陸羽承諾的“五天內(nèi)解決道路公司困境”，雖然沒有直接帶來新工程，但資金的支持和明確的未來規(guī)劃，已經(jīng)穩(wěn)定了工人們的情緒。
千里之外的洛陽新都，皇宮大內(nèi)。
朱元璋斜靠在鋪著軟墊的躺椅上，氣色比剛從福建回來時又好了不少，但眉宇間總像是縈繞著一絲牽掛。
他手里隨意翻著一份從福建例行送來的奏報，上面多是些官樣文章，關于小漁村和陸羽，只有零星幾句“一切如常”、“工坊興盛”之類的套話。
“嘖，鄧志和這老小子，凈會報喜不報憂。”
朱元璋把奏報扔到一邊，有些不滿地嘀咕。
馬皇后在一旁做著針線，聞言笑道。
“重八，你不是派了人盯著嗎？還擔心什么？”
“盯著是盯著，可隔得遠，總不如親眼所見，親耳所聞來得實在。”
朱元璋坐直了些，眼中閃著思索的光芒。
“那小子折騰出來的自行車，聽說在那邊賣火了？還有點意思。不過，咱更想知道，他那套讓漁民進工坊、土地集中打理的法子，到底行不行得通，老百姓是不是真得了實惠，人心穩(wěn)不穩(wěn)。還有……東南那些地頭蛇，恐怕沒那么容易服軟吧？”
他沉吟片刻，對外面吩咐道。
“去，傳劉伯溫來見咱。”
不多時，一身簡樸儒衫的劉伯溫躬身入內(nèi)。
“臣劉伯溫，參見太上皇，皇后娘娘。”
“伯溫啊，坐。”
朱元璋指了指旁邊的凳子。
“福建那邊，陸羽那小子的動靜，你知道多少？”
劉伯溫略一沉吟，謹慎答道。
“回太上皇，據(jù)一些零散消息，陸先生所創(chuàng)的自行車頗受歡迎，供不應求。小漁村產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型似在穩(wěn)步推進。只是……地方上似有些波瀾，南孔孔希生因襲擊村落、殺傷村民已被下獄，其背后恐牽扯不少地方勢力。”
“哼，果然。”
朱元璋冷哼一聲。
“咱就知道，動了有些人的奶酪，他們肯定要跳腳。孔希生？讀書讀到狗肚子里去了！敢用這種下三濫手段！”
他頓了頓，看向劉伯溫，語氣嚴肅起來。
“伯溫，你再去一趟福建。不必驚動地方，暗中觀察即可。給咱仔細看看，陸羽那套法子，到底實效如何？百姓反應怎樣？遇到了哪些難處？還有，那些不安分的地方豪強，有什么動靜？一五一十，定期給咱報上來。”
劉伯溫心中明了，太上皇這是要對陸羽的實踐進行更深入、更直接的評估，同時也對東南局勢保持高度關注。
他立刻躬身領命。
“臣遵旨。必當悉心查訪，據(jù)實稟報。”
“嗯，準備一下，盡快動身吧。”
朱元璋揮揮手。
幾乎在同一時間，皇帝朱標的御書房內(nèi)，也有一番對話。
朱標看著手中關于新政試點在各地反響的奏章，其中不乏提到福建小漁村的“先行之驗”。
他放下奏章，對侍立在一旁的心腹太監(jiān)道。
“東南之事，關乎新政初效，亦關乎陸先生安危。僅憑地方奏報，朕難以盡悉。你挑選兩個機敏可靠、通曉實務之人，持朕手諭，以巡查新政試點為名，前往福建，重點察訪小漁村及陸先生所為。記住，多看，多聽，少說，實情詳錄，速報于朕。”
“奴婢遵旨。”
太監(jiān)領命，悄然退下安排。
兩股來自帝國最高權力中心的關注目光，一明一暗，再次投向了東南沿海那個看似普通卻屢起波瀾的小漁村。
福建承宣布政使司衙門。
鄧志和略顯焦躁地在書房里踱步。
李勛堅等人雖然那天被他用陸羽的背景嚇退了，但據(jù)他安排的眼線回報，這幾日李府以及另外幾家鄉(xiāng)紳大族府邸，人員往來異常頻繁，且都十分隱秘，像是在密謀什么。
“這幫地頭蛇，果然不肯善罷甘休……”
鄧志和喃喃道，心中忐忑。
他深知這些家族在地方上經(jīng)營數(shù)代，關系網(wǎng)錯綜復雜，若是聯(lián)合起來搞小動作，甚至向上疏通，也是一股不容小覷的力量。萬一真讓他們鬧出什么動靜，影響到陸先生，或者讓朝廷覺得自己治下不穩(wěn)……
他越想越不安，最終還是決定去找常升商量。如今在這福建地面上，最能理解也最可能幫他頂住壓力的，恐怕就是這位背景深厚的常博士了。
常升正在自己的臨時公廨內(nèi)翻閱一些文書，見鄧志和來訪，臉上帶著掩飾不住的憂色，便示意他坐下。
“鄧大人，何事如此煩憂？”
鄧志和也不客套，將李勛堅等人可能的密謀和自己的擔憂和盤托出。
“……常博士，下官只怕他們明的不成，來暗的，甚至串聯(lián)起來，向朝廷施加壓力。
他們?nèi)羰且浴褚狻ⅰ苛智遄h’為名，請求將陸先生調(diào)離，雖不一定成功，但總歸是個麻煩，也怕擾了陸先生的清靜和正事。”
常升聽完，臉上卻并沒有太多意外的神色，反而笑了笑，端起茶杯抿了一口，語氣頗為輕松。
“鄧大人，你多慮了。”
“哦？常博士有何高見？”
鄧志和忙問。
“李勛堅之流，不過是地方上的池塘里翻騰起幾朵浪花的小魚小蝦。”
常升放下茶杯，目光平靜卻帶著一股篤定。
“他們或許在福建有些根基，有些人脈，但你要知道，陸先生如今站的，是什么樣的高度？”
他頓了頓，繼續(xù)道。
“陛下推行新政試點，明文鼓勵工商，陸先生在小漁村的所作所為，正是陛下新政意圖的絕佳體現(xiàn)！是陛下和太上皇都掛在心上的‘探路石’！
李勛堅他們想用所謂的‘地方輿情’去撼動朝廷的國策指向？想去動搖陛下和太上皇都看重的人？簡直是蚍蜉撼樹，不自量力。”
常升看著鄧志和，語氣帶著安撫。
“他們?nèi)粽娓衣?lián)名上奏，不但動不了陸先生分毫，反而會將其家族徹底暴露出來，讓朝廷看清哪些人是新政的阻礙，哪些人是只顧一己私利的地方蠹蟲！到時候，恐怕不用陸先生動手，朝廷自會料理。
所以，鄧大人，你只需做好分內(nèi)之事，該審的案繼續(xù)審，該維持的秩序維持好，其余不必過分憂心。天，塌不下來。”
聽完常升這番分析，鄧志和心中那塊大石頭總算落下去大半。是啊，自己只顧著擔心地方勢力的反彈，卻忘了陸先生背后站著的是整個朝廷的意志，是兩位圣人的目光！李勛堅他們跳得越高，恐怕將來摔得越慘。
“多謝常博士點撥！”
鄧志和起身，鄭重地行了一禮，臉上的愁容散去了不少。
“下官知道該如何做了。”
自行車工坊成了名副其實的“下金蛋的母雞”。隨著訂單如雪片般從四面八方飛來，工坊那點產(chǎn)能很快就跟不上了。陸羽沒有絲毫猶豫，果斷將盈利所得的大部分銀兩，再次投入到了擴大再生產(chǎn)中。
村東頭原本的一片荒地，被迅速平整出來，新的、更加寬敞明亮的工棚如同雨后春筍般立起。原來的工匠被提拔為師傅，各自帶著一批新招募的學徒，形成了幾個生產(chǎn)小組。
鋸木、刨削、打孔、組裝、調(diào)試……每道工序都有專門區(qū)域，效率比之前家庭作坊式的生產(chǎn)提升了何止數(shù)倍。叮叮當當?shù)那么蚵晱那宄宽懙缴钜梗瑵饬业耐┯秃湍玖舷銡鈴浡诠し粎^(qū)上空。
不僅僅是規(guī)模擴大，陸羽還根據(jù)這段時間的經(jīng)驗，對自行車的某些部件進行了細微的改良，讓騎行更省力，結構也更耐用。
他甚至畫出了簡單的圖紙，讓鐵匠鋪嘗試打造一些更堅固的鐵質(zhì)零件來代替部分木質(zhì)結構，雖然成本略有上升，但車輛的品質(zhì)和壽命卻顯著提高，更受那些追求耐用性的客商青睞。
真金白銀的利潤，如同甘霖般灑遍了小漁村。在工坊做工的村民，工錢本就比種田捕魚豐厚，如今訂單多，加班多，按件計酬，每個月拿到手的銅錢和碎銀沉甸甸的，笑得合不攏嘴。家里有多個勞力在工坊的，收入更是驚人。
以前飯桌上難得見幾次葷腥，如今隔三差五就能割點肉，買條魚。身上的粗布衣服漸漸換成了細布，甚至有人開始琢磨著翻修自家的老屋，蓋起更結實寬敞的磚瓦房。
孩子們不用小小年紀就下海或下田，很多被送去了村里陸羽建議開設的、由一位老童生教的識字班，雖然只是認些常用字，算些簡單賬目，但在村民們眼里，這已經(jīng)是了不得的“讀書人”待遇了。
“跟著陸先生，有肉吃，有房住，娃還能識字！”
這句話成了小漁村村民最樸素也最堅定的信念。陸羽的威望，不再僅僅源于他帶來的新奇物件和賺錢門路，更源于這實實在在、觸手可及的富足生活。
他說的話，在村里比圣旨還管用。
小漁村的富足和熱鬧，就像黑夜里的燈塔，強烈地吸引著周邊那些依舊在貧困線上掙扎的村落百姓。很快，關于小漁村“遍地是工做，月月有銀拿”的消息就傳開了。
起初是三三兩兩膽大的年輕人，趁著農(nóng)閑跑來打聽。
當看到那氣派的工坊，聽到里面?zhèn)鱽淼臒狒[聲響，再一打聽這里普通工匠的月錢，眼睛都直了。回去一說，更多的人坐不住了。
于是，通往小漁村的水泥路上，除了絡繹不絕的商隊，開始出現(xiàn)越來越多背著簡單行囊、面帶期盼與忐忑的陌生面孔。
他們來自十里八鄉(xiāng)，有的甚至是從更遠的山里趕來。
造船廠、擴建后的自行車廠、道路公司的招工處前，每天都排著長長的隊伍。負責招工的村民骨干忙得腳不沾地，既要考核來人的力氣、手藝，還要核實籍貫背景，免得混進不三不四的人。
“都會點什么？木匠活？力氣大？識字嗎？”
“俺……俺有力氣！能扛包！啥都能學！”
“以前在海邊幫人修過船，會點榫卯……”
“俺是從山里來的，走慣了山路，不怕累！”
一張張黝黑、樸實的臉上寫滿了對好日子的渴望。小漁村原本的人口迅速膨脹，新來的勞工們或在村邊搭建起臨時的窩棚，或幾家合租村里有空房的人家。
白天，他們在各個工坊里揮灑汗水；傍晚，領到當日或當月的工錢，去村里新開的小食攤改善一頓，或者小心翼翼地攢起來，打算寄回老家。小漁村不再只是一個漁村，它正在以一種驚人的速度，向著一個充滿活力的綜合性工坊聚集區(qū)轉(zhuǎn)變。
人口的聚集，產(chǎn)業(yè)的擴大，也讓一些新的需求凸顯出來。
最明顯的，就是原本在田地里忙碌的婦人們，心態(tài)也悄然發(fā)生了變化。
以前男人們出海捕魚，收入不穩(wěn)定，婦人們種地、織布、操持家務，是家庭經(jīng)濟的重要補充，但也僅止于此。如今，男人們在工坊拿著穩(wěn)定且豐厚的工錢，很多人家甚至不止一個男丁在工坊，家庭收入暴漲。
相比之下，婦人們守著那幾畝村集體分配的田地，產(chǎn)出和價值似乎就顯得沒那么重要了，收入差距肉眼可見地拉大。
那種想為家庭多盡一份力、也想證明自己價值的想法，在不少婦人心中萌發(fā)。之前以李氏為首的幾個婦人就曾向陸羽提過，而這一次，提出這個想法的，是剛剛安定下來、對改變命運充滿感激的江香月。
一天傍晚，陸羽從自行車工坊回來，正在院中查看幾份新設計的織機草圖，江香月端著一碗剛熬好的綠豆湯過來，輕輕放在石桌上，卻沒有立刻離開，而是有些躊躇地站在一旁。
“周大嫂，有事？”
陸羽抬頭，溫和地問道。
江香月搓了搓手，臉上有些不好意思，但眼神卻很堅定。
“陸先生，我……我就是想多嘴問問。您看，現(xiàn)在村里工坊這么多，男人們都有活干，有錢賺。我們這些婦人，除了種那點地，操持家務，好像……好像就使不上別的勁了。
村里有些姐妹私下聊天，也都覺得……覺得有點閑得慌，也想找個正經(jīng)活計，貼補家用，也好歹……好歹不讓人覺得是吃閑飯的。”
她頓了頓，鼓起勇氣。
“我知道陸先生您是大忙人，心思都用在那些大事上。我就是想……咱們村，能不能也弄點適合婦人做的工坊？比如紡線、織布、縫補衣裳什么的？我們手腳都不笨，肯定能做好！”