驛館。
帶他們來的官員和驛丞低聲交談了幾句，然后那位官員走了，留下驛丞招待他們。
驛丞臉上堆著笑，這笑是給趙校尉他們的，對陳冬生一行人卻只瞥了一眼便不再理會。
“趙校尉，您和弟兄們住東院上房，熱水、熱湯面已備妥。”
趙校尉拱手，“有勞了。”
驛丞轉身欲走，陳信河忽然擋在了他面前：“我們住哪？”
驛丞后退半步：“這位小哥，驛館的上房都給趙校尉他們，剩下的都是些雜役住的偏房，熱食也只備了幾份。”
陳信河眼睛一瞪，“我們陳大人是朝廷欽命的寧遠兵備道僉事，帶著二十多人星夜趕路，連口熱飯都不配吃，還是你覺得，我們陳大人沒帶兵馬，好拿捏？”
驛丞額角滲出細汗，連忙擺手：“不敢不敢，確實沒提前準備。”
陳信河冷笑一聲：“趙校尉一行五人能住上房，我們二十多人反倒連偏房都分不到，朝廷法度，可是按官職品級安排驛舍，你一個小小驛丞，也敢越制行事。”
陳冬生適時開口：“想必羅驛丞也不是故意怠慢，只是現下可能真的沒有上房了，不如這樣，我們擠一擠，你騰出西院三間上房和耳房，熱水熱食照例供應，如何？”
陳信河冷哼，“這本來就是他的職責，要是這點事都辦不利索，不如早早還家。”
驛丞心里發虛，連忙道：“小人這就去安排，這就叫人收拾，熱湯面馬上送過來。”
說著，驛丞轉身就跑，生怕再被陳信河揪著不放。
陳信河回頭沖陳冬生咧嘴一笑，陳冬生微微頷首，眼底閃過一絲贊許。
不多時，驛丞果然領著幾個雜役，將西院的正房打掃干凈，還端來了熱騰騰的湯面和饅頭。
陳冬生一行人狼吞虎咽地吃起來，連日趕路，此刻一碗熱湯下肚，才算是緩過勁了。
吃完面，陳冬生叫住正要離開的驛丞，“請問薊州城現在的守軍有多少，糧草儲備夠支撐多久？”
驛丞搖頭，“這事哪里是小的能知道的，得去問大人們。”
“城里的大人們如今在何處？”
“自然是衙署。”
“多謝告知，等我見到了各位大人，一定在他們面前替你美言幾句。”
驛丞聞言一怔，“小人不敢當大人美言，只盼大人不提今日怠慢之過便好。”
等驛丞走后，陳信河問：“冬生叔，你要去找那些大人們？”
“山不來就我，我便去就山，寧遠那邊情況怎么如何，他們肯定比我們更清楚，眼下，我需要弄些糧草和人馬，盡快趕去寧遠赴任。”
陳信河點頭：“那成，你啥時候去，我跟你一起去。”
“時間不等人，等會兒就去。”
陳冬生去了衙門，衙役看到他，只當是尋常訪客，攔在門外問來意。
陳冬生遞上腰牌與文書，言明身份及公務緊急。
那衙役臉色一變，趕忙進去通報。
很快，一個中年官員疾步迎出，拱手作揖：“下官本想去拜訪陳僉憲，無奈事情繁多，未能及時登門，失禮失禮。”
陳冬生從他身上官服認出他是薊州知州季邦，早在進城之前，就已經打聽過了。
陳冬生微微一笑，抬手虛扶：“季州守言重了，本官本想登門拜會，奈何公務催人，只得貿然造訪，敢問寧遠軍情如何了？”
季邦嘆了口氣，“陳僉憲有所不知，昨夜收到急報，聯軍鐵騎圍城已有兩日，城中守軍不足五千，糧草最多撐七日，前幾日已派了兩千援兵過去，半道上遭了伏擊，至今下落不明，薊州這邊的守軍也抽不出多少，糧草也緊張，周邊幾個縣的糧道都被截斷了，我正愁著怎么給城里湊糧呢。”
陳冬生的心沉了沉，追問：“那眼下薊州能勻出多少糧草和人馬，我得盡快帶過去寧遠，晚了怕是城破。”
季邦面露難色：“人馬最多能湊三百，都是剛招募的新兵，沒怎么上過戰場，至于糧草……我咬牙擠兩千石出來，再多真的沒有了。”
陳冬生知曉，就算他們想故意為難自己，在這種大敵當前的時候，也不敢冒險，畢竟，寧遠要是失守，薊州便無屏障可依。
他沉吟片刻，點頭道：“五百人，三千石，季州守你也知道，此去寧遠，很有可能與敵軍直接對上，煩請立刻安排，半個時辰后就我帶人出發。”
季邦沒有直接答應，而是道：“陳僉憲，此事干系重大，下官須得與劉同知商議后再做定奪，還請陳僉憲等候一二。”
陳冬生怕他敷衍了事，抬腳進了衙門，道：“那就麻煩季州守了，我隨你一同去見劉同知。”
季邦面色微僵，卻不好阻攔，只得引路入內。
他心里卻在犯嘀咕，翰林院那等清貴之地出來的，卻被派去了寧遠，明眼人都看得出來是去送死的差事。
給他三百人，不過是走個過場，就算陳僉憲身死，到時候追責，也絕對追不到自己頭上。
五百人和三千石糧草，實在是太多了，原本想著肉包子打狗意思一下就得了，卻不想他這么執拗。
劉同知看到季知州身邊多了一個人，一下子就明白了他的身份。
原本，是不打算讓他們進城的，卻礙于那幾個錦衣衛，只得放行。
劉同知起身拱手，“想必這就是陳僉憲了，陳僉憲才剛進城，何不稍作歇息，洗去風塵，再議軍務。”
“寧遠戰事緊急，一刻也耽擱不得。”陳冬生抱拳還禮，語速沉穩卻不容遲疑，“糧草人馬我已與季州守商定，五百人，三千石，一個時辰后就啟程，還望二位大人莫要推諉，盡快辦了此事。”
劉同知看了季知州一眼，眼神里帶上了詢問，季知州趕忙解釋：“陳僉憲誤會了，原是下官說要與劉同知商議，需核實軍需賬目，才敢給您答復。”
劉同知心下明了，道：“還請陳僉憲遠體諒，賬目核實不過片刻工夫，我這就命人去庫房調賬。”
他們都這么說了，陳冬生不能繼續逼了，說到底，求人辦事，只能暫退一步。
但是，若是他們想推諉拖延時間，也別怪他不客氣。