裴曜鈞大步流星往府外走，身上穿著的是觀政的青色官袍，褪去往日的紅衣張揚，多了幾分官場沉穩。
但依舊難掩眉眼間的肆意。
阿財跟在身后，一路小跑著提醒要到了。
裴曜鈞走得太急，險些錯過，卻在最后一刻眼尖瞥到角落里的青影。
孤零零的，卻纖秾合度。
不是柳聞鶯是誰。
阿財見自家主子忽停腳步，急切說道：“三爺，時辰不早，再耽擱下去，就要誤了當值時辰。”
裴曜鈞置若罔聞，將腰間的令牌塞給阿財。
“去官署給我告個假。”
阿財傻眼了：“告假？”
“嗯，就說我昨晚吃壞肚子，今早起不來。”
裴曜鈞隨口扯了個理由，“若他們不信，就說我腹瀉得厲害，一整日都得住在茅房出不來。”
這、這理由也……太有辱斯文了。
“還不快去？”
阿財弓腰，疾跑著趕去官署。
柳聞鶯正望著園中含苞欲放的金菊出神，視野驟然一黑，一雙大掌從身后覆住她的眼。
她略微一驚，旋即放松下來。
這個時辰能在府里自由行走，還能捉弄人的。
除了那位爺，她想不出第二個。
“三爺。”
裴曜鈞松手，轉到她面前。
他今日穿著青色官袍，將眉宇間的秾麗壓下幾分，更顯清俊。
低頭端詳她的神色，那張小臉蔫蔫的，像被霜打過的茄子，往日里的精神氣兒一點都看不見。
“二哥刁難你了？”
不等她回答，他又自顧自說下去。
“我就說沉霜院不好待，別看二哥表面與誰都好相處，他那個人有些怪癖的。
你想想，他那潔癖，他那規矩，他那……總之不是好伺候的主兒。
你可別被他的溫和表面給騙了。”
“二爺沒有為難我，是我主動提出回明晞堂……”
裴曜鈞怔然：“為什么？”
為何？她該怎么說出來，說出昨晚那些事？
崖底山洞里的哺喂，還能說是生死攸關下的不得已。
可昨晚呢？昨晚又是怎么回事？
是她報答心切，是她頭腦一熱。
清醒之后，只剩惶恐。
她感覺自已像在走一根懸在半空的鋼絲，稍有不慎就會崩斷，就會墜落。
所以當二爺問她要什么時，她選擇了回明晞堂。
不是不懂二爺的弦外之音，是不想懂。
府里生活的一年多，裝聾作啞是丫鬟的必備生存技能。
她見過想要攀高枝的丫鬟，最后落得什么下場？
縱然有二爺的承諾，但最好的結局也就是個通房或者妾室。
之后便在深宅里熬盡青春，什么都不剩。
二爺定然會覺得她不識好歹，對她冷淡也是應該的。
可她能怎么辦？要了名分然后？
等著二夫人回府，被正室磋磨？
“三爺，奴婢、奴婢……”
柳聞鶯支支吾吾，不知該從何說起。
以為她是在二哥那兒受了委屈，卻又不好說。
自已再問，讓她往事重提，豈非傷口撒鹽？
“行了行了，不想說就不說。”
他一把拉起她的手，“走，我帶你去個好地方。”
柳聞鶯還沒反應過來，便被他拉著往外走。
“三爺？去哪兒？”
“去了你就知道了。”
府門前，馬車已經備好。
柳聞鶯與裴曜鈞乘上馬車，待坐穩后，車夫揚起馬鞭，車輪轔轔。
但方向不再是工部官署，是坊市。
馬車駛入坊市，車簾外漸漸熱鬧起來。
兩旁店鋪鱗次櫛比，綾羅綢緞鋪，胭脂水粉，、釵環首飾鋪，博古擺件鋪……
一家挨著一家，門口掛著各色招幌。
路上人來人往，多是些衣著光鮮的女子，三五成群，有說有笑。
馬車在一家名為玉顏齋的胭脂鋪前停下。
鋪面裝潢雅致，門楣上懸檀木匾額，檐下掛兩盞琉璃風燈。
掌柜的是個四十來歲的豐腴婦人，正低頭撥弄算盤，聽見腳步聲抬頭一看，眼睛頓時亮了。
“哎喲，是裴三爺！真是許久未見，什么風把您吹來了？”
她忙不迭迎出來，點頭哈腰，殷勤得像是見了財神爺。
“是又要給裴夫人挑胭脂，還是給心儀的姑娘選水粉？”
裴三爺時常來光顧她的生意，全是陪著裴夫人來的，她熟著呢。
只是今日不見裴夫人，難不成是要給別的人買？
所以掌柜的才有此一言。
說話間，她目光掃過柳聞鶯。
見她衣著樸素，發髻簡單，便以為是個隨行丫鬟。
“去去去，別擋著裴三爺看東西。”
柳聞鶯沒計較，正要退開，裴曜鈞卻伸手將她拉回來。
“走什么？”
掌柜的立刻覺出不對。
“玉顏齋的水準下降不少，連掌柜都失了眼力勁兒，連買主都看不出來？自然是她要買，她喜歡什么，就拿什么。”
掌柜哎喲喲地堆笑，輕輕打了幾下自已的嘴巴。
“是小的眼拙，姑娘恕罪。”
她再打量柳聞鶯，比初見更細致。
她雖衣著樸素，但生得眉目秀麗，肌膚白皙。
怕是哪家小姐與三爺扮主仆出來逛街游玩呢。
掌柜的堆起笑臉，引著柳聞鶯往柜臺走。
“姑娘這邊請！”
“咱們玉顏齋新到了江南的桃花露，抹在臉上又潤又香。
還有蘇州的珍珠粉，細膩得跟玉屑似的。
海棠紅的口脂最是時興，宮里的娘娘們都愛用……”
柳聞鶯被她的熱情淹沒，回頭看向裴曜鈞，目光求救。
“三爺，奴婢不需要這些……”
“為何不需要？”
裴曜鈞隨手拿起一盒口脂把玩，瓷盒溫潤，里頭膏體嫣紅如血。
“我爹惹我娘不開心，我娘不理他，他就會來東市，買最時興的胭脂水粉和衣裙回去哄。
顏色不能太艷，比如這個，也不能太素，比如那個。
總要花費一整日的光陰，才能選出合我娘心意的。
我娘呢，也很吃這套，每次收到禮物，氣就消了大半。”
裴夫人年輕時也是京城有名的美人，成親后被國公爺寵了半輩子。
那些往事，她聽府里下人議論過，但只言片語。
沒想到威嚴的國公爺，也會為哄妻子開心費盡心思。
所以，三爺有樣學樣，也想著帶她來水粉鋪子買東西。
…………