許久，他才找回自己的聲音，那聲音里帶著一絲他自己都未曾察覺(jué)的復(fù)雜情緒，似是贊嘆，又似是警惕：“夫人……真是讓我刮目相看。”
“世子過(guò)獎(jiǎng)。”沈青凰坐直身體，恢復(fù)了那副波瀾不驚的模樣，仿佛剛才那個(gè)展露鋒芒的人不是她。“此事若由臨江月出面，動(dòng)靜太大，反而不美。宗室名冊(cè)，府中應(yīng)當(dāng)存有備份。”
她這是……連他的意見(jiàn)都無(wú)需再問(wèn)，便直接開(kāi)始部署了？
裴晏清看著她，忽然低低地笑了起來(lái)。
那笑聲自胸腔中震顫而出，帶著些許無(wú)奈，些許興味，還有一絲被挑戰(zhàn)了權(quán)威后的……隱秘的興奮。
“好，很好。”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，竟是完全的縱容姿態(tài)，“我倒要看看，夫人能從那堆爛泥里，淘出什么樣的明珠來(lái)。”
他不再言語(yǔ)，只是端起茶杯，姿態(tài)優(yōu)雅地啜飲著，一雙鳳眸卻再也沒(méi)有離開(kāi)過(guò)沈青凰的臉，仿佛要將她臉上每一絲細(xì)微的表情都看透。
沈青凰卻不再看他，揚(yáng)聲朝門(mén)外喚道：“白芷。”
“奴婢在。”候在門(mén)外的白芷立刻應(yīng)聲推門(mén)而入，屈膝行禮。
“去賬房，將府中存著的裴氏宗親名冊(cè)取來(lái)。”沈青凰淡淡吩咐道，“我要最新的，所有旁支，無(wú)論遠(yuǎn)近親疏，一概不能遺漏。”
“是，世子妃。”白芷沒(méi)有絲毫遲疑，領(lǐng)命而去。
暖閣內(nèi)，又恢復(fù)了安靜。
裴晏清靠在軟榻上，一手支頤，饒有興致地看著沈青凰。
她沒(méi)有再與他交談，而是徑直走到書(shū)案前，取過(guò)一張白紙，提筆蘸墨，不知在寫(xiě)些什么。
她的側(cè)影在燭火的映照下，顯得格外清冷，專(zhuān)注而沉靜，仿佛整個(gè)世界只剩下她與眼前的一方紙墨。
他忽然發(fā)現(xiàn)，自己竟有些享受這種感覺(jué)。
這個(gè)女人，總能在他以為已經(jīng)掌控全局的時(shí)候，出其不意地打亂他的節(jié)奏，然后用一種更直接、更狠辣的方式，達(dá)到一個(gè)讓他都不得不嘆服的目的。
他們不是夫妻，更像是……棋逢對(duì)手的同謀。
不多時(shí)，白芷便捧著一個(gè)沉甸甸的梨花木匣子回來(lái)了。
“世子妃，名冊(cè)取來(lái)了。”
“打開(kāi)。”
匣子打開(kāi)，里面是厚厚一沓泛黃的紙張，用工整的小楷密密麻麻地記錄著裴氏開(kāi)枝散葉的每一個(gè)分支。
沈青凰放下筆，凈了手，親自將名冊(cè)一頁(yè)頁(yè)鋪在寬大的書(shū)案上。
裴晏清也起了身，踱步過(guò)來(lái)，站在她身側(cè)，垂眸看去。
“這一支，不行。”沈青凰的手指點(diǎn)在一個(gè)名字上，“其父裴仲，現(xiàn)任大理寺少卿，雖官職不高，但為人圓滑，黨附東宮。養(yǎng)他的兒子，等于養(yǎng)一條喂不熟的白眼狼。”
她的指尖下滑，又點(diǎn)中一個(gè)：“這一支，裴家三房的遠(yuǎn)親，在江南做絲綢生意，家底殷實(shí)。孩子從小錦衣玉食，性子驕縱，不堪大用。”
“還有這個(gè)，倒是家境貧寒，可其父嗜賭成性，其母潑悍無(wú)賴(lài)，這樣的根子，沾上了就是一身腥。”
她的聲音清清冷冷，沒(méi)有一絲起伏，仿佛在點(diǎn)評(píng)的不是一個(gè)個(gè)活生生的人，而是一件件待價(jià)而沽的貨物。
裴晏清靜靜地聽(tīng)著，偶爾目光掃過(guò)那些名字，臨江月收集的情報(bào)便自動(dòng)浮現(xiàn)在腦海中，與她的話一一對(duì)應(yīng)，分毫不差。
她竟是……對(duì)京中各家各戶的底細(xì)，都了如指掌？
一炷香的功夫，大半本名冊(cè)都被翻了過(guò)去，沈青凰的眉頭卻微微蹙了起來(lái)。
上面記載的適齡孩童，竟無(wú)一人符合她的要求。
要么家世太過(guò)復(fù)雜，要么根骨早已長(zhǎng)歪，沒(méi)有一張是她想要的“白紙”。
白芷在一旁看得心焦，忍不住低聲道：“世子妃，會(huì)不會(huì)是……要求太苛刻了？這宗室里，怕是也難找出……”
沈青凰沒(méi)有說(shuō)話，只是將最后幾頁(yè)紙翻開(kāi)。
這幾頁(yè)記錄的，都是些早已落魄到幾乎被家族除名的旁支，信息也殘缺不全，大多只有一個(gè)名字和大致的住處。
她的目光快速掃過(guò)，心，也一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。
難道，是她想錯(cuò)了？
就在她即將放棄的時(shí)候，一直沉默的白芷忽然“咦”了一聲，指著名冊(cè)最末尾一個(gè)幾乎被墨點(diǎn)污掉的名字，遲疑地開(kāi)口：“世子妃，您看這個(gè)……”
沈青凰順著她的手指看去。
那一行字跡潦草，信息也最是簡(jiǎn)單：【裴文彬，宗族遠(yuǎn)親，歿。妻林氏，子，念青。居京郊，落霞莊。】
后面再無(wú)半句介紹。
仿佛記錄之人，都覺(jué)得這一支毫無(wú)記錄的價(jià)值。
“落霞莊？”沈青凰在口中默念著這個(gè)名字，總覺(jué)得有些耳熟。
白芷見(jiàn)她有興趣，連忙壓低聲音，將自己打聽(tīng)來(lái)的消息說(shuō)了出來(lái)：“奴婢聽(tīng)采買(mǎi)的婆子提過(guò)一嘴。說(shuō)這一支，是當(dāng)年因事被逐出京城的旁支后人。那裴文彬是個(gè)病秧子，幾年前就去了，只留下孤兒寡母。那莊子是族里給的，其實(shí)就是幾間破茅屋，連田地都沒(méi)有幾畝。林氏靠著給大戶人家做些漿洗縫補(bǔ)的活計(jì)，勉強(qiáng)拉扯著孩子過(guò)日子。”
她頓了頓，聲音更低了些：“聽(tīng)說(shuō)……那孩子今年才五歲，叫裴念青。因?yàn)榧依飳?shí)在太窮，連蒙學(xué)的錢(qián)都拿不出。人長(zhǎng)得瘦瘦小小的，平日里還要幫著母親去撿柴、挖野菜，手上腳上全是凍瘡，可憐得很。這一支實(shí)在太過(guò)落魄，又沒(méi)了男人，在族里跟隱形人似的，所以名冊(cè)上才記得這般簡(jiǎn)略。”
裴念青……
裴……念……青……
這三個(gè)字，像一道驚雷，在沈青凰的腦海中轟然炸響！
前世的記憶碎片，如同被狂風(fēng)卷起的塵埃，瞬間翻涌上來(lái)。
她想起來(lái)了！
在她被囚于莊子，茍延殘喘的最后那幾年，曾聽(tīng)那些看守她的婆子們，唾沫橫飛地議論過(guò)朝堂上的新貴。
其中有一人，便是以雷霆手段整頓吏治，彈劾了無(wú)數(shù)貪官污累，被譽(yù)為“鐵面御史”的……裴念青！
后來(lái)，他更是步步高升，官至內(nèi)閣首輔，權(quán)傾朝野，成為無(wú)數(shù)寒門(mén)士子敬仰的傳奇。
只是關(guān)于他的出身，眾說(shuō)紛紜。
只知他年少時(shí)孤苦無(wú)依，受盡磋磨，后得貴人賞識(shí)，才一飛沖天。
但究竟是哪位貴人，無(wú)人知曉。
難道……
難道那個(gè)未來(lái)權(quán)傾天下，連陸寒琛都要退避三舍的鐵腕首輔，就是如今這個(gè)在京郊莊子上，連書(shū)都讀不起的五歲孩童？！
“呵……”
一聲極輕的，壓抑不住的笑，從沈青凰的唇邊逸出。
她緩緩抬起頭，那張素來(lái)清冷的臉上，竟綻開(kāi)了一抹堪稱(chēng)燦爛的笑意。
那笑意并未抵達(dá)她冰冷的眼底，卻比任何表情，都更能顯露出她此刻內(nèi)心的狂喜與志在必得。
那是一種……發(fā)現(xiàn)了絕世寶藏的，獵人的笑容。
裴晏清一直在一旁冷眼旁觀，當(dāng)他看到沈青凰臉上那個(gè)笑容時(shí)，心頭竟是猛地一跳。
他從未見(jiàn)過(guò)她這般模樣。
不是算計(jì)，不是冷漠，不是偽裝，而是一種發(fā)自內(nèi)心的，純粹的興奮。
這個(gè)叫“裴念青”的孩子，究竟有什么特別之處，能讓她失態(tài)至此？
“云珠。”
沈青凰的聲音再次響起，帶著一絲不容置喙的急切與決斷。
“備車(chē)。”
她修長(zhǎng)的手指，重重地點(diǎn)在“裴念青”那三個(gè)字上，力道之大，幾乎要將紙張戳破。
“明天一早，我們就去落霞莊。”
暖閣內(nèi)的燭火，映著沈青凰那志在必得的笑意，跳躍不定。
那笑意如淬了冰的刀鋒，美麗，卻也森然。
“世子妃……”云珠被自家主子這突如其來(lái)的決斷和罕見(jiàn)的笑意驚得心頭一跳，下意識(shí)地想要?jiǎng)褡瑁澳H自去？那落霞莊是族里出了名的窮地方，路不好走不說(shuō)，還……還腌臢得很，怕是會(huì)委屈了您千金之軀。”
“委屈？”沈青凰緩緩斂了笑意，眸光復(fù)又歸于古井無(wú)波的清冷。
她輕撫著名冊(cè)上“裴念青”三個(gè)字，那動(dòng)作溫柔得仿佛在撫摸一件稀世珍寶。
“云珠，你要記住。”她沒(méi)有回頭，聲音卻清晰地傳入房中每一個(gè)人的耳中，“錦衣玉食養(yǎng)不出真正的餓狼。越是那樣簡(jiǎn)陋不堪的地方，才越能看清一個(gè)人的根骨，是爛泥，還是璞玉。再者……”
她終于側(cè)過(guò)臉，一雙鳳眸淡淡地掃過(guò)云珠，那目光平靜，卻帶著不容置喙的威嚴(yán)：“我若大張旗鼓地派人去，是接人，還是結(jié)仇？是施恩，還是示威？我要的是一顆真心，不是一個(gè)畏懼我權(quán)勢(shì)的傀儡。此事，不必聲張，我們悄悄去，悄悄回。”
一番話，說(shuō)得云珠啞口無(wú)言，心中只剩下全然的信服。
是了，世子妃行事，又豈是她這等奴婢能揣度的。
她立刻垂首應(yīng)道：“是，奴婢明白了。奴婢這就去準(zhǔn)備，一定辦得妥妥當(dāng)帖帖。”
說(shuō)罷，她躬身退下，腳步輕快而去。
暖閣內(nèi)，一時(shí)間只剩下沈青凰與裴晏清二人。
裴晏清自始至終沒(méi)有出聲，他只是倚在書(shū)案旁，一雙深邃的鳳眸鎖著沈青凰，像是在欣賞一出精彩絕倫的戲碼。
直到云珠退下，他才慢悠悠地伸出修長(zhǎng)如玉的手指，指尖在名冊(cè)上那“裴念青”三個(gè)字上輕輕摩挲，動(dòng)作優(yōu)雅，卻帶著一絲探究的涼意。
“夫人。”他開(kāi)口了，聲音是一貫的溫潤(rùn)，卻比方才多了幾分說(shuō)不清道不明的意味，“為了一個(gè)素未謀面的孩子，竟愿意親赴那等鄙陋之地。這份‘慈母之心’，真是……叫人動(dòng)容。”
這話說(shuō)得冠冕堂皇，眼底的審視卻毫不掩飾。
沈青凰如何聽(tīng)不出他話中的試探。
她轉(zhuǎn)過(guò)身，迎上他的目光，神色坦然得近乎冷漠：“世子錯(cuò)了。我沒(méi)有慈母之心，我只有利弊權(quán)衡。一個(gè)養(yǎng)在我身邊的孩子，若連他的根性我都不能親眼看清，那不是養(yǎng)子，是養(yǎng)患。”
她頓了頓，唇角勾起一抹極淡的弧度，似譏似諷：“世子不也一樣？臨江月的情報(bào)網(wǎng)遍布天下，可有些事，若非親眼所見(jiàn)，親耳所聞，世子……當(dāng)真能全然放心嗎？”
這句反問(wèn)，如同一根精準(zhǔn)的針，瞬間刺破了裴晏清臉上那層慵懶無(wú)害的偽裝。
他的瞳孔微不可察地縮了一下。
沒(méi)錯(cuò)，她說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。
他從不全然相信任何人，任何事，只信自己的判斷。
這個(gè)女人，總能輕而易舉地看透他。
“夫人真是……每一次都讓我有新的驚喜。”他低低地笑了起來(lái)，那笑聲在喉間滾動(dòng)，帶著一絲被看穿后的無(wú)奈，更多的，卻是棋逢對(duì)手的激賞與興味。他收回手，攏入寬大的袖中，“既然夫人心意已決，那我便在府中，靜候佳音了。”