他霍然起身，在殿內踱步，如同一頭被激怒的雄獅。
“陸羽那小子是在探路！是在給朝廷，給天下找一條能讓百姓實實在在富起來的路子！這是在動這些盤踞地方的土皇帝、吸血鬼的命根子！
所以他們怕了，急了，開始耍陰招了！想用這些冠冕堂皇的屁話，來蒙蔽咱，讓咱去打壓真正干事的人？做夢！”
朱元璋停下腳步，眼中殺機畢露。
他本就對地方豪強勢力的尾大不掉深惡痛絕，如今這些人竟敢將手伸到他重點關注、甚至寄予厚望的新政探路上來，企圖阻撓破壞，這無疑觸犯了他的逆鱗。
“來人！”
朱元璋沉聲喝道。
一名值守的錦衣衛千戶應聲而入，單膝跪地。
“太上皇！”
“立刻擬咱的手令！”
朱元璋語氣冰冷，不容置疑。
“內容。福建李氏、王氏、趙氏、孫氏等家族，勾結串聯，誣告構陷，意圖阻撓朝廷新政探路，其心可誅！著令常升，接到手令后，立即調集可靠官兵，將此四家首要人等，悉數捉拿，押入州府大牢，嚴加看管！
若有反抗，格殺勿論！地方一應事務，暫由常升會同劉伯溫、鄧志和酌情處置，務必確保小漁村革新之事不受干擾，順利進行！”
“是！”
錦衣衛千戶凜然領命，迅速記下要點，轉身出去安排最精銳的快馬信使，務求以最快速度將這道充滿肅殺之氣的太上皇親筆手令，送達福建。
朱元璋看著千戶離去，余怒未消，但眼中也閃過一絲深思。僅僅抓幾個人，恐怕還不夠。
這些家族盤踞地方太久，枝繁葉茂，必須借這個機會，好好敲打，甚至……連根拔起一部分，才能真正為陸羽，也為朝廷日后可能的更大范圍革新，掃清障礙。
幾乎在朱元璋手令發出的同時，一路風塵仆仆的劉伯溫，也已然抵達了福建承宣布政使司衙門所在州府。
他沒有大張旗鼓，只帶了兩三個隨從，悄然而至。
布政使司衙門的二堂內，得到消息的鄧志和、常升、耿詢、傅忠等人早已齊聚等候。氣氛有些微妙，鄧志和臉上帶著習慣性的謹慎和些許不安，常升則顯得沉穩，耿詢、傅忠則更多是好奇。
他們都隱約知道劉伯溫此來，絕非普通巡視。
腳步聲響起，一身青布長衫、面容清矍、目光深邃的劉伯溫緩步走入二堂。眾人連忙起身相迎。
“劉先生一路辛苦！”
鄧志和作為地主，率先拱手問候。
“鄧大人，常博士，耿公子，傅公子。”
劉伯溫拱手還禮，語氣平和，卻自帶一股令人不敢小覷的氣度。
“伯溫奉太上皇之命前來，日后恐要多有叨擾了。”
“劉先生言重了，您能來，是我福建之幸。”
鄧志和客套著，將劉伯溫請至上座，自己陪在一邊。常升等人也各自落座。
寒暄幾句后，鄧志和試探著問道。
“不知劉先生此次奉旨前來，主要司職是……？”
劉伯溫也不繞彎子，直言道。
“太上皇心系民生革新，尤關注陸羽陸先生在小漁村之實踐。陛下亦有此意。故特命伯溫前來福建常駐，專司監察、記錄、反饋陸先生推行之一應新政舉措及其實效。
目的，是確保朝廷能及時、準確掌握此‘探路’之動態、成效與難處，以為日后決策參詳。”
他頓了頓，目光平靜地掃過眾人。
“換言之，伯溫此來，一雙眼睛看陸先生所為，一雙耳朵聽百姓之聲，一支筆記錄真實之情，直接對太上皇和陛下負責。地方官府，只需如常履職，予以必要之便利即可，不必特殊對待，亦不必多有顧慮。”
這話說得明白，他就是朝廷派來的“眼睛”和“耳朵”，而且只盯著小漁村和陸羽。鄧志和心中稍定，只要不是來查辦他或者干涉日常政務就好。
他連忙表態。
“劉先生放心，下官及福建上下，定當全力配合劉先生工作，確保陸先生那邊一切順遂。”
常升也點頭道。
“劉先生但有所需，盡管吩咐。”
耿詢和傅忠也對劉伯溫的到來表示了歡迎，他們知道這位老爺子在太上皇心中的分量，有他在這里坐鎮，很多事或許更好辦。
就在這時，堂外傳來一陣急促的腳步聲，一名身著便服但行動矯健、眼神銳利的漢子快步走入，對常升耳語了幾句，并遞上一個小小的、封著火漆的銅管。看其裝扮氣質，分明是錦衣衛的人。
常升神色一肅，接過銅管，驗看火漆無誤后，當場擰開，取出一卷薄絹。
他快速展開，目光掃過，臉上先是露出一絲訝異，隨即變得凝重，最后看向劉伯溫。
劉伯溫似乎早有預料，微微頷首。
常升深吸一口氣，站起身，將手中的薄絹當眾展開，沉聲道。
“諸位，太上皇有親筆手令到！”
堂內眾人立刻肅然。鄧志和更是心頭一跳，隱約感到有大事發生。
常升清晰地念出手令內容。
“……福建李氏、王氏、趙氏、孫氏等家族，勾結串聯，誣告構陷，意圖阻撓朝廷新政探路，其心可誅！著令常升，接到手令后，立即調集可靠官兵，將此四家首要人等，悉數捉拿，押入州府大牢，嚴加看管！
若有反抗，格殺勿論！地方一應事務，暫由常升會同劉伯溫、鄧志和酌情處置，務必確保小漁村革新之事不受干擾，順利進行！”
手令不長，但字字如鐵，殺伐之氣撲面而來！尤其是“其心可誅”、“格殺勿論”等字眼，更是讓堂內溫度驟降。
鄧志和聽完，只覺得一股涼氣從腳底板直沖天靈蓋，臉瞬間就白了！李氏、王氏、趙氏、孫氏！這正是前幾日還聯袂來向他施壓，后來又密謀聯名上奏的那四家！太上皇不僅收到了他們的信，而且震怒至此！直接下令抓人！
耿詢和傅忠也面露驚色，互相對視一眼。
他們知道太上皇對陸大哥看重，卻沒想到看重到如此程度，對于敢背后下絆子的地方豪強，手段如此酷烈果決！
常升念完，看向劉伯溫。劉伯溫緩緩站起身，走到常升身邊，再次仔細看了一遍手令，確認無誤。
他抬起頭，目光平靜卻帶著不容置疑的堅定，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“太上皇明鑒萬里，乾綱獨斷。此四家心懷叵測，誣告忠良，阻撓新政，其行可鄙，其心當誅。手令既下，官府當不折不扣，立即執行！常博士，請即刻調兵吧。”
他的態度很明確。
抓！必須抓！而且要快，要狠！
“劉先生！”
鄧志和卻急了，他猛地站起身，臉上汗都出來了，也顧不得失態，急聲道。
“劉先生，常博士！此事……此事是否還需斟酌？這四家非比尋常啊！”
他轉向眾人，語速飛快地陳述利害。
“李家掌控鹽引、部分海貿，王氏經營田產無數，趙家與眾多船行、碼頭關系極深，孫家則與內地茶馬貿易有涉！他們四家，在東南經營數代，關系網盤根錯節，與地方上無數中小商戶、佃戶、工匠、乃至一些衙門的胥吏都有千絲萬縷的聯系！
其宗族子弟、姻親故舊遍布州縣！若驟然發兵，全部抓拿，這……這無異于在東南地面投下一塊巨石，必將掀起滔天巨浪啊！”
鄧志和的聲音帶著焦慮和恐懼。
“屆時，鹽路可能紊亂，海貿或受沖擊，田租糾紛驟起，碼頭船行停工，連帶無數靠他們吃飯的升斗小民也會惶惶不安！地方治安、民生經濟，恐有頃刻崩潰之危！
下官……下官身為福建布政使，守土有責，實在……實在不敢想象那等混亂局面！還請劉先生、常博士三思，是否……是否可先拘傳其家主問話，或徐徐圖之，分化瓦解，避免驟然激變？”
他是真的怕了。
這四家一倒，牽連太廣，引發的動蕩絕非他一個布政使能輕易壓住的。搞不好，就是一場波及數州府的大亂子！他這頂烏紗帽，乃至項上人頭，都可能因此不保！
常升聞言，眉頭也微微皺起。
他雖奉命行事，但鄧志和說的也并非全無道理。雷霆手段固然痛快，但后續的爛攤子……
劉伯溫卻神色不變，等鄧志和說完，他才緩緩開口，聲音依舊平穩，卻帶著一種穿透表象、直指核心的力量。
“鄧大人所慮，乃是‘治標’之亂。而太上皇所令，意在‘治本’。”
他目光掃過鄧志和、常升等人。
“此四家，以及東南諸多類似豪強，為何能盤踞數代？為何能牽連如此之廣，令人投鼠忌器？正因其已非簡單富戶，而是形成了壟斷地方資源、控制民生關鍵、把持部分話語權之‘勢力’！
他們就像一棵棵根系發達、纏繞甚緊的大樹，表面枝葉繁茂，蔭蔽一方，實則其根須已深深扎入土地深處，與其他草木爭奪水脈養分，甚至令新苗難以生長！”
劉伯溫的語氣逐漸加重。
“陸先生在小漁村所為，正是要嘗試培育新的‘樹苗’，探索新的‘生長之道’。而這些‘大樹’，感受到威脅，便本能地要擠壓、遮蔽、甚至毀掉新苗！他們聯名上奏，顛倒黑白，便是其‘枝葉’的揮舞。
若因懼怕其根系牽連甚廣，便不敢動其主干，甚至還想‘徐徐圖之’，那么新苗永遠無法真正獲得陽光雨露，所謂的‘新政’、‘探路’，也終將流于表面，或被這些大樹扭曲異化，無法觸及根本，無法真正惠及更多百姓！”
他直視鄧志和。
“鄧大人擔心動蕩，伯溫理解。但長痛不如短痛。今日不借太上皇雷霆之威，斬斷這幾棵為首大樹的‘毒根’，他日必有更多大樹聯合起來，形成更大、更難以撼動的阻礙！屆時，朝廷若想革新，將付出十倍、百倍的代價！
如今趁其尚未完全聯合，借其誣告構陷、觸怒天顏之機，以犁庭掃穴之勢，一舉擒其核心，正是最佳時機！至于可能引發的動蕩……”
劉伯溫眼中閃過一絲睿智的光芒。
“只要行動迅速果斷，擒賊先擒王，控制其核心產業節點。
同時由官府立即出面安撫中小商戶、佃戶工匠，申明朝廷只懲首惡、不累無辜之政策，承諾保障民生渠道暢通，并迅速選派得力人手接管關鍵事務，動蕩便可控制在最小范圍，且為日后整頓地方、破除壟斷打下基礎！此乃陣痛，卻是新生必經之痛！”
他最后斬釘截鐵地說道。
“故此，太上皇手令，必須執行！而且，要快，要狠，要徹底！任何猶豫、妥協，都是對新政的背叛，對太上皇和陛下旨意的違背！常博士，請速速調兵！
鄧大人，請你立刻安排可靠屬官，準備接手相關產業安撫事宜！此乃國策之爭，不容有失！”
劉伯溫一番話，從更高、更遠的格局剖析利害，將抓捕四家的行動上升到了“破除壟斷、為新政開路”的生死存亡高度。其決心之堅，眼光之遠，讓常升、耿詢、傅忠等人精神一振，紛紛點頭。
鄧志和聽完，張了張嘴，還想說什么，但看著劉伯溫那不容置疑的眼神，感受著太上皇手令那冰冷的權威，再想到劉伯溫所說的“陣痛”與“新生”，他知道，自己已經沒有了退縮和討價還價的余地。
他臉色變幻數次，最終化作一聲長長的嘆息，仿佛一瞬間蒼老了許多。
他對著常升和劉伯溫拱了拱手，聲音干澀而無力。
“下官……明白了。謹遵太上皇旨意，聽從劉先生安排。我……我這就去安排人手，配合常博士調兵，并準備安撫善后事宜。”
大局已定。一場針對東南地方豪強勢力的雷霆風暴，即將在太上皇的意志和劉伯溫的督陣下，悍然發動。而這場風暴的中心，恰恰是那些自以為能靠聯名上奏扳倒陸羽的家族。
他們絕不會想到，自己遞出的刀子，最終會以如此猛烈的方式，砍回到自己頭上。
官府的密令剛出，還未等常升正式點齊兵馬、封鎖消息，那張無形的網似乎就已經提前感知到了風暴的來臨。在州府衙門、乃至更低層的巡檢司、稅課司中。