“木系秘境之心……還有疑似五階的青藤祖根？”
韓陽自語。
木系寶物對他修煉《生死輪回經》、滋養枯榮體都有好處。
五階，那可是對應化神期的層次！
即便情報里說那株青藤已經瀕臨死亡，生機黯淡，但韓陽對自已在靈植一道和枯榮生死的造詣頗有信心，有很大把握能將其救活，甚至培育起來。
“這個消息確實很重要。”韓陽對白忘機說道，“讓探索隊的務必謹慎，不要貿然驚動或破壞那株青藤祖根，先全面摸清秘境的環境，潛在危險和資源分布。等拿到完整的評估報告，我可能需要親自去一趟看看。”
“是，師弟！我這就去詳細囑咐他們，讓他們小心行事！”
白忘機心中的憂慮被這個好消息沖淡了不少，連忙應下，隨后便出去安排了。
……
一個化神天宗的行動速度無疑是極快的。
很快，關于這個新發現的“祖藤秘境”的詳細勘探報告，就被整理好送到了韓陽面前。秘境的大致情況、核心區域位置、潛在威脅等級、資源初步評估等信息都一清二楚。
韓陽看了看報告，覺得情況還算明朗，便抽了個空，決定親自前往一趟，將那秘境之心和青藤祖根取回。
……
祖藤秘境。
這是一處游離于玄靈界之外虛空中的獨立空間，直徑約有幾億里，在秘境分類中屬于標準的中型秘境。
這一天，秘境空間與外界連接的某個隱秘節點處微微波動，一道人影悄無聲息浮現，正是韓陽。
“這就是木系秘境嗎？靈氣果然充沛，木屬性氣息很濃郁。”
韓陽懸停在空中，俯瞰下方。
映入眼簾的，是一望無際，生機勃勃的綠色森林海洋，整個秘境世界仿佛都是由樹木構成的海洋。
而在秘境的最中央，一株龐大到難以形容的通天巨藤赫然矗立，其高度連接了天與地，亙古長存，支撐著整個秘境天地。
“那就是五階靈植，青藤祖根？”
韓陽目測了一下，也不禁有些驚嘆，“這體積……確實夠龐大的。看來就在秘境最深處，最核心的區域了。”
目標明確，韓陽不再耽擱，立即動身朝著秘境中央區域飛去。
他心念一動，施展神通【云外化生】，瞬間整個身體與天上的流云融為一體，借助云氣進行高速跳躍移動，身形在朵朵白云間閃爍，速度極快。
一路上，韓陽將元嬰巔峰的神識全開，仔細探查著秘境的環境，同時保持著極快的飛行速度。
以他元嬰后期的修為，如今常態飛行速度可達每秒八千里。
僅僅過了一個小時左右，他就已深入秘境三千萬里。
“一路看來，這人族聚集地是一個沒有，倒全都是各種樹木成精后變成的樹妖。”韓陽邊飛邊觀察，“這些樹妖的生命層次普遍不高，目前神識感應范圍內，最強的只有一個氣息大約相當于人族元嬰初期的四階樹妖。”
“四階的樹妖……順手都解決掉吧。它們的樹妖之心和本體材料，都算是不錯的煉器，煉丹材料。”
韓陽很快做出了決定。
“至于那些三階及以下的樹妖，可以保留下來。將來把這里當作一個特殊的樹妖養殖場或者宗門試煉地，似乎也不錯。”
說干就干。
韓陽神識鎖定了下方一處氣息最濃郁的地方，那里生長著一株巨大無比，花瓣妖艷的食人巨花，正是他感應到的那頭四階初期樹妖。
“小白，交給你活動一下筋骨了。”
韓陽輕聲說道，心念一動，一道白光自他體內飛出，懸浮在他身前，正是他的本命靈寶。
白帝玄光鏡。
這面寶鏡跟隨韓陽多年，吞噬、煉化了海量資源，又在韓陽丹田中日夜蘊養，如今已然達到了中品靈寶的層次，威力非同小可。
白帝玄光鏡被祭出的瞬間，鏡面光華大盛！
剎那間，天空出現了無數面鏡子，一道道凝練無比，蘊含著破邪與凈化之力的熾白光柱，從四面八方射向下方那株食人巨花！
那株食人巨花作為這片區域的霸主，靈智已開。
當韓陽神識掃過時它就感到不妙，此刻感受到上空那毀滅性的氣息降臨，更是嚇得大驚失色。
連扎根的土壤也不顧了，直接拔出根須，邁開粗壯的腿就想逃跑。
可惜，它的速度在韓陽和白帝玄光鏡面前，實在太慢了。
密集的凈化光柱瞬間將它龐大的身軀穿透！
伴隨著巨花發出的無聲精神哀嚎，它的妖軀在蘊含著破邪之力的光柱下迅速枯萎、消融。
連它體內凝聚的，相當于人族元嬰的妖魂都來不及逃出，就被光柱徹底凈化消散。
不過妖獸與人類修士不同，它們的精華主要凝聚在妖丹之中，妖嬰相對脆弱，主要是靈智和部分神魂的載體。
隨著妖魂泯滅，巨花體內積攢的靈氣頓時失去約束，緩緩回歸天地，滋養四方。
很快，戰斗平息。
一顆翠綠晶瑩，散發著濃郁生命氣息的珠子，從枯萎的巨花殘骸中浮現，被韓陽抬手一招，那顆樹妖之心就飛入他手中。
“不錯，一顆蘊含萬年修為的四階樹妖之心，再加上這巨花本體殘留的一些花瓣、根莖精華，我四階煉器術的練手材料又多了一筆，回頭可以嘗試煉制一件不錯的木屬性或輔助類四階靈寶了。”
以韓陽元嬰后期的境界，對付一個元初的樹妖，簡直如同殺雞，自然輕松無比。
收好戰利品，韓陽繼續一邊朝中央區域前進，一邊清理沿途感知到的四階樹妖。
越靠近秘境中央，木靈氣越濃郁，誕生強大樹妖的概率也越高。
基本上每隔幾千萬里，就能遇到一頭四階樹妖，韓陽本著“來都來了，不拿白不拿”的心態，都順手料理了，又收獲了不少品質不錯的樹妖之心和其他珍貴材料。
沒過太久，韓陽終于抵達了那株通天徹地的青藤祖根的正下方。
站在這里，更能感受到這株古老靈植的龐大與蒼茫，在仰望支撐天地的巨柱。
韓陽沒有貿然靠近，眼中浮現淡淡的玄奧紋路。
他動用了【洞虛真瞳】神通，仔細看向這株巨藤。
視野中，幾行清晰的信息浮現出來：
【青藤祖根】
【年齡：？/?】
【等級：五階初期】
【狀態：將死，生機黯淡，本源近乎枯竭】
“化神層次的壽命，連我這瞳術都看不透具體數值嗎？”
“看來這門神通對于極高層次的生命，還得研究研究。”
韓陽心想，“不過其他的狀態倒是一目了然。”
果然和情報吻合，這是一株品級高達五階初期的古老靈植，但狀態極其糟糕，已經到了瀕死的邊緣，其內部蘊含的本源生命力正在嚴重流失。
但韓陽不僅不失望，眼中反而閃過一絲亮光，心中更加有底。
接下來，就是要弄清楚它瀕死的原因，以及……該如何與這株古老的存在溝通了。
他可不認為一株活了不知多少萬年，達到五階層次的靈植，會沒有半點靈智。
……
就在韓陽觀察和思考之際，一個聲音響起：
“人族……元嬰修士！”
“速速離去！”
“此地非你所能踏足，觸犯一位天地靈根的代價，你……承擔不起。”
韓陽笑了。
果然，它有靈智，而且靈智不低。
天地靈根，這可是靈植中最為特殊和罕見的存在，指的是由一片天地自然孕育而成的特殊靈植，跟腳不凡。
最出名的例子，比如傳說中的世界樹。
“以你現在的狀態，應該不是我的對手。”
韓陽繼續道，語氣篤定：“你快要死了。”
“哼！”心神中傳來一聲帶著怒意的冷哼，那巨藤似乎被這直白的話語刺痛了。
“一個小小的元嬰修士……真以為，我不敢殺你么？”
面對這虛張聲勢的威脅，韓陽不為所動，反而拋出了一個關鍵信息：
“我能帶你離開這里。”
“離開又如何？這個秘境……因我而生！我就是此界之核，此界之錨。離了這里，我便如斷根之木……況且，秘境與我早已一體，我……無法離去！”
“我可以幫你活下去！”
“什么？！”
巨藤的意念明顯一震。
它活了太久，經歷了太多，早已看淡了許多，但活下去這三個字，對于此刻本源枯竭，生機將熄的它而言，無疑是黑暗中最渴望看到的一線光芒。
從小就誕生在這片混沌的虛空夾縫中，憑借著本能吸收虛空能量，一點一點成長。
這個秘境，是它無數年來不斷抓取虛空碎片，拓展自身根系和枝葉所形成的小世界。
可以說，這個秘境就是它身體和力量延伸的一部分，是它存在的證明。
然而，成也秘境，敗也秘境。
它的成長已經達到了這個秘境所能容納的極限。
秘境的上限就在這里，再也無法提供更多，更高層次的能量和法則來支撐它繼續成長，甚至無法維持它五階初期的生命形態不衰退。
就像一個已經裝滿水的杯子，再也無法容納更多，甚至還在不斷緩慢蒸發、流失。
它要死了。
這是它漫長生命中清晰感知到的終點。避無可避，逃無可逃。
它試過很多方法，但都無法逆轉這種源自根本的衰竭。
如今，一個陌生的人族修士，竟然說可以幫它活下去？
“我不信！”
巨藤的意念中充滿懷疑。
“萬載煎熬，諸法試盡……你憑何能做到？”
韓陽不再多言，直接抬手，打出一道蘊含枯榮法力。
那法力流轉間，似有草木生發、繁茂參天，轉眼卻又凋零枯萎、化作塵泥，生死輪轉，枯榮交替，循環不息，輕輕落在了巨藤的一段根須上。
巨藤渾身一顫。
它感受到，那一段接觸到法力的根須，內部原本近乎死寂的生機，竟然微微波動了一下，好像被注入了一絲生的氣息。
雖然這點波動對于它龐大的本體來說微不足道，但這卻是它萬年來第一次感受到衰竭之外的變化！
“這是……枯榮之力？！”
“你是枯榮體！這種體質……竟然又出世了？！”
它傳承自遠古的記憶碎片中，浮現出關于這種體質的記載：
那是靈植一道上堪稱傳奇的禁忌之體，既能一念催生、點化萬木，亦可瞬息凋零、奪盡生機。
古往今來，多少珍稀靈藥、上古異植，皆因其而榮，亦因其而亡。
枯榮，枯榮。
先枯后榮，向死而生。
對于靈植而言，這既是恐怖的劫難，卻也是……涅槃的契機。
因為唯有真正執掌枯榮者，方能于絕境中，為靈植重續生機！
韓陽此時，卻再度踏前一步，放出一縷歲月的氣息。
“你的時間不多了。”
“以你目前的狀態，若不接受我的提議，恐怕不久便會徹底枯死，神魂俱滅。”
先予希望，再示現實。
如果對方執意拒絕，他也只能痛下殺手，強行奪取秘境之心和這株靈根殘留的價值了。
將其斬殺，取走其最核心的本源靈粹。
“不可能，你才元嬰期！怎么可能掌握歲月之力？！這……這即便是歷代的枯榮體，也沒有在元嬰期觸及歲月的！”
它慌了，真的慌了。
在它的傳承記憶里，枯榮體確實時間有些關聯，但歲月這種涉及時間的力量，絕對不是元嬰期修士能夠接觸的！
而歲月之力，對于它這種生命漫長此刻卻生機衰敗的存在來說，簡直是天敵！
能輕易加速它的枯萎和死亡進程。
以它目前瀕死的狀態，眼前這個人族元嬰，說不定……真的有能力殺了它！
“別人是別人，我是我。”韓陽的回答很簡單，沒有多做解釋。
“我可以保證，若你配合，我絕不殺你。”
巨藤的意念波動了許久，終是化作一聲悠長的嘆息，卸下了萬載重負：
“罷了……若你真能予我新生……奉你為主，又何妨……”
“很好。”韓陽點點頭，提出了自已的要求，這也是為了確保萬無一失，“那么，簽訂主仆契約吧。你需要向我敞開你的本源核心，我要在你的靈識深處，留下我的靈魂禁制。”
“非為折辱，實為彼此安心。我助你重獲新生，你奉我為主，護道修行。此乃因果，亦是承諾。”
他可不會天真以為，自已治好一株化神層次的靈植后，對方就會對自已感恩戴德、忠心不二。
畢竟，這可是一株化神層次的靈植，救活之后若是反噬，后果不堪設想。
“吾，愿與你訂立契約。”
“但，你若負約……”
“你不會有機會看到那一天的。”
巨藤的意念再次沉默了片刻，顯然對于完全敞開本源，被人種下禁制有著本能的抗拒和屈辱感。
但感受著自身不斷流逝的生機，回想起那縷枯榮法力帶來的微弱卻真實的希望，它最終還是無奈選擇了妥協。
“依你之言。”
“放開防護，引我神識進入你的本源核心。”韓陽正色道。
巨藤不再抵抗，緩緩撤去了自身意識深處的最后防護。
韓陽凝神靜氣，一縷神識如絲如縷，緩緩探入巨藤的核心深處。
那里蘊藏著一團青碧色、卻略顯黯淡的光華。
正是它的本源靈種。
韓陽以自身神識為引，勾勒出一道道繁復玄奧的契約符文，這些符文閃爍著淡淡的金光，隨著他的心意，緩緩纏繞在那團青碧色的靈光之上。
符文逐一落下，如同鎖鏈，又似紐帶，將雙方的神魂隱隱相連。
契約，成。
此刻起，韓陽只需心念一動，可引動種下的靈魂禁制，重創其本源，甚至令其神魂俱滅。
這也意味著，這株曾縱橫秘境，自成一界的五階天地靈根，正式奉他為主。
“契約已立，從今往后，你就隨我同行。”
韓陽收回神識，語氣緩和了幾分。
巨藤的意念傳來，已少了最初的抵觸，多了幾分認命與淡淡的期冀：
“吾名青源，自此……聽從主上吩咐。”
“好，青源。”
韓陽目光投向它那龐大軀干的中心處，“秘境本源，應當就是你那藤心所在吧？”
“正是……秘境因吾而生，本源即吾之心核。”
韓陽不再多言，運轉法力。
只見巨藤主干中心處，緩緩浮現出一團拳頭大小，晶瑩如玉的青翠光團，其中隱隱有靈紋流轉，生機磅礴，卻亦透出枯衰之氣。
這正是秘境本源，也是青源的生命核心。
韓陽小心將其收起，納入特制的玉匣之中。
隨著本源離體，整個秘境微微震顫，空間似乎黯淡了幾分，但并未崩塌。
青源雖失核心，但秘境依舊能以它殘存的力量維持。
“走吧，我帶你離開此地。”
“你應該可以變化身軀大小吧？”
“可以，主上。”
韓陽轉身，青源那龐大的身軀開始緩緩收縮，從支撐天地的巨柱，變為一株百米高的青藤，再到十米、三米……最終，它化作一根約兩尺來長，通體青翠如玉的藤杖，靜靜地出現在韓陽手中。
韓陽握住藤杖，不再停留，身形一晃，就已從原地消失。
虛空輕蕩，人影已杳。
……
回到白云宗紫霞峰，韓陽的心情相當不錯。
他立刻著手，將那株已經與他簽訂契約的青藤祖根，移植到了自已精心打造的五色藥園之中。
五色藥園匯聚五行靈土，勾連地脈，五階靈脈的靈氣充沛至極，環境比那已經到達極限的祖藤秘境好了不知多少倍。
“五階靈植，天地靈根的本源……移植到這里，應該能極大緩解它的衰竭。”
韓陽看著被種下后、依舊顯得有些萎靡但藤身已隱隱泛出一絲光澤的三米長青藤，滿意點點頭。
這株青藤祖根，如今算是韓陽五色藥園里迎來的第一株，也是目前唯一一株五階層次的靈植，堪稱鎮園之寶。
自此以后，韓陽每隔一段時間，便會來到藥園，運轉《生死輪回經》，將精純的枯榮法力渡入青藤體內，幫助它梳理那近乎枯竭的本源，激發其內部殘存的生機，并引導它適應和吸收藥園內更高級，更充沛的五行靈氣。
在玄靈界，天地法則健全完整，世界的層次和潛力遠非一個中型秘境可比。
這里的上升通道可以說是豁然開朗，上限極高。
別說供養一株五階靈植，只要條件足夠、機緣到了，就是誕生六階、七階的更高層次靈植，在理論上都是有可能的。
外部環境得天獨厚，加上韓陽這位身懷枯榮體，精通靈植之道的主人持續治療和滋養，效果立竿見影。
很快，青藤祖根那原本如同破漏篩子般不斷流逝生機的狀況，被成功遏制住了！
……
時光荏苒，修行無歲月。
韓陽一邊照料藥園，一邊按部就班推進著自已的修煉計劃。
他將早年積累的，來自四階巔峰妖獸的資源也逐步利用起來。
“是時候煉化這三顆四階巔峰的妖丹了，應該能助我的法力修為再進一步。”
靜室之中，韓陽面前懸浮著三顆顏色各異，但都散發著磅礴妖力與精純靈氣的珠子，這正是他以前斬殺雷鵬獲得的戰利品。
隨著精純的妖丹能量被《生死輪回經》煉化吸收，轉化為精純的法力，韓陽體內的元嬰愈發光彩照人，氣息穩步提升。
……
山中無甲子，寒盡不知年。
轉眼間，十二年平靜的時光過去了。
這一年，韓陽九十歲了。
紫金殿深處的靜室內，一股比之前更加浩瀚的氣息緩緩升騰，然后趨于平穩。
韓陽緩緩睜開雙眼，眸中神光湛然，周身氣息達到了一個前所未有的凝練程度。
他感應著自身狀態，嘴角露出一絲滿意的笑容。
“九十歲，元嬰巔峰。”
至此，經過多年的積累和最后的沖刺，他的法力修為，終于也成功踏入了元嬰期的巔峰之境！
如今，他法、體、神三項核心修為，已全部站在了元嬰期的頂峰！