天幕低垂，僅有一線微光勾勒出天地交接的輪廓，江上回歸的快船上，寧遠(yuǎn)掌心托著那柄鑲有紅瑪瑙的壓裙刀。
刀鋒上，裘錦榮的血已然凝固。
或許裘錦榮到死都想不到，在白虎堂竟真有人敢殺他。
他太自信了，以為寥寥數(shù)名護(hù)衛(wèi)，便可永鎮(zhèn)青龍縣百姓于沉默與恐懼之中。
可他卻忘了，有個(gè)穿越亂世的獵戶被逼至絕境，他是敢殺人的。
“天不曾給過(guò)我們公道，”薛紅衣挽住寧遠(yuǎn)的手臂，堅(jiān)定，“這公道，我們自己去掙回來(lái)。”
“夫君，你今日所為，不止為你我，也為這青龍縣，乃至更多忍氣吞聲的百姓。”
寧遠(yuǎn)長(zhǎng)長(zhǎng)吁出一口氣，白霧瞬間消散在寒風(fēng)里。
“從前我總以為，只要規(guī)規(guī)矩矩，憑本事吃飯，不惹是非，總能掙得一片安身立命之地。”
苦笑一聲，寧遠(yuǎn)搖了搖頭，“如今看來(lái)，是我想得太天真了。”
“在這吃人的世道，人若不狠，談何立足。”
他望著漫天飛雪將江面漸漸染白，天地間一片蒼茫。
靜默良久，他緩緩開口，說(shuō)出的字句卻讓身旁的薛紅衣嬌軀微微一顫，不禁側(cè)目，驚異地看向他。
“蒼天已死，黃天當(dāng)立……這大乾朝，從根子上早已爛透了。”
“媳婦兒，你們是對(duì)的，國(guó)若將亡，哪里還有小家？”
“所以才要反抗！”薛紅衣語(yǔ)氣斬釘截鐵，“你守著家便好，妾身有朝一日，必提兵殺回幽都，替你，替天下人，討回這個(gè)公道！”
寧遠(yuǎn)轉(zhuǎn)頭，看著眼前這位一生要強(qiáng)的女將軍，伸手輕輕拂去她鼻尖沾染的雪花，又是一聲長(zhǎng)嘆。
“這世道，向來(lái)成王敗寇。你若成了，便是高瞻遠(yuǎn)矚、雄才大略。”
“你若敗了，便是油嘴滑舌、好高騖遠(yuǎn)的逆賊。”
“天下英雄多如過(guò)江之鯽，那些割據(jù)一方的梟雄尚且舉步維艱，何況你我？”
“我一介獵戶，你是戴罪之身，出師無(wú)名，你覺(jué)得……真能成事嗎？”
“如何不成？！”薛紅衣情緒激動(dòng)，拍開寧遠(yuǎn)的手。
“我就是要掀翻這該死的壓迫，踏碎那吃人的階級(jí)！”
“我要我薛家上百口人沉冤得雪！”
“有朝一日，即便流盡最后一滴血，我也要站在幽都皇城，站在那龍椅前，手刃昏君！”
寧遠(yuǎn)沒(méi)有再反駁。
他向來(lái)不是沖動(dòng)之人，深知要推翻一個(gè)王朝，腳下將是怎樣的尸山血海。
沉默良久，他眼中的迷茫漸漸被一種前所未有的堅(jiān)定所取代。
“媳婦兒，”他輕喚。
薛紅衣抬起頭，迎上他的目光。
寧遠(yuǎn)凝視著她，語(yǔ)氣平靜，卻蘊(yùn)含著一種無(wú)法撼動(dòng)的力量。
“為夫不懂帶軍打仗，也成不了運(yùn)籌帷幄的大才。”
“但我可以助你一臂之力，為你籌措軍餉，可好？”
薛紅衣臉上寫滿了難以置信，“造反是要誅九族的！我若敗了，你……”
“你若敗了，”寧遠(yuǎn)打斷她，目光深邃，“我們這些人，也同樣會(huì)活在地獄里。”
薛紅衣怔住了，也第一次覺(jué)得自己肩膀的責(zé)任這么重。
寧遠(yuǎn)握住她冰涼的手，沉聲道。
“記住我接下來(lái)這句話，若你日后真能統(tǒng)領(lǐng)義軍，揭竿而起，它比千金萬(wàn)銀更為珍貴。”
“你說(shuō)。”
“出師有名，方能百戰(zhàn)不殆。”
“從今日起，你所作一切，皆是為了天下疾苦百姓。”
“你代表的，是那些被門閥世家、皇室宗親踩在腳下的，千千萬(wàn)萬(wàn)個(gè)‘我們’。”
“得民心者，方可得天下。”
薛紅衣只覺(jué)腦海中“嗡”的一聲。
她仿佛有什么東西鑿開了思想的壁壘。
豁然開朗。
前方那片漆黑的迷霧，此刻仿佛有光照了進(jìn)來(lái)。
她緊緊反握住寧遠(yuǎn)的手，胸中豪情激蕩，志在吞并天下。
內(nèi)心反復(fù)回蕩著那句話：得民心者，可得天下。
回到漠河村時(shí)，夜色已深。
村莊靜臥于雪中，白天的事情好像從來(lái)就沒(méi)有發(fā)生過(guò)。
黑風(fēng)嶺如今真正成了寧遠(yuǎn)無(wú)人知曉的隱秘?fù)?jù)點(diǎn)。
他給胡巴等人下達(dá)了明確的指令，繼續(xù)開采鹽礦。
他必須為自己，也為薛紅衣那遙不可及的夢(mèng)想，開采出一條活路。
夜晚，寧遠(yuǎn)躺在床上，窗外月華如練。
薛紅衣緊緊依偎在他身側(cè)，二人都毫無(wú)睡意。
“若這世道，不打仗該多好……”
薛紅衣的聲音帶著一絲罕見的迷惘。
“夫君，能進(jìn)寧家的門，真好。”
“真想像現(xiàn)在這樣，和夫君、疏影姐、秦茹姐她們?cè)谶@里平淡度日。”
“那不是你的使命。”
寧遠(yuǎn)輕撫她的背，語(yǔ)氣溫柔卻清醒。
“你的使命在沙場(chǎng)，我的使命是守住這個(gè)家，在你出征前，為你備足糧草軍餉。”
“夫君，若我敗了……牽連到你和姐姐妹妹，你會(huì)恨我嗎？”
“既為夫妻，談何你我。”
“若真到那一步，我拼盡全力，也會(huì)將疏影和秦茹送到安全之地。”
作為一家之主，他必須思慮周全，但自從手刃裘錦榮那一刻起，他已無(wú)退路。
翌日，工匠師傅們繼續(xù)帶著村民修繕?lè)课荩瑢庍h(yuǎn)則開始謀劃精鹽的銷路。
他想到一個(gè)人，或許能為他打開新的局面。
清河縣，云錦莊。
寧遠(yuǎn)再次拜訪了聶家姐妹。
“寧神醫(yī)的意思是……您手中有精鹽，想借我云錦莊之名，為您傳遞消息，牽線搭橋？”
聶雪聽完寧遠(yuǎn)的來(lái)意，有些驚訝。
寧遠(yuǎn)頷首，“所得利潤(rùn)，你我五五分成，聶掌柜以為如何？”
“這……”聶雪面露難色，
“寧神醫(yī)，精鹽買賣利潤(rùn)雖厚，風(fēng)險(xiǎn)卻也極大。”
“一旦事發(fā)，可是殺頭的大罪。”
“以您如今積累，足可安穩(wěn)度日，為何要冒此奇險(xiǎn)？”她敏銳地察覺(jué)到，寧遠(yuǎn)所求，絕非僅僅是錢財(cái)那么簡(jiǎn)單。
寧遠(yuǎn)看著聶雪，心知這位女子通透練達(dá)，便不再?gòu)U話了。
他伸出手指，蘸了杯中茶水，在桌面上緩緩寫下幾個(gè)字。
當(dāng)聶雪看清那水痕勾勒出的字跡時(shí)，臉上的疑慮瞬間被決然取代。
她迅速站起身，對(duì)著寧遠(yuǎn)到，“寧神醫(yī)，這分紅，我一文不敢取。”
寧遠(yuǎn)一怔，“聶掌柜是拒絕了嗎？”
“非也。”
聶雪神色肅穆，眼中閃爍著異樣的光彩。
“為民請(qǐng)命者，吾輩同道。”
“妾身雖是女流，亦懷俠義之心。”
“云錦莊力薄，多年來(lái)積蓄些許銀兩，本欲待明主出現(xiàn)，助其行正道。”
“今日既知寧神醫(yī)志在此處，聶雪豈有退縮之理？”
寧遠(yuǎn)心中大為震動(dòng)，他沒(méi)有想到聶雪一介女流，竟也跟薛紅衣一樣，懷有如此胸懷。
很快二人商榷了計(jì)劃，寧遠(yuǎn)提煉精鹽，聶雪就以云錦莊為根據(jù)點(diǎn)，販賣精鹽。
規(guī)劃好后寧遠(yuǎn)不再多留，轉(zhuǎn)身離去。
聶雪送至門口，望著那道漸行漸遠(yuǎn)的背影，一雙杏眼中滿是欽佩。
良久，這位溫婉與剛毅并存的女子輕聲自語(yǔ)，似有無(wú)限感慨。
“大丈夫，當(dāng)如是也。”
一旁的聶晴兒歪著頭，看著姐姐罕見的神情，俏皮一笑。
“姐姐，我不懂什么大丈夫、大英雄的。”
“但我瞧得出來(lái)，姐姐你呀，怕是有點(diǎn)動(dòng)心了呢。”
聶雪頓時(shí)雙頰潮紅，“休得胡言！若讓寧神醫(yī)聽去，成何體統(tǒng)！”
“畢竟...他家已經(jīng)有妻妾，我去...我去不是做老四了，那可不愿。”
晴兒捂嘴哈哈大笑，“還說(shuō)姐姐你沒(méi)有動(dòng)心，你都想著去別人寧神醫(yī)家做老四去了，哈哈哈...”
“丫頭你討打，你別走...”
聶雪追了進(jìn)去，二女歡聲笑語(yǔ)回蕩在云錦莊來(lái)。