“誒……”
陳冬生嘆息一聲。
衙署后宅，都已經回來的陳氏族人，看到陳冬生這副模樣，都有些莫名其妙。
“誒……”陳冬生又是一聲嘆息。
陳知煥找到陳大柱，小聲道：“冬生咋一副愁眉苦臉的樣子，你去問問。”
陳大柱搖頭，“我不去，要去你去。”
陳知煥又看向陳三水，陳三水轉個身，背對著他，無聲拒絕。
陳知煥瞪了他們兩人一眼，只好自已硬著頭皮上前詢問。
陳冬生聽到他的問話，又是嘆息一聲。
陳信河見狀，出聲：“冬生叔，俗話說得好，三個臭皮匠頂個諸葛亮，咱們人多，你把難處說出來，大伙兒一起想辦法。”
陳冬生問：“信河，你覺得沈岳去調糧，能調到多少？”
“應該能勉強過冬吧。”
陳冬生搖頭，“能有三日的糧食都不錯了，過冬，簡直做夢。”
陳信河蹙眉：“為何？難道那些衛所和堡寨難道敢違抗兵備道的鈞令？”
陳冬生拍了拍他的肩，沒上過朝，沒見過議政，陳信河可能骨子里認為王權大于天。
而事實上，更多的是君王和臣子博弈。
“蘇閣老給了我三條忠告。”
陳知勉和陳信河幾乎是同時問出口：“哪三條？”
“第一，衛所的兵，信一半，防一半；第二，山海關的王奇姓張；第三，糧餉是根，別碰戶部的線，也別靠地方的紳。”
陳信河皺眉想了想，還是想不明白，“這第一和第二倒是能懂，可第三條，到底什么意思？”
陳知煥看了眼陳信河，默默往后退了一步，平日里，在村中他自認為算是讀書學識比較好的了。
可現在，他第一條和第二條忠告都沒明白啥意思，而陳信河卻已追問第三條。
人啊，還是得服老，說到底，年輕人還是比他們這些老輩子強些。
“簡而言之，就是不能繞開戶部，我們在寧遠這邊所有籌糧，都要先跟戶部打招呼，走流程，哪怕流程繁瑣，也必須守這個規矩，鄉紳富豪唯利是圖，且背景復雜，若是指望他們，要引火燒身。”
陳信河這下懂了，“難怪常聽人說朝中有人好辦事，冬生叔，你朝中有人嗎？”
這是一個悲傷的事，陳冬生不想回答。
可他不回答，陳信河也大概明白了，若是朝中有人，冬生叔也不會來到寧遠這鬼地方了。
翰林院編修，只要留在翰林院那等清貴之地熬資歷，將來入閣，再不濟，還能入六部，哪里用得著來這里受苦。
陳知煥小聲問道：“冬生，你是愁糧食嗎？”
陳冬生點頭，“我已經下帖子邀請城中鄉紳富戶明日午時，在西廳設茶，如果我沒猜錯的話，他們肯定會給我這個面子，都會露面，但要從他們嘴里扣糧食，怕是很難。”
寧遠城被圍，將士兵卒斷糧，劉參軍都不敢找那些鄉紳富戶要糧食，寧愿被活活餓死，由此可知，這背后的水有多深。
可他就算走戶部籌糧食，等戶部的公文批轉下來，怕是寧遠城頭的積雪都已化了三回了。
戶部考不上，鄉紳富戶也動不得，這不是陷入了死循環。
這就是他唉聲嘆氣的原因。
“誒……”陳冬生又是一聲唉聲嘆氣。
“冬生叔，你現在愁的是從那些鄉紳富戶手里摳糧食嗎？”
陳冬生點頭。
話落，多了兩聲嘆氣，是陳信河和陳知煥。
吃飯的點了，陳冬生還在愁，沒有要吃飯的意思，陳大柱忍不住催促，“冬生，干啥呢，天大的事也得等吃飽了才有力氣想。”
陳冬生無奈，只好去吃飯。
陳大柱道：“這不，馬上要冬月了，冬生你的生辰快到了，好像及冠了吧，這個生辰要不要好好操辦一下，就像在村里那樣，搞個流水席，請大家伙都樂一樂。”
“缺糧，辦什么流水席。”
突然，陳冬生刨飯的動作頓住，“是啊，流水席，可以收禮。”
陳三水眼睛一亮，立即來了興致，“冬生啊，你是不知道，咱們村辦流水席，光是收禮就有多少好東西，咱們這次來京城，揣的那兩千多兩銀子，就是別人送的，還有其他值錢的東西，哎喲，我這輩子就沒見過這么多好東西。”
陳冬生沒搭理陳三水，轉頭對陳知煥和陳麻子道：“這事得勞煩你們倆了，生辰提前過，三日后就辦，另外，你們得去外面宣揚宣揚，就說我過生辰不收禮只收糧，陳糧、糙米、豆子，只要是能吃的，我都收。”
陳知煥顧慮，“這、這能成嗎？”
陳冬生想了想，搖頭，“不知，我要是背景厚，那些鄉紳富戶沒有傻的，肯定會送糧來巴結，可現在，他們之中，肯定有知曉我背景的人，怕是會揣著明白裝糊涂，只送幾石陳米，幾袋麩皮敷衍。”
陳麻子問：“流水席總要辦席面，這席面怎么弄，咱們手里也沒糧食，總不能拿水煮白菜幫子糊弄人吧。”
陳冬生看著陳麻子，笑道：“麻子叔，咱們就弄水煮菜，他們這些人，富得流油，好吃的都吃膩了，說不定愛清湯寡水這一口。”
“冬生，好歹是你及冠生辰，總得有個樣子，水煮菜，以后傳出去，還不得被人笑話一輩子。”
陳冬生無所謂，“先這樣辦，看看能有多少糧食吧。”
很快，城中有了傳言。
“你們聽說了嗎，新來的陳大人三日后要辦及冠宴，不收金銀綢緞，只收陳糧糙米，豆子麩皮。”
“這位陳大人可真是怪。”
“你們懂啥，城中缺糧，他這是拿自已的臉面換活命糧，陳大人啊跟別的貪官不一樣。”
百姓們聽了這話，原本就對陳冬生感觀好，這下更好了。
城中鄉紳富戶知曉的事情比百姓多，而且他們大多都是盤踞在寧遠多年的地頭蛇，彼此通氣極快。
當夜，他們就聚集到一起，議論的事正是新來的陳大人辦及冠宴之事。
“難道咱們真要給他送糧食？”
“糧食不能動，這是咱們的根，萬一敵軍又打過來，沒了糧，咱們就只能等死。”
“不錯，可若一粒不送，明面上得罪了他，以后怕是要增添許多麻煩。”
“既然他要糧食，咱們送，不過，按照百姓規矩送，隨便送點陳米豆子麩皮，糊弄過去便是。”
這話得到了寧遠城這些鄉紳富戶的們的一致贊同。
然而，當陳冬生檢查送來的“賀禮”時，臉都黑了。
這群人，還真是冥頑不靈。
那就別怪他狠了。