乾武帝不算專制，但絕對(duì)是個(gè)有主見(jiàn)的君主。
可私下，他偶爾也會(huì)詢問(wèn)身邊人的想法。
這就是后宮嬪妃哪怕再看不起閹人，也不得不討好他身邊的宦官的原因。
“若是朕召幸陳才人，會(huì)如何？”
福全愣了一下，斟酌道：
“陳才人……性子沉穩(wěn)，不會(huì)惹事。可她從不去未央宮，貞貴妃娘娘那邊……”
他沒(méi)有說(shuō)下去，但意思已經(jīng)明白了。
陳婉寧從不去未央宮，說(shuō)明她對(duì)貞貴妃沒(méi)有親近之意。
這樣的人若是得了寵，未必會(huì)與貞貴妃為敵，但也絕不會(huì)成為貞貴妃的助力。
而鄭嫣然不同。
鄭嫣然日日往未央宮跑，是明擺著向貞貴妃投誠(chéng)的人。
她若是得了寵，只會(huì)更感激貞貴妃，更聽(tīng)貞貴妃的話。
乾武帝靠在椅背上，望著殿頂?shù)某袎m。
他不是不懂這些彎彎繞繞。
他只是要想清楚，這一步棋，該怎么走。
窗外，天色漸漸暗了下來(lái)。
遠(yuǎn)處，宮人們開(kāi)始掌燈。
一盞一盞的紅紗燈籠在廊下亮起來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，像一串熟透的柿子，透著暖融融的光。
乾武帝看著那些燈籠，緩緩開(kāi)口：
“傳朕口諭。”
福全連忙跪好。
“今晚，就去永和宮。”
福全愣了愣，隨即小心翼翼地問(wèn)：“陛下，您是去正殿，還是……偏殿？”
乾武帝也怔了片刻。
正殿是沈妃的住處，而偏殿則住著陳才人。
一字之差，就是兩個(gè)不同的人。
福全屏氣凝神，半句多余的話都不敢問(wèn)。
乾武帝垂下眸子，眉宇重重壓下來(lái)，幾乎沒(méi)有猶豫，“正殿。”
福全正要躬身應(yīng)是，乾武帝再次開(kāi)口。
“明日，去未央宮用晚膳。”
福全心里一凜，連忙應(yīng)了。
陛下這是……怕貞貴妃多想。
他退出殿外，快步離開(kāi)。
陛下要擺駕永和宮，其他宮的紅紗燈籠就要扯下來(lái)了。
這是規(guī)矩。
……
慈寧宮。
太后靠在軟榻上，聽(tīng)嬤嬤說(shuō)完錦衣衛(wèi)那邊的消息，臉色也不好看。
“蘇昭容讓人在林婕妤路上潑油？”
嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。那個(gè)宮女招了，說(shuō)是蘇昭容的人指使的。”
太后沉默了一會(huì)兒。
然后她冷笑了一聲。
“蠢貨。”
嬤嬤不敢接話。
太后捻著佛珠，慢悠悠道：
“她想害誰(shuí)？林婕妤？還是借林婕妤的手害別人？”
嬤嬤斟酌著道：“奴婢猜，蘇昭容可能是想借林婕妤的手，對(duì)柳修媛下手。柳修媛每日去未央宮，走的就是那條路。”
太后點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“倒是不算太蠢，知道借刀殺人。可她找錯(cuò)了人。”
嬤嬤不解。
太后看了她一眼。
“林婕妤在宮里待了多少年？她要是真蠢，能活到現(xiàn)在？”
嬤嬤恍然大悟。
太后嘆了口氣，靠在軟榻上。
“蘇昭容這人，留不得了。”
嬤嬤心里一凜。
太后擺了擺手。
“去告訴皇帝，讓他看著辦。哀家不管了。”
嬤嬤應(yīng)了，退了出去。
……
翌日一早，乾清宮的旨意下來(lái)了。
蘇錦瑟跪在景仁宮正殿，聽(tīng)太監(jiān)念完那長(zhǎng)長(zhǎng)的旨意，整個(gè)人像被抽去了所有力氣。
“蘇氏，心術(shù)不正，構(gòu)陷嬪妃，降為才人，遷居永巷偏殿，禁足半年，抄經(jīng)百遍，以儆效尤。”
太監(jiān)念完，把圣旨往她手里一塞，轉(zhuǎn)身走了。
蘇錦瑟跪在那里，半天沒(méi)有動(dòng)，嬌小的身體卻微微發(fā)抖。
從昭容降到才人，連降三級(jí)。
還要遷居永巷，禁足半年。
她完了。
春鶯在一旁哭著扶她起來(lái)，她推開(kāi)春鶯，踉蹌著站起來(lái)。
她想起那日未央宮，貞貴妃看她的那一眼。
可如今她知道了，那一眼究竟是什么意思。
貞貴妃從未把她放在眼里，可偏偏她自以為是，以為仗著自己年輕，就蠢蠢欲動(dòng)，拿別人當(dāng)?shù)蹲樱翎呝F妃。
到頭來(lái)，這把刀扎到了自己身上。
怎么辦？
她該怎么辦？
蘇錦瑟是家中幺女，是家里最受寵的小女兒。
她見(jiàn)慣了江南的軟糯溫柔之后，想來(lái)京師見(jiàn)識(shí)一番。
她自小心高氣傲，自懂事后就立志嫁給這個(gè)世上最偉岸的男子。
原本，她爹打算把她送進(jìn)東宮。
太子是儲(chǔ)君，送進(jìn)東宮也不算辱沒(méi)了。
雖說(shuō)，東宮的女子多如羊毛。
但嫁給太子總比嫁給其他人強(qiáng)。
不過(guò)貞貴妃小產(chǎn)誕下那兩位“皇子”之后，朝臣們的心思就活了。
她能懷上那兩個(gè)孩子，哪怕沒(méi)能生下來(lái)，這說(shuō)明陛下還有希望。
四十歲都還不到。
倒不如放手一搏。
一開(kāi)始，蘇錦瑟是不愿意的。
她爹好說(shuō)歹說(shuō)，說(shuō)陛下雖然年紀(jì)大，但儀表堂堂，十分偉岸，這天底下的男兒很少有比得過(guò)他的。
蘇錦瑟半信半疑。
如今，總算信了，人卻廢了。
蘇錦瑟欲哭無(wú)淚。
“陛下昨晚，去了沈妃那了是嗎？”
春鶯忙低下頭，“是……”
“陛下為何要去沈妃那？柳氏與鄭氏不是腆著臉討好貞貴妃嗎？怎么如今貞貴妃不便侍寢，卻不向陛下舉薦她倆嗎？”
春鶯嚇得眼皮直跳。
“娘娘，您慎言！”
蘇錦瑟瞪大了杏眼，“我怕什么？”
“我如今只是個(gè)才人了，還被陛下罰去了永巷，能不能回來(lái)都不知道。”
“我不想一輩子待在那個(gè)鬼地方！”
蘇錦瑟的情緒有些崩潰，她邊哭邊說(shuō)：“我蘇錦瑟入宮是為了出人頭地的！”
“我憑什么去永巷？”
“我只是讓人給柳氏走的路上潑油而已，我又沒(méi)有害貞貴妃，為什么陛下要給我那么重的懲罰？”
春鶯：……
你今日敢搞柳修媛，明日就敢搞貞貴妃。
貞貴妃如今可是太后與陛下的心尖尖！
再說(shuō)，在地上潑油這種事兒多危險(xiǎn)，萬(wàn)一摔倒的是貴妃怎么辦？
她心里腹誹，卻不敢勸蘇錦瑟。
蘇錦瑟捂著臉，眼淚不住地往下流。
那雙漂亮的眼睛經(jīng)過(guò)眼淚的洗禮變得更加明亮。
她又抹了兩把，“不行，本宮不能坐以待斃。”
她看向春鶯，眼神犀利。
“你過(guò)來(lái)。”
春鶯嚇了一跳，但不敢違抗她的命令，只得小心翼翼地挪過(guò)去。
蘇錦瑟見(jiàn)她這個(gè)樣子，當(dāng)即來(lái)了脾氣。
她打了春鶯一巴掌，“你以為本宮如今落魄了，就使喚不了你了是嗎？”
“本宮告訴你，就算本宮成了個(gè)才人，被幽禁在永巷，你也永遠(yuǎn)是本宮的狗知道嗎？”
春鶯被打得嗚嗚直哭。
“主子饒命，主子饒命！”
蘇錦瑟心里才舒服了一點(diǎn)。
“你附耳過(guò)來(lái)。”
……
未央宮。
周明儀靠在軟榻上，聽(tīng)蓮霧說(shuō)完蘇錦瑟的處置，唇角微微彎了彎。
“蘇錦瑟被陛下降為才人，去了永巷？”
蓮霧點(diǎn)點(diǎn)頭。
“是。陛下發(fā)了大火，太后那邊也點(diǎn)了頭。蘇昭容……不對(duì)，蘇才人這回是徹底完了。”
周明儀點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蓮霧忍不住問(wèn)：
“娘娘，林婕妤……是您安排的嗎？”
周明儀看了她一眼。
“本宮什么都沒(méi)安排。”
蓮霧愣了愣。
周明儀望向窗外，慢悠悠道：
“林婕妤在宮里待了多少年？她要是真蠢，能活到現(xiàn)在？蘇錦瑟想借她的刀殺人，她就讓蘇錦瑟看看，誰(shuí)的刀更快。”
蓮霧恍然大悟。
林婕妤什么都沒(méi)說(shuō)，什么都沒(méi)做，只是摔了一跤。
可這一跤，摔掉了蘇錦瑟的昭容之位，也摔掉了她翻身的機(jī)會(huì)。
陛下與太后還得安撫她，給她送去治傷藥。
至少表面上得過(guò)得去。
這才是真正的高手。
蓮霧想了想，“奴婢聽(tīng)人說(shuō)，蘇氏發(fā)了很大的火，她身邊的丫鬟臉紅紅的，像是被人掌摑過(guò)……”
周明儀微微勾起唇角。
“她是她的家生奴婢，主子受氣，她當(dāng)然要遭殃。”
“不過(guò)當(dāng)奴婢的都是迫不得已。”
“若非沒(méi)有辦法，誰(shuí)想當(dāng)伺候人的奴婢？”
蓮霧是個(gè)聰明人，當(dāng)即明白了周明儀的意思。
“春鶯姑娘太可憐了。奴婢與她同為婢女，實(shí)在是于心不忍。”
周明儀贊嘆地看了她一眼。
“于心不忍就對(duì)了，說(shuō)明你心善。”
“去吧。”
蓮霧離開(kāi)后，石榴一頭霧水，“娘娘，您跟蓮霧姐姐打什么啞謎？奴婢怎么一句都聽(tīng)不懂？”
就在這時(shí)。
有個(gè)宮女從外頭進(jìn)來(lái)，手里捧著一碟點(diǎn)心。
“娘娘，鄭才人來(lái)了。在門口候著呢，說(shuō)是新做了些點(diǎn)心，想讓娘娘嘗嘗。”
周明儀抬起頭，看了一眼那碟點(diǎn)心。
糕體是淺淺的鵝黃色，切成整齊的方塊，上頭點(diǎn)綴著些細(xì)碎的花瓣，瞧著雅致得很。
一股清甜的花香若有若無(wú)地飄過(guò)來(lái)，聞著就讓人舒坦。
“這是什么糕？”
宮女笑道：“鄭才人說(shuō)，是用槐花做的。”
“春日里槐花開(kāi)得正好，她讓人摘了些新鮮的，洗凈了和在面里，蒸出來(lái)的糕帶著花香。說(shuō)是給娘娘嘗個(gè)鮮。”
“槐花性涼，太醫(yī)說(shuō)，娘娘可以適量食用。”
周明儀挑了挑眉。
槐花做的糕？
倒是應(yīng)景。
她拈起一塊，咬了一口。
入口軟糯，清甜不膩，槐花的香氣在舌尖慢慢化開(kāi)，讓人覺(jué)得整個(gè)人都清爽了。
“不錯(cuò)。讓她進(jìn)來(lái)吧。”
宮女應(yīng)了，轉(zhuǎn)身出去。
不一會(huì)兒，鄭嫣然就跟著進(jìn)來(lái)了。
她今日穿了一身淡粉色的宮裝，襯得那張小臉愈發(fā)嬌俏。
只是那雙眼睛，還是怯生生的，像只受驚的小兔子。
她身后跟著一個(gè)丫鬟，穿著青色的宮裝，低眉順眼的，她記得，仿佛是叫巧紅。
鄭嫣然走到榻前，規(guī)規(guī)矩矩地行了禮。
“妾給貴妃娘娘請(qǐng)安。”
周明儀擺了擺手。
“起來(lái)吧。坐吧。”
鄭嫣然在繡墩上坐下，身子坐得筆直，兩只手規(guī)規(guī)矩矩地放在膝上。
巧紅站在她身后，也是一副恭順模樣。
周明儀拈起一塊槐花糕，又咬了一口。
“這糕不錯(cuò)。怎么想到用槐花做的？”
鄭嫣然的眼睛亮了亮，連忙道：“是巧紅的主意。”
“她說(shuō)這個(gè)時(shí)節(jié)槐花開(kāi)得正好，摘些來(lái)做糕，宮里少見(jiàn)，娘娘吃著新鮮。”
“妾特意讓人挑了干凈的地方摘的，又用鹽水泡過(guò)，洗得干干凈凈的。”
周明儀點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向巧紅。
巧紅低著頭，輕聲道：“奴婢在家鄉(xiāng)時(shí)，每到四月，娘親就愛(ài)做這個(gè)。說(shuō)槐花清甜，吃了能清肝瀉火，春日里最相宜。”
周明儀抿唇笑了笑。
“你倒是個(gè)有心的。”
巧紅的臉微微紅了紅，低下頭不再說(shuō)話。
周明儀收回目光，看向鄭嫣然。
“鄭才人，你每日都來(lái)，給本宮張羅這些新鮮的吃食，辛苦你了。”