就在這時，一個不和諧的聲音突然出現。
是這兩年搬到村尾的王成剛，村里有名的老古板，論輩分也跟李老漢算是沾親帶故。
他背著手，踱著方步走過來，臉上沒什么表情，干咳了兩聲，慢悠悠地開口。
“狀元？聽著是風光。可女娃娃考了狀元，又咋樣？這是好事嗎？”
“大學讀出來，年紀也不小了，到時候還能嫁出去嗎？就算走了狗屎運，還有眼瞎的男人要，萬一嫁的遠了，還能顧得上娘家？”
“說到底，還不是便宜了外姓人。”
王成剛擺出一副在說公道話，在點醒大家的姿態，長長地嘆了口氣。
“雖然春蘭絕了老李家的根，只生了一個，但眼下僅剩的這個明顯也是要跑了，可你們又能有什么辦法？”
“畢竟，老話說得好，女大不中留，留來留去留成仇。”
“要我說啊，春蘭，你也別高興得太早，這學如果真去讀，絕對不是什么好事。”
最后，王成剛一錘定音，給這事下了個結論。
一席話如同尖刺扎進了喜慶的氛圍里。
人群安靜了一瞬，有些老人的臉上露出了若有所思，甚至贊同的神情。
馬春蘭的身體僵了一下。
李雪梅感到母親抱著她的手臂緊了緊。
她輕輕拍了拍母親，轉過身，面對著王成剛，以及周圍那些神色復雜的面孔。
她沒有生氣，臉上帶著一絲平靜到極點的淡然。
她剛準備張口，馬春蘭卻猛地抬起了頭。
她臉上的淚痕還沒干，卻神色堅毅地向前走了兩步，站定在王成剛面前。
“王叔，”馬春蘭的聲音不高，但異常清晰，“我女兒憑自己本事考的狀元，是國家承認的，是學校夸贊的。”
“她以后怎么樣，是她自己的造化，也是我們娘倆的事。”
“她讀書，長本事，不是為了便宜誰，是為了對得起她自己吃的苦，對得起我供她念書的心！”
“至于顧不顧得上娘家——”
馬春蘭停頓了一下，目光掃過眾人，最后落回王成剛臉上：“我馬春蘭有手有腳，不指望靠閨女養活！我閨女有出息，我高興！天經地義的高興！誰要是見不得我們好，再說這些喪氣話，那就別怪我馬春蘭跟他拼命！”
說完，她不再看王成剛青一陣紅一陣的臉色，轉身拉著李雪梅的手，對來報信的村主任鞠了一躬：“主任，謝謝您跑這一趟！這份喜氣，我們得好好慶賀！”
她拉著女兒走進院子，在眾人疑惑的目光中，徑直走向墻角堆放雜物的棚子。
馬春蘭掀開上面蓋著的雜物。
李雪梅看清下面放著的東西，忽然明白了母親要做什么，心里一熱。
只見馬春蘭從棚子里翻出她早就偷偷買好的，用紅紙仔細卷著的鞭炮。
那是她年前趕集時買的，為了慶祝喜事，或者去去晦氣。
她沒有告訴任何人，包括李雪梅。
直到現在……
現在，喜事來了，而且是天大的喜事。
她拿出火柴盒遞給李雪梅。
“媽胳膊不好，你來。”
李雪梅接過火柴盒和鞭炮：“好，交給我。”
接著，她走到院門口，就在那棵老樹下，毫不猶豫地將引信湊近了火柴燃起的火苗。
“嗤啦——”
引信燃起。
第一串鞭炮炸響了！
“噼里啪啦——”
紅色的紙屑在夜色中飛揚，清脆震耳的聲音瞬間蓋過了所有的議論和私語，傳遍了半個村莊。
李雪梅沒有停，又點燃了第二串、第三串。
三串鞭炮接連炸響，硝煙彌漫，紅光閃爍，震得地面仿佛都在微微顫動。
圍觀的村民們都驚呆了，孩子們捂著耳朵又跳又笑，大人們則神色各異，有贊嘆，有羨慕，也有像王成剛那樣臉色難看，索性悄悄退到人群后面的。
馬春蘭就站在硝煙彌漫的院門口，背挺得筆直，臉上帶著淚，也帶著笑，望向那紛飛的紅紙屑，以及聞聲從更遠處跑來看熱鬧的鄉親。
鞭炮聲終于停了，空氣中彌漫著硝石氣味，地上鋪了厚厚一層紅紙屑，像一片紅色的雪。
世界驟然安靜下來。
馬春蘭拍了拍手上的灰，拉起李雪梅的手，面向漸漸聚攏的更多村民，朗聲開口。
“今天，我閨女李雪梅，高考拿了全省理科狀元！”
“這是我們娘倆的喜事，也是咱們村的喜事！”
“這三串鞭炮，放了！一是謝天謝地，二是謝國家政策，三是告訴所有人，我馬春蘭的閨女，就是有出息！”
“女娃娃，一樣能考上狀元，一樣能有光明前程！”
她的聲音不算特別洪亮，卻帶著一股斬釘截鐵的力量，穿透夜色，清晰地傳進每個人的耳朵里。
人群靜默了片刻，隨即爆發出更熱烈的掌聲和歡呼。
村主任帶頭鼓起掌來，幾個年輕的媳婦也跟著叫好。
李雪梅緊緊握著母親的手，看著地上那片象征著喜慶和抗爭的紅色，感覺到了前所未有的溫暖和力量。
她知道，這三串鞭炮，炸響的不僅是一個喜訊，更是母親長久以來壓抑的憋屈，是對所有輕視與詆毀最響亮且直接的回擊。
那天過后，李雪梅成為省理科狀元的消息如同平地驚雷，不僅震動了小小的村莊，也很快傳遍了附近的十里八鄉，甚至連鎮里都知道了。
那三串石破天驚的鞭炮，更是為這消息增添了濃墨重彩的一筆，讓所有聽聞的人都印象深刻。
當然，王成剛也難得出名，成了這個故事里的笑料。
接下來的幾天，李雪梅家的小院門庭若市。
鎮上的領導來了，帶著大紅喜報和慰問品，張建國也專門來了一趟，說是代表學校。
張建國看著李雪梅，激動得眼圈泛紅，拍著她的肩膀連說“好樣的”。
村里的鄉親們更是絡繹不絕，有真心道喜的，有好奇來看女狀元模樣的。
還有些人帶著孩子來，想著沾點喜氣的。
馬春蘭忙里忙外地招呼，臉上始終掛著笑容，人看著都精神了許多。
然而，與外屋形成鮮明對比的，是里屋的死寂。
自打消息傳來，李老漢就把自己關在屋里，幾乎沒露過面。
只有李德強偶爾探頭探腦地出來張望一下，看到這邊熱鬧的景象，又趕緊縮回去，臉上神色復雜，既有些與有榮焉的竊喜，又有著深深的惶恐和不安。
他既不敢過來道賀，怕觸了李老漢的霉頭，又怕不過來表示一下，將來女兒更不認他。
就在狀元的熱潮稍稍平復一些的某個下午，李老漢突然出了門。
他沒去村口閑逛，也沒去任何一家串門，而是徑直出了村，往鎮上的方向去了。
李德強問了一句“爹你去哪兒”，被李老漢一個眼刀子瞪了回去，沒敢再吭聲。
李老漢去鎮上的目的，并非如他事后宣揚的那樣，是去為孫女的“前程”奔走。
真實的情況，始于幾天前的一次偶遇。
那是李雪梅的成績剛傳到村里第二天下午，李老漢正憋著一肚子邪火無處發泄，蹲在村口罵罵咧咧，咒罵馬春蘭母女走了狗屎運，咒罵世道不公讓女人出頭。
正罵得起勁，兩個穿著灰藍色工裝干部模樣的人路過。
他們其中一人停下腳步，好奇地問：“老同志，聽說你們村有個女娃娃，高考考了全省第一？”
李老漢沒好氣地抬頭：“是啊！咋了？一個丫頭片子，考第一又能咋？還能上天？”
那兩個干部對視一眼，問話的那個笑了笑，遞過來一支煙：“老同志，話不能這么說。這可是人才啊！全省理科狀元，多難得！我們是鎮上編織袋廠的，廠里現在正需要這種有文化、腦筋好的年輕人，搞搞技術，管管賬目什么的。要是能招到這樣的人才，那可是我們廠的福氣。”
李老漢接過煙，就著對方遞過來的火點上，深吸了一口，渾濁的眼睛轉了轉：“編織袋廠？那可是每個月固定拿工資的？”
“那當然！正式工，有編制，工資待遇好，福利也齊全。”那干部吐了個煙圈，“怎么，老同志，這女娃娃是你家親戚？”
李老漢眼珠子一轉，含糊地“嗯”了一聲。
“那感情好！”另一個干部也湊過來，“老同志，要是你能幫著牽個線，讓這女娃娃來我們廠里上班，我們廠里肯定感謝你！這介紹費……少不了你的。”
他壓低聲音，報了個數。
李老漢一聽那數字，夾煙的手抖了一下，心跳都漏了半拍。
動動嘴皮子的功夫，就能拿錢？
而且，這還只是介紹費！
要是那丫頭真進了廠，每月還有工資……
李老漢腦子里飛快地算計起來，李雪梅去讀大學，至少要四年，光學費和生活費就得花多少錢？那是往外掏！
可如果進了編織袋廠，下個月就能開始往回拿錢！每月上交一部分給他這個爺爺孝敬，天經地義！
實打實的錢不比那虛無縹緲的大學強百倍？
女孩子家，讀那么多書有什么用，最后還不是嫁人？
趁現在值錢，趕緊換成實實在在的好處才是正理！
至于他有沒有能力牽這個線，李老漢壓根沒考慮。
他是李雪梅的親爺爺，是一家之主！小事上就算了，大事上馬春蘭和李雪梅敢不聽？
以前不聽，那是他懶得管，都讓李德強這個不成事的出面了，現在親自他出面為李雪梅的“前程”著想，給她找了個能穩定掙錢，又不用風吹日曬的活，她們還不得感恩戴德？