在經(jīng)歷了一段顛簸的路途后，眾人終于在第三天的清晨抵達(dá)了圣城的管轄區(qū)。
一路上，越來(lái)越多的教堂出現(xiàn)在眾人眼前，幾乎每個(gè)途經(jīng)的村落都會(huì)設(shè)立一座，規(guī)模不大，卻像扎根在土地里的標(biāo)記，安靜地守著一方鄉(xiāng)土。
牧師與修女也成了這鄉(xiāng)土間隨處可見(jiàn)的風(fēng)景。他們沒(méi)有華麗的衣袍，牧師的亞麻長(zhǎng)袍沾著田埂的泥土，修女的素色頭巾邊緣洗得發(fā)淺，就如同一座座陳舊的教堂一般，顯得樸素。
與皇城繁華的景象不同，圣城的管轄范圍內(nèi)要顯得寂靜得多，沒(méi)有很多人來(lái)往，甚至沒(méi)有皇城街道上此起彼伏的叫賣(mài)聲，也沒(méi)有貴族車(chē)馬經(jīng)過(guò)時(shí)的喧囂儀仗。
老實(shí)說(shuō)，這樣的景象倒是確實(shí)讓人會(huì)情不自禁地產(chǎn)生向往。
布萊克目光平靜地望著這一切，目光掃過(guò)幫著村民修補(bǔ)漏水木船的牧師，修女則在一旁提著陶罐，往工匠的水壺里續(xù)著涼好的草藥茶。
“這里真是和皇城截然不同的景色。”就連凱特都忍不住嘟囔著。
“這很正常，因?yàn)槭コ遣](méi)有對(duì)于魔力的執(zhí)著，人們將信仰作為力量，相比之下他們更加執(zhí)著于肉體的錘煉，（一具健康強(qiáng)壯的身體是主給予的恩賜，每人都應(yīng)該珍惜并愛(ài)護(hù)）他們總是將這樣的話(huà)掛在嘴邊。”
眾人將目光移向開(kāi)口的男人——霍安。
相比于霍德那一身健碩的肌肉，他倒顯得要瘦弱一些，而且對(duì)方那微微凹陷的眼睛總是給人一種睡眠不足的感覺(jué)。
老實(shí)說(shuō)，如果被這樣的一雙眼睛從背后悄悄注視著，估計(jì)會(huì)讓人有一種脊背發(fā)涼的感覺(jué)。
“你似乎很了解圣城？”萊昂納多看著對(duì)方，提出了自已的疑惑。
對(duì)此，霍安倒是直接承認(rèn)了，“因?yàn)槲液突舻略?jīng)都作為細(xì)作在圣城內(nèi)蟄伏過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間……這也是卡珊德拉殿下指派我們的原因。”
“這么說(shuō)你們應(yīng)該很了解圣城的一切？”
“倒也不是，”霍普搖搖頭，“圣城遠(yuǎn)沒(méi)有看上去那么簡(jiǎn)單，不要被信仰的表象所輕易蒙騙過(guò)去。”
“這是什么意思？”
“一句兩句話(huà)無(wú)法輕易表達(dá)清楚，到時(shí)你們自然便會(huì)知道。”
“我們到了。”
就在眾人交談時(shí)，馬車(chē)的車(chē)夫開(kāi)口。
眾人這才扭頭向著窗外的景色探出頭看去。
漸漸的，一座與皇城截然不同，顯得古樸而浸著歲月沉香的城池，在晨霧散盡后徹底展現(xiàn)在眾人眼前。
沒(méi)有皇城那般高聳入云的鎏金宮墻，也沒(méi)有朱紅廊柱上繁復(fù)的雕刻，這里的城墻是用厚重的青灰色條石壘砌。
墻縫里甚至長(zhǎng)著幾株倔強(qiáng)的綠草，裹挾著晨露的風(fēng)一吹，便跟著城墻上懸掛的素色經(jīng)幡輕輕搖晃。
然而就當(dāng)他們準(zhǔn)備乘坐商行的馬車(chē)直接進(jìn)入圣城時(shí)，不成想?yún)s被直接攔了下來(lái)。
隨后眾人便被對(duì)方直接叫下了馬車(chē)。
隨后只見(jiàn)對(duì)方一個(gè)眼神，身旁的兩名騎士便已經(jīng)繞到馬車(chē)的后面開(kāi)始拆開(kāi)封閉的木箱開(kāi)始一件一件的檢查起來(lái)。
布萊克看著眼前攔在馬車(chē)前的圣騎士，目光悄悄地在對(duì)方身上打量了一番——對(duì)方銀甲上的十字紋章在晨光里發(fā)亮。
男人挺拔的胸膛，他的眼神同樣銳利得像在審視獵物，顯然對(duì)他方才報(bào)出的“霍普商行運(yùn)香料”的說(shuō)辭表示懷疑。
他從眾人手中接過(guò)貨品清單后，仔細(xì)查看完上面的內(nèi)容，在眾人略微緊張的目光中，只見(jiàn)他的眉頭逐漸皺起。
這讓眾人心中默默升起一種不祥的預(yù)感。
果然，隨著檢查貨物的兩名騎士返回匯報(bào)檢查的情況沒(méi)有任何問(wèn)題。
但是對(duì)方臉上的嚴(yán)肅與警覺(jué)明顯沒(méi)有任何的緩解。
良久過(guò)后，對(duì)方默默地抬起頭，眼神變得更加銳利。
“霍普商行的商隊(duì)上周剛送過(guò)一批香料，按規(guī)矩本月不會(huì)再入城。”
圣騎士的聲音沉得像鐵塊，警覺(jué)的目光從眾人的身上掃過(guò)，手已經(jīng)按在了劍柄上，而一旁的幾名騎士也已經(jīng)悄然圍了上來(lái)……
感受到對(duì)方那不善的眼神，德萊尼斯幾乎是下意識(shí)地將手攥緊，然后就被身旁的凱特輕輕按住了胳膊。
一旁的霍安不動(dòng)聲色地扯了扯破舊的衣袍，用只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)：“別沖動(dòng)，這和不打自招沒(méi)有區(qū)別。”
布萊克的手指微動(dòng)，在眾人沒(méi)有注意到時(shí)候，周?chē)撵`力已經(jīng)悄然發(fā)生了變化——同時(shí)思索著該如何圓過(guò)“通行文書(shū)”的關(guān)，身后忽然傳來(lái)一陣清脆的馬蹄聲。
眾人回頭，只見(jiàn)一匹馬拉著輛輕便的馬車(chē)駛來(lái)，車(chē)簾掀開(kāi)，一個(gè)穿著便服的女子端坐其中，發(fā)間別著一支銀質(zhì)發(fā)簪——正是萊琳娜。
她不等馬車(chē)停穩(wěn)，便輕聲喚道：“請(qǐng)稍等。”
話(huà)音落時(shí)，馬車(chē)已停在眾人身側(cè)，萊琳娜扶著扶手下車(chē)，目光掃過(guò)布萊克一行人后隨即轉(zhuǎn)向圣騎士，聲音從容:
“這批香料是我特意吩咐加急送的。”
看到萊琳娜，圣騎士緊繃的神色稍緩，卻仍皺著眉：“為什么要突然又送來(lái)一批香料，教廷并沒(méi)有收到這方面的消息。”
萊琳娜輕笑一聲，視線(xiàn)落在布萊克身上，隨后看圣騎士壓低音量。
“老實(shí)說(shuō)，在回去檢查庫(kù)存之后才發(fā)現(xiàn)，上一次運(yùn)送來(lái)的香料中有一部分似乎是在庫(kù)里積壓良久的存貨，正因如此似乎已經(jīng)瀕臨保質(zhì)期。”
“在發(fā)現(xiàn)這件事后我便立刻通知他們進(jìn)行彌補(bǔ)，”萊琳娜搖搖頭嘆了口氣，“霍普商行作為摩洛特家的附屬商行，那么摩洛特就有必要為其錯(cuò)誤買(mǎi)單……畢竟這事關(guān)商行的誠(chéng)信與信譽(yù)。”
聽(tīng)到萊琳娜的話(huà)，圣騎士情不自禁地皺起眉頭，“為什么會(huì)發(fā)生這樣的事？”
萊琳娜惋惜地嘆了口氣，“或許是工作人員的疏漏，但到底也算是我的失職，所以作為彌補(bǔ)……刨去之前的臨期品，這批新貨將以成本價(jià)補(bǔ)償給教廷，這一點(diǎn)我稍后會(huì)親自與教廷的補(bǔ)給人員交代并且對(duì)接。”
聞言，圣騎士盯著眾人看了片刻，又掃過(guò)萊琳娜身上的摩洛特家徽，終究松開(kāi)了按在劍柄上的手，側(cè)身讓開(kāi)了路：“既是摩洛特家擔(dān)保，便入城吧。”
布萊克松了口氣，對(duì)著萊琳娜微微頷首，隨即翻身上馬，帶領(lǐng)眾人緩緩駛?cè)氤情T(mén)。
身后，萊琳娜的馬車(chē)緊隨其后，馬蹄踏過(guò)青石板的聲響，漸漸融入了圣城的寂靜之中。