當(dāng)馬車駛?cè)肽β逄丶易宓念I(lǐng)地時(shí)，撲面而來的不是類似于珀西瓦爾家規(guī)整肅穆的城堡與農(nóng)田，而是連綿不絕的商鋪、喧囂的人聲伴隨著來往運(yùn)輸貨物的馬車。
街道縱橫交錯(cuò)，兩側(cè)店鋪鱗次櫛比，從香料、布匹、軍械到魔法藥劑、奢侈品、契約文書，應(yīng)有盡有。
馬車碾過石板路，兩旁商販高聲叫賣，商隊(duì)絡(luò)繹不絕，馬車與行人往來穿梭，空氣中混雜著香料、皮革、金錢的味道。
完全就是個(gè)商業(yè)帝國啊……
摩洛特領(lǐng)地的常居人口是珀西瓦爾家的兩倍，因?yàn)轭I(lǐng)地的面積差不多，這使得這里的人口目的相當(dāng)高。
農(nóng)作物和糧食都通過外界的貿(mào)易輸入，至于原本應(yīng)該用作種植莊稼的土地也被整改用作商鋪或儲(chǔ)存貨物的倉庫。
萊琳娜完全是當(dāng)做一個(gè)中樞的貿(mào)易物流中心來治理……
因?yàn)樵偻靶芯褪穷I(lǐng)地最密集的商業(yè)地段，所以馬車完全沒有穿行的空間，布萊克和艾莉絲只能在街道入口處下車。
“尊敬的布萊克先生，我已經(jīng)在此等候多時(shí)，還請(qǐng)?jiān)彛驗(yàn)榍闆r特殊家主不能親自來此迎接?！?/p>
等候他們的是萊琳娜的貼身女仆兼隨行秘書，妮可·威廉斯頓。
自從原本是隨身女仆的薇薇安離開后，這個(gè)臉上帶著雀斑的小姑娘便接替了對(duì)方的工作一直跟隨在萊琳娜身旁。
包括在商會(huì)處理事務(wù)時(shí)，布萊克也經(jīng)常能看到對(duì)方的身影。
布萊克的目光警覺地打量著對(duì)方。
對(duì)方既沒有穿摩洛特家女仆的服飾，也沒有穿在商會(huì)時(shí)的工作服……反而是以尋常低調(diào)的打扮出現(xiàn)。
……明明沒有事先的約定，但是對(duì)方就像是早就知道如今的情況一般，事先在這里等候。
“請(qǐng)不要誤會(huì)，是家主大人稱您可能會(huì)過來，所以讓我在這里等候。”
“你在這里等了多久？”
“從昨天開始……自從報(bào)紙刊登了文章之后就在估算著您可能會(huì)抵達(dá)的時(shí)間?！?/p>
妮可微微躬身，“如果可以的話就先跟我走，至于其他的事情就在路上說吧。”
看得出來，對(duì)方的樣子很急促。
布萊克和艾莉絲壓低了斗篷帽子，在妮可的帶領(lǐng)下穿過人群，橫穿領(lǐng)地最繁華的的市場街道。
妮可帶著兩人幾次穿進(jìn)擁擠的人流，似乎是為了確認(rèn)沒有人尾隨或是跟蹤。
一路穿堂過巷，刺鼻的魚腥味、甜膩的蜂蜜糕香與熔爐的鐵腥氣在空氣里交織。
最終，妮可在一家掛著“醉渡鴉”木牌的酒館前停下，酒館門簾半掀，里面?zhèn)鞒鲼蛔优鲎驳拇囗懪c醉漢的豪飲聲。
三人踏入酒館，酒保正用抹布擦拭著沾著麥酒漬的橡木吧臺(tái)，抬眼掃了妮可一眼，并未多言。
妮可快步上前，修長的手指夾著一枚邊緣刻著特殊花紋的金幣，在吧臺(tái)下輕輕一叩。
站在吧臺(tái)的男人看了金幣一眼，沒有說話只是將金幣默默收下，然后拿出一盞沒有點(diǎn)燃的油燈遞給妮可。
“走吧?！?/p>
三人被帶到了院子里的一棟倉庫前……似乎是用作儲(chǔ)存釀酒的酒倉。
帶他們來的酒保并沒有說什么，只是將他們帶到倉庫后便直接扭頭走人了。
“里面可能會(huì)有點(diǎn)黑，請(qǐng)跟上我。”
妮可說著，推開了倉庫的門。
如預(yù)料中的那般，里面確實(shí)是擺放羅列整齊的酒桶和一排排擺放著酒瓶的貨架。
“好了，這里不會(huì)有什么人了，如果您有什么問題就直接問吧?！?/p>
帶著布萊克和艾莉絲穿行在酒柜之間，妮可覺得差不多是時(shí)候解答兩人的困惑了。
“現(xiàn)在的情況究竟怎樣？簡要說明一下吧?！?/p>
“嗯……就如您在報(bào)紙上看到的那般，家主大人在商會(huì)的權(quán)力已經(jīng)完全被架空，以至于完全失去了掌控?！?/p>
妮可嘆了口氣，“再加上家族元老們正聯(lián)名問責(zé)……不過更致命的還是有人遞上了‘違法貿(mào)易’的舉報(bào)鐵證，如果不能處理妥當(dāng)?shù)脑挷粌H是家族，家主大人本人也將難逃牢獄之災(zāi)?！?/p>
“所以最開始的導(dǎo)火索還是因?yàn)橛腥诉f交了所謂【違法貿(mào)易】的證據(jù)？”
“可以這么說?！?/p>
“那么目前能確定對(duì)方是誰嗎？”
“還不能，”妮可搖頭，“因?yàn)椴簧偾閳?bào)線都陷入癱瘓，所以完全無從下手。”
說著，三人來到倉庫角落的一個(gè)半身高的巨大酒桶前，面對(duì)空蕩蕩的酒桶妮可直接伸手將其推到一旁。
隨后只見她在昏暗的地面上摸索了一下，隨后輕輕一抬，隨著地板被掀開的瞬間，一條漆黑的暗道出現(xiàn)在眼前。
“請(qǐng)小心腳下?！?/p>
妮可點(diǎn)燃油燈，帶著兩人朝地下走去。
這是一條僅僅只能容納兩人并排的暗道，所以行走起來稍微有些擁擠。
“因?yàn)檎T正處于被監(jiān)視的情況，所以只能通過這里……這里可以直接抵達(dá)家族的別墅的閣樓。”
“這是什么時(shí)候修建的？”
“就在那次災(zāi)難之后……”妮可說道，“您應(yīng)該還記得，當(dāng)時(shí)因?yàn)樗髁_斯大人的脅迫，家主大人曾被困于閣樓，當(dāng)然也多虧了布萊克大人的出手相助，才使得家主平安脫身。”
“在那之后家主大人便下令暗自挖通了閣樓地下室與酒館的暗道?！?/p>
妮可嘆了口氣，“有太多的人希望扳倒家主……不只是外界的威脅，就連家族內(nèi)部也是如此?！?/p>
“如果只是一些簡單的指控的話應(yīng)該不會(huì)到這種地步?！卑蚪z蹙眉。
“如果只是一些指控的話確實(shí)如此……畢竟以往就曾有過無數(shù)次應(yīng)付檢查的經(jīng)驗(yàn)?！?/p>
妮可深吸了一口氣，“但問題在于……原本應(yīng)該站在我們這邊的那些商會(huì)幾乎在同一時(shí)間選擇與摩洛特商行割裂。”
“所有的商行？”
“嗯，他們幾乎全部都站在了凱奇·德魯斯的陣營。”
這倒是讓人意想不到的消息。
也就是說，如今萊琳娜與外界的所有聯(lián)系與人脈都被切斷了。
這才僅僅五天時(shí)間而已……對(duì)方究竟是怎樣做到的？
“那么萊琳娜是怎么想的？有事先準(zhǔn)備相應(yīng)的應(yīng)對(duì)措施嗎？”
“這個(gè)……”
說到這，妮可表情變得有些復(fù)雜。
“老實(shí)說家主大人并不是很好，被監(jiān)控我認(rèn)為不是最嚴(yán)重的問題，呃，但現(xiàn)在應(yīng)該無法立刻做出明智的決斷……”
“……總之這點(diǎn)您見到她之后大概就能明白我的意思，唉，說到底，一切都是因?yàn)橐环庑拧?/p>
這話讓布萊克有些不明所以。