小伙計(jì)正靠著墻邊打磕睡，突然一根雞毛彈子打在身上，頓時(shí)驚得他跳了起來(lái)。
“掌柜的，別打別打，有話好好說(shuō)。”
“混賬東西，成天就知道偷懶不干活，真是白給你工錢了！”劉掌柜黑沉著臉，嘴里罵罵咧咧。
“掌柜的，不是小的不想干活，而是沒(méi)有客人上門，小的沒(méi)事做，可不就閑得打磕睡了嘛！”
也不是他想閑著的啊，也不知怎的，最近的生意是一天差過(guò)一天，他都擔(dān)心，若是生意做不下去關(guān)門了，他這活計(jì)也沒(méi)了。
聽(tīng)到?jīng)]事做的話，掌柜的臉色就更難看了，伙計(jì)偷懶還只是小事，但鋪?zhàn)永餂](méi)生意，這才是大事。
“沒(méi)有客人上門，你就不知道去門口招攬一下，偷在這邊打磕睡，你還有理了。”
“掌柜你別說(shuō)笑了，我們鋪?zhàn)娱T口都沒(méi)人來(lái)，讓小的上哪兒去招攬客人去，而且我們這是開(kāi)的酒坊，好酒的人才會(huì)來(lái)光顧，人家不打酒的，都不會(huì)來(lái)。”
這哪是招不招攬客人的事，人家有需要，自會(huì)上門，又哪用得著去招攬，招攬也招攬不來(lái)啊！
劉掌柜長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，道：“你說(shuō)咱們酒坊做了這么多年的生意，怎么突然就生意不好了，是哪里出了問(wèn)題？”
伙計(jì)心想，這我哪兒知道，你做掌柜的都不清楚的事，我一個(gè)伙計(jì)能明白？
“咱們的酒，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題吧？”伙計(jì)思量著道：“要是往酒里面摻了水進(jìn)去，讓客人知道了……”
這話還沒(méi)說(shuō)完，就被劉掌柜一巴掌呼后腦勺上。
“我呸，說(shuō)什么混賬話，我們家的酒，什么時(shí)候摻過(guò)水，可別張嘴就來(lái)，都是多少年的老字號(hào)了，哪能這么做生意。”
最多就是酒差了點(diǎn)，比不上別家酒坊而已，但絕對(duì)沒(méi)有往酒里摻水一說(shuō)。
挨了這么一下，伙計(jì)自是連忙點(diǎn)頭認(rèn)錯(cuò)，酒是他看著賣出去的，也確實(shí)沒(méi)有摻水的可能，果然說(shuō)的是糊涂話。
“是不是別家出了好酒，你去打聽(tīng)一下。”總得查出原因來(lái)。
伙計(jì)頓時(shí)一臉苦相：“掌柜，小的要去哪里打聽(tīng)？”
“你怎么就這么笨啊，去另外幾家酒坊打聽(tīng)去，肯定是他們誰(shuí)家出了新酒，把生意全都搶光了，著實(shí)不厚道。”說(shuō)著這話時(shí)，劉掌柜幾乎是咬牙切齒。
伙計(jì)心想也對(duì)，城里就這幾家酒坊，除了那幾家外，也沒(méi)別人會(huì)賣酒了，隨即便領(lǐng)命而去。
劉掌柜就在鋪?zhàn)永锏戎ⅲ辉耄€沒(méi)等著伙計(jì)打探消息回來(lái)，卻是等來(lái)了縣令府上的管事。
“你說(shuō)什么，不再定我們鋪?zhàn)永锏木疲D(zhuǎn)而定了別家的酒？”
他是真沒(méi)也沒(méi)想到，好事沒(méi)一件，壞事卻是接踵而來(lái)。
“不是，謝管事啊，這好端端的，怎么就定別家的酒了，可是我們有哪兒做得不周到的地方？”
他說(shuō)話間，還將一個(gè)鼓鼓的荷包，給塞到對(duì)方手里。
謝管事卻是根本不接，只開(kāi)口道：“這是我們老爺發(fā)的話，我們下面的人，也只是聽(tīng)命行事。”
“這，這……”劉掌柜是又氣又急，還不能跟人發(fā)火，只開(kāi)口問(wèn)道：“不知定了哪家的酒，可否請(qǐng)謝管事告之。”
“這不太好吧！”
劉掌柜陪著笑，又將荷包給塞了過(guò)去：“這點(diǎn)小意思，還請(qǐng)謝管事莫嫌棄。”
這一次，謝管事倒是順?biāo)浦鄣慕o收下了，微微一笑道：“碼頭那邊，新開(kāi)了家杜記酒坊，那酒實(shí)在不錯(cuò)，比其他各家的酒都要強(qiáng)，我們老爺品過(guò)之后，對(duì)別的酒都不感興趣了。”
這可怪不得老爺要換酒，那是人家的酒，確實(shí)夠好。
事情交代清楚，謝管事也不再多逗留，徑直離開(kāi)了。
劉掌柜憋著氣兒，還得禮數(shù)周到的把人送出門口，待到看著人走遠(yuǎn)，他這才收回目光，恨恨的轉(zhuǎn)身回了鋪?zhàn)印?/p>
“掌柜的，小的回來(lái)了。”伙計(jì)一路小跑回來(lái)，氣喘吁吁的道：“幾家酒坊，小的都跑了一遍，都沒(méi)有賣新酒啊，而且瞧著他們各家的生意，也不怎么好，這也是怪了，怎么大家的生意都不太行……”
正說(shuō)著話，劉掌柜卻是一巴掌拍在了柜臺(tái)上，目光兇狠的看向他。
頓時(shí)把伙計(jì)給嚇了一跳：“掌柜的，這是怎么了？”
心下思來(lái)想去，好像也沒(méi)做錯(cuò)什么事吧，剛才不是打發(fā)他去打探消息么，他也好好的去打探了，半點(diǎn)沒(méi)偷懶。
“就說(shuō)你沒(méi)用吧，什么也打探不出來(lái)，反倒還不如我，不出門卻也把事情搞明白了。”說(shuō)他蠢笨，還真是一點(diǎn)沒(méi)說(shuō)錯(cuò)。
伙計(jì)聽(tīng)得愣愣的，倒是認(rèn)真問(wèn)了一句：“掌柜，倒底是怎么回事呢？”
怎么大家的生意都不太好，他也好奇得很。
“碼頭那邊新開(kāi)了家杜記酒坊，聽(tīng)說(shuō)那酒十分不錯(cuò)，連縣太爺都很喜歡，把我們家的酒都退掉了，以后再不關(guān)照我們生意了。”
說(shuō)到這個(gè)，他又是一陣咬牙切齒，生意本就不好了，再失了縣太爺這大客戶，他還做什么生意，直接關(guān)門得了。
伙計(jì)聽(tīng)聞此事，頓時(shí)一臉惶恐，他可是知道，鋪?zhàn)永锏木疲瑳](méi)少打著縣太爺也愛(ài)喝的招牌，原本不想買酒的人，聽(tīng)到這話時(shí)，都忍不住買點(diǎn)回去嘗嘗，好似跟縣太爺喝一樣的酒，都頗有榮光一般，總之，打著這幌子，借機(jī)賣了不少酒出去。
如今縣太爺換了別家的酒，他們?cè)俨荒苣眠@個(gè)說(shuō)事，如此一來(lái)，酒是真賣不出去了。
“掌柜，若是這樣，我們鋪?zhàn)右院筮€能有生意？”
“這什么杜記酒坊，真是不給我們活路啊！”劉掌柜恨得牙癢癢，真不知道對(duì)方是什么來(lái)路，鋪?zhàn)右婚_(kāi)，搞得他們幾家都沒(méi)有生意了，著實(shí)厲害。
“碼頭那邊都是些貧苦勞力，鋪?zhàn)娱_(kāi)在那邊，想必也不是什么大商賈。”但凡財(cái)力雄厚的，換個(gè)好點(diǎn)的地段開(kāi)鋪?zhàn)樱巧庾龅茫厝回?cái)源滾滾。
劉掌柜一聽(tīng)，深覺(jué)有理，既然不是什么有來(lái)頭的人，那就可以……
“你去打探一下那杜記酒坊的東家是什么來(lái)頭，再順便買一壇酒回來(lái)，看看那酒倒底好在哪里。”
都是做酒的行家，酒如何，品一品心里就有數(shù)了，能得縣太爺喜歡，想必是有些過(guò)人之處的，他即便不想承認(rèn)這一點(diǎn)，卻也不能不當(dāng)回事。