穆海棠這才回過(guò)神，收斂了目光，卻對(duì)著秦釗露出一抹意味深長(zhǎng)的笑：“我是誰(shuí)不重要。”
她上下打量他兩眼，開(kāi)口問(wèn)道：“你都會(huì)些什么？”
“會(huì)？會(huì)什么？” 秦釗一愣，一時(shí)沒(méi)明白她的意思。
這回不等秦釗說(shuō)話(huà)，站在他身旁的妹妹就搶著開(kāi)口道：“姐姐，我大哥會(huì)讀書(shū)，他書(shū)讀得可厲害了。”
呃…… 穆海棠有些尷尬地輕咳一聲 —— 這孩子說(shuō)的倒是實(shí)話(huà)，眼下她得想個(gè)法子，先把人順理成章地弄回去才行。
她伸手摸了摸小丫頭的頭道：“我知道你大哥是讀書(shū)人，我意思他除了會(huì)讀書(shū)還會(huì)做什么？”
“哦。”小丫頭眼睛一亮，“我大哥還會(huì)畫(huà)畫(huà)，以前娘沒(méi)病的時(shí)候，我們都是靠著哥哥賣(mài)字畫(huà)，還有給人家寫(xiě)家書(shū)度日的。”
秦釗被妹妹說(shuō)得有些不好意思，臉頰微紅，低頭拱手道：“回小姐，除了這些，我還會(huì)算賬、記賬。”
“對(duì)，我大哥還給布莊做過(guò)賬房先生呢！后來(lái)他們要我大哥做假賬，我大哥不依，才辭了這份工的！”
穆海棠眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“賬房先生。”····也不是不行，先找個(gè)由頭把人弄回去再說(shuō)。
她看向秦釗，語(yǔ)氣誠(chéng)懇了幾分：“我方才仔細(xì)想了想，那無(wú)賴(lài)想必是城北這一帶橫行多年，定是睚眥必報(bào)的性子。”
“我今日能護(hù)著你，可明日、后日呢？你帶著病母和小妹，總不能日日提心吊膽地過(guò)日子。”
“不如這樣，我家正好缺個(gè)賬房先生，你若不嫌棄，暫且跟我走？工錢(qián)按月給，絕不虧待你。”
“我家也大，還能給你母親尋個(gè)清靜院子養(yǎng)病，請(qǐng)個(gè)好大夫照看，小妹也能安穩(wěn)些，不用再受這般驚嚇。”
“跟、跟你走？” 秦釗徹底懵了，愣在原地，仿佛沒(méi)聽(tīng)清這突如其來(lái)的提議，眼神里滿(mǎn)是錯(cuò)愕。
他沉默了，片刻后，才抬起頭，聲音帶著幾分不易察覺(jué)的緊繃：“小姐的意思…… 是要我賣(mài)身為奴嗎？”
秦釗想的是，若是賣(mài)身為奴，他成了奴籍就無(wú)法科考，那就意味著他這輩子都沒(méi)有出頭之日了。
這話(huà)一出，穆海棠立刻明白了他的顧慮。
她真佩服，古人想的可真多，你說(shuō)一句，他能把你的話(huà)發(fā)揮到最大空間。
不過(guò)也難怪他如此顧慮 —— 畢竟古代等級(jí)森嚴(yán)，一旦入了奴籍，這輩子都與科舉無(wú)緣，更遑論金榜題名、光耀門(mén)楣了。
她雖不知今年他為何沒(méi)能赴考，但此人三年后能高中狀元，可見(jiàn)胸中自有丘壑，絕非甘于人下之輩。
她沒(méi)有扼殺人理想的癖好，更不會(huì)自私的為了一已私欲，把他強(qiáng)行按在自已的陣營(yíng)里。
她不過(guò)是覺(jué)得他是個(gè)人才，既是人才就該物盡其用。
她要的是合作，是共贏，更是能一同為黎民百姓做些實(shí)事的長(zhǎng)遠(yuǎn)之誼。
她看著秦釗眼中的戒備，放緩了語(yǔ)氣：“不是賣(mài)身為奴，就是請(qǐng)你做個(gè)正經(jīng)的賬房先生，你想來(lái)便來(lái)，想走便走，來(lái)去自由，也絕不耽誤你日后科考。”
說(shuō)著，她指了指他懷里被揉皺的文稿：“你那些筆墨文章，照樣能寫(xiě)；秋闈春闈，照樣能去。”
秦釗怔住了，望著她坦蕩的眼神，那里面沒(méi)有半分脅迫，反倒透著幾分真切的體諒。
他再看看身邊緊緊攥著他衣角的小妹，又想起病榻上的母親，眼里依舊掙扎。
穆海棠明白，他無(wú)非就是怕了，不敢輕易答應(yīng)別人什么，怕自已搭上自由，怕自已失去唯一翻身的機(jī)會(huì)而已。
穆海棠看到了他眼底的掙扎，笑了笑道：“當(dāng)然，你也有說(shuō)不的權(quán)利，我這人亦不會(huì)強(qiáng)人所難，我本就是出于好心，既然你不領(lǐng)情，那就算了。”
容我在勸你一句：“讀書(shū)人骨頭硬是好的，但是也得分時(shí)候，寧折不彎，在我看來(lái)就是蠢。”
“你如今連溫飽都解決不了，還要什么骨氣啊？”
“姑娘…… 你方才的話(huà)當(dāng)真？” 他聲音微顫，帶著一絲不敢置信的希冀。
“自然當(dāng)真。” 穆海棠點(diǎn)頭，“你先把眼前的難關(guān)過(guò)了，才有底氣談將來(lái)，不是嗎？”
秦釗攥緊了拳頭，對(duì)著穆海棠深深一揖，脊梁挺得筆直：“若真如姑娘所說(shuō)，秦釗…… 愿應(yīng)下這份差事。只是大恩不言謝，日后姑娘若有差遣，秦釗肝腦涂地，在所不辭。”
“以后的事兒，以后再說(shuō)。”穆海棠擺了擺手，語(yǔ)氣利落，“我的馬車(chē)在巷子口等著，你回去拾掇些必需品，帶上你娘和妹妹，一刻鐘后就跟我走。”
上官珩立在一旁，靜靜看著眼前這一幕，眸底的疑惑越發(fā)深了。
這位小姐到底是哪家的姑娘？
方才他看得分明，她起初出手，不過(guò)是路見(jiàn)不平的一時(shí)之念，并無(wú)半分要將人帶回府的意思。
可不過(guò)幾句話(huà)的功夫，不僅要留這落難書(shū)生做帳房，竟還允他帶著病母幼妹同去——這般行事，實(shí)在不像尋常閨閣女子的做派。
上官珩暗自思忖：能這般不拘小節(jié)，又能輕易調(diào)動(dòng)人手安置外客，怕是京中那些勛貴府邸里的小姐，也未必有這等底氣。 ”
他是真的好奇，她到底是哪家的小姐。
正想著，秦釗已匆匆謝過(guò)，拉著小妹往破屋走去。
穆海棠轉(zhuǎn)過(guò)身，正對(duì)上上官珩探究的目光，她挑眉笑了笑：“怎么？公子看我像拐帶良民的？”
上官珩連忙收回目光，拱手道：“不敢，在下只是覺(jué)得小姐心善。”
“今日遇上這些麻煩，倒是耽誤了公子的時(shí)間。” 穆海棠淡淡道，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出太多情緒。
說(shuō)罷，她不再多言，轉(zhuǎn)身對(duì)上官珩和那男孩道：“走吧，該去看你祖母了。”
兩人跟著小男孩，拐過(guò)那個(gè)彎，就看到了男孩說(shuō)的大柳樹(shù)。
“神仙姐姐，這就是我家了！” 男孩指著柳樹(shù)下那間矮小的土坯房。
“神仙姐姐” 幾個(gè)字讓身后的上官珩微怔，忍不住看了穆海棠一眼 —— 這孩子倒是嘴甜，只是不知她聽(tīng)了會(huì)作何感想。