秦淮茹緩了許久，才漸漸恢復力氣，她抬起頭，嗔怪地瞪了傻柱一眼，語氣里卻沒有多少怒氣：“你把我當成什么人了？”
傻柱嘿嘿一笑，連忙賠罪：
“是我不好，秦姐，我只是一時情不自禁。我向你保證，以后一定會好好照顧你，照顧你和孩子們一輩子。”
秦淮茹沉默著嘆了口氣，沒有再多說什么，只是默默收集起散落的衣衫，一件件套回身上，又抬手攏了攏散亂的頭發，催促道：
“快回去吧，別被人發現了。”
傻柱緊緊握著她的手，眼神堅定：“秦姐，等過了熱戀期，我一定風風光光把你娶進門。”
秦淮茹心中泛起一陣不安，眼底閃過一絲憂慮。
她不知道自己和傻柱能不能走到最后，更不知道李懷德得知后會做出什么事來。
但她還是強壓下心頭的惶恐，低頭在傻柱臉上印下一個輕柔的香吻：
“我先回去了，你也趕緊走，小心點。”
傻柱點點頭，還沉浸在剛才的溫柔里，回味無窮。
秦淮茹不再停留，順著梯子爬上天窖，先小心翼翼地探出頭觀察四周，確認院里空無一人，才輕手輕腳地溜回屋里。
躺在床上，她剛一閉眼，李懷德那張陰鷙的臉就瞬間浮現，帶著森冷的笑意，讓她渾身一顫，睡意全無。
地窖里的傻柱卻滿心歡喜，他知道自己和秦淮茹的婚事必然會面臨不少阻力，賈張氏的態度、院里街坊的閑話，都是需要解決的問題。
所以今天抓住機會，他才果斷行事，先斬后奏。
在他看來，既然秦淮茹已經成了他的女人，往后就只能是他的人，再也沒有誰能阻礙他們的婚事了。
又溫存了片刻，傻柱才戀戀不舍地起身，拍了拍身上的塵土，順著梯子爬上天窖，悄無聲息地回到自己屋里，倒頭便睡，夢里都是和秦淮茹成親后的安穩日子。
他卻不知道，這場地窖里的纏綿，不僅埋下了他和秦淮茹之間的隱患，更讓一場新的風波，正在悄然醞釀。
同住一個屋檐下的易中海，最先察覺到傻柱的異狀。
他看著傻柱那股子熱絡勁兒，再瞧瞧他看向秦淮茹時眼底藏不住的心思，心里便門兒清。
這日傍晚，傻柱又提著剛買的燒餅往秦淮茹家去，剛走到院門口，就被易中海攔了下來。
易中海拉著傻柱往自己家走，關上屋門后，語氣沉了沉：
“柱子，你最近別老往秦淮茹跟前湊了。東旭剛走沒幾天，還在熱孝里，你這般殷勤，街坊鄰里看了難免說閑話，也擾了秦淮茹清凈。”
傻柱一聽就不樂意了，掙開易中海的手，振振有詞地反駁：
“爹，我這不是閑著沒事，幫襯她一把嘛。你看她一個女人家，帶著兩個孩子，還有個老糊涂的婆婆，多不容易。我就是單純搭把手，能有啥閑話？”
易中海翻了個大大的白眼，指著他的臉無奈道：
“你那點小心思，都明晃晃寫在臉上了，是個人都能看出來，你是想跟秦淮茹再續前緣！我不是攔著你找媳婦，可現在情況不一樣。”
“有啥不一樣的？”傻柱梗著脖子，語氣帶著幾分急切。
“以前賈東旭失蹤，生死未卜，我還顧忌著名分。可現在他是真死了，秦淮茹成了寡婦，我為啥不能對她好？我娶她，既能照顧她們娘幾個，也能了了我多年的心愿，這不是兩全其美嗎？”
易中海搖了搖頭，還想再解釋。
可傻柱此刻滿心都是秦淮茹，哪里聽得進半分勸，見易中海還要啰嗦，索性一甩袖子。
“砰”的一聲摔上門，怒氣沖沖地走了。
易中海看著緊閉的屋門，重重地嘆了口氣，眼神里滿是苦惱。他喃喃自語：
“東旭啊東旭，你說你怎么就這么命短……你要是不死，我還能再想辦法給柱子說一門正經親事，讓他娶個踏實姑娘，老老實實過日子。可現在倒好，你一沒，他的心又全撲在秦淮茹身上了，這往后的日子，可怎么收場喲。”
屋外，傻柱沒再去秦淮茹家，而是蹲在院墻角抽煙。
他知道易中海是為他好，可他對秦淮茹的心思，這么多年就沒斷過。
如今最大的障礙沒了，他絕不會輕易放棄，哪怕頂著街坊的閑話，也要把秦淮茹娶進門。
煙蒂扔了一地，傻柱的眼神卻愈發堅定，心里已經盤算著，等過了熱戀期，就找機會跟秦淮茹表明心意。
傻柱心里跟明鏡似的，半點都不糊涂。他和秦淮茹之間的情意，從來都不是藏著掖著的曖昧，而是實打實熬過苦日子、攢下來的真心。
當初賈東旭外出務工，一去杳無音信，足足失蹤了大半年，街坊們都私下議論，說他多半是在外面出了意外，再也回不來了。
那時候，秦淮茹被賈張氏磋磨得不成樣子，一個人帶著兩個年幼的孩子，既要操持家務，又要應付婆婆的刻薄刁難，常常背地里偷偷抹眼淚，日子過得舉步維艱。
是他，看在眼里、疼在心里，每天下班都故意繞到賈東旭家，借口串門，照看孩子，偷偷給孩子們塞塊糖、帶個白面饅頭，哪怕自己省吃儉用，也總想多幫襯她幾分。
秦淮茹懂他的木訥，也記著他的好，一來二去，兩人心里就都有了彼此，那份情意，在日復一日的相互扶持里，慢慢變得堅定。
后來，賈張氏也看出了兩人的心思，雖說心里不情愿，可想著賈東旭多半是沒了，秦淮茹帶著孩子也難活下去，終究是松了口，默認了兩人的情意。
他們沒有大肆宣揚，也沒有辦什么隆重的儀式，只是請了易中海、閻埠貴幾個院里的長輩，簡單擺了兩桌粗茶淡飯，算是定下了名分，說好等再過些日子，等秦淮茹心里的傷痛再淡些，等他攢夠了一筆小錢，就風風光光地把她娶進門，好好疼她、護她，護著兩個孩子。
那時候，兩人眼里都有光，滿心都是對未來的期盼，以為終于能擺脫過往的苦，擁有一個屬于自己的安穩小家，
可誰曾想，就在兩人滿心歡喜拜堂成親的時候，賈東旭竟突然從黑煤窯逃了回來。
—衣衫襤褸、滿身傷痕，卻活生生地站在了四合院的門口，硬生生打斷了他們所有的期盼，也打碎了兩人之間的情意。
從那以后，兩人就只能刻意保持距離，把那份藏在心底的情意，死死壓了下去，再不敢輕易流露半分。
如今，賈東旭已然離世，橫在他們之間最大的障礙，終于不在了。
又過了幾日，院里的白幡撤去，雖仍有淡淡的悲戚氛圍，卻也漸漸恢復了往日的煙火氣。
這天傍晚，傻柱特意提前收工，在四合院門口的胡同里等著，不多時就看見秦淮茹挎著布包從外面回來，應該是剛去廠里打聽接班的事。
傻柱立刻迎上去，笑著招呼：“秦姐，回來了？”語氣里藏不住的殷勤。
秦淮茹抬手攏了攏耳邊散亂的碎發，對著傻柱露出一抹甜軟的笑，眉眼間的愁緒淡了幾分：
“是傻柱啊，你在這兒等我？有事嗎？”
見她態度溫和，傻柱心里一喜，連忙說道：
“我正等你呢，就想問問，你接班進廠的事，怎么樣了？”