
鼻端輕拂著一縷淡雅的香氣，讓人感到格外舒暢，勝過(guò)了所有醉人的佳釀。
二人輕松地交談起來(lái)，起初是赫如曼表達(dá)著她的感激之情，并分享了這些年來(lái)的一些思考和感悟。
作為一位高貴的大公主，她似乎鮮少有機(jī)會(huì)結(jié)交朋友，能夠坦誠(chéng)相待的時(shí)刻更是寥寥無(wú)幾。
隨著酒勁上頭，她的臉頰染上了淡淡的紅暈，對(duì)劉帥更加敞開了心扉，傾訴了許多深藏已久的話語(yǔ)。
劉帥一邊品酒，一邊傾聽。
這一夜，劉帥深刻體會(huì)到一個(gè)道理：美酒雖好，但不可貪杯。
同時(shí)，他也向赫如曼傳授了一個(gè)真理——在這個(gè)世界上，男女之間純潔的友誼是不存在的。
豎日清晨。
劉帥揉著發(fā)疼腦袋頭，從錦華宮緩緩離開。
他無(wú)奈地審視自己的手掌，上次與司馬芷云勉強(qiáng)說(shuō)得過(guò)去，與歐陽(yáng)凝雪也能可以接受。
然而這次，直接上手是怎么回事？
看來(lái)，他需要盡快突破到宗師境界了。
不然每天面對(duì)這么多的考驗(yàn)，卻得忍著，鐵打的漢子也扛不住啊。
劉帥深知自己若是犯下任何失誤，被女帝赫連雪知道，將面臨嚴(yán)峻的后果。
畢竟，他雖然能夠擊敗大宗師境界的燁華，但與女帝那能輕易斬殺燁華的實(shí)力相比，勝算還是很小的。
劉帥小心翼翼地隱匿了自身的氣息，悄無(wú)聲息地返回了自己的院子。
仔細(xì)感受了一下，發(fā)現(xiàn)赫若楠并未在若水宮，這才讓他稍微放下心來(lái)。
“公主在哪里？”
劉帥一把拉過(guò)落霞，讓她吃了一驚。
但看到是劉帥，她才放下心來(lái)。
“小桃姐說(shuō)，昨晚是軍中夜訓(xùn)，三公主還沒(méi)回來(lái)。”落霞解釋道。
劉帥聞言松了口氣，心想要是赫若楠知道他在錦華宮過(guò)夜，兩個(gè)女人的關(guān)系可能又會(huì)變得緊張。
“大人，您昨晚去哪了？”落霞好奇地問(wèn)。
劉帥表情嚴(yán)肅：“我不在若水宮一事，除了你和寶兒，可有別人知道？”
落霞輕輕搖頭，“小桃姐昨晚很早就去休息了，除了我，只有寶兒知道。”
劉帥呼出一口氣，接著說(shuō)：“昨晚臨時(shí)去了工部一趟。”
“若楠問(wèn)起來(lái)，就告訴她我早已睡覺(jué)了，免得讓她多想。”
“好的！”落霞點(diǎn)頭應(yīng)道。
劉帥揮揮手，“去跟寶兒也說(shuō)一聲。”
“是，大人！”落霞再次答應(yīng)，然后去找寶兒。
劉帥像做了虧心事一樣匆忙回到房間，換了一身日常的衣服，匆匆離開了若水宮。
……
科舉考試落下帷幕，許默、趙軒和胡歌三人榮耀登頂，占據(jù)了前三甲，并正式步入工部成為其中的一員。
為了推廣教育，他們一早便在工部等候，準(zhǔn)備在向劉帥告別后，踏上歸鄉(xiāng)的旅程，滿載榮譽(yù)而歸。
對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，名列前茅已是家常便飯，毫不意外。
盡管是衣錦還鄉(xiāng)，可劉帥并沒(méi)有讓他們閑下來(lái)。
昨日與赫如曼商討的鄉(xiāng)村治理問(wèn)題，劉帥決定交由許默來(lái)負(fù)責(zé)。
不僅如此，所有工部與農(nóng)村直接相關(guān)的事務(wù)也都落在了許默的肩上。
隨著大景國(guó)的不斷發(fā)展，屯田令逐漸解決了百姓們的溫飽問(wèn)題。
未來(lái)，對(duì)村莊的發(fā)展也將變得至關(guān)重要，因此許默面臨的任務(wù)并不輕松。
趙軒則負(fù)責(zé)管理商會(huì)的整體協(xié)調(diào)工作。
胡歌的任務(wù)是實(shí)施劉帥幾天前交給吳偉的計(jì)劃，包括籌備印刷術(shù)、茶葉的加工制備以及香水的生產(chǎn)，并且要處理原材料的采購(gòu)和推動(dòng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
工作分配完畢，吳偉也感到了一絲輕松。
在工部，劉帥是最為輕松的人，那他就是最為繁忙的那一個(gè)。
自擔(dān)任工部尚書以來(lái)，繁重的工作讓他消瘦了許多。
幸運(yùn)的是，現(xiàn)在情況有了轉(zhuǎn)機(jī)。
三位才華橫溢新成員的加入，立刻減輕了他的工作負(fù)擔(dān)。
其才能在短時(shí)間內(nèi)也贏得了吳偉的認(rèn)可，吳偉非但沒(méi)有感到威脅，反而覺(jué)得輕松了許多。
任務(wù)分配完畢后，三人便回到了院子，開始整理起自己的物品。
許默帶著母親一同返回了故鄉(xiāng)。
在他看來(lái)，如果母親繼續(xù)留在豐州城，那么他的歸鄉(xiāng)之旅將失去它的意義。
看著三人踏上了回家的路，陳河的目光中流露出一抹淡淡的羨慕。