蘇錦瑟瞪了她一眼，眼底滿是戾氣。
“那她為何要可憐你，看你的傷？”
春鶯再次磕頭，“奴婢不知啊！”
蘇錦瑟的聲音陡然拔高，“你一個奴婢，有什么值得她親自來看的？她是什么人？她是貞貴妃身邊最得用的！她會無緣無故來看你？”
春鶯的臉色慘白，渾身發抖。
“娘娘，奴婢真的不知道……蓮霧姐姐說，是……是貞貴妃娘娘心善，見奴婢可憐，才……”
“放屁！”
蘇錦瑟一巴掌扇在她臉上。
春鶯被打得偏過頭去，臉上火辣辣的疼，可她不敢吭聲，只是跪在那里，眼淚一顆一顆往下掉。
蘇錦瑟喘著粗氣，盯著她。
“你說，你是不是背叛本宮了？你是不是跟貞貴妃那邊有了勾連？”
春鶯連連搖頭，哭得上氣不接下氣。
“娘娘，奴婢沒有！奴婢真的沒有！奴婢的爹娘都在蘇府，弟弟也在蘇家，奴婢怎么敢背叛娘娘？”
蘇錦瑟盯著她，看了好一會兒。
忽然笑了，那笑容冷得讓人心里發毛。
“好，你沒有。那本宮問你，蓮霧來看你，都說了什么？”
春鶯的腦子飛速轉著。
她想起那日蓮霧來看她，說的話不多，卻句句都讓她心動。
“春鶯，你這臉，是蘇才人打的？”
“奴婢……是。”
“她經常打你？”
春鶯沒敢多說什么。
蓮霧嘆了口氣，從袖子里取出一盒藥膏。
“這是貴妃娘娘讓奴婢給你的。娘娘說，你是個忠心的，可惜跟錯了人。”
春鶯的眼淚一下子就下來了。
她跪在地上，接過那盒藥膏，手都在抖。
“蓮霧姐姐，奴婢……奴婢……”
蓮霧擺了擺手。
“你不用說什么。貴妃娘娘只是可憐你，沒別的意思。”
她頓了頓，又補了一句：
“不過，你從小跟著蘇才人，對她忠心不二，她怎么還如此待你？”
“我們娘娘說了，她最欣賞的就是忠心不二的人，這樣的人難得。”
春鶯知道，蓮霧姐姐說的十分隱晦，但那是機會。
可她不敢。
她的爹娘，她的弟弟，都在蘇府。
她若背叛蘇錦瑟，他們怎么辦？
如今，蘇錦瑟這樣逼問她，她該怎么辦？
春鶯的眼淚流得更兇了。
“娘娘，蓮霧姐姐只是可憐奴婢……她什么都沒說，就是送了盒藥膏。”
“奴婢……奴婢這就把那藥膏扔了，不用了……”
她說著，當即就要站起來，連滾帶爬的。
蘇錦瑟盯著她，似乎在判斷她話里的真假。
過了好一會兒，她才叫住她。
“慢著。”
春鶯如蒙大赦，連忙爬回來，不敢站起來。
蘇錦瑟走回窗邊，背對著她。
“春鶯。”
春鶯連忙應道：“奴婢在。”
蘇錦瑟沉默了一會兒，忽然道：
“你替本宮辦件事。”
春鶯的心又提了起來。
“娘娘請吩咐。”
蘇錦瑟轉過身來，看著她。
“你去找蓮霧。”
春鶯愣住了。
“什……什么？”
蘇錦瑟盯著她，一字一頓：
“你去求她，讓她替本宮在貞貴妃面前說說話。就說本宮知錯了，求貞貴妃幫本宮在陛下面前求求情。只要能讓本宮出去，本宮什么都愿意做。”
春鶯的腦子嗡的一聲。
讓她去找蓮霧？
讓她去求貞貴妃？
娘娘這是……這是要把她往火坑里推啊！
“娘娘，奴婢……奴婢怎么去求？蓮霧姐姐就是可憐奴婢，她怎么可能……”
“你閉嘴！”
蘇錦瑟打斷她，目光狠厲。
“你不是說蓮霧可憐你嗎？那就用這個可憐！你去求她，哭也好，跪也好，總之讓她幫本宮傳話！”
春鶯的眼淚又下來了。
“娘娘，可是……”
“可是什么？”
蘇錦瑟走近一步，盯著她的眼睛。
“春鶯，你記住，你爹娘在蘇府，你弟弟在蘇家讀書。本宮若是好了，他們就好。本宮若是完了……”
她沒有說下去，但那意思，已經明明白白。
春鶯的臉，白得像紙。
她跪下去，磕了個頭。
“奴婢……奴婢知道了。”
蘇錦瑟滿意地點了點頭。
“去吧。記住，無論蓮霧提什么條件，你都答應她。”
春鶯站起身，踉蹌著往外走。
走到門口，蘇錦瑟的聲音忽然從身后傳來：
“春鶯。”
春鶯停下來，沒有回頭。
蘇錦瑟看著她纖細的背影，慢悠悠道：
“本宮知道你委屈。可這世道，誰不委屈？等本宮好了，不會虧待你的。”
春鶯沒有說話，推門出去了。
……
永巷的甬道又長又窄，兩邊是高高的宮墻，抬頭只能看見一線天。
春鶯走在甬道上，一步一步，像踩在刀尖上。
她的臉上還火辣辣地疼，新傷疊舊傷，已經看不出原來的模樣。
可她顧不上疼。
她滿腦子都是蘇錦瑟那幾句話。
“你爹娘在蘇府，你弟弟在蘇家讀書。”
“本宮若是好了，他們就好。本宮若是完了……”
春鶯不敢想。
她只知道，娘娘從來沒把她們這些奴才當人看。
高興了賞幾個錢，不高興了打罵隨性。從小到大，她挨了多少打，數都數不清。
可她忍了。
因為爹娘在蘇府，因為弟弟在蘇家。
她以為，只要自己忍，就能換來一家人的安穩。
可如今呢？
娘娘要把她往火坑里推。
讓她去求貞貴妃，讓她去跪，去哭，去答應任何條件。
娘娘想過她的死活嗎？
她知道，一旦有點什么，娘娘肯定會把她推出去當替死鬼。
可她沒有任何辦法。
娘娘眼里只有她自己。
春鶯停下腳步，靠在墻上，大口大口地喘氣。
眼淚順著臉頰流下來，流進嘴角，咸得發苦。
她想起蓮霧那句話。
“貞貴妃娘娘，欣賞忠心不二的人。”
春鶯閉上眼睛，深吸了一口氣。
再睜開眼時，那雙眼睛里，已經沒有了方才的惶恐。
只有一片決絕。
她擦了擦眼淚，繼續往前走。
這一次，步子穩了很多。
……
未央宮后殿的一間小屋里，蓮霧正坐在桌邊，手里納著鞋底。
春鶯推門進來時，她抬起頭，看了她一眼。
然后她的眉頭皺了起來。
“怎么又傷了？”
春鶯在她對面坐下，沒有說話。
蓮霧看著她那張腫得不成樣子的臉，嘆了口氣。
“蘇才人打的？”
春鶯點了點頭。
蓮霧沉默了一會兒。
“你來找我，是有什么事？”
春鶯抬起頭，看著她。
那目光，和上次不一樣了。
上次還帶著惶恐和怯懦。
這一次，卻帶著孤注一擲的瘋狂。
亮得讓蓮霧心里一動。
“蓮霧姐姐，我家娘娘讓我來求你。”
蓮霧挑了挑眉。
“求我？”
春鶯點點頭，把蘇錦瑟的話一五一十說了。
說完，她看著蓮霧。
“我家娘娘說，無論你提什么條件，都讓我答應。”
蓮霧聽著，臉上看不出什么表情。
她放下手里的鞋底，看著春鶯。
“那你呢？你想怎么辦？”
春鶯愣了一下。
“我？”
蓮霧點了點頭。
“是你。不是蘇才人，是你。你想怎么辦？”
春鶯的眼淚，又流了下來。
可這一次，她沒有躲，沒有低頭。
她就那么看著蓮霧，一字一頓：
“蓮霧姐姐，我不想再挨打了。”
蓮霧看著她，沉默了很久，隨后笑了。
“好。你等著。”
她站起身，推門出去。
春鶯坐在那里，望著那扇門，心跳得厲害。
她不知道蓮霧要去做什么。
她只知道，從這一刻起，她的命，不再握在蘇錦瑟手里了。
……
未央宮正殿。
周明儀靠在軟榻上，聽蓮霧說完春鶯的事，唇角微微彎了彎。
“倒是個明白人。”
蓮霧點點頭。
“奴婢看她這回是下了決心了。”
周明儀沉默了一會兒。
然后她開口：
“告訴她，本宮答應她。她的爹娘，本宮會讓人護著。她弟弟想讀書，本宮給他安排。從今往后，她不再是蘇府的奴婢，是本宮的人。”
蓮霧應了，轉身要走。
周明儀的聲音忽然從身后傳來：
“等等。”
蓮霧停下來。
周明儀看著她，慢悠悠道：
“告訴她，蘇才人那邊，讓她該怎么做還怎么做。該敷衍的敷衍，該答應的答應。等時機到了，本宮自會讓她脫離苦海。”
蓮霧明白了。
娘娘這是要留著春鶯這顆棋，慢慢下。
她點了點頭，退了出去。
永和宮。
沈芷柔靠在軟榻上，手里捏著一卷書，唇角帶著淡淡的笑意。
宮女靜云在一旁伺候著，臉上也帶著笑。
“娘娘，您這幾日氣色真好。”
沈芷柔抬起眼，看了她一眼。
“是嗎？”
靜云點點頭。
“是。太后娘娘昨兒個還夸您呢，說您溫婉賢淑，有大家風范。”
沈芷柔笑了笑，沒說話。
靜云又道：
“娘娘，如今您可是頭一個侍寢的新人，往后這宮里，誰不得高看您一眼？”
沈芷柔放下書，看著她。
“靜云，你跟本宮多久了？”
靜云愣了愣，連忙道：“奴婢從娘娘入宮就跟在身邊，快半年了。”
沈芷柔點了點頭。
“半年了，你怎么還這么沉不住氣？”
靜云的臉白了白，低下頭不敢說話。
沈芷柔慢悠悠道：
“頭一個侍寢又如何？貞貴妃懷著龍嗣，陛下日日惦記著。鄭才人每日往未央宮跑，也得了陛下的眼。本宮不過是……先走了一步。”
她頓了頓，望向窗外。
“這一步，能走多遠，還不一定呢。”
靜云聽出她話里的深意，不敢再說話。
沈芷柔靠在軟榻上，目光悠遠。
貞貴妃，鄭才人，柳修媛……這些人，都是未央宮那邊的。
蘇錦瑟已經廢了，林婕妤是個老狐貍，陳婉寧縮著不動，周念兒不起眼。
她如今看似風光，可這風光能維持多久？
她得想個辦法。
一個能讓自己站穩腳跟，又能讓貞貴妃挑不出錯的辦法。
沈芷柔的唇角微微彎了彎。
……
未央宮。
周明儀靠在軟榻上，聽蓮霧說完永和宮那邊的動靜，淡淡地笑了笑。
“沈妃倒是沉得住氣。”
蓮霧道：“是。奴婢讓人盯著呢，她那邊什么都沒做。”
周明儀點了點頭。
“什么都沒做，就是最聰明的做法。”