每個商人都有一副兩面的面具，一面展示給外人，一副留給自已。
他們能夠自如地反轉面具確保對方不會看到另一面……確切來說會讓他們看到自已想讓對方看到的一面。
“在前往珀西瓦爾領地的途中我看到了一片繁華的景象，這讓我不禁感到驚嘆……確實沒想到一位年輕有為的家主居然能夠將領地治理到這種地步。”
一位侯爵主動地肯定甚至稱贊自已確實很容易讓人感到心潮澎湃。
明明位于高位，但是卻主動營造出親近的氛圍……這算是拉近關系的慣用手段。
“您過獎了，實際上這也多虧了我父親和伊索爾娜姑姑的幫助。”
“哦，伊索爾娜女士啊，確實，前段時間搭建兩個領地間的貿易路線時我們剛剛見過面。”
“因為貿易的主導權一直由姑姑負責，所以我一般不會過問。”
“嗯，是這樣啊，畢竟布萊克伯爵平時事業繁忙，這也是理所當然的事情。”
凱奇摸了摸下巴，像是突然想起來一般：“說起來，你似乎還在西亞斯學院就讀？”
看來在來之前對方就已經仔細打探過自已的底細。
“確實是這樣。”
“真是意外，明明以你的能力完全不用繼續屈尊學習。”
“西亞斯學院能夠教授給我很多知識，如果凱奇侯爵有意愿的話，我可以幫您申請一下旁聽資格。”
“哈哈哈哈……如果有機會的話當然可以，畢竟聽聞西亞斯學院能教的不僅局限于魔法……說起來布萊克伯爵的研究項目就是在西亞斯學院推進的？”
魔力永動機。
對方的目的已經揭示。
布萊克不動聲色地端起桌上的熱茶，送到嘴邊喝了一口。
先晾一晾對方……對方差不多也該想辦法進入正題了，這會讓自已占據主導。
“我不太明白，您是指哪項研究？”
“哈哈哈哈，沒想到布萊克伯爵居然在同時進行著多項研究……嗯，畢竟以你的才能這也是理所當然的事情。”
凱奇撓了撓頭不好意思地笑道：“不過實在是我的耳目有限，僅僅只是聽到了關于魔力永動機的傳聞。”
“哦，如果您是指那個的話，差不多已經敲定了，具體的條件也已經談妥了。”
“不過還沒有簽訂任何實質的合同，不是嗎？”
“……”
事已至此，話擺到明面上就沒有繼續拉扯的必要了。
“我差不多聽說了商定的條件……皇室那邊的意思似乎只是想掌控劃定研究的安全范疇，所以具體的承包商應該還沒有確定下來……”
“既然您今日過來應該已經聽說了，承包商差不多已經確定了。”
“哦?是這樣嗎?”
凱奇的眼睛微微一瞇，偏于肥胖的臉讓他的眼睛只剩下兩條細縫，就像一只精于算計獵物的老狐貍。
“布萊克伯爵是指摩洛特商行嗎?”
“嗯，就是那樣。”
“我能理解布萊克伯爵的打算，但是現在看來這并不是什么明智的打算吧?”
凱奇的語氣就像是在誠懇地給出建議：“換作以往我肯定不會多說什么，但是如今的情況已經不同以往。”
“您應該清楚，要大規模研發、批量生產魔力永動機，不僅需要專門的工廠、穩定的原料供應鏈，更需要龐大到超乎想象的資金成本。”
“尋常的商會，根本難以承擔。”
語氣微微停頓，凱奇前傾身體語氣沉了幾分，眼底的算計再也藏不住半分：
“而且恕我直言……以摩洛特商會如今的狀態和條件恐怕也無法履行原本商定好的合同條約吧？”
凱奇見布萊克指尖摩挲著茶杯壁，始終不發一言，認為對方是被自已說中了要害，正在心中快速權衡利弊。
這一刻，他眼底的勝券在握又濃了幾分。
他緩緩靠回椅背，指尖在桌面輕輕點了兩下，像是給出最終的籌碼，語氣帶著不容拒絕的誘惑：
“布萊克伯爵，我知道您是聰明人。摩洛特商行如今風雨飄搖，威爾士的背叛讓他們元氣大傷，連核心商路都被截斷，拿什么跟您談量產？”
此刻的凱奇抬高了下巴，聲音里帶著掌控者的底氣。
“我可以在皇室規定的框架外，再給您讓出兩成專利分成。不僅如此，您應該知道德魯斯領地的北境有三座魔晶礦場。”
“我可以承諾，您的研究項目可優先無償調用原料，量產后的運輸成本，我分文不取。”
這已是足以讓任何貴族心動的條件，凱奇頓了頓，甚至再添了一把火。
“更重要的是，我會以侯爵的名義為您擔保，讓皇室在安全范疇劃定上，給予最大程度的寬松。”
“這些，是如今的萊琳娜·摩洛特，永遠給不了您的。”
這是無法比擬的條件……如果讓外界的人聽到了一定會認為他發瘋了。
但實際上只有目光長遠的人才能看到“魔力永動機”的前景……
一旦掌握了這種技術，那么毫不夸張的說，只要假以時日推廣，未來整個帝國，甚至圣城，草原的運輸路線都會收入囊中。
和那些相比，如今給出的條件根本算不上什么。
此刻的他緊緊盯著布萊克，目光中的貪婪與精明再也無法隱藏。
在凱奇期待的目光中，卻見布萊克終于抬眼，眸光平靜無波。
“拋開利益……”
布萊克放下茶杯，瓷杯與桌面相觸，發出一聲清脆的輕響，打斷了凱奇的暢想，“您應該清楚我同摩洛特家主間的關系。”
這話讓凱奇愣了一下，臉上的笑容微微一滯，隨即又恢復了那副老謀深算的模樣。
他故作恍然地笑了笑。
“您是說合作的情分？伯爵，商場之上，情分最是不值錢。”
“萊琳娜女士如今自身難保，您何苦為了一份即將作廢的約定，搭上自已的心血？”
“說句可能有些失禮的話……毫不夸張的說，甚至不久的將她，她就可能難免牢獄之災……”
“看來您很確定這種事情。”
布萊克突然出聲打斷了對方。
“那么我很好奇，這件事和你有關系嗎?”
“什么?”
看著布萊克深邃的眼睛，明明是用著極為平淡的語氣，但不知為何，被那只眼睛盯著，凱奇卻恍惚覺得后背一涼。
布萊克的手指一下一下敲在桌上，發出的輕響像是捶在凱奇的心口……
“不如說……其中有多少出自您的手筆?”
話音落下，原本溫和的商談氛圍頃刻間跌至冰點。
這一刻，凱奇恍然意識到……眼前的這個男人也有著一副面具。
即便外表依舊維持著處變不驚的端莊……
但是他此刻能夠斷定——
對方真的生氣了。