艾莉絲踉蹌著后退半步，魔力耗盡的眩暈感陣陣襲來，再加上剛剛硬接了布萊克的全力一擊，此刻她胸口的傷口因急促呼吸不斷滲血。
對(duì)面的身影速度快得只剩殘影，長劍刺穿空去迸發(fā)尖鳴，招式凌厲卻透著幾分詭異的熟悉。
艾莉絲瞳孔驟縮，僅憑肌肉記憶側(cè)身躲閃，肩甲還是被劍風(fēng)掃中，瞬間綻開一道深可見骨的傷口。
對(duì)方的速度越來越快，而因?yàn)槟Яμ澘张c嚴(yán)重的失血導(dǎo)致她的動(dòng)作和意識(shí)都不受控制地變得遲鈍起來。
意識(shí)到這樣下去不行后，她深吸一口氣決定孤注一擲，在對(duì)方下一次靠近自已時(shí)用以傷換傷的方式控制住對(duì)方，然后用魔法反擊……
可她剛勉強(qiáng)抬手想要凝聚吊墜中的最后一絲魔力，后背卻驟然傳來一陣刺骨的劇痛！
速度之快！一柄泛著銀光的長劍，毫無預(yù)兆地從后穿透了她的胸膛，劍尖帶著溫?zé)岬难椋従彽温洹?/p>
她低下頭，看著胸前露出的劍刃，身體的力氣仿佛被瞬間抽空。
對(duì)方居然直接猜到了自已的打算！
而當(dāng)她側(cè)過頭，在近距離通過兜帽的縫隙看清楚對(duì)方的面孔時(shí)，瞳孔猛的一顫。
但隨著她震驚的眼睛逐漸暗淡下去，手臂無力垂下，吊墜從指間滑落，墜入泥濘之中，光芒漸漸黯淡。
她挺得筆直的身軀緩緩前傾，眼中帶著不甘，最終重重倒在雨地里，雨水沖刷著她臉上的血跡，也淹沒了最后的氣息……
黑衣人利索地抽出長劍，在雨中甩了甩上面的血跡，將劍收入劍鞘中。
布萊克站在一旁，看著倒在泥濘中的身影，嘴角不自覺地抽了抽。
對(duì)“自已”下手都這么狠啊……
“城里……”
布萊克還未說完直接被艾莉絲打斷。
“剛剛圣城的那些家伙已經(jīng)到了。”
…………
城里，索菲亞看著一片狼藉，腳下的石板路被暗紅的血跡浸透，凝固成深淺不一的斑塊，殘缺的尸體橫七豎八地堆疊著，有的還殘留著兵刃劃過的猙獰傷口。
空氣中彌漫著濃重的血腥與硝煙味，混雜著雨水的濕冷，嗆得人胸口發(fā)悶。
她緩緩回過頭，看著已經(jīng)歸于沉寂的城門外，如釋重負(fù)地長出了一口氣。
看來那邊已經(jīng)解決了。
“殿下，幾名入侵者都已經(jīng)制服，六人中有兩人當(dāng)場(chǎng)斬殺，其余四人都已經(jīng)控制住。”
聽著士兵的匯報(bào)，索菲亞點(diǎn)點(diǎn)頭，指尖輕輕叩了叩腰間的佩劍劍柄，語氣沉靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán):
“做得好。即刻傳令下去，命后勤人員帶工具清理現(xiàn)場(chǎng)，不得留下任何隱患。”
她頓了頓，目光掃過遠(yuǎn)處幾名攙扶著同伴的士兵，眉頭微蹙，補(bǔ)充道:“另外，讓醫(yī)療人員全員出動(dòng)，優(yōu)先救治傷員，將后庫內(nèi)所有的恢復(fù)藥水都取出來，不管是輕傷還是重傷，都要仔細(xì)照料，不得有任何懈怠。”
“是！”
士兵離開后，索菲亞看著朝自已緩緩走來的女人——一身潔白長袍，尖尖的耳朵隱在銀白發(fā)絲間，步幅輕緩袍角掠過血跡斑斑的石板，竟未沾染半分塵埃。
“非常感謝，戴安娜圣人。”
“不需要道謝，索菲亞殿下。”
戴安娜說道:“按照約定，我們會(huì)幫忙進(jìn)行善后工作，隨軍而來的圣醫(yī)師會(huì)竭盡全力救治傷員，圣騎士們也會(huì)助力皇城的重建工作，具體時(shí)長根據(jù)實(shí)際狀況而定。”
“不勝感謝。”
索菲亞目光繞過她看了眼跟在她身后的兩個(gè)白袍男人……沒想到圣城那邊居然直接派了三名圣人趕來。
實(shí)際上，對(duì)方之所以如此盡心盡力也情有可原……
作為換來對(duì)方派遣支援的條件，她已經(jīng)答應(yīng)對(duì)方，在戰(zhàn)后的重建工程中會(huì)將教院列入修建內(nèi)容，并且允許教廷方面在帝國內(nèi)進(jìn)行合法的宣傳傳教。
這恰恰是對(duì)方所需要的。
索菲亞揉了揉眉頭，走向一旁正躺在擔(dān)架上接受包扎的男人。
“你還好嗎，德萊尼斯？”
“我想應(yīng)該沒什么大礙，殿下。”
被包裹的像個(gè)粽子似的德萊尼斯嘴里嘟囔著說道……那幾乎是他全身上下唯一還能動(dòng)彈的地方。
“這次我應(yīng)該做的很好吧……”
德萊尼斯的眼睛透過纏繞繃帶的縫隙，望著陰沉的天空，喃喃著，像是在問誰，又像是在對(duì)自已說。
索菲亞知道他內(nèi)心的掙扎，只是垂眸輕輕說道:“你幫了很大的忙。”
“那就好。”德萊尼斯的聲音很輕。
在目送著德萊尼斯被抬走后，索菲亞這才想起什么，快步朝著城外走去……
…………
“看來這樣并不能回去。”
艾莉絲看著倒在地上的尸體，又抬頭看一眼陰沉的天空。
一旁的布萊克也陷入了沉默，“這么看來還是要通過其他的方法……”
既然回去的條件不是通關(guān)……那么奧斯將他們“送往”這里的原因又是什么呢？
就在這時(shí)，兩人看到索菲亞步伐匆匆地朝著他們走了過來。
艾莉絲見狀拉了拉兜帽，默默退到布萊克的身后。
“殿下。”布萊克上前行禮。
“真是夸張……你居然真的能做到這種地步……”
索菲亞看了眼地上的尸體，眼眸中閃過一絲復(fù)雜的神色，隨后便收回視線，目光順便掃過布萊克身后的身影，但沒有說什么。
“多虧了殿下的決策。”
“不用謙遜。”
索菲亞搖搖頭露出一抹笑，正欲說什么，但突然注意到布萊克身上遍布的傷口:“還是先去處理一下傷口吧……稍后我們?cè)偕套h應(yīng)該對(duì)你進(jìn)行怎樣的嘉獎(jiǎng)才足夠分量。”
索菲亞轉(zhuǎn)身正欲離開，但是卻被布萊克突然叫住。
“殿下，我只有一個(gè)請(qǐng)求。”
索菲亞腳步一頓，回過頭。
“是什么？”
…………
夜色漸濃，索菲亞舉著蠟燭走在最前，燭火搖曳間，將三人的影子拉得狹長。
閣樓入口的石門刻滿古老符文，她指尖按在紋路中央，低聲念出皇室秘語，沉重的石門緩緩開啟，一股混雜著塵土的氣息撲面而來。
燭火照向閣樓內(nèi)部，斑駁的木架沿著墻壁堆疊至屋頂，上面擺滿了泛黃卷邊的古籍，不少書頁已經(jīng)脆化，輕輕一碰便簌簌掉落碎屑。
地面鋪著的石板縫隙里積滿灰塵，印著寥寥幾道深淺不一的腳印，顯然許久未曾有人踏足。
“雖然不知道你為什么提出這樣的要求……不過這對(duì)于你所做出的巨大功績來說并不算什么。”
“可是也不用這么著急吧……”
索菲亞舉著燭火穿行在書架之中，在防止?fàn)T火碰到書籍的同時(shí)瞥了布萊克一眼，看著他身上只是用繃帶簡單包扎的傷口，有些在意:
“你確定沒有問題嗎？”
“無妨殿下，我的恢復(fù)能力有些特殊。”布萊克說道，目光也借助微弱的燭火瀏覽著兩側(cè)高大的書架。
索菲亞嘆了口氣，“既然你都這么說了。”她收回目光，更加謹(jǐn)慎地舉著燭火前行，避開書架邊緣垂落的脆化書頁。
腳下的石板被三人的腳步聲踩得微微作響，在寂靜的閣樓里格外清晰。
漸漸的，兩側(cè)的書架越往深處越顯高大，上面的古籍封皮也愈發(fā)陳舊，不少都刻著已經(jīng)脫落變淺到難以辨認(rèn)的文字，有的還嵌著細(xì)碎的寶石或金屬銘牌，在燭火下泛著暗淡的光。
布萊克的目光始終在書架間逡巡，時(shí)而停頓在某本封面奇異的書籍上。
艾莉絲始終沉默，只是步伐始終與他保持一致，似乎對(duì)周圍的一切提不起任何興趣。
又繞過一道堆滿卷軸的轉(zhuǎn)角，前方的光線驟然暗了幾分，一座比之前所見都要厚重的黑木書架出現(xiàn)在眼前。
書架頂端雕刻著繁復(fù)的藤蔓花紋，正中央鑲嵌著一塊銀白色的金屬牌匾，燭火湊近時(shí)，上面“梅耶爾”幾個(gè)古體字清晰可見。
“到了，”索菲亞停下腳步，指尖輕輕拂過牌匾上的紋路，“這里陳列的，都是梅耶爾大法師畢生的著作與手稿。”
“雖然并不清楚你們要找什么，不過也不能保證這里會(huì)有，梅耶爾平生神秘莫測(cè)，幾乎鮮少出現(xiàn)在世人面前。”
“而且她研究的也多為動(dòng)搖世界根基的魔法，所以一些極度危險(xiǎn)性的也根本不可能保存下來。”
說到這的時(shí)候，索菲亞語氣頓一下，目光瞥了布萊克兩人一眼。
“請(qǐng)放心殿下，我們并不會(huì)觸碰那些危及帝國的魔法，這一點(diǎn)我可以保證。”
索菲亞收回視線點(diǎn)點(diǎn)頭，給兩人讓開位置讓他們?nèi)シ啞?/p>
“雖然不知道還能不能用，我去把蠟燭點(diǎn)亮，這會(huì)讓這里稍微亮一點(diǎn)。”
索菲亞離開后，布萊克和艾莉絲交換了一個(gè)眼神，望著面前高聳的書架。
這是梅耶爾波瀾壯闊的一生。