柴房里沒有窗，即便是白晝，也宛如地牢般陰冷潮濕，彌漫著腐朽的塵土氣息。
采薇雙手反綁，被扔在一蓬凌亂的干草堆上，先前為讓她清醒，潑下的冰水浸透衣衫，此刻正凍得她瑟瑟發抖，身體忍不住地發顫。
聽見門口傳來腳步聲，她拼命扭動起來，聲音嘶啞：“別殺我……求求您，別殺我……”
一雙織錦皂靴緩步踏入污穢之地，無聲地踩在干草上，與周遭的破敗格格不入。
看到眼前這雙靴子，采薇忽然停止了所有掙扎。
這雙靴子平日里是她擦的，是她洗的。她盯著看了半晌，隨后用盡全身力氣，一點點仰起脖子向上望去。
視線里，是謝云帆沉靜而淡漠的臉。他正垂眸看她，如同俯瞰一粒塵埃。
很久以前，她便是這樣仰望他的。
她是國公府的家生子，爹娘是跟隨國公爺多年的老人。
七歲那年，她第一次被領到謝云帆面前。那時小少爺剛經歷了落水大病，臉色上帶著病氣的蒼白。
他靠坐在床頭，看向她的眼神里，帶著達官貴人與生俱來的審視。
那時的他是天之驕子，突遭災難落下一生的病痛，一身銳氣還未釋放于人前，便被生生折斷。他心里有多倨傲，如今就有多痛苦。
在看到身世低微的下人時，眼中是掩藏不住的高傲與不屑。
那時的采薇不知曉這些，只覺得，即便謝云帆坐著，自己站著，看他，也永遠需要仰望。
后來她成了謝云帆的貼身侍女。看著他身體稍有好轉，又驟然衰敗，看著他的一身銳氣鋒芒，漸漸被磨成溫潤隨和的樣子，讓她有一種錯覺，他已經是和自己一樣的人。
她一日日伺候他起居，自以為了解他的一切，以為他的那份溫和里也有對自己的另眼相看，以為自己終于能與他并肩而立，甚至……觸手可及。
直到此刻，她如一灘爛泥地癱在柴草堆里，仰視著依舊挺拔清貴的謝云帆時，采薇才猛然驚覺，什么都沒變過。
從頭至尾，她都是那個需要匍匐在地，仰望他的卑賤奴婢。
一股莫名的絕望籠罩了她。她驀然累了，柴房的寒氣瞬間浸透了她的四肢百骸。
她忽然不想再仰望謝云帆了。
于是她放棄了。緊繃的脖頸驟然失去所有力氣，宛如一條死魚徹底癱軟下去，臉深深埋進散發著霉味的干草里，不動了。
謝云帆看著她，心中滋味亦是復雜。他曾念及采薇多年伺候的情分，對她的諸多小動作都睜只眼閉只眼。若她不是屢次將心思動到月瑤頭上，他也不會當眾將她逐出內院。
可她千不該萬不該，不該用這等下作手段，將主意打到他身上。
此女，再也留不得了。
謝云凡站在高處，冷聲道：“事到如今，我已不必再與你多說什么，只問你一句，替你從外頭鎖門的，是誰？”
采薇的臉埋在草里，哂笑一聲：“爺心里不是早就清楚了嗎？若非有老夫人示意，我怎敢對你下藥？又怎能指使得動這院子里的人？爺最擅長的就是看透人心，今日來，不過是走個過場罷了，何必再問？”
到底是跟了他多年的人，對他確有幾分了解。謝云帆也懶得再與她周旋，徑直道：“不必攀扯母親。是非曲直，我自有論斷。你說得對，即便你不開口，我亦有的是法子查明。”
“呵……”采薇忽然發出一聲冷笑，她艱難地側過臉，眼中盡是怨恨聲音嘶啞地喊道：“老夫人最中意的人是我！即便你成了婚，她也明里暗里允諾過我無數回，說我是注定被抬成貴妾的！”
“你剛大婚時，她便讓我死死盯著喬氏女，但凡她有半步行差踏錯，便是我取而代之的時機。”
“哈哈哈哈哈……”她忽而爆發出一聲狂笑：“我聽了，我做了……可結果呢？我連原來的位置，都丟了。”
她喘了口氣，語氣里依舊是濃濃的怨毒：“后來，老夫人又找上我，說只要我能懷上你的孩子，不！只要能與你成事！貴妾之位就是我的！連那包藥，都是她給我的。可結果呢？！結果就是我現在像條死狗一樣躺在這里！”
她激昂了片刻，又迅速衰頹下去。
“如今……我已別無他求，念在我此后你多年的份上，只求大爺給個痛快。別再讓我在這鬼地方受罪了。”
謝云帆聽聞她一番陳詞，心中雖有些許觸動，卻并未同情她。
他早知此事母親脫不開干系，但采薇也絕非無辜。在她點頭應下母親之時，便該料到東窗事發的后果。這院子里并非沒有其他容貌出眾的丫鬟，母親為何獨獨選中她？
“罷了。”他聲音冷淡，聽不出太多情緒，“即便你不說，我也大抵猜得到是哪些人。念在你伺候多年的情分上，我不會要你性命。”
“往日你在我身邊時，所得賞賜不少，足夠你在外謀個營生，尋個老實人家安穩度日。往后是福是禍，全看你自身造化。昨日你藥性未解又浸冷水，身子恐有損傷，稍后我會讓府醫來為你診治。拿了藥，便出府去吧。”
采薇聽著，嘴角竟慢慢勾起一個詭異的弧度，仿佛早已料定這般結局。
是了，她家大爺，向來如此。表面溫潤和煦，內里卻最是冷情不過。
但若要他狠下殺手，肆意折磨，他又是做不出來的。無論底下人犯下何等過錯，他總會留最后一條生路。
可驀地，采薇卻低低笑了起來。那笑聲起初細微，繼而越來越大，越來越尖銳，在空曠的柴房里回蕩，透著一股令人毛骨悚然的瘋癲。
謝云帆蹙起眉頭，審視著她，心下只覺此女怕是神智已失。
卻不料，采薇猛地抬起頭，散亂的發絲黏在慘白的臉上，一雙眼睛亮得駭人，死死鎖定謝云帆。
她一字一頓，聲音嘶啞，如同詛咒。
“謝云帆，終有一日，你還會回來找我的。”