暮色四合，黑竹峰的霧氣里透著一股濕冷的霉味。
王騰推開那扇搖搖欲墜的木門，腳下的靴底沾滿了藥園特有的紅泥。
他隨手在門檻上蹭了蹭，轉身掛上了那塊寫著“養傷勿擾”的破木牌。
屋內昏暗，只有窗縫里漏進來的幾縷月光，照亮了墻角那個破瓦罐。
那株嗜血劍竹似乎感應到了主人的歸來，或者說是嗅到了那股藏在袖口里的陰寒死氣，紫黑色的竹葉瘋狂顫抖，根須在黑土中攪動，發出令人牙酸的摩擦聲。
“急什么。”
王騰盤膝坐下，從袖袋暗格里取出那株偷來的“陰尸草”。
離土半日，這草依舊漆黑如墨，葉片上掛著幾滴渾濁的露珠，散發著一股淡淡的腐肉味。
這是生長在尸堆里的東西，陰煞至極。
“吃吧。”
王騰兩指捏住草莖，輕輕插入瓦罐的黑土之中。
“沙――”
黑土翻涌。
數條紫紅色的根須瞬間破土而出，像是一群饑餓的紅線蟲，死死纏住了那株陰尸草。
沒有咀嚼聲，只有令人毛骨悚然的吮吸聲。
陰尸草以肉眼可見的速度枯萎、灰敗，最終化作一撮黑灰，散落在土里。
而那株劍竹，卻像是喝了烈酒的醉漢，劇烈搖晃起來。
原本墨玉色的竹干上，緩緩浮現出一道道灰白色的紋路，看起來就像是一張張扭曲的人臉，在竹皮下無聲哀嚎。
一股陰冷、麻痹的氣息，從竹葉尖端彌漫開來。
“尸毒。”
王騰伸出手指，指尖輕輕觸碰了一下竹葉邊緣。
“滋。”
指尖的皮膚瞬間發黑，一股麻木感順著神經向上蔓延。
若是普通煉氣期修士，這一下就能廢掉半條手臂。
但王騰只是心念一動，體內的不滅薪火微微一卷，那股尸毒便被焚燒殆盡，化作一縷精純的陰氣滋養了指骨。
“不錯。”
王騰滿意地點頭。
現在的劍竹，不僅能吸血，還帶了尸毒。
陰人，更方便了。
就在這時。
“嘭！嘭！嘭！”
木門被砸得震天響，灰塵簌簌落下。
“韓立！死里面了？給老子開門！”
張管事那令人厭惡的聲音，在寂靜的夜里格外刺耳。
王騰眼底的幽光瞬間收斂。
他一腳將瓦罐踢進床底深處，扯亂頭發，臉上擠出一副驚恐未定的表情，跌跌撞撞地跑去開門。
門剛開一條縫，一只肥碩的大腳就踹了進來。
王騰順勢向后一倒，一屁股坐在地上，哎喲叫喚。
“管事大人……您這是……”
張管事背著手走了進來，綠豆眼在屋內掃了一圈，最后落在王騰身上，臉上掛著虛偽的笑。
“聽說，你從藥園回來了？”
“回……回來了……”王騰縮著脖子，“灰都送到了，那邊的大人也簽了字……”
“少跟老子扯那些沒用的！”
張管事關上門，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是赤裸裸的貪婪，“藥園那邊的賞錢呢？別告訴我你白跑了一趟。柳長老雖然脾氣臭，但出手可是出了名的大方。”
王騰身子一僵，手下意識地捂住了胸口。
“沒……沒有什么賞錢……就……就給了幾塊靈石喝茶……”
“拿來！”
張管事伸出手，肥厚的手掌攤在王騰面前，“規矩懂不懂？這黑竹峰的一草一木都是老子的，你也是老子的。你賺的錢，那就是老子的錢！”
王騰咬著牙，眼眶發紅，一副受了天大委屈卻又不敢反抗的模樣。
他慢吞吞地從懷里掏出一個干癟的錢袋，倒出五塊下品靈石。
“就……就這些了……”
“五塊？”
張管事嗤笑一聲，一巴掌扇在王騰頭上，“打發叫花子呢？柳長老那手筆，起碼賞你二十塊！剩下的呢？藏哪了？”
他一邊罵，一邊就要上手搜身。
王騰眼中寒芒一閃。
這死胖子，胃口越來越大了。
但他沒有反抗，反而主動解開衣襟，露出了里面那個貼身藏著的儲物袋――那是之前紅袍執事賞的那個。
“真沒了……大人……這是紅袍執事賞的，里面還有四十塊靈石，弟子一直沒舍得花……”
王騰雙手奉上儲物袋，聲音帶著哭腔，“都給您……都給您……別打弟子……”
張管事一把搶過儲物袋，神識一掃，眼睛頓時亮了。
果然有貨！
加上這四十塊，這小子身上起碼榨出了五十塊靈石！
這可抵得上他半年的俸祿了。
“算你小子識相。”
張管事心滿意足地收起儲物袋，拍了拍王騰的臉，手勁大得把王騰的臉都拍紅了，“以后機靈點。有好東西別等著老子來要，主動點送過去，少不了你的好處。”
“是是是……弟子明白……”
王騰連連磕頭。
“行了，別嚎了。”
張管事心情大好，轉身欲走，突然又想起了什么，停下腳步，“對了，明天煉器堂要開爐煉制‘赤炎劍’，需要大量的‘黑鐵砂’做輔料。你去廢坑那邊盯著，要是挖到了成色好的，記得先給老子留著。”
“黑鐵砂？”
王騰愣了一下，隨即點頭，“弟子記住了。”
張管事哼著小曲走了，腳步輕快。
王騰跪在地上，直到那腳步聲徹底消失。
他緩緩直起腰，臉上的卑微與恐懼蕩然無存。
他摸了摸剛才被張管事拍過的臉頰，嘴角勾起一抹森寒的弧度。
五十塊靈石？
那是買命錢。
“吃吧，多吃點。”
王騰站起身，拍了拍膝蓋上的灰塵。
“吃得越飽，宰的時候，油水才越足。”