J回到族長(zhǎng)府邸為顧淵安排的僻靜小院。
顧淵仔細(xì)檢查了周圍布置的隱匿陣法，確認(rèn)無(wú)誤后，才對(duì)驚魂未定的母親道：“娘，異墟在我天咒族內(nèi)必然有眼線。您脫困的消息，暫時(shí)絕不能泄露，甚至連外祖父和高層也需暫時(shí)隱瞞，以免人多口雜，被異墟探知，打草驚蛇。”
他取出幾樣?xùn)|西塞給母親：一張薄如蟬翼、能隨意改變?nèi)菝矚庀⒌娜似っ婢撸黄磕軓氐渍谘谧陨碓{咒氣息的隱息丹，以及數(shù)枚用于緊急聯(lián)系和防御的玉符。
“這些您收好，詳細(xì)用法是……”顧淵耐心地一一講解，確保母親完全掌握。
鐘靈秀看著兒子思慮如此周詳，心中既感欣慰又覺(jué)酸楚，重重點(diǎn)頭：“淵兒放心，娘明白輕重。”
安頓好母親，顧淵立刻趕往族長(zhǎng)主廳。
……
主廳內(nèi)，氣氛凝重。
鐘鳴鼎正焦急地踱步，看到顧淵進(jìn)來(lái)，先是松了口氣，隨即忍不住埋怨：“你這孩子，跑哪里去了？如今局勢(shì)緊張，異墟虎視眈眈，你萬(wàn)一出事……”
“外祖父恕罪，孫兒只是心中煩悶，出去走了走，熟悉一下周邊環(huán)境。”顧淵乖巧認(rèn)錯(cuò)，神色自然。
此時(shí)，林九淵、盧靈均等八大名門高層也聞?dòng)嵍鴣?lái)，齊聚議事廳。
林九淵目光銳利地看向顧淵，直接開(kāi)門見(jiàn)山：“淵兒，今日在異墟王城，那位突然出現(xiàn)、自稱鐘躍進(jìn)老祖、一劍逼退黑寂天尊的前輩，可是你所扮？”
此言一出，全場(chǎng)目光瞬間聚焦于顧淵身上。鐘鳴鼎更是屏住了呼吸，緊緊盯著外孫。
顧淵知道瞞不過(guò)這些老辣之輩，坦然承認(rèn)：“盟主明鑒，確是晚輩無(wú)奈之下，行此險(xiǎn)招。異墟仗勢(shì)欺人，毫無(wú)和談?wù)\意，更有天尊壓陣。若不出奇招震懾，我等今日恐難以全身而退。”
得到確認(rèn)，盡管已有猜測(cè)，眾人依舊倒吸一口涼氣！那可是硬撼天尊啊！
鐘鳴鼎聲音都有些發(fā)顫：“淵…淵兒，你…你的修為……”
顧淵平靜道：“回外祖父，孫兒機(jī)緣巧合下，已突破至乾坤境。”
乾坤境！
雖然從他假扮老祖爆發(fā)的氣勢(shì)已有預(yù)料，但親耳聽(tīng)到承認(rèn)，還是讓在場(chǎng)所有人心頭巨震！
如此年輕的乾坤境！簡(jiǎn)直是聞所未聞！鐘鳴鼎更是激動(dòng)得老臉通紅，差點(diǎn)又要?dú)庋嫌俊?br/>震驚過(guò)后，顧淵臉色一肅，沉聲道：“諸位前輩，外祖父，晚輩潛伏時(shí)，還探聽(tīng)到異墟的后續(xù)毒計(jì)。”
他當(dāng)即將季正熊、季翔父子與兩位天尊的密謀，包括欲假意和好、勾結(jié)蠱族對(duì)三位舅舅種蠱、以及圖謀在神山對(duì)鐘鳴鼎搜魂或下蠱的計(jì)劃和盤托出。
“無(wú)恥之尤！”
“卑鄙！”
“異墟竟與蠱族勾結(jié)至此！”
廳內(nèi)頓時(shí)響起一片憤怒的斥責(zé)聲。天咒族幾位長(zhǎng)老更是氣得渾身發(fā)抖。
盧靈均面色無(wú)比凝重，寒聲道：“人皇當(dāng)年立規(guī)，異墟鎮(zhèn)守地淵，首要之責(zé)便是防范異族，尤其明令禁止與蠱族這等詭異兇族勾結(jié)！”
“如今他們竟陽(yáng)奉陰違，甚至欲聯(lián)手對(duì)付我人族正道！若異墟徹底倒向異族，我人族疆域?qū)⒏贡呈軘常蠊豢霸O(shè)想！”
道宗大長(zhǎng)老玄苦真人拂塵一擺，接口道：“盧宗主所言極是。當(dāng)務(wù)之急，必須加強(qiáng)對(duì)異墟的監(jiān)控和掌握，絕不能任其脫離掌控，甚至成為異族入侵的橋頭堡。”
林九淵果斷道：“此事關(guān)乎人族大局，我等需立刻返回，將今日所見(jiàn)所聞及異墟之威脅，詳細(xì)稟明各宗宗主，共商對(duì)策。但眼下，天咒族的麻煩必須先解決。”
顧淵開(kāi)口道：“盟主，諸位前輩，有晚輩在此坐鎮(zhèn)，異墟投鼠忌器，短期內(nèi)應(yīng)不敢對(duì)天咒族明著動(dòng)用天尊級(jí)力量硬來(lái)。”
“外祖父下次前往神山接受圣光，照常去即可。若異墟敢拒絕或圖謀不軌，晚輩便再去他異墟王城殺個(gè)來(lái)回！正好借此機(jī)會(huì)，公事公辦！”
他思路清晰，繼續(xù)道：“我們可以人族聯(lián)盟的名義，正式派人‘協(xié)助’異墟巡查地淵，標(biāo)記所有聯(lián)系外界的通道，美其名曰加強(qiáng)防御。實(shí)則監(jiān)控其動(dòng)向，逼其表態(tài)，必須站在人族戰(zhàn)線。”
“同時(shí)，可給異墟分派明確的防御任務(wù)和指標(biāo)，將其納入聯(lián)盟體系管轄。”
“若其配合，則可暫穩(wěn)局勢(shì)；若其陽(yáng)奉陰違甚至抗拒……那就說(shuō)明其心必異，屆時(shí)八大名門便有充足理由，聯(lián)手將其強(qiáng)行鎮(zhèn)壓！”
林九淵眼中精光一閃，贊許地看了顧淵一眼：“淵兒思慮周全，此計(jì)甚好！就依此行事。淵兒，你這邊若有任何異動(dòng)，立刻發(fā)出信號(hào)。你師父那邊，我也會(huì)通知他，必要時(shí)可請(qǐng)其出手相助。”
計(jì)議已定，八大名門眾人不再停留，即刻動(dòng)身返回靈霄界內(nèi)陸。
顧淵一路相送，直到蒼茫海域邊界，方才返回天咒族。
……
異墟王殿，書(shū)房?jī)?nèi)。
一名狐妖隨從正在向季正熊匯報(bào)：“……墟主，八大名門的人已全部離開(kāi)，乘坐飛行船返回。屬下清點(diǎn)過(guò)人數(shù)，與來(lái)時(shí)一致。”
季正熊手指敲著桌面，眉頭緊鎖：“一致？前日那突然出現(xiàn)的‘鐘躍進(jìn)’……究竟是誰(shuí)？難道真不是他們帶來(lái)的？”他總覺(jué)得事有蹊蹺。
沉吟片刻，他下令：“傳令內(nèi)務(wù)堂，兩日后，天咒族再來(lái)神山，所需費(fèi)用提升三倍！本座倒要看看，那‘鐘躍進(jìn)’會(huì)不會(huì)再次跳出來(lái)！”
……
兩日后，異墟內(nèi)務(wù)堂。
一名天咒族藍(lán)袍青年帶著幾名族人，恭敬地遞上兩塊中品靈石：“田執(zhí)事，這是本次進(jìn)入神山的費(fèi)用。”
負(fù)責(zé)收費(fèi)的異墟執(zhí)事田柱，是個(gè)滿臉橫肉的漢子，他斜睨了一眼靈石，冷哼一聲，卻只扔出一塊通行令牌：“價(jià)格改了，現(xiàn)在要二十塊中品靈石一個(gè)人！這點(diǎn)錢，只夠一個(gè)人進(jìn)去！”
“什么？二十塊？”藍(lán)袍青年驚愕，“以往不是兩塊嗎？而且……我們這次只申請(qǐng)了兩人份額，這兩塊靈石是……”
田柱不耐煩地打斷：“廢什么話！墟主親自定的價(jià)！愛(ài)進(jìn)不進(jìn)，不進(jìn)滾蛋！后面還有人排隊(duì)呢！”他故意提高了聲音，滿是刁難之意。
藍(lán)袍青年臉色漲紅，顯然沒(méi)想到會(huì)遭遇如此羞辱性的提價(jià)。
他強(qiáng)壓怒火，知道族內(nèi)急需圣光，不敢輕易得罪，只得忍氣吞聲道：“田執(zhí)事，能否通融一二？我族近日確實(shí)……”
“通融？你算老幾？”田柱嗤笑，“規(guī)矩就是規(guī)矩！沒(méi)錢就別來(lái)！下一個(gè)！”
面對(duì)田柱的刁難和羞辱性的提價(jià)，那藍(lán)袍青年臉上卻不見(jiàn)太多慌亂。
他牢記族長(zhǎng)鐘鳴鼎的交代，不卑不亢地開(kāi)口道：“田執(zhí)事，我族族長(zhǎng)有言，此次我天咒族共計(jì)二十人需入神山修行，按以往慣例，共計(jì)費(fèi)用為兩塊中品靈石。此乃靈石，還請(qǐng)執(zhí)事行個(gè)方便，發(fā)放通行令牌。”
田柱像是聽(tīng)到了天大的笑話，嗤之以鼻：“二十人？?jī)蓧K中品靈石？你做夢(mèng)沒(méi)醒吧？現(xiàn)在是二十塊一個(gè)人！聽(tīng)不懂人話嗎？沒(méi)錢就滾！”
藍(lán)袍青年見(jiàn)對(duì)方毫無(wú)通融之意，眼中閃過(guò)一絲冷光，不再多言，只是對(duì)身后族人使了個(gè)眼色。
一行人默不作聲地退出了嘈雜的內(nèi)務(wù)堂，來(lái)到殿外空曠處。
田柱隔著窗戶看到他們退走，還以為對(duì)方認(rèn)慫了，得意地哼了一聲。
剛要繼續(xù)處理別的事務(wù)，卻見(jiàn)那藍(lán)袍青年不慌不忙地從懷中取出一枚樣式古樸、毫不起眼的信號(hào)符箓，屈指一彈。
咻——啪！
一枚小小的、幾乎沒(méi)什么聲響和光亮的煙花在異墟王城上空悄然綻放，若非刻意關(guān)注，根本難以察覺(jué)。
“呵，還放信號(hào)？嚇唬誰(shuí)呢？窮酸樣子！”田柱撇撇嘴，連出去訓(xùn)斥的心思都懶得起，只覺(jué)得天咒族人是窮瘋了，故弄玄虛。